«Божественный Король Лю Гуан?» — брови Цзянь Ушуана слегка приподнялись. «Её имя тоже в списке?»

«Да», — кивнул Предок Тянь Чэнь. «Она не самая сильная среди тех, кто стоит на пике Божественного Короля, однако за последние годы её мощь заметно выросла. У неё есть потенциал. Если дать ей место, шанс прорваться и стать Великим Императором составит не меньше двадцати процентов».

«Какие у тебя с ней отношения, Ушуан?» — спросил Император Бай.

«Началось всё так», — ответил Цзянь Ушуан. «Когда-то Звёздный Клан оказался в тяжёлом кризисе, и пришлось прибегнуть к крайним мерам. Тогда я попросил Божественного Короля Лю Гуан помочь мне уничтожить Крепость Потопа вместе с её повелителем. После этого я стал её должником. С тех пор моя сила росла год от года, но она за всё время так ни разу и не напомнила мне о долге».

«О?» — Император Бай понимающе кивнул. Одним взмахом руки он вычеркнул имя Божественного Короля Лю Гуан из списка.

«Император Бай, что это значит?» — Цзянь Ушуан опешил.

«Божественный Король Лю Гуан уже была в списке, её уровень примерно равен остальным, и я просто не знал, кого выбрать. Раз уж между вами есть связь, ты можешь воспользоваться этим, чтобы вернуть долг», — улыбнулся Император Бай.

«Благодарю, Император Бай», — в голосе Цзянь Ушуана прозвучала искренняя признательность.

Он не любил оставаться в долгу перед другими, тем не менее обстоятельства порой вынуждали, но теперь наконец мог отдать то, что должен.

«Не за что. Ты тоже занимаешь одно из высших положений в нашем Альянсе Священных Земель. Одного твоего слова достаточно, чтобы решить судьбу одного-двух мест. К тому же её имя и так уже было в списке», — Император Бай небрежно махнул рукой.

«Что касается остальных мест, мы так и не смогли прийти к согласию, несмотря на множество совещаний. Похоже, придётся позволить им сразиться за право войти».

«Честная схватка. Это хорошая мысль», — кивнул Цзянь Ушуан.

«Ах да, Ушуан. Одно место среди двенадцати во Дворце Небесного Благословения предназначено и для тебя. Приготовься заранее», — эти слова застали Цзянь Ушуана врасплох.

«Мне?»

Разве цель открытия Дворца не в том, чтобы помочь Божественным Королям стать Великими Императорами? А он уже давно был Великим Императором.

Словно прочитав его мысли, Император Бай не смог сдержать улыбки:

«Великий Император способен принести Альянсу Священных Земель и всему Вечному Хаотичному Миру огромную пользу в грядущей битве, не так ли? А что уж говорить о сильном Великом Императоре? По моим сведениям, ты одолел лидера расы Пожирателей Небес Ба Су в честном поединке лицом к лицу. Думаю, твоя боевая мощь уже достигла пика второй стадии».

«Верно», — Цзянь Ушуан не стал отрицать.

«Вот именно», — продолжал Император Бай. «Дворец Небесного Благословения не просто помогает Божественным Королям прорваться во Великих Императоров. Он позволяет таким, как ты, Великим Императорам, ощутить, каковы на вкус Небесные Законы!»

«Что?» — Цзянь Ушуан невольно вздрогнул.

Дворец Небесного Благословения способен помочь ему прочувствовать Небесные Законы?

«Не удивляйся. Конечно, у Дворца есть и более глубокие возможности. Иначе Альянс не потратил бы шестьдесят процентов накопленных с огромным трудом ресурсов на его открытие», — сказал Император Бай. «Однако это лишь лёгкое прикосновение к Небесным Законам. Всего лишь прикосновение. Осознать и полностью овладеть ими только благодаря этому ощущению невозможно, сколь бы острым ни было твоё восприятие».

Цзянь Ушуан понял, но не смог скрыть разочарования.

Он надеялся, что, прикоснувшись к Небесным Законам, сумеет попытаться их постичь.

Судя по всему, об этом не могло быть и речи.

«Разумеется, даже если ты не сможешь их освоить, одно лишь прикосновение уже принесёт огромную пользу в будущем. Кроме того, Дворец улучшит все твои способности в целом. Он не поможет тебе совершить прорыв на третью стадию, но значительно укрепит текущую!»

«С твоей нынешней силой, даже без Небесных Законов и третьей стадии Доктрины Противостояния, у тебя есть шанс достичь уровня Великого Императора третьей стадии! А Великий Император третьей стадии стал бы для нас огромным подспорьем в грядущей войне!»

Цзянь Ушуан всё понял.

В настоящий момент во всём Вечном Хаотичном Мире, как в Альянсе Священных Земель, так и в Альянсе Особых Рас был лишь один настоящий Великий Император третьей стадии: Император Бай.

Остальные, в лучшем случае, были на второй стадии.

В то же время в Мире Трёх Императоров были известны трое Великих Императоров третьей стадии: Кровавый Владыка, Лорд Фэн и Король Демонов Чэнь Юй. Причём Кровавый Владыка даже был способен сражаться с Императором Баем лицом к лицу. В таких условиях Вечному Хаотичному Миру отчаянно нужен был новый Великий Император третьей стадии.

А среди всех Цзянь Ушуан был ближе всех к этому уровню.

«Понял. Будьте уверены я сделаю всё возможное, чтобы как можно скорее достичь третьей стадии», — ответил Цзянь Ушуан.

«Не торопись. От этого пользы не будет», — улыбнулся Император Бай. «Вот три письма, по одному на каждое из трёх мест. Одно тебе, а остальные два передай, пожалуйста, Божественному Королю Лю Гуан и Цзюэ Сяню».

Цзянь Ушуан принял письма и покинул зал.

…

За пределами Острова Грома.

«Не стоит пока возвращаться в Священные Земли Красного Дракона. Пусть Цзюэ Сянь подождёт ещё немного. Сначала я должен вернуть долг», — улыбнулся Цзянь Ушуан и направился к обители Божественного Короля Лю Гуан.

За пределами десяти высших Священных Земель, в тёмной пустоте, парило одинокое плато.

Оно было невелико, но удивительно безмятежно: тихие горы, прозрачные ручьи, умиротворяющая тишина.

В самом центре плато стоял древний дворец. Божественный Король Лю Гуан как раз беседовала с двумя девушками с пурпурными волосами.

«Цин Сюань, скоро нам предстоит сразиться с Миром Трёх Императоров. Ты готова?» — спросила Божественный Король Лю Гуан.

«Не волнуйся, старшая сестра. Эта битва касается жизни и смерти всего Вечного Хаотичного Мира. Как Верховная, я уже давно мысленно подготовилась. К сожалению, я всего лишь обычный Истинный Бог и не могу повлиять на многое. А вот ты, старшая сестра, находишься на пиковом уровне Божественного Короля, поэтому на тебя ложится куда большая ответственность», — ответила девушка с пурпурными волосами.

«Кстати, я слышала слухи из Альянса Священных Земель, что они собираются вновь открыть Дворец Небесного Благословения. Думаю у тебя есть шанс получить одно из мест».

«Дворец Небесного Благословения?» — Божественный Король Лю Гуан покачала головой и тихо рассмеялась. «За эти места сражается слишком много людей. Всё не так просто, как ты думаешь».

Едва она договорила…

Прямо посреди зала без всякого предупреждения появилась фигура.

Лю Гуан и Цин Сюань немедленно это почувствовали и обернулись.