Под руководством Миссис Мелины Таверна «очаг» расширилась уже в три раза.

Эта старая деловая женщина использовала деньги, заработанные от покупки камня очага гномами и магами, чтобы купить торговый центр по соседству. Затем, на прошлой неделе, она с помощью безотказной атаки захватила ювелирный магазин рядом с таверной.

По сравнению с переполненной и Старой на вид маленькой таверной двухмесячной давности, нынешняя Таверна Hearthstone увеличилась более чем в пять раз по сравнению с ее первоначальным размером. Он был так велик, что в таверне можно было поставить две или три сцены для представления.

— О Великий Отец далеких гор Олик, пожалуйста, унеси все несчастья из моего тела! Клянусь своей бородой, если мне удастся открыть легендарную карту, я куплю выпивку на всю таверну!”

— Старейшина ледоруб, для этого тебе придется провести церемонию!”

“Ты должен просто попросить эту юную леди Йнор помочь тебе!”

Гномы по-прежнему были самыми оживленными посетителями в этот вечер. Они заняли часть игровых автоматов Hearthstone в таверне. Но у них не было намерения начинать матчи с другими. Вместо этого они все лихорадочно открывали пачки карт.

Но, кроме того, сегодня в таверне было много магов. Была уже глубокая ночь. Атмосфера в таверне «очаговый камень» была настолько оживленной, что это походило на танцевальный бал, устраиваемый знатью. Не хватало только симфонического оркестра, исполняющего музыку на сцене.

Тем не менее, музыка из музыкальной пластинки заменила выступление оркестра.

— Крон! Принесите весь Эль из погреба! Лина! Там есть гости, которым нужно больше алкоголя!”

Сегодня был самый напряженный день для официантов таверны. Хотя Миссис Мелина уже наняла двенадцать слуг, двенадцати слуг было недостаточно, чтобы обслужить почти тысячу гостей.

К счастью, большинство магов были здесь, чтобы купить новые пакеты расширения от «гоблины против гномов».- Только небольшая часть гномов постоянно требовала спиртного.

Среди магов, пришедших сегодня вечером, самым влиятельным был не кто иной, как президент патентного бюро Норланда, серый маг Лурск.

“Что делает ледоруб?”

Одежда серого мага была совершенно неухоженной, как и прежде. Этот мудрец, который совершенно не заботился о своей внешности, волочил по земле свою покрытую пылью мантию. Несколько молодых сов даже вылезли из его длинной бороды и осматривались вокруг.

И только после того, как серый маг Лурск достал несколько насекомых неизвестно откуда, чтобы покормить сов, те удовлетворенно зарылись обратно в его длинную бороду.

“Моление. В последнее время гномы стали часто молиться своему Богу. Кроме того, они откроют свои карты только после того, как закончат свою церемонию. Говорили, что это принесет им удачу.”

Джошуа сопровождал серого мага Лурска и прогуливался по всей таверне «очаг».

Многие из присутствующих магов знали об этом великом мудреце. Но они только поприветствовали бы серого мага Лурска, прежде чем вернуться к своей открывающей карты карусели.

— Возможно, мне стоит попробовать самому позже. Но пока, мистер Джошуа Аннерлод, пожалуйста, примите это.”

Серый маг Лурск был приверженцем идей гномов. Молиться своему Богу о счастье было очень обычным делом в этом мире.

В то время как серый маг Лурск пришел в таверну Hearthstone так поздно ночью действительно для выпуска нового расширения «гоблины против гномов», он также пришел с другой чрезвычайно важной целью.

— Письмо с приглашением?”

Джошуа посмотрел на свиток из овчины, который вручил ему серый маг Лурск. Свиток был запечатан совиной восковой печатью. Это было очень официальное приглашение. Джошуа развернул свиток и начал читать его содержание.

“Ты предлагаешь мне стать научным консультантом в одной из передовых магических академий Норланда? Мое … изучение магии может быть даже не так хорошо, как мой помощник.”

Джошуа бросил взгляд на Цири, сидевшую в углу таверны. Эта Загонщица[1] леди, которая участвовала в создании расширения, полагалась на палубу механического мага, чтобы развязать бойню против всех своих врагов.

Если сегодня ничего удивительного не произойдет, Цири, скорее всего, сможет прочно сидеть среди легендарных игроков.

“Это не исследование магии. Я хочу, чтобы вы стали научным консультантом по программированию.’ В конце концов, никто в этом мире не знает больше о непостижимом применении рунных надписей, чем ты.”

