Вокруг особняка росли деревья с густой листвой, а также живая изгородь из аккуратно подстриженных кустов.

Компания двигалась прогулочным шагом, сохраняя бдительность и оглядываясь.

— Слушай, я вот смотрю на тебя и никак не пойму, что с твоим видом не так… — задумчиво произнёс Пятнадцатый, глядя на Мига.

— В отличие от Гурена ты не видел моих воспоминаний в принудительном порядке, вероятно из-за более сильной души, вот и не можешь сообразить. Я другой расы и из другого мира, — даже не оборачиваясь, спокойно ответил человек.

— Жизнь это кладезь абсурда… — голубоглазый демон удивлённо поморгал, после чего пробормотал это и покачал головой.

Тем временем окружающее пространство было пугающе тихим и спокойным.

— Слушайте, у меня возник один вопрос, — в разговор включился Гурен.

— Какой? — отреагировал Миг.

— Если мы в кошмаре того парня, брата Синофы, то он ведь навеян богом этих культистов, но кому они вообще поклоняются? — желтоглазый озвучил то, что было у него на уме.

Услышав это Миг нахмурился и обернулся, чтобы посмотреть на новичка.

— Ты ведь раньше был с ними, может расскажешь? — парень почувствовал что близок к важной подсказке.

— Начальство упоминало Творца ночи или как-то так, к сожалению новобранцев не посвящали в подробности, лишь упоминали что тот, за кем мы следуем является воплощением темноты и оберегает всех, кто находится в его тени… — с досадой из-за малого количества информации ответил Пятнадцатый.

— Вот как? Если в этом кошмаре сменяется время суток, то возможно скоро мы сможем узнать больше, если не сдохнем в процессе, — Миг ухмыльнулся и перевёл взгляд на фиолетовое небо и солнце, находящееся в зените.

— Не сглазь, старший, — вклинился Гурен.

Человек лишь усмехнулся и продолжил осматривать окрестности на пути к небольшому холму, на котором возвышалась беседка.

Шаг за шагом группа поднялась по склону, и парни присели передохнуть, изучая округу с возвышенности.

— Скажите, если увидите какое-нибудь движение, а я пока попробую разобраться со своей магией, — распорядился Миг и углубился в ядро маны, а также исходящие из него сосуды.

Спустя несколько минут он лишь нахмурил брови, однако так и не нашёл проблемы. Затем, словно озарённый новой идеей, повернулся к новичку.

— Пятнадцатый, после попадания сюда я не могу применить способность, а сам найти ничего не могу. Может твои глаза обнаружат что-нибудь? — парень серьёзно посмотрел на него.

Демон отвлёкся от своей задачи и со светящимися глазами стал пристально вглядываться.

— Не вижу проблем, каналы маны в норме, ядро на месте и целое, всё должно быть в порядке, — заключил новичок.

— Э? Но какого чёрта тогда нихера не работает?! — возмутился Миг.

— Возможно причина в чём-то ещё, подумай шире, может ещё что-то изменилось? — предложил Пятнадцатый, которому теперь стало любопытно докопаться до истины.

«Помимо этого, поменялся ещё и цвет глаз… также, как и при обретении способности, если исходить из этого…» — парень задумался, а затем хлопнул себя по колену, будто нашёл ответ.

— Так быстро?.. — спросил новичок.

«Также, как и огонь, я не могу сейчас использовать способности этих двоих, ведь изначально это не моя сила! Но… она ведь точно ассимилировалась со мной, так почему вдруг отделилась? И если у меня всё ещё есть нормальное ядро, то должна быть и собственная магия, только вот… какая?.. Должно же быть интуитивно понятно, так, какого чёрта это не работает?..» — Миг продолжил размышления в голове.

Сообразив, что объяснений можно не ждать, Пятнадцатый вернулся к осмотру окрестностей.

Однако пробыв там уже некоторое время, компания не заметила каких-либо движений или странностей.

Но кое что всё же стало ясно.

— Солнце движется к закату, — вслух отметил Гурен.

— Давайте готовиться, вряд ли получится просто поспать в безопасности, поэтому давайте хотя бы заберёмся на крышу беседки, делай лестницу из кристаллов, — Миг посмотрел на младшего, после чего тот без промедлений сделал как ему говорят.

Забравшись наверх, парни решили немного поспать, сменяя друг друга, пока не наступит ночь.

Первым дежурил самый старший.

В то же время он пытался разобраться в собственной способности.

«Просто высвободить и направить ману недостаточно чтобы что-то произошло, возможно это не всё, необходимое для моей магии…» — Миг задумчиво выдохнул.

