Мои зрачки затряслись, как почва при землетрясении.

Это розовое сердечко совсем не подходило холодному лицу герцога, однако выглядело очень мило.

«Нет, думаю, оно смотрится на тебе не так уж и плохо».

Симпатичные парни потрясающе. И представить не могу как они с этим справляются.

«... Сейчас не время думать об этом!»

Сердце на щеке герцога появилось в качестве подсказки? Это очевидно. Об этом говорил мой большой опыт чтения фентэзи романов.

Я имею в виду, что легко поняла эту подсказку.

«Мне нужно поцеловать этого холодного герцога в щёку. Чмок! — вот так!»

Да какая я же это подсказка? А?

Слова того дьявола:”Будь осторожна, оглядывайся во сне или на яву” раздались эхом в голове.

«Я не должна была верить этому проклятому дьяволу!»

Я тихо вскрикнула.

๑۩۞۩๑

— Хм-м?

Герцог взглянул на побледневшую меня с подозрением.

— У тебя странный цвет лица. Как у придушенной лягушки.

Ха. Лягушка? Кстати, тебе бы понравился поцелуй от этой придушенной лягушки? А? Не хочешь быть поосторожней со своими словами.

— Что не так?

Вздохнув, я не ответила на его вопрос.

Я знаю, просто у меня есть прекрасное задание из-за которого я должна поцеловать тебя. Но если я провалюсь, то умру, ха-ха-ха! Проклятие.

Это мир с нулём звёзд!

«Давай успокоимся».

Подсказка подсказкой, но у меня нет необходимых для поцелуя условий. Эта подсказка должна была помочь мне уговорить герцога отдать мне эту книгу.

«Герцог — человек, а значит он умеет договариваться. Давай просто игнорировать эту проклятую подсказку».

Я пыталась не обращать внимания на розовые сердечки, расположившиеся на щеках мужчины.

Игральные кости брошены.

— О, папа...

Я начинаю! Убеждение герцога!

Я схватилась за его одежду.

— Я буду касаться её осторожно. Можешь вытащить книгу один раз, один разочек.

Горничные невинно хлопали глазками, словно полностью очаровавшись моими словами. Но.

«А?»

Почему-то лицо герцога помрачнело, стоило ему перевести на меня взгляд. Даже его взгляд стал острее.

— У-ах-х-х...

«Я сказал нет, но если ты заплачешь — я тебя убью». — Разве не это он имеет в виду? Сомневаюсь.

Я разомкнула свои дрожащие губы столь невинно, сколь только могла.

— Эм...Пап. Песни существуют для того, чтобы их петь, а книги для того, чтобы их читать.

Почему?

— Мне жаль книгу, которую никто не читал сотни лет.

Я продолжила говорить.

— Я буду обращаться с ней очень нежно, хорошо?

Его выражение лица становится мрачнее? Смотря на него я чувствовала, словно сейчас меня ударят в лоб. О боже мой.

«О, кажется твои руки тоже немного напряглись...».

Это не просто ощущение, хватка герцога, удерживающего меня на руках, стала сильнее.

Так ты меня сломаешь!

«Ик, помогите!»

Взгляд мужчины заставил мою фантазию пуститься в дикий пляс, поэтому мне стало труднее улыбаться

«Что если я встречу смерть от рук герцога, а не от наказания за провал задания?»

И в конечном итоге.

«Хах? Количество сердечек увеличивается?»

Так как я не целовала отца, на его лице появлялось всё больше и больше сердец. Более того, они ещё и светились!

Пуф-пуф-пуф! Поцелуй! Поцелуй! Поцелуй!

Кажется мне мерещились галлюцинации с голосом этих сердец.

«А-а-а-а-а-а-а-а!»

О чём ты, чёрт побери, думаешь, проклятый дьявол!

Я чувствовала, что попаду в беду, если не поцелую герцога.

— Ох, папа!

Уверена, это отказ.

Прикусив губу, я подняла взгляд на отца.

На краю обрыва нужно хвататься даже за сгнившую верёвку! Поймала!

