«Я Салин. Могу я спросить, в чем дело?» Салин остановился и обернулся. Двое мечников были на голову выше его. Он смотрел им в глаза, не выглядя властным. Он не смотрел вверх, но они смотрели на него, опустив головы. Он словно был покрыт невидимым покровом с головы до ног, закрывающим его от дождя и образующим слой тумана.

Это была восьмая магия нулевого уровня, которую выучил Салин, — невидимый щит.

«Неудобно разговаривать под дождем. Сюда, пожалуйста." Светловолосый фехтовальщик знал, что Крис промок до нитки, и виконт неоднократно приказывал им относиться к этому парню с уважением.

Салин кивнул, указывая, чтобы они шли впереди.

Окружающая среда влияет на его темперамент, в то время как диета влияет на его здоровье. Салин больше не был сиротой три года назад. Его статус изменился вместе с его темпераментом. Будучи учеником, он, возможно, не обладал никакими боевыми способностями, но за его спиной стоял маг пятого уровня. Никто, даже самый влиятельный человек в городе Цейлон, не посмеет плохо обращаться с Салин.

Когда Джейсон вызволил его из тюрьмы, виконт даже не осмелился сказать ни слова в ответ.

Сдержанное отношение Салина заставило светловолосого фехтовальщика забеспокоиться о возможных проблемах. В конце концов, виконт уже был отвергнут магами. С этим парнем, вероятно, тоже будет трудно иметь дело. Войдя в безлюдный бар, Крис стряхнул воду с волос и позвал официанта.

«Две крепкие текилы. Эм, маг Салин…

— Дай мне стакан воды. Салин и светловолосый мечник сели друг напротив друга. Он не поставил огромный кожаный мешок, который нес, а просто привязал к поясу кошель с деньгами. Мечники были очень чувствительны к весу. В кожаном мешке на спине Салина было не менее ста килограммов вещей. Несмотря на его еще не полностью развитое тело, он без усилий нес кожаный мешок.

Это было стандартное тело для фехтовальщика, но не для мага.

Ученик магии с сильным телосложением? Светловолосый мечник стал уделять Салин больше внимания. Маги действительно были загадочными и могущественными существами. Три года назад этот ребенок был почти на грани голодной смерти и не мог иметь никакого телосложения, о котором можно было бы говорить. Официант принес алкоголь и воду, неотрывно глядя вперед. В тот момент, когда Салин вошел, он уже заметил длинную одежду на этом молодом человеке. Когда он услышал, как Крис называет этого юношу «магом», он не осмелился произнести ни слова.

Крис передал ему серебряную монету и сказал: «Закрой дверь и иди в черный ход. Не выходи, если тебя никто не зовет». Даже если не было дождя, посетителей обычно было немного. Кроме того, поскольку эти два мечника были из Дома Лорда, никто не осмелился бы противостоять им, даже если бы босс был здесь. Официант торопливо закрыл дверь, запер ее и послушно спрятался в задней части.

Салин поднял чашку с водой и активировал заклинание обнаружения яда нулевого уровня.

Вода была, конечно, безопасной. Салин лишь небрежно практиковал свою магию. В любом случае, этот жалкий уровень магии нельзя было использовать ни в одной битве. Более того, он сам продавал высокотоксичное волшебное лекарство в городе Цейлон. Если бы его отравили собственным лекарством, он стал бы самым трагическим учеником в мире.

«Маг Салин, виконт Гуггер попросил, чтобы мы обратились к вам». Слова светловолосого мечника не имели смысла. Было очевидно, что он остановил Салина на дороге. Если бы это был визит, им следовало бы отправиться на окраину.

Салин улыбнулся, не обращая внимания на то, что сказал светловолосый мечник. Теперь никто не посмеет приблизиться к его дому. Его учитель этого не одобрял, так что даже Господу пришлось держаться подальше.

«У меня мало времени, так как я должен спешить обратно, пока не стемнело. Пожалуйста, переходите сразу к делу, — ответил Салин, делая глоток воды и закрывая глаза.

Виконт Гуггер Фрейн владел городом Цейлон. Хотя клан Фрейн всегда коренился здесь, он также пришел в упадок вместе с городом Цейлон. Превратившись из графа второго класса в виконта первого класса, виконт Гуггер за эти годы также потерял большое количество земли. Император больше не утруждал себя бюллетенями о Цейлоне. Заработков было мало, и от него давно отказались авантюристы и торговцы.

