Династия скайхейвенов-сила, которая в конечном счете приведет человечество в его самую славную эпоху, имела мрачное и мрачное начало. Даже Континентальной династии требовались моря крови в качестве жертвоприношения, чтобы родиться, не говоря уже о мировой. Великий клан Скайхейвенов, впервые появившийся на свет благодаря Велору, был небольшой, но могущественной группой горных жителей. На пятьдесят третьем году жизни Велор стал носителем приказа и быстро завоевал соседние горные племена и кланы, пока в конце концов не спустился вниз и медленно не сформировал Королевство Скайхейвен. Через четыре поколения Королевство Скайхейвен постепенно превратилось в Империю Скайхейвенов, а после семи поколений монархов - все они были носителями власти-оно превратилось в династию Скайхейвенов. Летописи давно уже потеряли счет мертвецам, которые оставались под копытами их лошадей и наконечниками их клинков и копий, но славное имя Скайхейвена, несомненно, потрясало сердца людей всякий раз, когда оно упоминалось.

В настоящее время монарх девятого поколения династии Скайхейвенов, Эдгар IV, стоял в тылу огромной армии, окруженный своими слугами. Все они холодно смотрели на далекие, обшарпанные стены. Это была последняя строчка. Последнее завоевание. Последняя сила, которая могла узурпировать их власть-Великая империя драконов. Войны между двумя сторонами велись на протяжении последних четырех поколений, и были проведены десятки крупномасштабных сражений, в результате которых погибли миллионы людей. Взгляд Эдгара IV был несколько торжественным; каждый монарх до него мечтал по-настоящему объединить мир под знаменем династии Скайхейвенов, и сегодня, наконец, настал этот день. Он унаследовал мечты и желания своих предков и собирался осуществить их. Однако в этом взгляде было определенное нежелание; это было исключительно из – за единственного человека, который в настоящее время стоял на вершине далеких ворот-К'Вила. Простолюдин обыкновенного происхождения, который вознесся на вершину славы из ниоткуда, сильно тормозил их прогресс в течение последних десяти лет. Если бы не он, Великая империя драконов давно бы рухнула. Эдгар IV не хотел отпускать такого вассала, но что бы он ни бросил в К'Вила, тот даже не ответил, Не говоря уже о том, чтобы отвергнуть. Все остальные генералы и важные вассалы императора Йомира перешли на его сторону ... кроме единственного, которого он действительно желал. Он не мог меньше заботиться о старых собаках, которые предали кровь в своих жилах из-за тщеславия. Нет, он хотел кого – то вроде К'Вила-кого-то, кто смог бы выдержать падение небес ради своего короля.

- ...какая жалость.- тихо пробормотал он. Рядом с ним мужчина лет тридцати пяти вздохнул и посмотрел на ворота. Он был священным стражем Эдгара IV и еще одним носителем приказа – великим полководцем Ивелом. Он тоже чувствовал удушье, как и человек, которому он служил. Десять лет назад, когда он возглавлял армию из двухсот тысяч человек против пятидесятитысячной армии противника, это должна была быть последняя победа. Но это было полное поражение. Поражение было настолько катастрофическим, что Ивел чуть не лишил себя жизни от стыда. И это поражение ему нанес не кто иной, как К'Вил. В то время он был юношей в глазах Ивела; последний прожил уже сотни лет, в то время как К'Вил был в лучшем случае пятидесятилетним юношей. И все же, это копье... эта доблесть... сила... тирания... Ивел все еще отчетливо помнил, как застыла его кровь. Он резал своих людей, как пшеницу, прямо в сердце армии, как сумасшедший, и начал бойню, которую Ивел никогда не забудет. Трупы громоздились на холмах, и кровь пропитывала землю, пока даже небеса не начали плакать. С громом в небе он стоял на вершине горы трупов, с копьем в руке, с головы до ног пропитанный кровью, его черные глаза смотрели на Ивела – этот взгляд был взглядом существа, возвышающегося над миром. Хотя оба они были носителями приказа, Ивел знал, что что-то изменилось. Он не знал, какому приказу подчиняется К'Вил, но он хотел этого. И все же он быстро понял, что никогда не сможет получить его; такое расположение не имело ничего общего с приказом. Это было сердце.