Я уставилась прямо на лицо мужчины.

— О боже!

В носу засвербило, стоило мне удариться обо что-то твёрдое.

⊲ Cбой в управлении.

Бэлкон*. Ты Бэлкон, да? Нет, буду лучше, даже если стану играть ногами. Что тебе было не понятно когда мы обсуждали условия?

Подобное поведение не соответствует поведению контрактанта Великого Афтанеса. Какое разочарование! Мне стыдно! Постыдись и ты! ⊳

«...?»

Почему мне пришло такое уведомление. Кажется, мужчина, отправивший это сообщение, сейчас тихо хохотал где-то в уголке.

Я смущена.

— ... Что ты делаешь?

Над моей головой раздался низкий голос.

Я потёрлась лицом о плечо герцога. Наверняка мой нос покраснел, это и без взгляда на него понятно.

У герцога очень сильные плечи. Он смотрел на меня, хмурясь. Выражение лица этого мужчины сохраняло свою холодность, но множество сердечек никуда не исчезло. Герцог всё так же красив.

— Папочка.

Это не потому, что я Бэлкон, а потому, что герцог слишком высокий.

Я протянула свои руки к лицу мужчины. Он наклонил голову. Что это? Его лицо. Хо-хо, сейчас я вижу лицо человека, который даже не подозревает о моих планах.

«Нет, разве не лучше не ведать об этом?»

Я находилась в печальной ситуации. Число сердечек на его щеках стремительно увеличивалось.

Ладно, ладно, ладно!

Я крепко зажмурилась.

Чмок!

Раздался милый звук, сильно отличающийся от прошлого.

Ах, это немного... Я чувствую себя странно. С самого рождения в своих первой и второй жизнях я никогда никого не целовала. Этот поцелуй был первым.

— ...

Я не могла рассмотреть лицо герцога, а потому, повернула голову, прикрывая свою правую щёку.

Я увидела беззвучно кричащих горничных и дворецкого. Их лица без преувеличения напоминали мне картину “Крик”. Герцог, которого я поцеловала, ничего не ответил. Он вёл себя как камень.

Однако, я рада, что сердечки исчезли с его щёк. Я считала, что они портили произведение искусства.

Хруст.

Чужеродный звук эхом раздался в сокровищнице. Неужели мне послышалось?

Треск.

Я перевела взгляд на стеклянную колбу, покрывающую собою книгу. Её поверхность трескалась.

— А?

Стоило мне заговорить, как стекло разбилось на куски и разлетелось по комнате, благодаря ударной волне... комнату заполонила пыль.

Я смотрела на пыль, покрывшую разлетевшиеся осколки, и раскрыла рот. Колба взорвалась.. просто раскрошилась и исчезла, не оставив и намёка на своё существование.

Что за чертовщина здесь творится?

Тем временем книга всплыла прямо передо мной. Я уставилась на герцога, протягивающего мне сокровище.

— Ваше.. Ваше превосходительство!

Раздался испуганный возглас его помощника.

Придя в себя, я протянула руку к книге и....

Вшух.

Не успела я и разок её коснуться, как герцог вновь поднял книгу.

Что? Ты смеёшься надо мной?

Несмотря на то, надула я щёки или нет, герцог медленно развернулся, не выпуская фамильную драгоценность из рук. Затем он слегка подбросил книгу вверх.

«Моя книга...».

Прошло достаточно много времени, но драгоценность всё не опускалась.

«Тебе нравится дразнить меня? Плохой мальчик!»

Он наблюдал манёвром, исполненным книгой, что зависла в воздухе. Вокруг сокровища медленно образовывался вихрь тёмной энергии.

— Ничего удивительного.

Когда герцог закончил, тёмная энергия развеялась подобно иллюзии, и книга пала в его ладонь.

— Пусть более она не держит никого в ловушке, это печать. Я не знаю, какие от неё могли остаться последствия.

Что?

Его неожиданные слова заставили меня моргнуть. Ранее я не колебалась, так как не собиралась причинить ей вреда.