Как бы парень не напрягал мозги, ничего не приходило на ум.

«Бесит, блять!» — он взъерошил волосы на своей голове и мысленно возмутился.

****

В зале, где ранее проводился ритуал, Лирк уже вылечил нескольких товарищей.

Синофа и Сата, пошатываясь пошли по следу из проломленных стен и дыр в потолке, чтобы догнать Анрака, ведомого вышедшими из под контроля инстинктами.

Путь из обломков подсвечивался дорожкой из алого пламени, а также выделялся следами загустевшей тёмной жидкости, отдалённо напоминающей застывший воск.

Помимо прочего, встречались ещё и следы запёкшейся крови Оракула.

Периодически девушки могли заметить обгоревшую плоть, некогда принадлежавшую незадачливым рядовым культистам, появившимся на пути смертоносного дуэта.

«Какая чертовщина здесь произошла?..» — думала Синофа, осматривая место происшествия.

«Что эти безумцы натворили?..» — мысли Саты не сильно отличались.

Разве что, в отличии от коллеги из королевства Валдан, она не беспокоилась за брата, благодаря чему лицо казалось менее бледным.

«Анрак… Миг, пожалуйста, сдержи обещание!..» — в голове Синофы прозвучала искренняя мольба, вобравшая в себя всю её надежду.

****

Солнце всё приближалось к горизонту, предвещая ночь, полную непредсказуемых опасностей.

Гурен проснулся первым и забрал эстафету дежурства у старшего.

Даже во сне лицо Мига оставалось хмурым.

За несколько часов он так и не смог найти разгадку, что подпортило ему настроение.

Однако парень не отчаивался, довольствуясь хотя бы тем, что осознал причину своего недуга, что было лучше, чем полная неизвестность.

Гурен смотрел на него своими жёлтыми глазами и предавался размышлениям, желая как-нибудь помочь названному старшему брату.

Во взгляде демоноида даже проскакивало беспокойство.

«Нельзя чтобы ты дал слабину, ведь вся наша компашка держится на твоих плечах…» — подумал парень и посмотрел на солнце, медленно заходящее за горизонт.

Закат обладал природной притягательностью, но в их нынешних обстоятельствах он таил в себе опасность и не давал поводов для любования.

Темнота стала опускаться на улицу, а свет отступал всё дальше и дальше.

Среди всего этого, Гурен разглядел движение вдалеке.

Это дым от костра начал подниматься с земли.

— Старший! Пятнадцатый! Подъём! Что-то происходит! — заявил демоноид и стал расталкивать спящих.

—… Где? — заспанно отреагировал Миг, пытаясь сдержать зевок, но так и не смог, поэтому прикрыл рот рукой.

Продрав глаза и поднявшись, человек посмотрел в указанном направлении и сощурил глаза.

— Мы сможем полететь на твоём кристалле? — с серьёзным выражением спросил парень, не отрывая взгляда от дыма.

— По идее да, сейчас создам! — не медля, ни секунды, ответил Гурен.

— И ты, вставай… не сдох ведь?.. — Миг легонько пнул спящего демона, а затем повторил это ещё несколько раз, увеличивая силу.

—… Ещё.. Пять минуточек~ — сквозь сон пролепетал Пятнадцатый.

После этого новичок резко проснулся из-за сильной боли в боку.

— Кто?! — голубоглазый воскликнул с ноткой ярости в голосе.

— Он!

— Он!

Гурен и Миг воскликнули одновременно, указывая пальцем друг на друга.

На самом деле они действовали вместе, но Пятнадцатому этого знать не обязательно.

— Попал к извергам… Не везёт мне с семьями… — демон закрыл лицо руками и имитировал плачущий звук.

Но тут же был прерван очередной порцией боли в боку.

— Хватит уже!!! — он не выдержал и крикнул.

— Это был он!

— Это был он!

Миг с Гуреном вновь стали сваливать общую вину друг на друга, сдерживая готовый вырваться, смешок.

— Как дети малые… — проворчал Пятнадцатый.

— Вставай, пора идти, — старший напоследок отвесил ему подзатыльник и ступил на широкий чёрный кристалл, повисший в воздухе перед ними.

— А сейчас то за что? Эй?! — возмутился голубоглазый демон, но Гурен в точности повторил действия Мига, вызвав у новичка новую порцию негативных эмоций.

Когда все забрались на место, импровизированный транспорт отправился в путь.

«Издеваться над младшим братом оказывается очень забавно!» — со слабой улыбкой на лице подумал парень, направляя чёрный кристалл к поднимающемуся столбу дыма.

