Глава 2. Как, черт возьми отсюда выбраться?

Чего-то подобного я ожидал, в конце концов все это очень похоже на игру, а следуя игровой логике за победой должна следовать награда. Впрочем, верно и обратное – при поражении ты что-то теряешь.

Я не проиграл, более того – выиграл, так что сейчас я заберу свою заслуженную награду. Когда я открыл сундук из него повеяло холодом и повалил пар, словно из холодильника. И вправду, на дне сундука лежали кубики льда, а стенки его покрывал иней. Каким образом дерево удерживало холод – не ясно, сундук был самым обыкновенным, какой представляешь при слове «сундук», но при этот кубики льда не таяли, а мороз не выходил, что я мог объяснить только магией, как и оживших скелетов.

И что же я мог получить за то, что рисковал своей жизнью? Как считает создатель всего этого… Веселья – мороженку. В центре сундука на льде лежала самая обыкновенная упаковка с изображением мороженного на палочке, из чего я и сделал вывод что это мороженное.

Взяв его в руку, я поднес его ближе к лицу, чтобы прочитать надпись на упаковке.

Мороженное Здоровья. Принято считать, что мороженное вызывает простуду. Теперь это не так! Съешьте эту вкусняшку и простуда пройдет как ни бывало, а так же будут излечены легкое отравление и мелкие раны!

То есть это своеобразное зелье здоровья, неплохо. Жаль только, что недолговечное, я уже чувствую, как оно начинает таять, а сундук с собой не поносишь, он довольно громоздкий.

Жалко конечно, но пришлось есть его прям сейчас.

По вкусу это оказался обычный фруктовый лед, после съедения которого у меня осталась палочка, за которую я его держал. Уже собирался ее выкинуть, как заметил, что и на ней что-то написано.

Поздравляем! Вам попалась счастливая Палочка Возврата, сломайте ее, чтобы вернуться в начало уровня!

Неплохо, то есть палочки еще и разные бывают? Надо запомнить. А вообще мне это напомнило те розыгрыши, что устраивают компании, производящие мороженное, пишут на палочке промо-коды и кому повезет – может выиграть приз, правда я в этом никогда не участвовал ибо не особо верил в эдакую халяву.

Особо не заморачиваясь положил палочку в карман штанов. Да, попал я в это место в своей домашней одежде, то есть футболке и трениках. Конечно, лучше бы еще и с обувью, но это все равно более удачный вариант, чем окажись я здесь в трусах.

Решив обновить арсенал, поднял один из тесаков скелетов. И сразу понял – что это бесполезное оружие. Тупое, тяжелое, неудобное. Даже палка выглядит куда как выгоднее на их фоне. Представлял он из себя, по сути, железку, заточенную с одной стороны, в качестве рукояти выступал не заточенный участок металла, к тому же еще и необработанный.

В общем, уж лучше останусь с привычным мне дрыном, чем буду себе руки раздирать, орудуя эдаким уродищем. Это скелетам может быть и было комфортно, а у меня ручки нежные… Ну относительно, конечно.

Изрядно расстроившись, что в сундуке не было более хорошего оружия, я продолжил свой путь, в этот раз будучи куда как более уверен в себе.

Та же самая комната, только в центре в равном удалении стояли четыре статуи. Тот же туман и та же тьма, видимо, пока не войду можно и не надеется что-то разглядеть.

Изрядно опасаясь того, что статуи могут ожить и мне их своей палочкой точно не расковырять, я сделал шаг, замирая и внимательно наблюдая за окружением.

Все так же вспыхнули факелы, однако никто не восставал из мертвых и статуи продолжали исправно выполнять свой долг, будучи лишь изображением чего-то живого, а не живыми, что не могло меня не успокоить.

Теперь же, благодаря появившемуся освящению, разглядеть обстановку было проще. И я заметил еще один сундук, стоящий в центре квадрата, образованном статуями.

-Прямо-таки день подарков! – Не мог не обрадоваться я.

На радостях подбегая к нему и открывая я… Застыл от шока и разочарования.

-Это какое-то издевательство! – Крикнул я статуям и пнул по сундуку.

О чем тут же пожалел, так как тот не сдвинулся ни на йоту, зато моя нога теперь чувствует себя не лучшим образом.

Перестав прыгать на одной ноге я вновь подошел и рассмотрел свою находку получше.

Вилы.

Самые обыкновенные вилы.

