Последние пол месяца я был занят тем, что тренировался практически без перерыва. Ну а что? У меня не так много времени на тренировки, а учитывая пополнение в моём графике, приходится вертеться. Вместо себя на тренировки и задания генинов я посылаю клона со всеми нужными указаниями, методами и графиком тренировки, чтобы Усаку, Тааки и Цуёко развивались. Судя по воспоминаниям клона, они очень даже прогрессируют после того, как я начал их тренировать.

Начиная с физической и заканчивая чакро составляющей тренировки, они делают большие успехи, будь то из-за страха получить по голове, или же из-за страха, что их вернут в академию, но сильно это роли не меняло. Усаку становился все лучше в контроле чакры, и уже почти перегнал Обито, с которым я сражался ещё тогда, однако я не уверен, насколько продвинулся сам Обито за это время. Из-за того, что мои ученики слишком слабы, на тренировку с Минато их вести было рановато, получат на орехи. За успехи Усаку, я достал ему из архивов свиток с парой полезных техник стихии огня. Сам научить их не могу, уж простите, сродства с огнём у меня нет, мой предел это зажечь костёр небольшим огоньком изо рта.

Тааки показывал самые большие успехи среди всех троих, развив скорость своих теней до уровня среднего чунина, также неплохо подняв свое тайдзюцу, а уж учитывая, что методов для его тренировки у меня много, то дать ему пару свитков с разными, ещё даже не придуманными кланом Нара техник, было очень даже полезно. Конечно, был логичный вопрос, где я все это достал, или как же я это придумал, на что у меня было множество отговорок, но я сошёлся на том, чтобы сказать ему о том, что я много думал о Нара и их техниках после всех встреч на поле боя, придумав тем самым эти техники. Будь у меня желание, я бы и сам учился контролю тени. Это не кеккей генкай, а просто техника, которую клан Нара могут обучить кому угодно, было бы желание.

Цуёко тем временем ушла в тренировку Мягкого Кулака. Когда я делал перерыв от тренировок, то лично приходил к ней домой, тренируя её более продвинутым техникам, чтобы у неё было больше шансов в ближнем бою. Бьякуган она тоже тренировала, стараясь почаще использовать его и держать активным даже тогда, когда она просто тренируется в контроле чакры. Техникам я её не научил, но узнал, что у неё неплохое сродство с водой и ветром, на этом все, дальше шли рутинные тренировки и улучшение в плане сюрикендзюцу, чтобы иметь возможность атаковать врагов, что держат дистанцию. Научить её воздушной ладони не получилось, её контроля чакры и умений пока не хватает на подобные техники, но ещё пол месяца должно хватить.

Я же все это время тренировался в физическом плане, чтобы выдержать больше нагрузок от покрова и иметь возможность приспособить свое тело к сендзюцу, которым я пользовался довольно регулярно ради того, чтобы привыкнуть к ощущениям, и имень некий рычажок на случай, если что-то пойдёт не так, когда я возьмусь за тренировки более тщательно. Свиток Минато мне в этом очень помог. Пускай сам Минато и не смог освоить режим мудреца, но его знания оказались ценнее тех техник, которым я научил его команду раз так в надцать. Если бы не тот факт, что по деревне постоянно патрулируют Анбу, я бы ходил в режиме мудреца целый день, но, как обнаружилось, даже такой режим мудреца "первого уровня" практически полностью скрывает моё присутствие, и это я даже не стараюсь, эта способность действует пассивно, только вот запах не пропал, как это случается с Куро и Евой, которые теперь активно тренировались с сендзюцу вместо со мной. И я бы плюнул на Анбу, если бы ещё не тот факт, что мои ногти превращались пускай и в не слишком длиннее моих ногтей, но все же когти, а также лисий зрачок и усы, который бы натолкнули их на очень и очень неправильные мысли.

Однако сегодня, когда у моей команды был выходной, меня внезапно вызвал к себе Хирузен, причём не с помощью орла, как это обычно происходит, а с помощью одного из Анбу, который пришёл ко мне во время физической тренировки с утра пораньше. Я, конечно же, удивился, ведь отчёт о команде я должен был сдавать только через три дня, так что же могло его так дёрнуть с места, что он меня в выходной решил вызвать?

С такими мыслями, я и явился в офис Хокаге, молчаливо ожидая того, что скажет мне Хирузен, который с недовольным выражением лица сверлил свиток у себя в руках. Не сказав ни слова, он бросил его мне, и поймав его свободной рукой, я открыл его, начав читать подробности задания, также нахмурившись.

Оказалось, что причина моего вызова очень даже серьезная. Задание В ранга, по нейтрализации группы нукенинов деревни скрытого тумана, которые внаглую, пользуясь тем, что Коноха сейчас набирает силы после напряжённой войны, начала грабить деревню за деревней, начиная обычной рыбацкой деревушкой, и заканчивая деревнями, где проживали небольшие группы слабых шиноби. Судя по отчёту, в книге Бинго, к которой я редко прибегал из-за того, что редко среди моих врагов был кто-то значимый, награда за эту группу нукенинов из четырёх человек в общей сложности составляла 15 миллионов рьё. Далеко не уровень даже одного мечника скрытого тумана, но тоже прилично, так что свернув свиток, я достал свиток запечатывания, и распечатал из него эту самую книгу Бинго, читая информацию.