Но ты думал, что я окажусь в опасности? Я правильно понимаю?

Помощник герцога, что провёл с ним больше времени, чем я, наверняка понял его намерения.

— Ваше сиятельство, но даже так, эта книга остаётся фамильной ценностью семьи Пирация, оставленной первым герцогом. Если юная мисс прикоснётся к ней...

— Разве она твоя?

Ассистент изумился.

Она принадлежит герцогу... нет, моему папе!

«Владелец говорит о том, что всё хорошо, поэтому, не вмешивайся, мистер!»

— Вау! Папа лучший!

Широко улыбнувшись, я потянулась к книге.

«Поторопись и отдай её мне».

— Лучший?

Выражение его лица помрачнело. Нет, разве плохо быть лучшим? Всё шло хорошо но почему ты пугаешь меня?

— Да, лучший...

Я взяла фамильную драгоценность, однако отец не отпускал её. Ох, как же сложно получить эту книгу?

«Может мне нужно вновь превратить его в статую?»

Ранее заметила, что мой поцелуй подействовал на него как взгляд Медузы Горгоны.

Я пошутила, но на щеке герцога вновь что-то появилось

«Ни за что».

Стоило мне рассмотреть ещё одни сердечки на его щеках, как мужчина довольно рассмеялся.

«... Если тот демон заключён в этой книге, то он умрёт от моих рук».

Чмок.

После ещё одного поцелуйчика отец медленно расслабился. Неудивительно, что его плечи были напряжены.

«О?»

Я широко распахнула очи. Этот мужчина рад поцелую своей дочери. Это типичный тиран, теряющий голову от своей дочурки. Теперь, осознав это, я немного оживилась... нет, всё куда сложнее чем кажется.

Он всё ещё выглядел подавленным. Казалось, будто бы к его священной щеке прикоснулась лягушка. Думаю это всё из-за напряжения в плечах!

«О, ну, это правда!»

В любом случае, я забрала книгу. Я счастливо потёрла её обложку и тогда…

⊲ Подключение к “Медиуму приобретений”.

Вы выполнили задание “Доказательство преданности”.

В качестве компенсации вам будет выплачено 500 монет

Задание: “Лучшее проявление почтительности (1)” успешно завершено.

В качестве награды вам будет выдан лотерейный билет на сумму 5000 монет. ⊳

Я получила уведомление

Фух, я справилась проявив себя. А вот и моя награда. Лотерейный билет на 5000 монет.

На этом уведомление не окончилось.

⊲ Виконт Эркель, главный помощник герцога Пирации, восхищён вами. Дворецкий герцогства Пирация, Хайнз, уважает вас. Ваше влияние в герцогстве значительно возросло.

В качестве награды вы получите 500 монет. ⊳

О?

Изначальной наградой оказался лотерейный билет на 5000 тысяч монет, но в итоге полученная мною награда оказалась больше заявленной. Я не знала всей подноготной, однако, в любом случае, я рада повышенной награде?

«Но почему они восхищаются и уважают меня?»

Неизвестно. Но ещё более непостижимым оказалось ещё одно уведомление.

⊲ Как только убеждённый герцог достигнет высшей степени радости, вам будет вручена дополнительная награда. ⊳

«А?»

Моргнув, я вновь прочла всплывший передо мною текст.

⊲ Как только убеждённый герцог достигнет высшей степени радости, вам будет вручена дополнительная награда. ⊳

Невозможно. Думаю он всё ещё думает о том, чтобы убить эту лягушку, раздавив её.

— Ты осмотрелась?

— Да-да! — Тут же ответила я.

Я увидела грузящееся окно уведомления, но решила просмотреть его позже. Стоило мне подумать об этом, как облако с назревающим уведомлением свернулось прямо у меня на глазах.

Герцог вернулся в свой кабинет. Говоря об этом... я имею в виду, что он всё ещё не выпускал меня из своих рук.

В отличие от прошлого визита, сейчас у дверей кабинета стояли охранники. Думаю, пришло время осмотреть их.

У мужчин сбилось дыхание, стоило им увидеть, как отец несёт меня на руках.