Я попробовал ими взмахнуть, словно посохом, но ничего не произошло. Впрочем, взять их все же решил, так как черенок их был куда как длиннее грабель и ими спокойно можно было колоть врагов из далека, не рискуя получить удар в ближнем бою.

Смирившись, я вновь осмотрел комнату, обнаружив кое-что новенькое. В этот раз ходов было два. Выбрав с помощью не хитрой считалочки правый – направился в него. И попал во все ту же самую комнату, с теми же самыми скелетами.

В этот раз их правда было чуть больше, из-за чего я решил не проверять свои навыки фехтования, а воспользовавшись преимуществом в скорости – заходил за спину и тыкал вилами, чего было более чем достаточно чтобы они разваливались.

В сундуке было все тоже самое мороженное. Правда, палочка в этот раз не была счастливой. И, кстати, ходов никаких больше не открылось, что значит, что мне нужно было налево.

Пройдя коридор левого хода я оказался перед, казалось привычным входом в комнату. Однако, в этот раз в комнате четко виднелась фигура. Здоровая, закованная в нешуточные железные доспехи и с нормальным полуторным мечом. Он сидел на своеобразном троне, который ранее был статуей. В его глазницах царила тьма, но я понимал, что зайди я внутрь и они вспыхнут жизнью, а после… После он попытается меня убить.

Удручало положение еще и то, что и мелкие вполне могут выступать в качестве свиты, тогда уж совсем плохо.

Реши не торопиться обошел небольшой лабиринт из конца в конец. В самом начале, кстати, оружие с пьедесталов никуда не делось, дожидаясь пока им решат воспользоваться.

Вот так дилемма, я бы, кстати, теперь не отказался от пистолетов, сражаться этой зубочисткой с той громадиной, теперь казалось мне не меньшим самоубийством чем идти на него с этой палкой.

Тяжко вздохнув, все же отправился в комнату босса, так как каких-либо тайных ходов, или вообще ходов, а тем более выхода – не нашел.

Вот стою я перед линией, что отделяет меня от комнаты, и куда-то вся моя приобретенная уверенность резко улетучилась. Нет, в этот раз колени не подгибались, но и былого воодушевления я не ощущал.

Походив взад-вперед, вроде успокоился и зажмурив глаза – вошел.

Могильная тишина окружала меня примерно секунды три, а после…

Зажглись факелы, но не этот источник света привлек мое внимание, а глаза… Прежде чем встать, в его глазницах, как я и предполагал, зажегся огонь. Но не огонь жизни, а огонь ненависти.

После, тишину прорвал скрежет доспехов, тихий шелест меча, извлекаемого из ножен на спине и звук трения железа о камень, это скелет перебирал закованными в железные сапоги ногами.

Он взмахнул мечом, чем поднял небольшой ветерок, взъерошивший мои отросшие волосы. Да, пора бы подстричься что-ли. А-а-а! О чем думаю вообще? Меня сейчас убивать будут!

-Человек… - Раздался на удивление чистый голос со стороны скелета. – Глупый, маленький человек… Неужели ты решил, что справишься со мной? Не мертвым офицером, что предано служит не мертвой армии? – Искренне изумляясь, задал он мне вопрос.

Я, вообще-то парень не из пугливых, не потому что храбрый, а потому что горделивый. И вот всякая шпана меня не пугает, но то – шпана, а тут, мать его, целый рыцарь-скелет! Еще и какой-то офицер! Спасибо хоть не Лич!

Я посмотрел на деревяшку в своих руках и интенсивно замотал головой. А что, может договорюсь и он меня выпустит? Он, вроде, разумный, в отличии от предыдущих.

-Да? Тогда ты умрешь как трус, бесславно убитый в спину, при попытке побега от своей судьбы. – Словно зачитав приговор, он поторопился привести его в исполнение.

Он зашагал ко мне. Медленным, нагнетающим шагом. А может и быстрее он просто не мог, но мне на тот момент этот шаг казался просто невероятно быстрым.

Он замахнулся, в этот раз с целью снести мою голову с плеч. Не знаю откуда пришло это понимание, но оно спасло мне жизнь, потому что попытайся я отпрыгнуть и все, разметались бы мои кишочки по этому милому склепу. А так, пригнувшись, я просто поседел, почувствовав, как этот полуторник, который почти с меня размером, пролетает прямо над моей головой.

-Ну нахрен… - Прокомментировал я, спешно шаря по карманам.

Вот оно, спасение. Я быстро переломил палочку прямо в кармане, и в тот же миг оказался в той самой комнате, откуда все началось.