Имена мне явно незнакомые, но по роже видно, что маньяки они знатные. Предполагаемый уровень их навыков где-то токубетсу-джонины, максимум лидер будет Джонином, и то с натяжкой, но работают они слаженно. Большая команда Чунинов с задания вернулась с поражением, поэтому было решено сразу отправить Джонина. Нефиг затягивать с чем-то настолько раздражающим.

— Почему именно я? — задал логичный вопрос я, пытаясь понять, с чего такое желание отправить шиноби на выходном на задание. Свободных Джонинов сейчас хватает, некоторые из них активно возвращались с других заданий, либо же филонили, решив отдохнуть пару недель без дела. Это не учитывая других Джонинов сенсеев, по типу того же Минато, у которого тоже был выходной, который он проводил с Кушиной. Я тоже хотел провести два дня, что я выходной, с Аими, но Хирузен решил резко все испортить.

— С такой группой из скрытого тумана лучше всего разберётся Хьюга, а среди всех Джонинов Хьюг ты - самый надёжный. Мы могли бы отправить отряд из сенсоров или например Учих, но против их техники сокрытия в тумане работает только бьякуган, а учитывая твои достижения в поприще по истреблению шиноби скрытого тумана, то их ты ненавидишь не меньше шиноби скрытого камня, а уж твои методы точно не оставят им и шанса на побег. — подчеркнул он, так как психологические тесты показывали, что ненависть у меня не только к шиноби этих двух деревень, но и к целой их деревне в принципе, а тесты эти проводили члены клана Яманака, которые даже думать не смели о том, чтобы напрямую лезть ко мне в голову по нескольким причинам, начиная тем, что я клановый шиноби с тайнами клана, за которые клан Хьюга будет пинать не только их, но и Хокаге, но и потому, что отдельные части моего сознания были защищены моими же печатями, над которыми я работал несколько лет, начиная с того самого дня, как изучил фуиндзюцу, которые ставили "орду скелетов в шкафу" и "тараканов" туда, куда я запрещаю лезть даже тем, кому доверяю.

Если вскроется то, что я не из мира сего, будут проблемы, поэтому таким способом, я защищал и их, и себя, однако один Яманака, что рискнул попробовать свои силы в этом деле, больше не был дееспособен. Моя защита превзошла все мои ожидания, почты выев ему мозг со всем остальным содержанием его дурной черепушки, превратив его в идиота. Заметка на будущее о том, что скелеты в шкафу и тараканы - мои лучшие друзья, я запомнил навсегда.

— Вот оно как? — задал риторический вопрос я, глубоко вздохнув, и убрав книгу Бинго назад в свиток. — Когда приступать? — Хирузен лишь набил трубку новой порцией табака, выдохнув густое облачко дыма, и взглянув на солнце за окном.

— Прямо сейчас. Чем больше времени пройдёт, тем хуже будет ситуация. — с этими словами, он полностью повернулся к окну, оканчивая тем самым разговор. От миссии я все равно отказаться не мог, и молча проклиная его за то, что даже одного напарника в команду мне не дал, вышел из кабинета, сразу умчавшись брать все нужное снаряжение.

***

Через десять минут, я уже был у ворот на выход из Конохи, и пройдя стандартную проверку, ускакал из деревни, попутно держа бьякуган активным. Последняя известная локация этих нукенинов была деревня, на которой позже будет основана деревня скрытого звука, и судя по их маршруту, направлялись они в деревню скрытого водопада. Что они там забыли я не знаю, но Джонины в деревне скрытого водопада хороши, да и в самой деревне должен обитать джинчуурики семихвостого, Чоумея. Её Фуу зовут, кажется. Если они просто хотят пройти по ней, то их вряд ли вообще станут трогать, но если попробуют напасть, то сохрани их души дьявол, ведь таких идиотов сохранять надо, вымирающий вид, как никак.

Но, как никак, именно мне была поручена миссия, поэтому и расправиться с ними нужно мне. Во первых, награда. Мне именно этих 15 миллионов не хватало на то, чтобы накопить те 50 миллионов для привлечения Цунаде к обучению. Аими уже освоила все техники, которым учила её мама, и если не сейчас, то когда вообще найдётся момент для её обучения? Цунаде, судя по информации, которую я смог достать, вернётся в деревню через пол месяца, чтобы найти себе ещё одного ученика, и в случае, если не найдёт, просто покинет деревню с Шизуне, которая тоже сейчас с ней.

Во вторых, миссия. Я за всю свою карьеру не умудрился провалить ни одной своей миссии, и в дальнейшем не собираюсь, так как моя степень подготовки слишком адская, ведь я тренируюсь не просто от балды, а к концу мира готовлюсь, чтобы не подохнуть вместе со всеми, а к каждой своей миссии я готовился основательно, частенько держа с собой даже те инструменты и оружие, которое может помочь и в миссиях посложнее. На экипировке я не экономил, ведь если что-то пойдёт не так, моя голова либо полетит с плеч, либо в худшем случае попаду в плен, дабы с меня насобирали образцов всего, что только можно, дабы получить ребёнка с бьякуганом. Уж бьякуган то хотят многие, иногда даже больше, чем шаринган, но оно и понятно. Бьякуган может контролировать даже шиноби не из Хьюг, а вот шаринган мало того, что добыть также тяжело, как и бьякуган, так его ещё и контролировать нельзя, да и чакры он жрёт так, как ни одна техника. На чёрном рынке за бьякуган могут и по 100 миллионов предлагать, вот, насколько он ценен.