— Можешь добавить штурвал с парусом? — спросил Миг, почувствовав заряд вдохновения.

— Могу, но на это уйдёт много маны, — ответил Гурен.

— Не побыть нам пиратами, бороздящими просторы кошмарного мира… — с лёгкой досадой в голосе, человек подавил разыгравшееся в глубине души детство.

— Почти добрались, — спустя пару минут Пятнадцатый заговорил с самым серьёзным выражением лица из всей троицы.

К этому времени, в их поле зрения появилась небольшая поляна, окружённая деревьями.

В центре располагался костёр, а рядом с ним сидел демон, чей внешний вид был воплощением слова “помятый”.

— Ещё одна нечисть? Он кого-то мне напоминает… — задумчиво произнёс Гурен, совершая мягкую посадку.

Незнакомый парень с длинными тёмными волосами и лиловыми радужками, поднял взгляд на них.

В замутнённых глазах, под которыми находились огромные синяки, свидетельствующими о сильном стрессе и недосыпе, отражалось лишь отчаяние.

— Эй, ты ведь… брат Синофы, да? — спросил Миг, пристально глядя на помятого демона.

— У меня галлюцинации?.. — с его уст сорвался слабый голос, в котором почти полностью угасло желание жить.

— Он выглядит слишком паршиво, что нам делать? — поинтересовался Гурен.

— Сейчас исправлю, — человек нахмурил брови и подошёл ближе.

На расстоянии вытянутой руки Миг замахнулся и обрушил на поломанного демона бодрящую пощёчину.

— Приди в себя, не всё потеряно! Что я скажу командирше, если не вытащу тебя отсюда? — парень продолжил хлестать его, пока лицо не распухло и в глаза не вернулся блеск.

— Это жестоко, — отметил Пятнадцатый, но сделал это максимально тихо, опасаясь что ему тоже достанется.

— Хватит! Не бейте!.. Что вам от меня надо?! — демон закрылся руками и в тот же момент бодрящее избиение прекратилось.

— Ты брат Синофы? — Миг вновь озвучил вопрос.

— Да! Да, я её брат! — воскликнул Анрак.

— Отлично, с этого момента будет проще, рассказывай что знаешь об этом кошмаре, теперь нам предстоит выбираться из этой задницы вместе, — человек смягчил тон.

— А?.. Но как сюда мог попасть ещё кто-то?.. — немного успокоившись, демон убрал руки и стал изучать троицу.

— Долгая история, расскажу утром. Если кратко, то эти двое живут в моей душе, а я помер и вселился в твоё тело, чтобы прервать ритуал призыва какого-то ёбаного божка. К слову, Синофа тоже участвует в операции, — Объяснил Миг и движением подбородка передал эстафету ответов на вопросы Анраку, — И так, что происходит здесь по ночам?

Тот несколько секунд тупо хлопал глазами, пытаясь переварить услышанную информацию.

— Ааа… С наступлением темноты повсюду начинают появляться тени, готовые убить в любой момент, но они не подходят, если рядом свет, поэтому я развожу костёр каждый раз. В особняк лучше не заходить, там прислуга стала призраками, как в книгах ужасов… а ещё… самый опасный монстр, это… моя сестра... — подавленно ответил парень, вспоминая не самые приятные моменты.

— Обычно самые охраняемые места и ведут к ответу, так что утром пойдём туда, — твёрдо настоял Миг.

К этому моменту солнце окончательно скрылось за горизонтом и наступила ночь.

Вокруг лагеря стали появляться размытые тёмные силуэты, о которых говорил Анрак.

— Их даже не сотни или тысячи… этих теней вообще не счесть… — пробормотал Пятнадцатый, руки и ноги которого задрожали.

— Гурен, ты говорил что прислуга неуязвима для наших атак, попробуй ёбнуть кого-нибудь из этих. Если не выйдет, то вероятно придётся искать способ для нанесения атаки светом, — предложил Миг.

Желтоглазый демоноид, думал о том же и запустил в ближайшую теневую сущность чёрным кристаллом, размером с футбольный мяч.

Атака прошла насквозь, не нанеся никакого вреда.

— Могу предположить что в особняке твари также опасаются света… блять, ну почему мой огонь пропал именно сейчас?! — громко проворчал Миг и сел на землю недалеко от Анрака.

Успокоившись, он объявил своих младших дежурными и лёг спать первым.

Брат Синофы уснул моментально, после того как ему отдали такое распоряжение. Было видно, что у него иссякли силы, за всё то долгое время, проведённое наедине с бесконечным кошмаром.