-Ха… Ха-ха… - Не пойми из-за чего рассмеялся я.

Это не возможно. Единственный выход – через этого монстра, но с этим, - я презрительно глянул на свою деревяшку, что так и держал в руках, а вилы так и остались в той комнате, когда я их неосознанно бросил – победить его нереально.

Нет, даже будь у меня и меч и пистолеты – это максимум подняло бы мои шансы до половины, в лучшем случае, но получить даже одно это оружие невероятно сложно, впрочем для меня это скорее невозможно. Вот и вопрос, где шансов умереть больше? В битве с тем рыцарем-скелетом без оружия, или же при попытке получить это самое оружие…

-Да блин! – В раздражении воскликнув, я рывком поднялся с пола.

Я наматывал круги по комнате, пытаясь сообразить что же делать, то и дело поглядывая на свое возможное спасение.

Стоп, а что если я просто могу из этого выйти? Ну, как из игры? А что, попробуем! Если нет консоли, или вроде того, то как насчет голосовых команд?

-Выход! Escape! Exit! Выпусти меня отсюда блин!

Я еще минут пять перебирал возможные команды, но с самого начала я понимал что это было лишь отчаянной попыткой выбраться без риска, которая рассыпалась прахом с первым же словом.

Съехав по стенке я сел, размышляя что же делать дальше. Ведь должен быть выход? Не могло все это быть зря! Не могу я вот так умереть, черт возьми!

Обдумывая вариант за вариантом, коих впрочем было не много, я отметал каждый, просто потому что уже знал ответ, но не принимал его. Прокрутив мысли уже кругу по третьему, я все же бросил взгляд в сторону манящих пьедесталов, переводя взгляд с пистолетов на меч.

-Ладно! Твоя взяла! – Сказал я тому, кто все это придумал.

До самих постаментов я добрался шустро, в три быстрых шага, я так же быстро приблизил руку к рукояти меча, замерев в сантиметре от нее…

Меня пронзил страх. Он не сравниться даже с тем, что я испытал вначале, он не просто подкашивал колени, нет, он парализовал меня, полностью, я не мог двинуться.

Жадными глазами я впивался в меч, понимая, что это он. Он не хочет, чтобы его трогало такое ничтожество. Он не хочет пить кровь такого слабака, он не приемлет даже мое существование…

-Да пошел ты! – Сказал я, изо всех сил пытаясь взяться за рукоять.

Собрав всю решимость которая была, я впился взглядом в эту чертову железяку и прилагая все усилия тянулся к нему.

Может это и было воображение, но миллиметр за миллиметром моя рука становилось все ближе, я буквально ощущал прохладу кожаной оплетки, уже чувствовал его мощь.

А потом пришла боль. Мою голову словно разрывало. Я почувствовал, как от верхней губы к подбородку течет что-то теплое. Через мгновение я почувствовал на губах теплую соль и металл.

Капли крови же, вместо того чтобы упасть на пол, потянулись к мечу. От моего лица к клинку тянулась красная нить.

Я понял, что следует поспешить. Я прикладывал все большие и большие усилия, пытаясь игнорировать боль, подгоняя себя мыслями о том, что если не смогу – тут же и умру, вот так, глупо и безызвестно, в полутемной комнате, которую, может, никто даже и не найдет.

И в новостях я лишь мелькну, как «без вести пропавший», а на похоронах моих будут лишь мать, да брат, и то, если они вообще будут.

-А вот ни черта! Думаешь лучше меня? Давай проверим! – Крикнул я клинку и приложил последние силы что у меня были.

Секунда и перед глазами моими лишь тьма.  Тело не чувствую, окружение не чувствую и вообще ничего не чувствую.

«Неужели все?» - мелькнула мысль, и тут же была отброшена прочь.

Ни за что! Не здесь, не так и не сейчас! Если мне и суждено умереть, то только в бою с тем ушлепком-скелетом, но никак не от дурацкого меча, не от боли, и уж точно не от кровопотери из носа!

В тот же момент, словно услышав мой протест, тело почувствовало под собой опору. Жесткую опору. Но я был рад ей, словно это была пуховая перина.

Однако встать, я все еще не мог.

И тут, откуда-то извне я почувствовал… Неудовлетворение? Даже, близкое к раздражению. Прислушавшись к ощущениям, понял, что чувства идут с правой стороны, оттуда, где у меня могла бы находиться рука… Держащая меч?