Пока я двигался в деревню скрытого водопада, замечал других шиноби, которые возвращались в Коноху, и один из них возвращался откуда-то из стороны, в которую шёл я, поэтому не постеснялся спросить, не видел ли он группу нукенинов, на что да, он ответил положительно. Видел он их лишь издалека, но и в бой он вступать боялся, он всего-то чунин, куда ему до группы токубетсу-джонинов во главе с предполагаемым Джонином, поэтому поблагодарив за информацию, я ещё быстрее побежал, дабы перехватить их раньше, чем те достигнут своей цели.

Дабы не тратить чакру на покров, пришлось использовать сендзюцу и перейти в режим мудреца, что во первых повысило скрытность, а во вторых значительно прибавило в скорости, которую я смог развить ещё лучше, однако уровень покрова ещё не был достигнут, но учитывая, что я достиг такого результата за жалких пол месяца, я мог лишь радоваться.

К вечеру, в зону видимости бьякугана попала группа из четырёх человек, которые спрятались глубоко в пещере, которая была спрятана недалеко от озера, и к удивлению, там даже были какие никакие печати против слежки и бьякугана. Ничего серьёзного, но все же. Потребовалось меньше минуты на пробитие печати, и увидев, что трое из них спали, а один стоял на страже, я начал готовить план капкан, чтобы как минимум лишить их двух бойцов, а как максимум убить их всех разом. План донельзя прост. Подорвать пещеру с потрохами, попутно устроив им камнепад стихией земли, и затопить пещеру техникой стихии воды, ведь благо, озеро недалеко, много чакры не потребуется. Можно было бы и выйти на открытое противостояние, но я за годы сражений обзавёлся паранойей по поводу любого врага выше ранга чунина, и предпочитал сначала использовать любую возможность быстрого устранения, если таковая имелась, однако если альтернатив не было, то я просто прорывался с боем.

Тот шиноби, что стоял на страже, вероятнее всего, сенсор, так что пришлось осторожничать, полностью скрыв свое присутствие, которое и без того тяжело было заметить с режимом мудреца. С барьером на выходе из пещеры я не спешил, на его приготовление нужно время, и его желательно ставить последним. Благо, активация мгновенная, но вот время на установку минут где-то десять для такого прохода, так что активирую лишь перед началом. Первыми в ход пошли взрывные печати, которые должны расшатать всю пещеру, чтобы не пришлось тратить много чакры на камнепад, далее в ход пошла бумага чакры, с помощью которой я начертил барьер, установив его на входе, однако активировать его не спешил, сенсор точно поймёт, что на них напали.

Последними же в ход пошли приготовления к техникам. Создав клона, который тоже был в режиме мудреца, дабы не выдать себя, я осмотрел озеро, просто на всякий, а уже после принялся к исполнению своего хитрого плана.

Одновременно с клоном, длинная серия печатей была выполнена едва ли не мгновенно, после чего поток чакры до чёртиков напугал сенсора, который принялся будить своих дружков, которые сразу побежали на выход, однако мощная серия взрывов швырнула их назад, пока камнепад и затопление пещеры не начали свою работу. Как только вода оказалась в пещере, а шиноби завалены камнями, барьер на входе был активирован, и я молча наблюдал за их действиями. Двое из них застряли под грудой огромных камней, задыхаясь под водой, а двое из них пытались достать их из под завала. Одного вытащить они умудрились лишь с третьей попытки, а вот второй так и остался под завалом, уже перестав дышать и сопротивляться. Второй камнепад я устроил на всякий случай, и мне крайне повезло прибить ещё одного, который до этого схлопотал камнем по лицу, после чего второй полностью лишил его признаков жизни.

Кровь окрашивала воду в пещере в красный, и надувшись от ярости, оба оставшихся в живых, однако сильно раненных шиноби, поплыли к выходу так быстро, как будто они были рыбой. Я стоял на входе, ожидая их с распростертыми обьятиями, взрывными печатями, барьером и техникой стихии молнии наготове, чтобы ну уж точно отправить их к шинигами на перерождение, однако они смогли немного удивить меня. Взрыв, ожидаемо, вреда нанести не смог, они были готовы, а вот барьер, который обычно даже не колыхался под натиском ещё больших групп шиноби содрогнулся, и покрылся трещинами после первого же их совместного удара. Правду говорят, чем ближе шиноби к смерти, тем он становится сильнее.

Пустив по воде технику стихии молнии такой силы, что одного из них просто поджарило на месте, я наблюдал за тем, как последний выживший, видимо, лидер, стал ещё сильнее, раздробив остатки моего барьера ударом кулака покрытого чакрой, и схватив из-за спины катану рванул на меня, как дикий буйвол. Казалось, будто он хотел высказать мне все, что хотел по поводу того, как я обошёлся с его напарниками, как бы он хотел меня убить и тому подобное, но прежде, чем это происходило, в ход шли техники и Мягкий Кулак, которые быстро заставил его заткнуться, так что он понял, что реагировать на его провокации я не собираюсь. По крайней мере, сломанная челюсть тому пример, говорить он более не хотел, да и не мог.

