«Вот тут уже лучше!», - мысленно проговорил наш горе-герой.

Сейчас он находится в более уютном месте. Даже каменная печка есть, жаль только, что она одна и на всю деревню. От неё доносится запах хвойных дров. Приятный запах. Даже несмотря на то, что дом старшины скромнее, чем в семейном жилище Шока, но тут по крайней мере…

- …тихо… - ахнул паренек, глядя на налитое блюдце с странной жидкостью, похожей на чай.

- Что ты сказал? – сказал старшина, подходя уже ко столу с своей чашкой.

- Да нет, ничего.

- Устал? Мог бы завтра прийти, потерпят.

- Вы же знаете, что всегда довожу дело конца. Не люблю на завтра всё оставлять.

- Получается, оставил всё-таки.

- Что простите?

- Вот. – сказал старшина, показывая на стену, на которой висел странный механизм…

- А! Ну да… Часы. Уже «завтра», как я полагаю. За эти два дня успел про них забыть… У командира Шока такие же есть, только более… маленькие.

- Ясно… Раз уж заговорили про Шока…

- Да с ним всё хорошо. Сидит в кабинете да чай пьет… И нотации читает.

- Ты опять затронул больную тему...

Часы тикают. Ветер свистит. Паренек молчит…

Старшина начал разгребать мешки, проверяя провизию.

- Знаешь… - начал старшина. – Я тебя могу понять. Мы все устали. Все голодны. Все холодны.

- Да-да, я знаю… Но? – протянул последнее слово с упрёком.

- Но лучше, чем полное истребление нашего народа. Ну согласись?

- Эм… Даже путём таких невыносимых условий?

- Даже путём таких невыносимых условий. – повторил за пареньком, а затем продолжил. – Но, мне кажется… Тьфу. Подойди-ка сюда - посмотри.

Парень подошел поближе к старшине, а затем посмотрел содержимое мешков.

- Опять меньше дали. – сказал с полным безразличием наш проводник. – Может, скоро песок начнут ложит вместо еды?

- Да. Песок, перемешанный со льдом.

- Я в принципе могу только обедать, только дайте мне больше спать.

- И ты так говоришь каждый раз. Да так скоро и без обеда останешься. – с грустной улыбкой ответил старшина.

- Не расстраивайтесь так, мистер Роланд.

- Давай без мистеров. Уже давно не мистер. Неуважаемый…

- Хорошо-хорошо… Ладно уж… Скажите вот что. Оставим тему едой… Ваш сын…

- Что сын?

- Патрулирует?

- Вроде должен. А что случилось?

- Да хочется перекинуться парой слов, перед тем как я лягу… - зевнул паренек. - …спать.

- Ясно. Тогда скажи ему, чтоб не перетруждался.

- Передам.

Выпив подобие чая, он пожал руку старшине и пошел к двери. Еще раз посмотрел на старика…

«Еще несколько волос выпало… Как ему тяжело!», - подумал про себя паренек.

Его добрая улыбка контрастировала с его взглядом, полным боли. Его пепельные глаза начали бегать туда-сюда. Старик закусил губу так, что начала идти кровь. Еще немного и он уже готов расплакаться прямо по среди комнаты. Паренек устал смотреть на печальные лица, живущих людей. Особенно в этой деревни…

- Моей деревни…

И дверь захлопнулась…