Учитель Салина, Джейсон Стэйтем, был первым магом, остановившимся в Цейлоне за последние двести лет. Кроме того, будучи магом 5-го класса, он сможет построить волшебную башню, когда его повысят до следующего класса.

В тот момент, когда появился Джейсон, виконт Гаггер выразил заинтересованность в том, чтобы домогаться его. Джейсон тут же прогнал его, и виконт Гуггер больше никогда не пытался этого сделать. В первый раз одного прогнали; в следующий раз можно было убить.

Спустя три года виконт связался с ним. Разве это не хорошо? Салин размышлял про себя, неуклонно глядя вперед.

«Маг Салин, лорд виконт хотел бы пригласить вас на церемонию жертвоприношения на морском празднике середины осени». Светловолосый мечник сделал глоток крепкой текилы, тепло мгновенно наполнило все его тело. Крис использовал полотенце, чтобы высушить волосы на боку. Оба посмотрели на Салина, ожидая его ответа.

"Это все?" Салин был немного разочарован. Хотя это приглашение было важным, он надеялся на сотни золотых монет. Салин срочно нуждался в деньгах, так как возможности Декки по приему товаров достигли своего предела. Даже если бы он был в крайней нужде, Салин просто не мог бы выжать воду из камней.

Праздник середины осени был относительно важным днем ​​в Северной Сикекинье. Города вдоль моря проводили церемонии морских жертвоприношений, чтобы поблагодарить море за его благословения. Это было единственное воспоминание, оставшееся материковой части Майерса после падения Богини Природы. Это был день простолюдинов, но дворяне также использовали этот день, чтобы хвастаться друг перед другом.

Виконт Гуггер прекрасно знал, что не сможет пригласить Джейсона, поэтому сосредоточил внимание на себе. Для мага, принявшего приглашение, это придало бы ему большую номинальную ценность. Хотя Салин был еще молод, он смог понять расчетливый ход виконта.

— Лорд виконт попросил, чтобы одежда вашей чести была более формальной, в знак благодарности. Светловолосый фехтовальщик неосознанно употребил почтительное обращение. Отношение Салина было для него непредсказуемым. От этого пятнадцати-шестнадцатилетнего молодого человека не последовало ни малейшего ответа. Он должен был достать подарок, положить его на стол и подтолкнуть к Салин.

Более формально? Салин посмотрел на свою одежду, но не почувствовал, что что-то не так.

Светловолосый мечник толкнул небольшую коробку. Салин открыл ее и увидел ослепительное зрелище. В коробке аккуратно лежали десять волшебных ядер, каждое размером с большой палец, поблескивая в тусклом свете бара. Под магическими ядрами находились несколько банкнот империи Цинь. По цвету он мог видеть, что они были достоинством в тысячу золотых монет каждая.

Вопреки самому себе, сердце Салина забилось быстрее. Волшебные ядра, вероятно, были третьего класса. Каждый будет стоить более ста пятидесяти золотых монет. Банкноты оценивались в четыре-пять тысяч. Это действительно была крупная сумма денег.

Чтобы нанять ученика мага для участия в церемонии, очевидно, не требовалось столько денег. Даже если бы у Салина не было большого опыта, учитывая, что в Сикекинье было так много солдат, с такой большой суммой денег, определенно можно было бы успешно нанять мага. И это будет квалифицированный маг, а не ученик. Эти принципы пришли к Салину, когда он задумался об этом.

Мотивом виконта было завоевать расположение своего учителя. Если он сохранил деньги и его учитель пронюхал об этом… Увидев, что Салин аккуратно закрыл крышку, даже не моргнув, светловолосый мечник почувствовал себя неловко. Он сказал тихим голосом: «Маг Салин, лорд виконт имел в виду просьбу, чтобы вы временно оделись как маг. Это не имеет никакого отношения к вашему учителю. У нашего Господа есть еще одна просьба к вам».

"Как тебя зовут?" — внезапно спросил Салин у светловолосого фехтовальщика.

«Улисс, Улисс Койя». Светловолосый мечник не знал, почему Салин спросил его имя.

— Улисс, вернись и скажи виконту Гуггеру, что я нанесу ему визит в его дом на следующей неделе. Теперь мне нужно вернуться. Мой учитель не любит ждать». Салин улыбнулся, встал, открыл дверь и вышел под дождь.

Он не прикоснулся к деревянной шкатулке, которая спокойно лежала на столе. Улисс не смел останавливаться или преследовать его. Последним заявлением Салина было напоминание ему, что, когда его поддерживает маг 5-го класса, все средства убедить его бесполезны.