Признать честно, его мастерство в кендзюцу довольно неплохое, ведь он даже с такими ранениями был способен дать мне какой никакой бой на ближней дистанции, однако до него быстро дошло, что так у него шансов вообще ноль. Он ушёл в сторону, создал водяного клона для отвлечения, и собрав воду, что наполняла печеру, создал огромное облако тумана в надежде на то, что он сможет меня убить прежде, чем я его обнаружу с помощью бьякугана.

Только вот к его сожалению, режим мудреца в сочетании с бьякуганом - очень мощный радар. Даже секунды не потребовалось, чтобы его найти, после чего я обрушил на него целую ковровую бомбардировку из техник. Ветряные когти, водяной резак, каменные пули, даже великий порыв пошёл в дело, и уже спустя минуту попыток от меня уйти, лидер этой наглой шайки нукенинов лежал на земле, без ног и рук, полностью покрытый кровью и едва дышущий от того, что в его груди торчал осколок каменной пули. Я спокойно подошёл к нему, держа в руке его же катану, с любопытством её осматривая. Сделана она была очень даже хорошо, сталь явно добытая в стране железа, а там, между прочим, лучшая сталь во всем мире шиноби, поэтому неудивительно, как он разбирался с другими группами шиноби. Их экипировка просто не шла в сравнение с его собственной, да и по мастерству он явно должен был их превосходить, раз уж оставался жив до нинешнего момента. До Джонина он явно не дотягивал, а вот предположение о уровне Джонина, скорее всего, как раз было связано с его экипировкой. Он не умер во время камнепада и потопа со взрывами ещё потому, что на нем был жилет, который был сделан на заказ, и был специально укреплен, чтобы выдержать взрыв едва ли не впритык, так что не удивительно, что он так много проблем создал другой группе.

Убрав катану в ножны, которые я подобрал рядом с еще кое как живым нукенином, я снял с него перечеркнутый налобный протектор, и убрал к себе в сумку, ведь проекторы мне нужны для подтверждения, а вот если я хочу награду за его голову из книги бинго, мне буквально нужна его голова...

— Если уж и хотел поговорить с врагом, то либо будь сильнее, либо говори на его похоронах, — решил провести ему последний урок я, смотря в его до жути испуганные глаза. Но кто не испугается, увидев Хьюгу с глазами, усами и когтями лиса, который при всем прочем был всего лишь 14 летним пацаном. Чисто из уважения к его навыкам фехтования, страданий его я лишил быстро, проткнув его сердце водяным сенбоном. — И всё же...команда твоя - те ещё мрази, — достав четыре свитка запечатывания, я запечатал его труп внутри, направившись доставать из пещеры его напарников. Сие муторное дело заняло некоторое время, ведь камнепад я устроил знатный, казалось, что вся гора трясётся, однако в конце концов, их тела и протекторы были собраны, а вся ценная экипировка отобрана для лучшего использования. — Да очистятся ваши души в аду. — напоследок помолился я, вспоминая то, как они обошлись с деревнями, в которые приходили.

Со вздохом, я прикинул, что пора бы покинуть режим мудреца и отдохнуть, однако места для отдыха рядом не нашлось, а ночевать на дереве было крайне опасно. Искал я какое либо место для ночлега около часа, однако ближайшая деревня была в нескольких часах пути от меня, из-за чего пришлось рискнуть, и устроить ночлег на дереве. В любом случае, я решил понадеяться на свои собственные сенсорные способности и шестое чувство, которое предупредит меня, если рядом окажется враг. Удобно устроившись на дереве, и закрыв глаза, я покинул режим мудреца, сразу провалившись в сон.

***

"Вот уже около нескольких часов наша группа наблюдает за довольно интересной личностью. Вышли мы на него случайно, просто возвращаясь домой, однако то, что мы от него ощутили, было ничто иное, как то, что старейшина называет "сендзюцу", и не обычное, как от Седого Жабьего Извращенца, Бледного Змеиного Доктора и "Легендарной тупицы" от которой несёт сендзюцу слизней, а именно что нашим типом сендзюцу, который в свое время у нас изучал только один представитель его вида, да и то, помер он в первую же неделю, обратившись в камень. Мы ещё долго пытались вернуть его к жизни, но даже старейшина не знал, что с этим делать."

"Судя по всему, этот человек, так званый "шиноби", был на миссии, впрочем, как были и мы, но мы пока слишком молоды, чтобы выполнять что-то слишком опасное. Понаблюдав за ним издалека, тщательно скрываясь в густой листве деревьев и набрав побольше сендзюцу, мы с ужасом смотрели, что это ненормальный вытворяет. Первым делом, он откуда-то достал много бумажек, которые должны взрываться, по крайней мере, так сказал мне мой напарник, а потом поставил барьер, который отличается от того, что скрывает наш дом от всех остальных. После этого началось то, что я бы описал как кровопролитие. Конечно, мы тоже не шёлковые, убиваем так, как считаем нужным, иногда заказы дают чёткий способ, которым должна умереть цель, но это был верх жестокости. Человеческий ребёнок сначала подорвал пещеру, потом завалил её камнями, а потом ещё и затопил все это дело, активировав барьер."

