Битва продолжалась еще долго в сером тумане. Чтобы защитить Галлолею, старейшина Сафран отвел ее в заднюю часть района, где находилось Древо Мира.

Здесь собралась группа эльфов Черного леса, не обладающих боевыми способностями. Часть из них были маленькими детьми, в то время как другие были жрецами и жрицами, отвечающими за пение.

Инквизиторы еще не атаковали этот район.

Скрываясь в этом убежище, эльфы казались очень обеспокоенными. Жрица, которая, казалось, была лидером группы, вышла вперед.

«Старейшина Сафран, пламя горит вокруг леса. Я видел огромных монстров и щупальца, появляющиеся из-под земли. Что именно произошло?”»

«Должно быть это демоны… Я видел рога на этих чудовищах. Они тоже горят огнем” — сказал дрожащий молодой эльф.»

«Люди, вторгшиеся в этот лес, — инквизиторы из народа Святой Церкви, а не демоны!”»

Старейшина Сафран громко поправил молодого эльфа.

В таком паническом состоянии присутствующие эльфы Черного леса легко поверили бы подобным слухам.

Именно этого и добивался трибунал по Ереси. Они хотели не только направить гнев эльфов Черного леса на демонов, но и направить ненависть людей на демонов.

Старейшину Сафрана не интересовали конфликты между людьми. Но то, что сделал трибунал по Ереси, предопределило, что они навсегда останутся врагами эльфов Черного леса.

Если будущие поколения эльфов Черного леса даже не будут знать, кто их враги, это будет крайне прискорбно.

«Жрица Оранка, уведите всех из этого опасного места.”»

В конце концов старейшина Сафран приказал печальным голосом:

«Мы… это жрецы и жрицы священного дерева. Мы не можем позволить себе сбежать в такое время!” Жрица, возглавлявшая группу, говорила с решительным видом.»

«Священное дерево засохло…”»

То, что поведал старейшина Сафран, потрясло всех жрецов и жриц. Это также потрясло нескольких молодых эльфийских детей.

«Если такова судьба наших Блэквудских эльфов…”»

Жрица выглянула из укрытия, в котором они находились. Зеленый и пышный лес увял. Листья деревьев превратились в пыль, когда они рассеялись. Пейзаж смерти заполнил весь лес.

«Это не судьба эльфов Черного леса!”»

Галлолей слез со спины Айтэ. Она держала жрицу за руку…

Когда жрица почувствовала, что жизненная сила древа мира испускается из Галлолеи, она широко раскрыла глаза от шока.

Она сразу поняла, чего хочет от них старейшина Сафран. После недолгого конфликта в ее сознании, она приняла решение покинуть эту иссохшую землю.

………

Галлолей вскарабкался на спину Эйт, когда они выбрались из черного тумана. Эльфы Черного леса следовали за ней верхом на оленях.

Черный лес был охвачен пламенем.

Все это время старейшина Сафран держался на расстоянии рядом с Галлолеем и использовал свою магию, чтобы рассеять окружающее пламя.

Когда бурый медведь Айт наступил на обгоревшее дерево, он издал тревожный рык и внезапно остановился.

Кто-то… догнал их!

Галлоли казалось, что она понимает бурого медведя. Когда бурый медведь беспокойно зашевелился, Галлолею ничего не оставалось, как слезть со спины Эйт.

«Я разберусь с этими незваными гостями… ты уводишь дочь леса из этого места!” — Сказал старейшина Сафран спутнику, который сопровождал его все эти годы.»

Но бурый медведь Айте не сделал того, о чем просил старейшина Сафран. Он издал полный слюны вопль. В этот момент Галлолей заметил, что две передние лапы бурого медведя были залиты кровью. Это была не кровь врагов.

Но это была его собственная кровь.

Во время налета он получил серьезные повреждения, защищая Галлолею от инквизиторов.

Галлолей понял, что Эйт пытается передать своими воплями. Он планировал остановить преследователей самостоятельно.

Эйт лизнула руку Галлолея. Он выражал ей, что все в порядке.

«Вы… ты ведь сможешь вернуться, правда?”»

Галлолей не остановил Айт. Она только тихо задала ему этот вопрос. Бурый медведь Айте потерся влажным носом о Галлолея. Затем он повернулся и посмотрел на старейшину Сафрана.

