— Извините, что опоздали. Двери столовой со скрипом отворились, и болтовня прекратилась.

Вошла Лилли Бай, обхватив левой рукой бицепс Итана. Она соблазняла всех своим прекрасным, темно-синим, вечерним платьем, которое блестело в ярком свете ламп. Лиф обтягивал все изгибы ее тела, сзади платье доходило до икр, а спереди до колен, демонстрируя длинные, гладкие ноги.

Ее пепельно-светлые волосы были закручены в мягкие кольца, которые водопадами ниспадали на плечи. Она носила минимум украшений, но самым броским было блестящее кольцо на ее тонком пальце.

Красный камень можно было принять за бриллиант, но некоторые из присутствующих могли сказать, что это не обычный камень.

С другой стороны, чтобы соответствовать своей жене, Итан носил черную водолазку поверх темно-синего Блейзера в паре с узкими черными брюками, которые подчеркивали его длинные ноги. Его черные волосы были зачесаны назад, отчего выделялись пронзительные серебристые глаза и угловатые брови.

Наконец-то приехала старшая барышня из семьи Бай со своей невестой, старшим молодым мастером ли.

Айо, на этих двоих всегда приятно смотреть.

— Теа!»

У мужа Вероники чуть не случился сердечный приступ, когда он увидел, как его беременная жена бежит к своей двоюродной сестре.

Лилли пришлось отпустить этана, чтобы поприветствовать медвежонка своей двоюродной сестры,ее выпирающий живот сжимал ее собственный.

-Я знаю, что это было так давно, но ты должна быть осторожна, Ника.»

Вероника застенчиво хихикнула и разорвала объятия. Она высунула язык и подмигнула: «ой?»

Тихо рассмеявшись, Лилли подошла к Итану и представила его. — Вероника, познакомься с моей невестой.,»

— Итан ли, — Итан поднял руку для рукопожатия.

Вероника приняла его рукопожатие и кивнула, изучая его. — Хм, неплохо.- Пробормотала она себе под нос.

Итан услышал ее, но ничего не сказал.

Парочка подошла к обеденному столу, где все уже заняли свои места. Они приветствовали двух старших Бай и родителей Лилли, прежде чем познакомить Итана с ее родственниками, которые еще не встречались с ним.

Несмотря на отчужденность, которую демонстрирует его поведение, Итан ли вежлив с родственниками Лилли. Он отвечал на их вопросы без обычной холодности в голосе.

— Мои глаза, должно быть, обманывают меня, но действительно ли это Букся Яньцзин? Элизабет Бай, вторая тетя Лилли, скосила глаза на драгоценный камень.

Лилли кивнула и объяснила ей, как Итан успешно убедил владельца музея продать его ему.

— Этот камень принадлежит нашему предку, императрице Бай Яньцзин. Вполне естественно, что он вернулся к своему законному владельцу.- Удовлетворенно промурлыкала Элизабет Бай.

— Тетя Теа!- Ло Ирэн бежал так быстро, как только могли унести его маленькие ножки к любимой тетушке.

Лилли согнула колени и подхватила малыша на руки. Маленький мальчик обнял ее за шею. — Ренрен, как ты?»

Маленький мальчик сиял, глядя на тетю, и рассказывал ей почти обо всем, что случилось в его жизни.

Взрослые не могли не посмеяться над энтузиазмом мальчика. Он был точь-в-точь как его тетя Лилли, когда она была в его возрасте.

Итан наблюдал, как Лилли общается с маленьким мальчиком, как нежно она держит его на руках и говорит с ним самым успокаивающим, материнским тоном. Выражение ее лица было мягким, а глаза смотрели на маленького мальчика так, словно он был самой драгоценной вещью в мире.

С нежной улыбкой Этан представил себе эту прекрасную сцену и запечатлел ее в своем сознании.

Он представлял себе маленького мальчика, как они прижимают его к себе в теплых объятиях матери и ласково уговаривают.

— Мой Маленький Ренрен уже не маленький, тетушка едва могла тебя нести.- Она задумчиво посмотрела на мальчика.

— Но тетушка все еще любит Ренрена больше всех!»

Лилли усмехнулась и погладила его по копне черных волос: «Эн, я больше всего люблю Ренрена.»

— Ренрен, ты уже большой мальчик, тебе не следует позволять тете носить тебя слишком долго.- Вероника легонько пожурила старшего сына.

-Все в порядке, я могу нести его.»

— Ты не должна слишком баловать его, Тея. Кроме того, он сделает складки на твоем платье.»

Ренрен надул губы, но послушно слушал. Он умный и зрелый для своего возраста, он знал, когда нужно вести себя подобающим образом.

Лилли неохотно опустила его на землю и смотрела, как он возвращается к отцу.

— Теа, можно с тобой немного поговорить? Вероника взглянула на Итана.

Итан понял сигнал и сказал: «Я пойду поговорю с твоими родителями, продолжай.»

Вероника потянула Лилли на балкон, чтобы уединиться. -Что случилось?»

-Это мой глупый брат.»

— Какой именно?»

«Тони.»

Лилли вздохнула, предвкушая очередное сумасшествие от своего старшего двоюродного брата. -Что случилось на этот раз?»

-Ты можешь поверить в то, что он сделал? Он привел домой незнакомую женщину и заявил, что уже хочет на ней жениться!»

Вероника продолжает разглагольствовать о причинах, по которым она назвала подругу своего брата «странной».

-У нее проблемы с папой, она появилась из ниоткуда, она выглядит слишком невинной, и она бывшая девушка, которая внезапно захотела вернуться к нему!»

— Ладно, ладно, успокойся.- Лилли потерла ей спину. -Конечно, твой брат вел себя безрассудно, но я уверена, что на то есть причина.»

— Да, может быть. Но он ведет себя скрытно. Все, что мы знаем, это то, что они встречались раньше в колледже. Кроме того, я уверен, что она просто использует его.- Ее старший брат-наследник отцовского бизнеса. Не секрет, что многие женщины хотели стать его женой, чтобы иметь долю в его богатстве.

Его красивые черты лица были восхитительным бонусом.

Эта странная женщина, которую он недавно представил им, была младшей Мисс из уважаемой семьи. Однако она услышала, что отец этой женщины обанкротил свою компанию и оскорбил крупную фигуру, поэтому они были уволены из элитного общества.

Вот почему вы не можете винить ее за подозрения относительно истинных намерений этой странной женщины.

-Твой брат не совсем наивен. Если бы эта женщина и впрямь сочилась из него, он бы заметил это и положил конец их отношениям.»

— Но он этого не сделал…»

-Значит, за этим стоит какая-то причина.»

-Тогда ты можешь судить ее. Он привезет ее сюда.- Кое-кто из их родственников еще не приехал, и одним из них был ее старший брат Энтони Бай.

— Как пожелаете. Вероника поблагодарила кузину еще одним медвежатником, с которым Лилли старалась быть как можно нежнее.

-Давай вернемся, а то твоя невеста превратится в мясной фарш, если ты не спасешь ее от окружения. Вероника кивнула головой внутрь.

Там действительно был Итан, загнанный в угол их родственниками. Бедняга, у него, наверное, голова шла кругом от постоянных вопросов.

— Говори о дьяволе, вот они! Вероника быстро повернула голову Лилли к выходу из столовой.

Глаза Лилли сузились и похолодели.