"Казалось бы, куда ещё хуже? Да только не тут то было, стало ещё хуже. Видимо, внутри выжить его цели смогли, значит, они довольно сильные, так что этот маньяк устроил второй камнепад, по ощущениям ещё сильнее первого, а после поджарил одного из них молнией. Мы всей группой едва ли не выдали свое местоположение, когда увидели, что один оказался живой, и даже вступил с этим ребёнком в бой, да только тот был сильнее, и скорее всего мог разорвать его на кусочки, если бы не сендзюцу, что бушевала в его теле, мешая сконцентрировать "чакру", что отняло у него немного времени. И вот, наконец, мы увидели картину, к которой уже привыкли. Цель без рук и ног, уже при смерти, и он её добил. Забрал с него клинок и железку со лба, а после, неизвестно как, забрал с собой его тело. Мы их значит, часто вместе, носим на спинах, а они их могут так просто носить? Что за чертовщина?"

— Что будем делать с ним? Он явно спит, и больше не использует сендзюцу, его тело устало, он вряд-ли сможет двигаться какое-то время. Люди явно не способны так долго выдержать наше сендзюцу без последствий, по крайней мере, тот человек умер быстро. — поинтересовался один из моих напарников, на что другие лишь молча кивали, все ещё пребывая в шоке от того, что увидели.

— Нужно взять его с собой. Старейшина в ярость придёт если узнает, что человек использовал наше сендзюцу, а он об этом не осведомлён. Вы все знаете, как он хотел найти человека, который сможет нам помочь стать сильнее с этим, ведь даже наш старейшина мало что знает об этой силе. А этот человек, скорее всего, осведомлён больше нашего. Мало того, я чую от него запах кого-то из наших, но не могу понять, кого именно. — пришлось ответить мне, и пускай нехотя, но мои напарники сразу пошли выполнять. Я тоже без дела не сидел, ведь если и страдать, то вместе, ведь все мы - братья и сестры. Когда мы подобрались ближе, человек двинулся, будто готов напасть, но внезапно успокоился, и понять, что это могло значить мы не смогли. Я предположил, что это так называемое "чувство опасности", но, видимо, от нас он злых намерений не ощущал, да и даже если бы они у нас были, убить бы мы его не смогли.

Мы всей группой из восьми подняли его на спину, и как можно осторожнее побежали домой, чтобы не разбудить его по дороге. Как никак, если он сбежит, старейшина из нас шубу сделает, и продаст той ненормальной, а никто из нас умирать ещё не хотел.

***

Проснулся я в ужасе, ещё даже не открыв глаза. Поверхность, на которой я лежал, была явно не тем деревом, на котором я лёг спать. Тело все ещё болело от последствий режима мудреца, но все ограничилось болью в конечностях, и резко открыв глаза, я вскочил, обнаружив себя непонятно где. Даже описать то место, где я сейчас нахожусь, было тяжело, однако плотно утрамбованная земля на стенах ясно давала понять, что я был где-то под землёй, что подтверждал тяжёлый воздух, который словно давил на меня сверху. Помещение, в котором я проснулся, было высотой лишь немногим больше меня самого, так что мне пришлось пригнуться, чтобы мои волосы не касались потолка из земли.

В самом "помещении" не было ничего, кроме меня и моих вещей, что были аккуратно сложены рядом со стенкой. Я, конечно же, быстро проверил все свое снаряжение, облегчённо вздохнув лишь тогда, когда подтвердил, что ничего не пропало. Даже потрепанный свиток хранения, где лежали мои утяжелители, которые я снял на время миссии, был не тронут, и лежал так, как и лежал до этого.

Не успел я активировать бьякуган, чтобы понять, где я нахожусь, как со стороны узкого входа послышались лёгкие шаги, будто шёл кто-то на лапках, кот, собака или что-то в этом роде. Я уже было приготовился атаковать, однако низкий, но довольно мило звучащий голос остановил меня.

— Прошу, дорогой гость, не тревожтесь, мы не несём вреда, — казалось, что удивить меня сегодня не получится, но у природы были свои планы на меня. Со мной сейчас говорила чёрная лиса, которая по палитре цветов выглядела точь в точь, как Куро и Ева. Браться за то, что это могла быть лиса из их группы было рано, поэтому я воспринимал её, как умное создание мира шиноби, ведь это явно был не призыв. — Позвольте мне объяснить, где вы находитесь, — она ожидала моей реакции, но за те годы, что я живу в этом мире, я ко многому привык, да и эмоции под контроль брать научился давно, так что пару вдохов спустя, я кивнул, дав ей возможность объяснить, что да как. — Вы сейчас находитесь в нашем поселении, старейшина просто называет его "Лисья Нора", но это больше, чем просто нора, ведь мы находимся в подземной части поселения, — начала она, после чего повернулась, махнув хвостом, чтобы я следовал за ней, а из-за того, что проходы в "Лисьей Норе" были сделаны как раз для лисов, мне пришлось использовать технику превращения, в простонародии хенге, чтобы принять образ себя в детские годы, дабы просто напросто пролезть, и идти более менее спокойно следом за лисой. — Наши лисята наткнулись на вас во время возвращения домой, и приняли решение не оставлять вас на открытой местности, заодно решив поближе узнать вас. Как никак, от вас ощущается энергия, которую старейшина называет "сендзюцу", в особенности сендзюцу, которое использует наш клан, ведь каждый тип сендзюцу, который вбирает в себя пользователь, отличается друг от друга. По крайней мере, так мы поняли, наблюдая за жабами с высокой горы.

