«Превосходная ковка, многократная закалка, острое лезвие, простота формы... Это настоящий шедевр!».

Арафуна с горящими глазами посмотрел на Уэхару Сю.

«Уэхара Сю, ты правда выковал этот меч? Но...» – он на мгновение замялся. «Этот меч, конечно, хорош, но разве его достаточно, чтобы убедить Мизукаге сохранить Остров Кузнецов?».

Кисаме быстро вернул Кириичимонджи в ножны.

«Конечно, это не всё. Кириичимонджи, как и другие Семь Мечей, обладает особыми способностями. Он оставляет раны, которые невозможно вылечить».

Глаза Арафуны заблестели еще сильнее, и он снова хотел взглянуть на меч, но Кисаме уже не дал ему такой возможности, надежно защитив оружие.

Сю добавил:

«Мизукаге-сама назначил меня начальником кузнечного отдела и ответственным за Остров Кузнецов. Однако масштабы отдела и острова будут гораздо меньше прежних. Мне дали всего четыре места для выбора помощников. Это значит, что на острове, кроме меня, смогут работать только четыре кузнеца. Но Мизукаге-сама также назначит специальную элитную команду для обеспечения безопасности острова. Это значит, что в будущем нам придется ориентироваться на качество, а не количество».

«Большая часть наших предыдущих изделий не могла конкурировать с продукцией Страны Железа» – продолжил Сю.

Это результат разного масштаба производства.

В Киригакуре основное внимание уделяется выполнению миссий и противостоянию другим деревням, а кузнечное дело – лишь небольшой побочный промысел. Однако в Стране Железа кузнечное дело является основой экономики, и туда вкладываются огромные ресурсы: людские, материальные...

В результате постоянно появляются новые таланты и инновации, что делает технологии Страны Железа лучшими.

Арафуна снова перевёл взгляд на Сю:

«Уэхара... Нет, Сю... Начальник Уэхара, могу ли я стать вашим помощником-кузнецом?».

Ранее он мало знал о Сю, но теперь, увидев Кириичимонджи, он понял, что техника Уэхары значительно превосходит его собственную.

Даже его учитель не мог достичь такого уровня. И он не сомневался в словах Кисаме – иначе Мизукаге не отменил бы приказ о закрытии острова. Обычный меч, пусть и превосходного качества, не мог бы достичь такого эффекта.

Сю считал, что Арафуна может стать отличным помощником, к тому же ему действительно был нужен помощник. Но он не согласился сразу, а сказал:

«Арафуна, ты знаешь, что Мизукаге-сама дал мне всего четыре места для помощников, поэтому я должен быть осторожен».

Лицо Арафуны выразило разочарование.

«Но...».

Он продолжил:

«…но я считаю, что ты очень хороший кузнец. Ты не отказался от своего ремесла даже под огромным давлением и был готов разделить судьбу Острова Кузнецов. Поэтому я готов дать тебе шанс. В течение месяца, если ты достигнешь моих требований, я дам тебе одно из мест. Ты согласен?».

Разочарование на лице Арафуны сменилось радостью.

«Я согласен!».

Сю улыбнулся и протянул руку.

«Арафуна Ни, добро пожаловать в команду!».

«Благодарю, начальник Уэхара!».

После, Сю вернулся в свою маленькую хижину.

Раньше вокруг было немного людей, но теперь все они ушли.

На Острове Кузнецов остались только трое: Уэхара Сю, Арафуна Ни и Хошигаки Кисаме. Кисаме скоро тоже должен был уйти, так как он не был членом Острова Кузнецов, а был элитным ниндзя, и в текущей ситуации в Киригакуре ему предстояло много работы.

В действительности, так оно и было. Третий Мизукаге уже сказал, что завтра утром Кисаме и Забуза должны явиться к нему для получения задания.

Сю взглянул на небо:

«Кисаме, тебе пора возвращаться. Завтра у тебя задание».

Кисаме немного поколебался, но затем кивнул:

«Хорошо».

Как ниндзя, он был всегда готов к выполнению заданий.

«Арафуна, выбери любую свободную хижину поблизости для проживания и перенеси туда свои вещи».

«Понял, начальник Уэхара».

Когда оба ушли, Сю вошел в свою комнату.

«Техника водяного клонирования!».

Чакра начала собираться в теле Сю, и в следующий момент рядом с ним появился его водяной клон, точная копия.

Техники создания клонов широко распространены в мире шиноби.

Кроме базовой техники клонирования, создающей иллюзорные образы, почти каждая деревня имеет свои уникальные техники клонирования: водяные клоны в Киригакуре, теневые клоны и множественные теневые клоны в Конохе, земляные клоны в Ивагакуре, песчаные клоны в Сунагакуре, а также бумажные, змеиные, деревянные, вороньи, собачьи клоны и другие.

Уэхара Сю, будучи всего лишь генином и кузнецом, владел не многими техниками. Кроме базовых техник тайдзюцу и использования оружия ниндзя, у него было лишь две техники: Водяное Клонирование и Тхника Сокрытия в Тумане. Обе они больше относились к вспомогательным типам.

В большинстве случаев кузнецу не требуется сражаться. В случае опасности предпочтительнее убежать, чем вступать в бой. Обе его техники стихии воды были полезны именно для этого.

Он вспомнил процесс создания водяного клона и заметил, что это было совсем другим опытом.

Сю протянул руку, сосредоточив чакру воды на ладони.

«Ощущение совсем другое» – сказал он.

«Более плавное. Расход чакры меньше. Время на создание печатей тоже сократилось. И я чувствую, что могу улучшить этот результат ещё больше».

«Если выразиться метафорически, раньше чакра воды была для меня как случайный знакомый. А теперь она стала мне как близкий друг».