С тех пор как серый маг Лурск получил программу окна чата от Джошуа, он изучал принцип ее использования.

Хотя ему удалось получить результаты своих исследований, он не смог понять почти треть рун. Другими словами, Джошуа, который умел составлять последовательности и создавать программы, знал о рунических надписях гораздо больше, чем он.

Хотя серый маг Лурск находил это невероятным, он знал, что молодой человек, стоящий перед ним, знает об этом мире гораздо больше, чем он сам.

Или, может быть, вместо молодого человека … этот демон Хаоса?

“Я подумаю об этом.”

Джошуа не стал ему отказывать. Если бы Джошуа захотел создать титулы «трипл а», он не смог бы сделать это самостоятельно. Даже если шансы на успех были близки к нулю, Джошуа чувствовал, что не должен терять надежду.

“Я буду ждать вашего ответа. Кроме того, мистер Джошуа… я боюсь, что сегодня вечером вы можете столкнуться с некоторыми… небольшими неудобствами. Нет… это будет очень неудобно.”

Несмотря на то, что серый маг Лурск носил очень толстые круглые очки, его восприятие совсем не ухудшалось с возрастом. Он почувствовал какое-то мрачное и холодное намерение убить, исходящее снаружи таверны «очаг».

“Возможно, это какие-то восторженные поклонники пытаются переслать мне бритвенные лезвия, — сказал Джошуа.

………

Направляя эту «армию подавления демонов», Мессай прибыл в таверну «очаг».

Ее товарищи-тамплиеры по приказу главы инквизиции разбежались по всей улице, покрывая таверну «очаг». Если бы какое-то злое существо вырвалось из таверны, эти темплары смогли бы обнаружить его немедленно.

Поскольку Мессай была проводницей, она повела инквизиторов и приблизилась к таверне.

Ну конечно же…

В тот момент, когда она вышла на улицу напротив таверны «очаг», вся улица была заполнена всевозможными гостями.

Несмотря на то, что торговый район Норланда был оживленным даже ночью, он не был настолько переполнен. Причиной тому был плакат над вывеской таверны «очаговый камень», изображавший Гоблина и гнома, борющихся врукопашную.

— Новое расширение Hearthstone «гоблины против гномов» официально выпущено!’

— Лорд лидер инквизиции, может, нам стоит изменить наш план?”

Инквизиторы, следовавшие за Мессаем, благодаря своим особым способностям превратились в простолюдинов.

Мессаи предположил, что эти инквизиторы, скорее всего, планируют войти в таверну Hearthstone переодетыми и затем убить демона Хаоса, скрывающегося в таверне.

Мессаи не знал о конкретных деталях их плана. Но с особыми способностями инквизиторов Церковь не будет захвачена их действиями по открытому убийству других людей в Норленде. С точки зрения политики, это будет только спор и ничего больше.

Инквизиторы отличались от тамплиеров тем, что не действовали открыто. Их атаки не обладают какой-либо установленной формой.

Но количество гостей, вошедших в таверну, намного превзошло их ожидания. Дело было не только в этих однобоких гномах. Они не были карманниками, пьяницами или другими подонками.

Вместо этого они были людьми самого высокого социального класса в Норланде, магами. Один за другим маги входили в таверну «каменный очаг».

Среди них были и обычные ученики магов. Но было также много могущественных магов, которые испускали сильные ауры.

Неужели в этой маленькой таверне живет половина магов Норланда?

Зрение лидера инквизиции тоже было неплохим. По некоторым особым знакам отличия на одежде магов он мог сказать, откуда они пришли.

Дом волчьей крови из народа Мороза. Семья Отто из страны стали. Клан горящего пепла из народа пепельной пустыни. И так далее, и тому подобное…

Все они были выходцами из крупных влиятельных семей этого мира.

Как это может быть простой праздничной вечеринкой в маленькой таверне? Для этих людей это было просто сродни грандиозной церемонии празднования Национального дня в одной крупной стране.

— Никаких изменений не требуется.”

Но это был не первый раз, когда этот лидер инквизиции выполнял свою миссию в партии, наполненной проблемными сторонними наблюдателями, которых они не могут позволить себе спровоцировать.

Как только он отдал приказ, часть инквизиторов вошла в таверну очага, как тени. Что же касается остальных, то они поднялись на крышу таверны «каменный очаг» и расположились по обе стороны от нее, ожидая своей очереди.

[1] [1. Битер ссылался на бета-тестер SAO + Cheater.]