Её объяснение о сендзюцу от их лица заняло остальную часть пути на поверхность, но оно практически не отличались от самой базовой информации, так что мне пришлось поправлять её, когда она сказала что-то, что не соответствует правде о сендзюцу. Так например я узнал, что я не первый человек, который попал к ним в поселение, но вот тот, который попал, уже давно умер, превратившись в камень.

Когда мы добрались до поверхности, и я мог вдохнуть подной грудью без нужды больше удерживать хенге, я осмотрелся, прифигев уже второй раз за день. Высоко на ветках деревьев висели дома, которые чем-то напоминали птичьи кормушки, но с большим входом и большими окошками.

Висели они на самых крепких ветвях деревьев, а висели они на высоте метров на двадцати, иногда даже выше, и все это было объеденено в цельную систему с помощью мостов, что соединяли каждый дом и каждое дерево, а в центре всего этого, на самом большом и крепком дереве, был домик, который напоминал по своей внешней структуре дома клана Учих и Хьюга, что было довольно странно видеть, учитывая, что он все таки был в воздухе, и висел без какого либо крепежа, словно он был приклеен к стволу дерева суперклеем. Если бы не бегяюшие туда сюда по веткам и мостам лисы, я бы подумал, что тут живут шиноби из новой деревни "Сокрытой в лесной чаще".

— Добро пожаловать в наше поселение, — официально поприветствовала меня лиса проводник, которая попрыгала наверх, и я сразу последовал за ней. Остановились мы немного поодаль, чтобы я лучше рассмотрел поселение, и из-за этого, я ловил на себе взгляды любопытных лисят и лисов, но приближаться никто не спешил, возможно, простая осторожность, а может потому, что моя лиса проводник довольно важная фигура в этом месте. — Я слышала, что в людском обществе принято называть свои имена, но у нас такого нет, мы все зовём друг друга по номерам, которые определяют при рождении. Можете называть меня Двухсотой.

— Довольно необычно. В других животных кланах всегда есть имена, но у вас их никогда не было? — решил уточнить я, ведь это и правда странно, когда вместо имён нужно называть друг друга по номеру.

— Наш клан крайне редко открыто вступал в разговоры с людьми, это было лишь пару раз, и один раз едва не привёл к нашему уничтожению, поэтому и знаем мы об этом очень мало. Наши взаимоотношения с ними ограничиваются анонимными миссиями. Нам заплатили, оставили письмо с миссией, и мы пошли её выполнять. Вот и все, к чему это сводится. После того, как пятьсот лет назад на наш клан напали люди с целью истребить весь наш клан, мы скрылись от них с целью уберечь самих себя, — объяснила она с печалью в голосе, словно она лично застала те времена, однако спустя пару секунд, она вернулась к прежнему тону голоса, взглянув на меня. — Кстати о детях. От вас ощущается запах пятсот тридцатого и пятсот тридцать первой. Вы что-то об этом знаете?

— Думаю, проще показать, — прикусив палец до крови, я ударил ладонью по ветке, по которой разошлись цепи чакры, после чего из облачка дыма выскочили Куро с Евой, которые были готовы к бою, ведь мы не раз тренировали их призыв на крайний случай. — Теперь их имена Куро и Ева. — приобняв ошеломленных видом своего поселения лисят, я с улыбкой смотрел на Двухсотую, которая приблизилась к лисятам, с лёгкой жалостью на них посмотрев. Тут даже словам не было нужды. По одному только взгляду я понял, что мои первые догадки о том, почему Куро и Ева вообще оказались без своей родни, оказались правдой. Они мертвы. Двухсотая же прикоснулась носом ко лбам Куро и Евы, после чего я почувствовал поток сендзюцу чакры к ним, и парой секунд спустя, на их лбу образовалось белое пятнышко, что по форме напоминало девять лисьих хвостов и лицо Курамы в центре.

— Это традиция клана, давать всем детям, что потеряли своих родителей, метку, что также означает, что они полностью повзрослели, — увидев вопрос в моем выражении лица поспешила объяснить она, на что я кивнул, поглаживая Куро и Еву, которые слегка поникли. — Прошу, следуйте за мной. Старейшина ждёт вас. У него вы узнаете больше, чем у меня.

Осторожно следуя по мостикам, что были растянуты между деревьями, мы быстро дошли до дома старейшины, в котором могли поместиться три-четыре человека ростом с меня. Двухсотая, когда мы дошли, склонила голову, после чего покинула нас, оставив перед открытой дверью, которая так и приглашала нас войти внутрь, что я собственно и сделал.

То, что ждало меня внутри, было довольно интересно. Судя по всему, в этом домике было три комнаты. Спальня, гостиная и смотровая комната, где было окошко и лежанка, которыми обычно пользуются коты. Посреди комнаты стоял небольшой деревянный столик, который больше служил как декорация, нежели как то, чем пользовались бы лисы, ведь я даже колени под стол не смогу убрать, если сяду на подушку. Настолько маленьким был стол. Что уж говорить о вреде сидения перед таким столом. Хребет у меня после такого сеанса будет похож на креветку.