-Они все выйдут, Ваше Святейшество, - торжественно произнес Ивел. - После сегодняшнего дня... Драконья родословная, вероятно, прекратит свое существование…"

"Утвердительный ответ…"

- Хм, ну и что? с другой стороны послышалось холодное фырканье; Ивел взглянул на пылкого юношу-третьего носителя Священного Писания из династии Скайхейвенов – но ничего не сказал. -Они просто варварские звери, лишенные изящества. Посмотрите на их стены и здания. Они жалкие."

- Заткнись, Джиел.- Тихо произнес Эдгар IV, однако мгновение спустя кровавая дорожка потекла по уголкам губ Джиела, а глаза его расширились. -Тебе лучше закалить свое сердце. Когда драконы маршируют ... - Эдгар IV на мгновение замолчал, и с его губ сорвался тихий вздох. - Мир кланяется."

Когда его последнее слово затихло, далекие ворота распахнулись, и Рой хлынул наружу, словно шлюзы. Один ... десять ... сто ... Эдгар IV перестал считать. Его взгляд был прикован к этим далеким фигурам. Последний из рода Драконов ... по правде говоря, Эдгар IV не хотел их убивать. Если бы это было возможно, он с радостью принял бы их как вассалов. Но он знал, что это невозможно. Как и у драконов, гордость была запечатлена в их крови. Они никогда не преклонят колени перед другим господином, кроме своего собственного. Драконы маршировали ... и мир действительно склонился... Эдгар IV и Ивел ошеломленно смотрели на это зрелище. Независимо от того, что они были носителями приказа, мир никогда не подчинялся и не преклонял колени. Его никогда не будил стук их сердец. Их быстро вытолкнула из поля зрения одна – единственная фигура-черная точка спрыгнула с ворот и приземлилась впереди, выбежав вперед всех. - К'Вил... - пробормотали оба, с сожалением качая головами.

- ...Лино был свидетелем такого зрелища, потому что восприятие К'Вила было действительно настолько велико. Он был ошеломлен. Сколько же таких сражений произошло за всю историю человечества? Он задумался лишь на мгновение, сразу же переключив свое внимание на открытые равнины. Нет никакой стратегии ... просто прямой марш на подавляюще сильного врага…

После короткого разговора с императором Йомиром, К'Вил ускорил шаг, создавая дистанцию между собой и остальными. Десять метров... сто ... вскоре он был уже в полумиле от них, не отставая от тех, кто следовал за ним. Его взгляд был ясен. Его сердцебиение было спокойным и ровным. Казалось, он шел не к своей смерти, а к высшим небесам. Возможно, подумал Лино, он действительно так считает. Хотя он не был драконом, как остальные в крови, все они никогда не сомневались в нем. Для них он был величайшим драконом, который когда-либо поднимался в небо. Он был их звездой. Их свет. И в самый темный момент их глаза и ноги последовали за этим ослепительным светом. У него была крепкая спина и широкие плечи. Вместо того чтобы отбрасывать тень, которая могла бы поколебать их, его спина отбрасывала свет на окружавшую их тьму. Вот кем был для них К'Вил. Последний не обернулся. Он даже не оглянулся. Он уверенно шел вперед. В миле впереди нас ждала великолепная шеренга щитоносцев. За ними шли отряды копейщиков. Еще дальше были лучники, чьи луки уже были натянуты, готовые к стрельбе. И все же его взгляд был спокоен. Его лицо было спокойным. На расстоянии полумили от основного отряда арки распустились. Стрелы застилали небо, проливаясь дождем. К'Вил слегка взглянул вверх. Его губы изогнулись в слабой улыбке. Хватка на копье напряглась, и все его мышцы напряглись.

- ...что значит быть Эмпиреем?- тихо пробормотал он и вдруг закружился, как вихрь.

Порыв ветра, настолько сильного, что он сковал землю внизу, хлынул в небо. Невидимая сила стала видимой, когда она начала разбивать стрелы, как будто они были сделаны из хрупкого фарфора. Затемненное небо снова прояснилось. Впервые в жизни Лино осознал, каким прекрасным может быть чистое голубое небо. Незапятнанный мировой добычей. Вечно маячит. Спокойный.

- ...кто такой Эмпиреец?- Пробормотал к'Вил, мягко приземляясь на ноги и внезапно ускоряясь, когда Алая молния пронеслась мимо его ступней. Он исчез, оставив за собой лишь кровавый след света.

- ПОДНЯТЬ ЩИТЫ!!! ВОТ ОН ИДЕТ!!!!!"раздался рев из рядов Вооруженных сил Skyhaven по.