«Неужели у всей местной охраны астма?»

В последнюю мою встречу с рыцарями у них тоже сбилось дыхание.

Ощутив на себе взгляд герцога, мужчины задержав дыхание, помогли нам войти в комнату. Тем временем, кто-то удивлялся, рассмотрев книгу в моих руках.

— Это же не та самая книга...?

— Книга? Что за книга? О боже!

Удивлялись и другие работники герцогства.

В любом случае, это моя книга!

Стоило мне крепче прижать к себе драгоценность, как прислуга рассмеялась будто бы от умиления.

«О?»

Поразмыслив об этом, я кивнула.

«Да, верно. Именно таким и должен быть милый ребёнок».

Я думала,что то, как дети прячут за своей спиною шоколад — очень даже мило. Но совсем не ожидала, что стану такой же причиной для умиления окружающих.

«Раньше, будучи ребёнком, я никогда не была столь мила».

В моей прошлой, первой жизни.

Я усилила хватку.

Почему-то мне было очень неловко смотреть в глаза работников герцогства.

๑۩۞۩๑

Герцог выслушивал доклады своих вассалов, в то время как я сидела у него на коленях.

«Я бы предпочла вернуться в комнату и проверить свой баланс, а также получить дополнительную награду. Я хочу взглянуть на эту книгу и проверить реальны ли мои способности».

Я стыдливо оглядывалась, когда до моих ушей донеслись удивительные новости.

— У проекта добычи камней маны, находящегося под руководством маркиза Таренка, набираются вкладчики. Странно, но слухи гласят, что наш герцог Пирация тоже вложился в это дело. Конечно, это всего лишь слухи.

Маркиз Таренка.

— Ты не отрабатываешь свою еду! Девочки вроде тебя нуждаются в рукоприкладстве, чтобы открыть глаза!

В голове вспышкой промелькнуло воспоминание с лицо дяди, избивающего меня.

Я подняла голову, взглянув на говорившего с отцом мужчину.

— Если Ваше превосходительство не поручит мне слежку за маркизом, то дело может зайти слишком далеко. Об этом говорил пьяный маркиз Черодель, однако на следующий день он всё отрицал.

Герцог поручил ему слежку за маркизом Таренка?

Я перевела взор на отца.

— Единственное, что меня останавливает — это то, что добыча камней маны, несмотря на свою нестабильность, очень привлекает вкладчиков. Даже слишком. Вот список.

Сидя на коленях у герцога, я тоже смогла рассмотреть этот документ.

герцог Дельватерн, герцог Искамиль, маркиз Черодель...

Список занимал несколько страниц. В нём были вписаны даже имена тех, кого бы никто не ожидал здесь увидеть.

— В проект вложились даже очень значимые фигуры.

— Разве это не странно? Если добытый камни маны окажутся пустыми, то это пустая трата денег. Нужно быть уверенным в качестве товара и лично убедиться в этом...

— Прирост бизнеса возник из-за молвы о том, что герцог Пирация тоже приложил к нему руку.

Голос господина Пирации стал ниже.

— Может, маркиз Черодель, опьянев, бредил. Где он услышал подобную чушь?

— Так как маркиз напился, информация оказалась неточно, но мы проследив за герцогствами Дельватерн и Искамиль, заметили, что они вложились в проект одновременно..

— Маркиз Черодель ведёт активный и праздный образ жизни, в то время как герцог Дельватерн и герцог Искамиль бездействуют. Мы никогда не связывались с ними напрямую.

«О, тогда, должно быть, в этом замешан кто-то из этих двух».

Стоило мне подумать об этом, как отец, расслабившись в кресле, лениво бросил:

— Тогда в этом замешан кто-то из этих двух.

Неужели я сказала это вслух?

Прим.п: ориг. Balcon — корейский сленг, обозначающий человека очень плохо играющего в игры, того, что будто играет в них ногами.

!ВНИМАНИЕ! Начиная с 8-9 главы, главы в группе в ВК будут выходить раньше: https://vk.com/dreameaterteam