За этим же столом на меня смотрела пара люботных красных глаз с чёрным зрачком, в которых читалось любопытство, а также некоторая доля серьёзности. Чёрная лисья шерсть ничем не отличалась от других лис, однако на вид она была чище. Но самой отличительной чертой Старейшины, что спокойно дожидался, пока я рассмотрю его скромное жилище и его самого, было количество его хвостов. За его спиной спокойно покачивались 7 хвостов с белым кончиком, а также полупрозрачный восьмой хвост из оранжево-красной чакры, которую я ощущал, как смесь обычной и сендзюцу чакры. Несмотря на то, что обстановка была довольно спокойной, да и дом Старейшины выглядел очень даже приветливо, ощущение от самого отличительного лиса были очень смешанными.

Будучи не последним в клане Хьюга, я изредка посещал собрания верхушек других и нашего клана, как сопровождающий Патриарха побочной ветви, и привык соблюдать строгие правила этикета, манеры речи, взгляда, выражения лица и даже того, как правильно сидеть и держать осанку, из-за чего я всегда ходил с прямой спиной, забывая об этом лишь на миссиях. Однако сейчас, я чувствовал себя так, будто передо мной вновь собрались главы всех кланов вместе взятых, ведь от Старейшины лисьего клана ощущалось давление. Его непринуждённое повиливание хвостами выглядело величественно, грациозно и вызывало восхищение, что также было и с тем, как он сидел.

Возможно, он много наблюдал за важными собраниями, откуда и узнал об этом, но все это выглядело настолько естественно, что у меня даже на секунду застрях ком в горле. Если сравнивать то, как обычно выглядит Хирузен в своём кабинете, и Старейшина лисьего клана, то Хирузен будет выглядеть мелкой сошкой на его фоне.

Таковы были мои первые мысли о Старейшине, о котором лишь немного поведала Двухсотая. Решив не задерживать его ещё на дольше, я сел на подушку, что была перед столом, и слегка склонил голову в приветствии, просто из привычки приветствовать глав кланов таким образом. К слову, размером Старейшина был больше других лис, которых я видел, раза так в два, так что смотреть на него было очень даже удобно, не ломая при этом шею, постоянно смотря вниз.

— Приветствую тебя, человек, — размеренным голосом начал он, также слегка склонив голову в приветствии, после чего вновь поднял её на меня, взглянув в мои глаза. — Вижу, тебя гложат сомнения по поводу того, почему наши братья и сестры принесли тебя сюда, — я лишь утвердительно кивнул, заметив лёгкую улыбку, что появилась на его лице. — Позволь мне объяснить тебе это с самого начала, — ненадолго закрыв глаза, он вновь открыл их, пока из его тела не начала струиться природная энергия, и меня не поглотило в гендзюцу, которому я старался не сопротивляться, ведь подсознательно я побаивался любых гендзюцу, которые были не моими собственными. — Наш клан зародился в тот день, как Мудрец Шести Путей породил на свет девять хвостатых зверей, коих люди зовут Биджу. С рождением Девятихвостого Демона Лиса, все живущие в этом мире лисы обрели разум, что был сравним с оным у человека, породив тем самым начало нашему клану. По своей природе, мы, лисы, всегда охотились и жили одни, лишь редко собираясь в группу, но лишь обретя сознание, мы объеденились, дабы противостоять другим животным кланам, которые охотились за пропитанием, ведь только так можно было выжить в те нелегкие времена.

Говоря все это, Старейшина показывал мне отрывки из своего прошлого в виде гендзюцу, об уровне которого мне сложно было судить, ведь понять уровень гендзюцу можно лишь попытавшись из него выбраться, чего я делать не хотел. Я с интересом наблюдал разные сцены, начиная тем, как зарождался, и как развивался клан.

— Со временем, исследуя мир, мы повстречали множество разных кланов, среди которых выделились три главных, которых боялись все. Жабы Мудрецы, Змеи и Слизни. У них было то, чего не было у других, а именно сендзюцу. С его помощью, они подавили любые попытки нападения, и даже объедениние ради захвата их территории не смогло перевернуть ход ситуации. Во всем этом, мы оставались лишь наблюдателями. Мы не воинственны, но и от сражений мы не отказываемся, а посему, со временем, наше общество и количество наших территорий росло. Пока Биджу путешествовали по миру, проповедуя Ниншу Мудреца Шести Путей, мы жили так, как велел нам Лорд Девятихвостый. "Живите так, как велит вам ваше сердце." Он не стал править нами, не стал использовать, а лишь пожелал нам жить так, как мы сами того хотим. Лишь долгие столетия спустя, разразилось много войн среди людей, которые привели к тому, что наш Лорд был порабощен шиноби клана Учиха, а после запечатан, словно дикий зверь. Несмотря на все наши попытки воззвать к совести и разуму человека, которого зовут Богом Шиноби, мы не смогли добиться того, чтобы нашего Лорда отпустили, ведь от не был виновен в том, что им манипулировали. Он нас и слушать не стал, заклеймив остатками его сознания, и объявив на нас охоту, которая прекратилась лишь с его смертью. Мы потеряли нашу былую силу и влияние, во время охоты погибло множество наших братьев и сестёр, и оттеснив нас в густые леса, люди практически забыли о нашем существовании.