После того, как старейшина Сафран кивнул головой, Айт развернулась и с ревом побежала к горящему лесу. Несколько молодых эльфов-практикантов также последовали за бурым медведем в горящий лес.

«…”»

Галлолей уставился на горящий лес. Ее желание рассказать о том, что сделали инквизиторы, поддерживало ее решимость бежать из этого места. Из-за этого она не стала задерживаться.

«Мой соотечественник, пусть ты и гнев леса прольются потоками на этих незваных гостей.”»

Старейшина Сафран смотрел, как Эйт бежит в горящий лес. Он поднял с земли горсть земли и подбросил ее в воздух. Почва превратилась в большое количество глиняных големов размером с палец, которые вошли в почву леса.

«Дочь леса, давай!… Единственное, что я могу сейчас сделать, — это помочь вам уйти от преследования этих незваных гостей.”»

Глубокий рев вырвался из уст старейшины Сафрана. В мгновение ока он превратился в гигантского волка размером с двух человек.

Галлолей вскочил на спину волка. И тут же волк побежал по лесу.

В этот момент из леса донесся рев медного Дракона. Галлолей обернулся и посмотрел на небо. Медный Дракон взмыл в небо и испускал разрушительное дыхание дракона на землю внизу.

Медный Дракон, казалось, пришел в себя. Но… Галлолей знал, что лес приближается к смерти. Даже защитник мирового древа не смог бы изменить его судьбу.

После двухчасового бегства Галлолей наконец-то смог выбраться из объятого огнем леса. Она подошла к озеру.

Галлолей знал это озеро. Он располагался по другую сторону Блэквудского леса, в совершенно противоположном направлении от территории Великого Герцогства Блэквуд.

Но она не могла вернуться в лес и направиться к своему дому. Пламя оцепило лес. Если она попытается вернуться через лес, это будет крайне опасно.

Кроме того… вместе с ней сбежало более двадцати эльфов Черного леса.

В этот момент Галолея внезапно осознала, что она уже не та маленькая девочка, которая закатывает истерики своим родителям. Тяжелое чувство зова наполнило ее сердце и давило на плечи.

«Дочь леса … мы должны продолжать идти вперед? Область впереди-это не владения твоего отца.”»

Из горла гигантского волка раздался голос старейшины Сафрана: После того как эта девушка унаследовала семя Мирового Древа, ее статус среди эльфов Черного леса намного превзошел его собственный.

Галлолей колебался. Она обернулась, чтобы посмотреть на пылающий лес, и задумалась, стоит ли оставаться здесь.

Может быть, другие эльфы Черного леса тоже смогут сбежать и добраться до этого места? Например, был ее телохранитель Флэй и … бурый медведь айт, который вернулся, чтобы остановить преследователей.

Если она уедет слишком далеко, они не смогут ее найти.

Но, как оказалось, беспокойство Галлолея было излишним. Из горящего леса показался огромный силуэт. Эльфы Черного леса, сопровождавшие Галлолея, смутились.

Но то, что вышло из леса, было бурым медведем Айте.

Он сдержал свое обещание, данное Галлоли, и вернулся к ней.

Взволнованный Галлолей спрыгнул со спины гигантского волка и подбежал к бурому медведю Айте. Но, придя к Айте, она обнаружила, что он был полностью покрыт шрамами и казался очень слабым.

Он только успел выйти из леса, но сразу же рухнул после этого.

«Айте…”»

Галлоли протянула руку, чтобы почесать подбородок Эйт. Айт потер влажным носом лицо Галлолея.

Но это крошечное движение полностью истощило его оставшиеся силы. Гигантское тело бурого медведя рухнуло на землю. Затем последний след жизни начал постепенно просачиваться из его тела.

Галолея наблюдала за этой сценой широко открытыми глазами. Она открыла рот и хотела что-то сказать. Но в конце концов она уткнулась лицом в бурого медведя и горько заплакала.

Как бы тяжела ни была ее нынешняя обязанность, Галлолей была всего лишь юной девушкой.

Старейшина Сафран вернулся к своему эльфийскому облику и молча наблюдал, как его старый друг постепенно умирает. Он протянул руку, чтобы погладить обуглившийся мех бурого медведя.

— Тихо сказал старейшина Сафран., «Пусть твоя душа покоится с миром … мой старый друг.”»