В доме городского лорда Цейлона вспотевший виконт Гуггер ждал свою даму. Шрамы среди длинных волос на его мускулистой груди были свидетельством его тяжелой работы в юности.

"Быстрее быстрее!" Леди Виконт была молода и очаровательна, отчаянно извиваясь своим соблазнительным телом. Гуггер был беспомощен, поскольку в полдень он наслаждался украденным моментом со своей личной горничной. В этот момент его дух был готов, но его плоть была слаба.

— Нарша… — виконт сполз вниз, прижимаясь к телу своей дамы.

Леди Виконт оттолкнула Гуггера и перевела дыхание. Она точно знала, что Гуггер ей изменяет. Впрочем, для дворян в этом не было ничего необычного. У Гуггера все еще были свои хорошие стороны. По крайней мере, он не вступал в контакт с этими опасными женщинами. Проблема заключалась в ненасытности; ей нужно было найти, о чем выговориться.

«Гаггер, я слышал, что ты взял пять тысяч золотых монет, чтобы дать этому молодому парню?»

— Ученик столько стоит? Леди виконт не была человеком не от мира сего. Ее отец был главным торговцем, и она много путешествовала, встречая много странных людей и вещей.

«Его учитель будет стоить того», — оживился Гуггер при упоминании об этом. Он сказал своей даме: «Сейчас я финансово ограничен. Попроси своего отца передать мне десять тысяч золотых монет.

— Кем ты считаешь моего отца? Леди виконт легонько пнула Гуггера.

Мастер Гуггер выглядел невозмутимым, лег лицом вниз и начал сосать свою даму ртом. Леди Виконт дважды простонала, хлопнула Гуггера по голове и сказала: «Вставай. Я хочу спросить вас, что вы планируете делать с этими деньгами?»

Гуггер обнял свою даму и сказал тихим голосом: — За эти несколько лет ваш отец потратил десятки тысяч золотых монет на вопрос о моем титуле виконта. На Пресвитерианском совете нет серьезных проблем. Но поскольку у меня здесь не так много политических достижений, чтобы восстановить семейный титул виконта и отвоевать земли, мне нужно сделать что-то, что император примет к сведению.

«Какое это имеет отношение к ученику?» Его дама все еще не могла понять это.

«Я мало что могу сделать, если этот маг не хочет приходить сюда. Но его ученик другой. Я слышал, что этот парень Салин изо всех сил пытается заработать денег. Пока я даю ему деньги, он, естественно, будет хотеть работать на меня».

«У ученика нет никаких способностей». Леди Виконт не была любителем. Старший ученик магии в лучшем случае соответствовал стандарту среднего фехтовальщика. В доме не было старших профессионалов, но собрать группу из восьмидесяти-сто фехтовальщиков среднего уровня не составит труда. Фактически, Улисс был самым молодым элементарным фехтовальщиком в этом районе и уже обладал аурой меча.

«Он кусок дерьма, а также олицетворяет дерьмо того мага 5-го класса. Когда придет зима, я заставлю его пойти со мной уничтожать пиратов. Когда доложим императору, скажу, что ликвидация прошла успешно с помощью мага 5-го ранга. К тому времени вся империя будет знать, что меня поддерживает могущественный маг. Тогда никто не будет возражать против того, чтобы я получил баронский титул».

— Но здесь так бедно. Где так называемые пираты?

«За эти годы я посадил многих преступников. На самом деле они до сих пор живы. Когда придет время, я брошу их на борт корабля. Кто узнает, пираты они или преступники? Ключ в том, чтобы заставить этого Салина следовать за мной. Достань мне тот корабль, который я одолжил твоему отцу. На этот раз я должен сделать это лично».

— Что произойдет, если этот маг узнает об этом? Леди немного волновалась. Если маг будет настроен против него, даже виконт должен быть готов расстаться с жизнью.

«Я потратил много денег только для того, чтобы убедиться, что парень держит это в секрете. Если он не раскроет это, маг, естественно, не узнает. Даже если бы он знал, он бы приписал это жадности своего ученика. Почему это должно быть связано с нами?»

«Гаггер, ты такой гений. Приходи еще!" Леди Виконт надавила на голову мужа и отчаянно толкнула его к своей промежности. Инвестиции ее отца были действительно точными. Этот Гуггер действительно был умным и честолюбивым человеком. Такие добрые и честолюбивые дворяне были редкостью. Если бы это был кто-то другой, они бы просто убили нескольких рыбаков, чтобы пополнить счет. Гуггер все еще был достаточно добросовестным, чтобы выделить некоторых преступников в качестве заменителей.