Раннее утро 21 декабря.

Мэн Чуань сидел в постели и нежно поглаживал свой холодный и острый на ощупь клинок.

"Двенадцать лет культивации были направлены именно на этот день", - тихо пробормотал Мэн Чуань. Наконец-то настал день вступительного экзамена в Аркхейскую гору. Он долго ждал этого дня.

В этот момент Мэн Чуань думал о многих людях. Его отец, мать, бабушка, глава клана, Третий старейшина и многие другие старейшины клана надеялись, что он сможет поступить в Аркхэан.

...

В соседней комнате Мэн Дацзян смотрел на картину, висевшую на стене. Это была картина с изображением его жены.

Наконец-то этот день настал. Мэн Дацзян посмотрел на портрет. Я сделал все, что мог. Я пробудил интерес Чуань'эр к сабле. Я провел с ним спарринг. Я нашел для него подходящего учителя Академии Дао. Кредиты, накопленные за последние несколько лет, я обменял на Фрукт Ледяного Сердца Чуаньэр. Я сделал все, что мог!

Я, Мэн Дацзян, посредственный человек, но сын, которого я вырастила, - моя главная гордость! Нянюнь, наш сын обязательно войдет в Аркейскую гору. Мэн Дацзян волновался не меньше.

Внезапно они услышали голос снаружи. "Молодой господин Мэн, молодой господин Янь, лорд маркиз созвал всех. Они готовятся к отплытию".

Мы отправляемся в путь? Мэн Дацзян вытер уголки глаз и вышел из дома. Он тут же закричал: "Чуаньэр, Чуаньэр, мы уходим!" Скрип.

Мэн Чуань вышел из своей комнаты, держа саблю у пояса. Он улыбнулся отцу. "Пойдемте".

Мэн Чуань, Мэн Дацзян и Янь Цзинь собрались в холле гильдии государства Ву.

Хотя вчера выпал снег, во дворах гильдии его уже давно убрали. Снег лежал только на деревьях и крышах.

"Молодой мастер Мэн".

"Молодой мастер Янь". Все в холле приветствовали их.

Из двенадцати молодых людей только Янь Цзинь был один. Остальных сопровождали старейшины.

"Все в сборе. Давайте отправимся в путь". Маркиз Саутклауд вошел в холл и обвел всех взглядом. Все последовали за ним, когда он вышел.

В просторном саду при зале гильдии ждала огненно-красная птица. Один за другим они запрыгивали на спину птицы.

Мэн Чуань, Янь Цзинь и Мэн Дацзян сидели в углу на спине птицы.

"Поехали", - сказал маркиз Саутклауд.

Огненно-красная птица тут же взлетела вверх. С высоты можно было увидеть каждую улицу и великолепное здание Города Аркхэан. Это был уникальный опыт.

...

Тем временем семья Мэн из префектуры Исткалм.

В родовом зале фея Мэн стояла на коленях на молитвенном коврике. Она сжала ладони в предвкушении.

"Предки, пожалуйста, благословите нас. Благословите потомка нашей семьи Мэн, Мэн Чуаня. Пусть он успешно сдаст вступительный экзамен и будет принят в Архейскую гору". На бледном лице феи Мэн читался оттенок смерти. Вторжение демонов причинило ей слишком много боли. Ее тело было на грани развала. Если бы не ее сильная одержимость, она бы не дожила до сегодняшнего дня.

Мэн Чуань был надеждой семьи Мэн. Если бы она умерла, Мэн Чуань стал бы будущей опорой.

Поэтому она ждала известий о поступлении Мэн Чуаня в Архейскую гору. Только тогда она сможет успокоиться.

...

А Чуань. На вершине горы Архэн Лю Циюэ рассеянно читала книгу. Она смотрела в окно на бескрайнее море облаков и немного нервничала. Ведь сегодня А Чуань будет сдавать вступительный экзамен? Он обязательно пройдет!

...

Вступительный экзамен в Архейскую гору состоится сегодня, 21 декабря. Примут ли его в Арчэн? Юнь Цинпин не могла отделаться от подобных мыслей, когда утром тренировалась в фехтовании. Затем она покачала головой. Зачем об этом думать? Она продолжила упражняться в игре на мечах.

...

Мэн Чуань и компания сидели на спине огненно-красной птицы. Птица летела на высоте 1000 футов. Она не была быстрой, но позволяла своим наездникам наслаждаться видом на город Аркейн. Птица пролетела десятки километров и медленно опустилась. Она приземлилась возле огромного дворца. На входной двери дворца красовались три больших слова: Дворец Пылающего Солнца.

"Пойдемте". После того как маркиз Саутклауд доставил Мэн Чуаня и компанию к месту назначения, он мягко приказал своему скакуну. Огненная птица взмыла в небо и полетела в сторону горы Аркан.

"Все за мной", - сказал сопровождавший их стюард из зала гильдии государства Ву. "У лорда маркиза есть дела. Все, что вам нужно сделать, - это следовать за мной".

