.... Лино просто тупо уставился на него, явно не понимая сути всей этой истории.

-То, что пытается донести молодая леди, - вставил старик, заметив в глазах Вьялы искорки гнева. -То есть да, ты спровоцировал того, кого не должен был."

- ...э, неважно, - Лино небрежно пожал плечами, прислонившись спиной к стене пещеры; он не притворялся, ему действительно было все равно. В конце концов, он пришел сюда, чтобы усилить свою силу для цели, намного большей, чем случайные скрытые силы в захолустном Королевстве Умбра. Если бы его жизнь не была поставлена на карту, он никогда не был бы по-настоящему утонченным впоследствии. -Я уже убил четверых их людей. Даже если я буду стоять на коленях и сосать их пальцы в течение десяти двух ночей, они все равно не простят меня, так что забей на это. Пусть прошлое останется в прошлом."

- ...- видя небрежное отношение юноши, оба на мгновение растерялись, но быстро пришли в себя. - Судя по твоим колебаниям, ты раннее ядро сферы, верно? Лино только кивнул. После краткого анализа он понял, что означают раннее, среднее и позднее время. Это был просто способ отличить силу людей в пределах одного и того же царства. Это также облегчило оценку их уровня. Например, уровень 21-34 можно рассматривать как раннюю область ядра, уровень 35-49 можно рассматривать как среднюю область ядра, а уровень 50-65-как позднюю область ядра. Переход на уровень 66 также означал бы переход в следующую сферу полностью, сферу души!

-Вы довольно молоды, так что ваш талант выше среднего, - вмешалась Вила. -Почему бы тебе не вернуться в наш клан и не заняться там земледелием? Это определенно лучше, чем делать это без каких-либо знаний. хотя выражение лица Лино оставалось ровным, он усмехнулся про себя. Не только потому, что "знание" их клана не имело для него никакого значения, но и потому, что девушка фактически просила его быть ее телохранителем до конца путешествия.

- О, в этом нет необходимости, - Лино слегка покачал головой. -В конце концов, моя основная работа – не культиватор, а кузнец!"

- А?!"

- Эй, что это за странные взгляды? Разве человеку не может нравиться ковка стали и металла и придание им формы великолепных творений, не имеющих себе равных под небесами?! Вы двое никогда не поймете – в конце концов, вы же не кузнецы! Мы, люди такого рода занятий, - возвышенные, необузданные, свободные существа, которые бродят по миру, как кочевники, совершенствуя свои знания и свое ремесло, куда бы мы ни пошли, оставляя после себя только легенды и наследие ... как может простой земледелец понять такие стремления? Такие сны? Ах, как мерцает реальность на самом деле…"

- ...- дуэт странно уставился на него; редко можно было встретить такого хвастливого юношу, даже в кланах и сектах культиваторов. Однако при ближайшем рассмотрении старик решил, что Лино, вероятно, говорит правду; в конце концов, несмотря на то, что его лицо выдавало молодость, тело Лино было довольно крепким, как у взрослого человека, работающего в шахте. Большинство культиваторов обычно имели довольно стройные и гладкие тела, и лишь немногие с определенными методами культивирования отклонялись от этой нормы. -Ты пришел в горы, чтобы закалиться?- спросил старик.; в отличие от Вьялы, он не недооценивал юношу – несмотря на дурацкий фасад. Он мог заметить, что Лино понял скрытую мольбу девушки, и его ответ был в основном категорическим отказом.

- Действительно, - слегка кивнул Лино. - О, и найти редкие ресурсы, травы, руды и тому подобное, конечно! Как я могу быть кузнецом без них?"

-Если ты будешь сопровождать нас обратно в клан-защищая нас по пути, конечно – я могу обещать, что у тебя не будет недостатка в них. слова старика поразили Вьялу, которая тут же взглянула на него; однако старик тут же сделал ей знак молчать. Несмотря на свой талант и несколько более широкий кругозор, виела была всего лишь двенадцатилетней девочкой, воспитанной под любовью и заботой многих.

- ...ты переоцениваешь мои возможности, - сказал Лино, слабо улыбаясь; старик ему понравился, и он сразу перешел к делу. "Это мой первый раз в этих горах, что означает, что я полный новичок в плане местности. Из этих семи, по крайней мере, четверо смогли бы победить меня, если бы я столкнулся с ними напрямую, без засады или метания мечей в них. Если вам нужна моя скорость, то я не смогу поддерживать ее долго; мне еще предстоит полностью восстановить свою выносливость. Итак, даже если вы обещаете мне небеса, что это стоит, когда я не могу выполнить условие?- глубокий блеск мелькнул в глазах старика, когда он внимательно посмотрел на Лино. Он прекрасно объяснил те же самые опасения, что и сам старик. Хотя он определенно был сильнее Вьялы, это не имело большого значения, учитывая, насколько хорошо спланированы действия умирающих роз; был высокий шанс, что один из их главных старейшин – все они были, по крайней мере, поздними культиваторами основного царства – наблюдал за всей операцией.

