Двое зашли в здание Корпуса Великого Ордена.

Павлуша и Головастик молча шли по коридорам, время от времени меняя свое направление: судя по всему, Павлуша наизусть выучил план всего Корпуса.

Они уже в нужном месте. Несколько человек, по возрасту напоминавших Головастика и около пятнадцати опытных солдат сидели в относительно небольшом помещении.

Павлуша начал: "Меня вы, конечно, уже знаете... Но хочу вас всех познакомить с новым членом вашего отряда. Его зовут Головастик. Надеюсь, вы примете его в свой коллектив!"

Все с некоторым осуждением посмотрели на него. Но один воин подошёл к нему, чтоб пожать руку. Был он немолодым, но и старым его не назвать. Он протянул свою руку. Но в то же время Головастик почувствовал касание другой руки к его карману. Головастик протянул руку в ответ. После того, как солдат отошёл от него, Головастик проверил карман. Там, кроме старого листа с надписью "Беги", оказался новый.

Головастик попросил выйти. Павлуша не смог отказать.

Он вышел за дверь, где достал новый лист и прочитал на нем "Стреляй". Это послание озадачило героя. Он ещё не успел отойти от событий этой ночи, а тут появляется новая причина для волнений. Он сразу понял, что ему предстоит сложный путь.

Пока Головастик был за дверью, Павлуша думал лишь об одном: "Избранный, где же он?"

"Избранный пропал около десяти лет назад. По официальным данным он ушел за хлебом около десяти лет назад. Хлеб позже нашли вместе с чеком, но позже было выяснено, что покупка хлеба в этом магазине в это время не была осуществлена, хоть чек и посчитали в магазине подлинным..." - это всё, что знал Павлуша о пропаже столь таинственной личности, спасшей однажды остатки всего человечества от полного вымирания. Вместе с ним пропала и флешка на 500 терабайт: самый важный артефакт во вселенной, способный записать на себя все, что угодно. Поговаривают, что она имела бесконечную вместимость, и на нее была записана вся вселенная, а "500 терабайт" это свободное место от всей бесконечной вселенной, хотя эта теория и звучит странно и натянуто.

Головастик вошёл в помещение, но того воина уже не было на месте. Он будто испарился.

Это сбило Головастика с толку, но он всей внешностью пытался сделать вид, что все нормально.

"Почему ты так долго? За это ты получаешь второе личное предупреждение!"

Павлуша приказал всем строиться. В строю они все пошли в дальнюю дорогу по городу до Городской Стены, которая окружала весь город и защищала Великий Орден от Пустонимусов. Отряд прошел через ворота и оказался в диком и неизведанном месте, названном Пустошью. Хоть оно и не было пустым: вокруг росли, будто джунгли, но выглядели они как-то не так, как должны выглядеть.

Показался Пустой. Он незаметно подобрался к Головастику и выпустил свои когти в него. Был он небольшого размера, имел, как и все Пустонимусы, белую маску с нарисованными усами и темное тело. Был он будто не человекоподобным: больше похож на волка.

"Это Пустой!" - воскликнул Павлуша незадолго до того, как Головастик получил травму. Но уже было поздно. Хоть Павлуша и прострелил маску Пустого, рану на ноге Головастика уже не отменить.

Ранение начало кровоточить. Но оно понемногу стало заростать чем-то, похожим на тело Пустого.

"Пустой пытается завладеть телом? Нет, не похоже! Кажется, будто ты сам становишься Пустым!" - восклицал Павлуша.

Действительно, на ноге Головастика появилась откушкнная часть, но выглядела она, будто тело у Пустого.

Но времени на размышления не оставалось. Тут же упавший Пустой начал издавать писк. На этот звук начали сходиться Пустые покрупнее.

"Всем быть наготове!" - приказал Павлуша, - "Приготовьте ружья! Кажется, улов сегодня будет достаточным!"

Пустые, уже похожие на людей, сходились с огромной скоростью. В какой-то момент их стало больше, чем было возможно сдерживать. Они приближались все сильнее.

Но тут на лице Головастика появилась половина маски, идентичной тем, что были у Пустонимусов. Одновременно с этим он почувствовал прилив сил, но будто потерял над собой контроль.

Возможно, кто-то запечатал в него силу Пустого. А, возможно, это врождённая мутация или нечто подаренное свыше. Одно было понятно: эта способность точно поможет выяснить тайну появления Пустонимусов.

Он раскидывал Пустых во все стороны, параллельно уничтожая их, превращая их в бесформенную массу.

Все его тело покрылось темным веществом. Его уже было невозможно отличить от других Пустых. Маска обзавелась второй половиной.

Один Пустой смог нанести удар, сокрушивший Головастика. Падение нанесло довольно много урона Головастику. Маска получила надкол.

При этом, Головастик нашел силу встать и сражаться дальше. Он одним ударом уничтожил Пустого, атаковавшего его.

Врагов становилось все больше. Даже при новой силе, Головастик все равно не мог сдержать их всех.

"Выходи оттуда!" - воскликнул Павлуша, - "Это бессмысленно! Мы отступаем!"

Головастик решил, что спорить нет абсолютно никакого смысла. Он попытался освободиться от влияния Пустого, заключённого внутри него и выйти наружу.

Головастик понемногу выходил из состояния Пустого. Плавно исчезало темное тело Пустого и уже был виден сам Головастик. Его сознание все сильнее мутнело. Но, несмотря на это, он поднял винтовку.

"Опусти оружие, Головастик! Ты сейчас не в том состоянии, чтоб сражаться. Ты и так достаточно сделал!" - приказал Павлуша.

Но Головастик не собирался сдаваться. Он уже стал в стойку для выстрела.

"Стреляй! Стреляй в него!" - звучало нечто возле Головастика. По ощущениям, было это точной копией ночного видения, только твердилось совсем другое.

"Ну, стреляй же! Застрели его!" - крик становился все навязчивее.

Прозвучал выстрел. Головастик поддался совету в его голове и все же выстрелил. Пуля попала Павлуше прямо в лоб, шансов на выживание уже не было.

"Ты совершил правильное действие!" - утвердил тот голос в сознании Головастика.

Но перед своей смертью Павлуша промолвил лишь одно: "У Вас третье личное предупреждение... Вас ждёт наказание!"

От боли он не смог удержаться на ногах и упал.

Павлуша мертв.

Окружённый Головастик не имел других вариантов. Он сдался.

Головастик схвачен...

Продолжение следует...