Стюард улыбнулся и сказал: "Дворец Пылающего Солнца - это боковой район горы Аркей. Каждый год здесь проходит регистрация на вступительные экзамены в Аркан. Конечно, в нашем гильдейском зале уже зарегистрировались двенадцать гениев государства Ву. Прошу всех следовать за мной внутрь. По моим подсчетам, через час прибудут боги Архейской горы. Испытание официально начнется, когда это произойдет".

"Спасибо, управляющий Ван". Старейшины клана тут же подошли к нему, чтобы завязать разговор.

Мэн Чуань и компания вошли во Дворец Пылающего Солнца.

Пройдя через двери дворца, можно было увидеть площадь. На дворцовой площади уже находилось множество молодых людей, а рядом с ними - старейшины и слуги.

"О?" Многие люди переглянулись, когда они вошли.

"Это люди из государства Ву. Человека в темно-синем халате с саблей у пояса зовут Мэн Чуань. Говорят, что он убил командира демонов одним ударом и сделал это дважды подряд. Он очень силен", - сказала женщина в фиолетовой одежде, взглянув на него. "В Горе Аркхейн двадцать мест для приема, так что, скорее всего, у него есть одно место. Кроме того, молодой человек в белой одежде рядом с ним намного сильнее обычных экспертов Конденсации Ядра. Кроме того, он еще и седьмой сын короля Калм Си".

"Седьмой сын короля Моря Спокойствия? Вы уверены?" - удивленно спросил высокий мужчина рядом с ней.

"Как разведка принцессы может ошибаться?" Другой юноша в золотой мантии рассмеялся.

"Изначально это было секретом, но после того, как метка меча короля Спокойного Моря спасла всю префектуру Исткалм, императорская семья узнала, что таинственный седьмой сын короля Спокойного Моря отправился в префектуру Исткалм под псевдонимом Янь Цзинь", - сказала женщина в фиолетовой мантии, - "Вам не стоит слишком беспокоиться об этом. На вступительных экзаменах горы Аркхен не важна биография, только сила и потенциал. В этот раз есть много гениев, которые представляют угрозу: Мэн Чуань из государства У, Нин Ибо из государства Цзян... Очень известных уже примерно десять человек, и, возможно, есть люди, которые скрывают свою силу. Возможно, есть и те, кто прорвался. Даже я не уверена, что смогу занять место".

"Принцесса, ваша стрельба из лука - лучшая в имперской столице среди молодого поколения. Вас обязательно примут в Аркейскую гору", - похвалил юноша в золотой мантии.

...

Группа Мэн Чуаня, естественно, ждала вместе.

Внезапно у дворца поднялась суматоха.

Босиком вошел красноволосый юноша. За ним следовала группа людей. Пятеро из них обладали ужасающими аурами. Очевидно, это были боги.

"Нет необходимости следовать за мной. Какой смысл идти за мной?" - нетерпеливо сказал красноволосый юноша.

"Хаха, Тонг'эр, сегодня ты участвуешь в испытании горы Аркхен. Мы все очень обеспокоены, поэтому хотели бы посмотреть".

"Как твой дедушка, я хочу увидеть, как тебя примут в Аркан". Старейшины позади него захихикали.

Красноволосый юноша тоже был беспомощен. Позади него стояли его родители, бабушка и дедушка, а также еще несколько сородичей с очень высоким статусом в семейном клане.

"Это Янь Читун, гений номер один в Городе Аркхэан. Он единственный сын маркиза Западного моря. Он чрезвычайно талантлив. Он постиг Силу, хотя в этом году ему было всего тринадцать лет! Так как он очень молод, даже если он не войдет в двадцатку лучших, Аркейская гора может принять его".

"Я надеюсь, что он займет место выше двадцати! Ему всего тринадцать лет. Почему он соревнуется с нами?"

"У семьи Янь есть один король, один маркиз и почти двадцать богов. Теперь, когда появился еще один гений, это действительно радостное событие..." Потомки древних семейных кланов богов вздохнули в изумлении. Даже крупные семейные кланы в имперской столице и Городе Аркхэан равнялись на семью Янь!

Мэн Чуань и Мэн Дацзян навострили уши, прислушиваясь.

Они не обладали большим количеством сведений. Они не слышали о многих гениях. В конце концов, семья Мэн была всего лишь обычным семейным кланом богов в префектуре Исткалм. Матриарх семейного клана, фея Мэн, не была принята в Аркхейскую гору. Это было нормально, что они были в неведении.

Время шло, и на площади собиралось все больше и больше людей. Особенно много было местных жителей города Аркхен. Многих из них сопровождали от трех до пяти старейшин.

Бум!

Наконец двери Дворца Пылающего Солнца закрылись. Людям было запрещено входить после назначенного времени.

Вот-вот начнется. Триста с лишним юношей почувствовали, как сжались их сердца.