А еще через мгновение с ясного голубого неба прямо посреди армии свалился багровый болт. Ударная волна, похожая на мировую слезу, вырвалась наружу, когда ветер превратился в ураган. Алые молнии плясали, как паутина, окружая одинокую фигуру. Среди золотых и серебряных доспехов стоял одинокий человек в обычных белых одеждах,опустив копье. Его взгляд был спокоен. Манера поведения грациозная.

- Выкладывай!! Выкладывай!!- раздался грубый голос командира. - ЖРЕЦЫ ПОДНИМАЮТ ЩИТЫ!!! РЫЦАРИ ВПЕРЕД!! КОПЬЕНОСЦЫ СОРВАЛИСЬ!!"

К'вил, не обращая внимания на крики, двинулся дальше. Он грациозно скользнул в сторону, взмахнув копьем, когда начался его танец. Прыгнув вбок, он ударил копьем вниз, и багровые стрелы заплясали, как змеи, на кончиках лезвий копья. Он приземлился мягко, когда алая кровь смешалась с болтами. Не давая себе передышки, он снова двинулся в сторону, пробегая мимо щитов и разрывая их на части, как будто они были сделаны из бумаги. Каждый взмах его копья уносил десятки жизней. Как раз в тот момент, когда казалось, что у него нет выхода, его ноги вспыхивали красным, и он исчезал, появляясь в другом месте, сопровождаемый массивным грохотом малинового болта.

-Он что, повелитель?- слабый голос вырвался из адских криков боли и агонии. Кровь капала свободно. Рухнувшие части целого перевернулись. Головы с широко раскрытыми глазами и ртом гордо опустились в своей необычности. Именно тогда император Йомир бросился вперед, сопровождаемый своими вассалами, командирами, генералами, солдатами, мужчинами, женщинами, детьми, старыми, молодыми, больными, здоровыми ... это была сцена, которую Лино не смог бы описать, даже если бы ему дали целую жизнь. Не было никакого страха в них. Хотя они противостояли врагу, которого не могли одолеть, они храбро атаковали. Они храбро сражались. И К'Вил танцевал. Не очень красивый танец. Не изящный танец. Но кровавый танец.

Внезапно багровые молнии, окружавшие его, исчезли. В шестидесяти метрах вокруг него была обугленная, пустая земля, полная крови. Никто не осмеливался сделать шаг вперед. Никто даже не осмеливался посмотреть прямо в эти черные глаза. Бог резни-так солдаты Скайхейвена называли человека, стоявшего перед ними. Кто осмелится напасть на Бога? Поднимаясь из пепла багровых болтов, спокойная прозрачная вода обвивала древко копья. Он казался живым, незаменимым для окружающего мира.

- Он что, святой?- Пробормотал к'Вил себе под нос. Он описал красивую дугу, когда прыгнул вперед, по-видимому, игнорируя законы гравитации, прыгая более чем на полмили, когда он приземлился в другой основной части армии. Он пришел, неся Дары Смерти и ничего больше. Когда бесчисленные атаки начали пениться на него, его копье двигалось мягко, легко отражая каждую атаку, которая приходила на него. Нет, вместо того чтобы размышлять, лучше было бы сказать, что он подчинял их себе; все становилось спокойным, когда соприкасалось с этой водой и этим копьем. Спокойствие в его глазах-только под стать свернувшимся каплям воды-оставалось даже тогда, когда сотни людей падали под его копьем.

-Он что, Бог?"вода рассеялась, и на ее месте возникли живые и дышащие изумрудные огни, полностью покрывающие наконечник копья. Словно призрак, он двигался между перепуганными солдатами, пожиная жизни, словно вестник смерти. Один. Десять. Сотня. Тысяча. Прошла уже минута с тех пор, как он начал драться. Скольких он убил? Лино уже давно потерял счет. Нет, у него даже не было свободного времени, чтобы считать в первую очередь. То, чему он был свидетелем, противоречило всему, во что он верил. Он, конечно, знал, что культиваторы были могущественны – но он думал так только из-за сверхъестественного, что они могли вызвать. Потому что они могли расколоть гору на большом расстоянии. Потому что они могли вызвать огонь и сжечь мир с небес. Но К'вил не мог этого сделать, он находился в самом сердце вражеской армии, окруженный сотнями тысяч солдат. Его копье было его тесаком. Его тело было его пламенем.