Кадры первой и второй мировой войны, того, как Хаширама вёл клан Сенджу на передовую и охоту на лисий клан, с каким ужасом убегали ни в чем неповинные лисы далеко в леса, чтобы даже Хаширама не смог их найти. Дошло до того, что деревья, что обладали сознанием, отказывали Хашираме в помощи по поиску и геноциду лисьего клана, в ответ насылая на Хашираму проблемы за все его деяния против мирного населения леса. Моё и без того двоякое мнение о Хашираме упало ещё ниже, ведь кадры того, как он лично убивает лис был слишком, даже для такого двуликого шиноби, как я. Я не был шелковым, ведь буквально недавно без жалости убил четырёх шиноби, но и я знал пределы того, насколько жестоким можно быть.

— С потерей силы, на нас все чаще стали нападать другие животные кланы, за исключением трех главных кланов, которые предпочитали, как и мы в былые времена, оставаться нейтральными. Десятки братьев и сестёр гибли в борьбе за выживание, и в поиске способа вернуть былое величие, я вернулся к истокам нашего зарождения и дней, когда только начиналась борьба за территорию. Я обратился за помощью к природе. Природа, с которой мы сосуществуем, природа, которая нас породила, в которой мы жили, и в которой мы умрём. Я каждый день искал способа стать единым с природой, найти то, что нашли три главных клана. И именно так, я достиг просветления. Я почувствовал сендзюцу, природную энергию, которая постоянно нас окружала. Деревья, которые нас защищали, сжалились над нами, дав возможность защищать себя самостоятельно. Они отдали свою жизненную силу, чтобы наше будущее поколение смогло жить. После моего успеха, все остальные братья и сестры инстинктивно начали ощущать и использовать сендзюцу, однако лишь я смог узнать что-то большее, чем знали другие. Они не пытались изучать эту силу, не пытались понять её границы, возможность развития, а лишь с радостью приняли её, увидев шанс выжить. Я не могу их в этом винить, все были в ужасе от мысли о том, что мы можем не выжить до завтрашнего дня.

Гендзюцу становилось все чётче, до этого черно-белый, я бы сказал депрессивный настрой истории, сменялся красками, словно давно потерянная надежда постепенно возвращалась. Деревья, что защищали территорию лисьего клана, пожертвовали своей жизненной силой ради того, чтобы лисы смогли найти свой собственный путь и жить так, как они сами того хотят. У меня в груди застряло какое-то чувство, которое было сложно описать. Мне даже стало тяжелее дышать.

— Прошло десять лет с момента, как наш клан получил сендзюцу, и лишь благодаря ему, мы смогли выжить. Каждое новое поколение становилось сильнее, каждый брат и сестра, что умирали ради нас, уходили обратно к природе, питая деревья, которые стали символом нашего будущего. В один день, к нам внезапно, по чистой случайности, забрёл путешественник. Он назвался Самон, и рассказал о своём горе, когда мы спросили, что с ним случилось. Он был обычным торговцем, семью которого убили люди, которых вы называете бандитами, лишили его всего, что у него было, и оставили лишь в одежде, оставив его жить в муках, без дома, куда он может вернутся, и без семьи, которая его встретит. В порыве ярости, два наших брата выследили тех бандитов, и принесли Самону их головы, чем хоть немного, но смогли помочь его горюющему сердцу. В благодарность, он помог нам в ещё одной проблемой, которая у нас была. Нехватка еды. Своими связями, он смог организовать для нас анонимный заказ миссий, с помощью которых мы зарабатывали деньги, и покупали на них еду, а также, он попросил научить его тому, как мы стали сильнее.

На этом моменте, гендзюцу прекратилось, а мои онемевшие руки, как оказалось, замерли не просто так. Моя рука окаменела до локтя, ведь все это гендзюцу было полностью пропитано сендзюцу, которое мой мозг игнорировал в пользу истории. Я начал тяжело дышать, едва ли не паникуя, однако парой секунд спустя, Старейшина заметил проблему, и один из его хвостов коснулся моих рук, без остатка впитав всё то сендзюцу, что осталось в моем теле, после чего окаменение начало медленно, но спадать.

— Я долго и старательно искал способ обучить Самона сендзюцу, и у меня это получилось...но к сожалению, никто из нас ещё не знал о том, что только что едва не произошло с тобой. Самон, слишком погрузившись в медитацию, навечно остался в камне, и ни одна попытка вернуть его к жизни не увенчалась успехом. Он сделал для нас многое, но именно я был тем, кто своими действиями забрал его жизнь...

Хвосты Старейшины опустились на пол, показывая его состояние лучше любого выражения лица. Это было горе.

— С того дня, я пытался найти людей, что способны использовать сендзюцу, однако нашли мы лишь четыре человека. Жабий Мудрец Джирайя, Змеиный Мудрец Орочимару, Слизневый Мудрец Цунаде, а также ученик Джирайи Минато. Я долго за ними наблюдал, пытаясь узнать больше о том, как улучшить наше владение сендзюцу, но никто из них не показал нам чего-то, чего я не знал до этого. Они не достигли того, что я не достиг, я бы даже сказал, что они, в плане знаний о сендзюцу, будут хуже меня, однако я не оставлял попыток, и вот, братья и сестры нашли тебя. Того, кто пользовался тем же способом, что и мы, той же сендзюцу, что и мы. Ты тот, кто способен спасти наш клан, и вернуть нам былое величие.

С этими словами, он склонил голову, опустив уши, а я замер, не ожидая подобных действий от кого-то, кого я начал уважать за такой короткий промежуток времени.

— Прошу тебя, помоги нам освоить сендзюцу, спаси наш клан и мы будем верны тебе до конца наших жизней.