Ночь, в Архейской горе.

Горный владыка Аркан отнес досье в кабинет Верховного правителя и прошептал: "Верховный правитель, это сегодняшние досье".

Цинь У взглянул на Горного Владыку. "Судя по твоему слабому тону, это плохие новости?"

Горный Лорд Аркхен осторожно кивнул. "Сегодня была убита команда богочеловеков из префектуры Восточная Гавань государства Ву".

Глаза Цинь Ву сузились. "Их всех убили?" тихо пробормотал про себя Цинь У. Через некоторое время он спросил: "А что с убийцей?"

"Нам не удалось выяснить их личности. Приманка не сработала. Скорее всего, убийца - новый демон-монарх четвертой Твердыни", - негромко ответил Горный Лорд Аркей.

"Вам ничего не удалось обнаружить?" Цинь У посмотрел на Горного Владыку. "Разве не сказано, что Земная Сеть имеет девять уровней наблюдения. Если хотя бы один из них подвергнется нападению, другие богоматери поддержат их. Разве в командах богов не должно было быть приманки, которая могла бы соблазнить монархов демонов, чтобы они появились после убийства? Вы хотите сказать, что Земная Сеть ничего не обнаружила и приманка оказалась бесполезной?"

Горный Лорд Аркейн с горьким выражением лица почтительно сказал: "Этот монарх демонов Четвертой Твердыни был слишком хитер. Он не стал вступать в рукопашную, а решил убить четырех богов издалека. Приманка, которую несла команда богов, не смогла его соблазнить".

В кабинете воцарилось молчание.

Через некоторое время Цинь У спросил: "Мы уверены, что появился еще один монарх-демон четвертой Твердыни?" "Да, есть подозрения, что в династии Великого Чжоу 12 монархов- демонов четвертой Твердыни", - почтительно ответил Горный Владыка Арчэн. "За последние полгода разрозненным отрядам маркизов-богатырей удалось устроить засаду и убить одного монарха-демона четвертой Твердыни. Благодаря приманкам, сделанным отрядами богов, нам удалось обнаружить еще трех монархов демонов четвертой Твердыни. Еще одна команда богобогов воспользовалась сокровищем, которое они несли с собой, и тоже убила одного монарха демона четвертой Твердыни. В общей сложности мы, люди, убили пять демонов-монархов четвертой Твердыни.

"Выследив трех монархов демонов четвертой Твердыни, мы захватили их живыми. Вероятно, демоны не знают, что попали к нам в руки", - сказал Горный Лорд Аркейн.

"Только пятеро были убиты". Цинь У осторожно покачал головой. "Этого далеко не достаточно".

В царстве демонов не так много монархов четвертой Твердыни. Число монархов третьей Твердыни, способных прорваться в четвертую Твердыню в любой момент времени, вероятно, не превышает сотни. А тех, кто может успешно проникнуть в наш мир, и того меньше".

"Демон-монарх четвертой Твердыни очень осторожен, если он может выжить в нашем человеческом мире", - сказал Цинь У. "Кроме того, меня очень беспокоит, сколько здесь монархов демонов третьей Твердыни. Со временем лишь небольшое количество монархов третьей Твердыни достигнет четвертой Твердыни во время битв на жизнь и смерть. В мире людей четвертого Твердыни достигнут по меньшей мере десять или даже сто монархов демонов Третьей Твердыни".

Сердце Горного Владыки Аркхэна сжалось.

Цинь У холодно сказал: "Поэтому мы должны сохранять абсолютное преимущество. Мы должны постоянно окружать и убивать их, сокращая их численность в мире людей. Если их будет мало, то монархам демонов третьей Твердыни будет сложно достичь четвертой Твердыни здесь. Их единственное преимущество - в численности. Когда у них будет мало сил, они не получат никакого преимущества".

Аркейский Горный Лорд согласился.

Цинь Ву пролистал досье. Если не считать новостей о префектуре Восточная Гавань государства Ву, день прошел вполне нормально. Люди продолжали методично преследовать и убивать демонов. Демонам ничего не оставалось, как прятаться под землей. Даже малейшая зацепка могла привести к их обнаружению.

"Кстати, - пролистав досье, сказал Цинь У, - я слышал, что Король Белого Сокровища Грота Небес Черного Песка в одиночку захватил двух монархов демонов четвертой Твердыни и убил большую группу монархов демонов третьей Твердыни. Он ответственен почти за половину достижений Небесного грота Черного песка в войне с демонами".