-Он что, слуга?- когда его копье метнулось в сторону, оно внезапно остановилось. Переложив его спокойный взгляд, вопрос Бельвиль увидел человека, казалось бы, в его тридцатых, держа топор войны, крепко держа свое копье на место. Взгляд мужчины не был таким спокойным; скорее, он был осажден странными эмоциями. Его золотистые волосы мягко развевались на ветру, великолепие которых усиливалось только золотыми одеждами, обернутыми вокруг его тела.

- Ивел.- Спокойно пробормотал к'Вил, вынимая копье. Внезапно рядом с ним появились еще двое мужчин. К'Вил узнал их, но, похоже, ему было все равно, кто они такие.

- Твои люди мертвы, К'Вил.- Тихо проговорил Эдгар IV, вздыхая. Взгляд к'Вила устремился вдаль. Там покоилась гора трупов. Он быстро узнал императора Йомира ... тот улыбался. Был еще старик Фу... он тоже улыбался. Он даже узнал селу, молодую свиноводку... она тоже улыбалась. Они все улыбались. И К'Вил тоже улыбнулся.

- Хм.- он кивнул, переводя взгляд с трупов обратно на трех мужчин, стоящих перед ним. Мир вокруг них открылся, когда обычные солдаты удалились. У них не было никакого права вмешиваться в битву между носильщиками-нет, вестниками приказов.

-А ты не передумаешь?- Снова спросил Эдгар IV.

"… нет.- Сказал к'вил, по-видимому, чтобы ответить на вопрос Эдгара IV, но, по-видимому, чтобы ответить на что-то еще. Его взгляд скользнул за спину троих мужчин, стоящих перед ним, в далекое будущее. - И да.- он говорил голосом, который мог слышать только Лино. - Эмпирей-это все... а он-ничто.- продолжал он.

- Это позор... - сказал Ивел, его взгляд колебался. -Ты великолепный солдат, К'Вил."

- Ты мне льстишь, Ив.- Сказал к'Вил со слабой улыбкой.

-Если ты сегодня упадешь, - сказал Эдгар IV. "Твое имя будет забыто."

-Однажды все будет забыто, - сказал К'Вил, все еще улыбаясь. -Как я, так и ты."

- Наглец!!!- Взревел джиел, протягивая руку к мечу в ножнах, но Эдгар IV быстро удержал его: - Ваше Святейшество!"

- Успокойся, Джиел, - сказал Эдгар IV, все еще пристально глядя в спокойные глаза К'Вила. -Это действительно так, как вы сказали. Однажды мы все будем забыты. Эдгар IV глубоко вздохнул. - Но... ты слишком молод, чтобы выдумывать такие мысли, К'Вил. Подумай об этом... тебе еще много лет осталось жить. Ты можешь стать чем-то большим, чем падший миф. Пятно в прошлом."

- Хм... - тихо пробормотал К'Вил, глядя в небо. -Прекрасный день для смерти, не правда ли, Ваша Светлость? К'Вил снова улыбнулся. "Чистое, голубое небо... рядом с моими братьями... на моей собственной земле... со спокойным сердцем. На самом деле, это больше, чем может пожелать такой человек, как я."

- ...- Горько вздохнул Эдгар IV. Хотя он знал, что это будет конечным результатом, он все еще не мог отпустить его легко. Такой ослепительный свет ... неужели он должен исчезнуть сегодня?

- Ха-ха, Не смотрите так удрученно, Ваша Светлость, - засмеялся К'Вил, поднимая копье. - Пойдем! По повелению царя небесного ... наступает смерть всех!- Что значит быть Эмпиреем? - Подумал Лино, наблюдая за этой сценой. Быть повелителем? Нет... и да. Быть святым? Нет... и да. Быть богом? Нет... и да. Быть слугой? Нет... и да. Все... и ничего. Он не заботится о том, чтобы его помнили... о том, чтобы умереть в уголке мира, который будет стерт из истории... даже стоя на поле смерти, он спокоен... что же отличает его от меня? Чему он пытается меня научить? Чтобы сказать мне? Быть Эмпиреем - значит всегда оставаться спокойным? Нет, дело не в этом. Чтобы всегда идти вперед, несмотря ни на что? Нет... это тоже не так. Чтобы никогда не забыть свою осанку? Нет... это не так уж бессмысленно. Это больше... но, по какой-то причине, я чувствую, что это чрезвычайно просто. -Быть Эмпиреем, - снова пробормотал знакомый голос, когда черные глаза заглянули в бездну смерти. - Это значит быть самим собой.- Мысли Лино затряслись. "Это мой второй урок, маленький дракон."