-И все же тебя, кажется, не волнует, что ты сделал кого-то могущественным своим врагом?- старик продолжал допытываться, слабо улыбаясь.

- Увы, - небрежно пожал плечами Лино. "Они не знают, что это был я. И даже если бы они это сделали, неужели ты думаешь, что мне было бы трудно сбежать, если бы я была одна? Если все они такие же порочные, как вы двое, я могу есть, пить и мочиться и все равно успею убежать, прежде чем они увидят мое лицо. И вообще, как далеко твой клан?- Спросил Лино.

"Мы находимся недалеко от второй горы.- честно ответил старик.

- ...мы слишком далеко, - ответил Лино после недолгого раздумья. -Если моя догадка верна, вы не случайно наткнулись на этих парней."

- В самом деле, - ответил старик; хотя Вьяла чувствовала себя довольно раздраженной из-за того, что ее игнорировали, она ничего не могла сказать; с определенной точки зрения, она не имела права голоса в том, что происходило в данный момент. -Они определенно перекрыли все дороги обратно в наш клан. Даже если они не закроют все до единого, по крайней мере, будет разведывательная группа, которая сразу же сообщит об этом главным силам, как только заметит нас. Это, безусловно, невозможно для нас, чтобы вернуться, не будучи замеченным, если это то, что ты просишь."

- Эй, старина, ты не мог бы немного подсластить свой язык?- Вздохнув, сказал Лино. -Разве ты не пытаешься заставить меня помочь тебе? Чем больше ты мне рассказываешь, тем больше мне кажется, что вы уже ходячие трупы."

- Именно потому, что мы нуждаемся в вашей помощи, я и говорю правду, - улыбка старика исчезла, выражение его лица стало серьезным. -Эта маленькая девочка-Священное дитя нашего клана и прямой потомок нынешнего Патриарха. Возможно, вы не знаете, что это значит, но, по сути, она как королева в ожидании нашего клана. Если с ней что-то случится, пройдут десятилетия, если не столетия, прежде чем наш клан снова сможет выйти на открытое пространство. Точно так же, если вы обеспечите нашу – нет, ее – безопасность, вы будете вознаграждены в равной степени."

- ...- Лино задумчиво посмотрел на мужчину; на самом деле он уже решил им помочь. Даже если все пойдет наперекосяк, он всегда сможет убежать один или даже забрать девушку и убежать с ней. С самого начала он не планировал, что эта поездка будет чем-то меньшим, чем мучительный опыт, адская борьба. -Сначала мне нужно кое-что подготовить, - сказал Лино, вскакивая на ноги. - Мы отправляемся через три дня. Вы двое продолжайте прятаться здесь."

"Куда ты идешь?- Спросила виела, прежде чем старик успел это сделать.

- ...Лино просто взглянул на нее и быстро вышел из пещеры, исчезнув за горизонтом. Увидев это, Вьяла покраснела и холодно фыркнула, надув губы.

- Хм, какой наглый ублюдок! Если мы благополучно вернемся в клан, забудь о награде, я немедленно брошу его в ледяную тюрьму!"

- ...- старик с любовью посмотрел на нее и вздохнул. - Придержи язык, Ви. Этот парень не так прост, как кажется."

- Дядя? девушка подняла голову, и в ее глазах мелькнуло замешательство.

-А ты разве не заметил?- сказал старик, его глаза смотрели сквозь выход из пещеры со странным блеском. -Он вообще не ставил в глаза ни наш клан, ни умирающие розы. Судя по всему, он даже пренебрег самой сектой Небесного Блума."

-А не потому ли, что он деревенщина? Лягушка на дне колодца?- тут же сказала девочка.

- Нет, - старик слегка покачал головой. -У меня такое чувство...его горизонт гораздо шире нашего... по крайней мере, он не деревенщина. Возможно, вы этого не видите, но, судя по колебаниям его тела, он культивировался самое большее полгода."

- Это невозможно!!"маленькая девочка тут же воскликнула.

- ААА... время, конечно, покажет ... отдохни немного, предстоящее путешествие будет нелегким в любом случае."