"Да". Горный Лорд Аркейн немедленно кивнул. "Король Белое Сокровище культивирует Божественное Тело Самсары. На основе Божественного тела Самсары он создал технику домена "Девять небес, десять земель". Эта высшая техника хорошо подходит для сканирования подземелий. Можно сказать, что это самая сильная высшая техника, когда дело доходит до сканирования подземелья. С помощью этой техники он смог захватить двух монархов демонов четвертой Твердыни и уничтожить множество логовищ монархов демонов третьей Твердыни.

"Гора Аркейн получила копию техники "Девять небес, десять земель" после торговли с Гротом-небом Черного песка", - пояснил Владыка горы Аркейн. "Однако для того, чтобы достичь мастерства разведки Короля Белого Сокровища, необходимо культивировать Божественное Тело Самсары и стать Богом Региса. В нашей Аркхэнской горе нет ни одного богочеловека Региса, который бы культивировал Божественное тело Самсары".

Цинь Ву кивнул и сказал: "У меня есть идея. Обсудите это с Гротом Небес Черного Песка. Когда сканирование королем Белого Сокровища территории династии Черного Песка перестанет приносить результат, он сможет прийти на территорию нашей династии Великого Чжоу. Он сможет просканировать те места, которые вызывают у нас подозрение. Посмотрим, какие условия выдвинет Грот-Небо Черного Песка".

"Хорошо, я попробую". Горный Лорд Аркейн кивнул. "Однако Небесный Грот Черного Песка определенно выдвинет непомерные требования".

"Он в одиночку отвечает за половину нынешних военных достижений Небесного Грота Черного Песка, когда дело доходит до убийства демонов. Пригласить его сюда будет нелишним", - сказал Цинь Ву.

У богов были свои специализации. Некоторые из них прекрасно умели выслеживать монархов демонов.

Король Белого Сокровища Небесного Грота Черного Песка, можно сказать, был лучшим в поиске демонов! Он мог сканировать на глубине до 2,5 километра под землей. Это делало его лучшим в мире, когда дело касалось поиска демонов.

Даже домен восприятия Души Сущности Мэн Чуаня был сильно ослаблен при сканировании под землей, не говоря уже об обычных доменах. Эффект разведывательных способностей сильно ослабевал, если им мешала почва. Было бы неудивительно, если бы эффективность способностей составляла лишь сотую часть от их первоначальной эффективности.

Невозможно было представить, чтобы техника Короля Белого Сокровища сохраняла такую эффективность при сканировании подземелья. Конечно, и другие могли добиться такой эффективности с помощью своих способностей. Например, Король Туманной Иллюзии острова Двух Миров был самым искусным в расщеплении на множество воплощений. Он мог разделиться более чем на 10 000 туманных тел, которые затем вместе искали подземелье.

Другой пример - Король Истинный Маршал с горы Аркейн мог различать события, произошедшие в прошлом за короткий промежуток времени. Он обладал ужасающими способностями к слежению.

...

Мэн Чуань, неоднократно спасая других, смутно представлял себе ситуацию в мире. Он знал одно: многие простые боги принесли себя в жертву ради нынешнего "мира".

Однако их жертвы были необходимы. Только создав команду богов, можно было защитить весь мир!

Ух! Ух! Ух!

На улице завывал холодный ветер.

В кабинете Мэн Чуань наконец закончил последний штрих своей картины. Он разложил на столе три длинных свитка, написанных им за последний год.

На первом свитке - справа налево - были изображены богобоязненные воины и солдаты Перевала Северной Реки, охраняющие городской проход от нашествия демонов. За ним следовали сцены битвы при вторжении в столицу государства Цзян, в том числе сцена сражения Мэн Чуаня и его старших братьев с владыкой Черноводного дворца.

Второй свиток содержал сцены первого крупномасштабного зонда демонов. В результате этого масштабного зондирования со всего мира полыхали сигнальные огни, испуская дым. Это была самая трагическая сцена на втором свитке. На одной из сцен были изображены бегущие богобоязненные люди, предавшие доверие своих товарищей по команде. Другая сцена изображала Годфинов, молча наблюдающих за тем, как демонические монархи уничтожают деревенские крепости.

В третьем свитке рассказывалось о семи трагических сражениях. В некоторых битвах боги были полностью уничтожены. В других сценах можно было увидеть, как богоборец уничтожает всех демонов-монархов.

Если расположить три свитка по порядку, то получится очень длинная картина. Ее общая длина достигала 83 футов! С первого взгляда это напоминало дорогу. Сражения и трупы образовывали кровавую дорогу. Только пройдя по ней, люди смогут достичь победы.

Кровопролитие? Жертвоприношения? Без этого никак нельзя было добиться победы!

Мэн Чуань написал одно слово на самом правом краю первого свитка. Это было имя картины-дороги.

Рядом с именем он приписал фразу: "Лично видел и слышал после четырех лет, проведенных вне горы".