Джошуа нанял конную карету. Проехав по ухабистой дороге больше двух часов, он наконец добрался до окраины Норленда.

С тем, как медленно движется карета лошади, Джошуа начал с нетерпением ждать, когда вызванное магией транспортное средство с Всемирной выставки станет широко распространенным.

Конная карета остановилась у входа на беличью улицу.

— Лорд Маг, это все, что я могу вам сказать. Возможно, вас тянет сюда из любопытства, но вам все же следует быть осторожным с теми аберрациями, которые живут на этой улице.”

— Аберрации?”

Джошуа толкнул дверь кареты и вышел. Кучер, одетый в обычную одежду, добродушно предупредил Джошуа: Но когда Джошуа спросил его, что он имеет в виду под «отклонениями от нормы», он уже отъехал далеко от беличьей улицы.

Аберрации не были незнакомым термином для Джошуа. Когда он играл в «подземелья и драконы», все аберрации были очень опасными существами.

Если эти щупальцевые монстры-аберрации открыто жили на улицах Норланда, Джошуа чувствовал, что этот город скоро будет разрушен.

Беличья улица оказалась гораздо опрятнее, чем ожидал Джошуа. Хотя на улице было разбросано еще больше мусора, не было никаких темно-красных пятен крови или трупов, лежащих вокруг.

Люди, прогуливающиеся по этой улице, казалось, все куда-то спешили. Только эти нечеловеческие расы могли остановиться и поболтать с другими нечеловеческими расами.

Джошуа вышел на беличью улицу. Как только он это сделал, он почувствовал, что атмосфера изменилась в одно мгновение. Как только он вошел, то сразу почувствовал на себе взгляды множества людей.

Почувствовав на себе этот взгляд, Цири тут же подняла свой похожий на копье посох.

Ощущение того, что за ней наблюдают, заставило Цири вспомнить ночи, которые она проводила в пустыне в одиночестве, и то, как злобные существа всегда будут наблюдать за ней из тени.

— Архитектурный стиль этого места сведет с ума всех студентов-архитекторов.”

Джошуа осмотрел здания на этой улице. Их главной характеристикой было … то, что они были совершенно хаотичны. Остальные регионы Норланда сумели сохранить свои здания, судя по всему, единодушными. Но, это место напоминало каракули зданий из нескольких разных стран, нет, нескольких разных рас.

Вскоре после того, как они вышли на беличью улицу, Джошуа нашел гостиницу под названием «черный ГОЛУБЬ».’

— Мы проведем здесь ночь? Цири взглянула на небо. Уже смеркалось. Скоро наступит ночь.

“Если ты боишься, то можешь спать вместе со мной, — сказал Джошуа.

“…”

Лицо Цири покраснело. Она открыла рот, но не смогла ничего сказать. Она смотрела, как Джошуа вошел в отель «черный ГОЛУБЬ».

Интерьер отеля «черный ГОЛУБЬ» казался очень старым и переполненным. Странный цветочный аромат наполнил весь отель.

Джошуа огляделся. Вскоре его взгляд упал на приемный стол. За приемным столом мужчина средних лет, похожий на человека, в данный момент обучал нескольких нечеловеческих детей основам магии.

Среди этих детей были даже полудракон и зверочеловек-серый кот, два очень редких вида.

“Это руна энергии, это руна огня.…”

Как только Джошуа подошел к кассе, объяснения пожилого мужчины внезапно оборвались. Он поднял голову и увидел Джошуа. Он немедленно отослал нечеловеческих детей от стойки администратора.

“Подняться наверх. Есть гости…”

Он подтолкнул нечеловеческих детей наверх. Как только они скрылись на втором этаже, он снова повернулся к Джошуа.

— Клиенты, вы двое хотите остаться здесь на ночь?”

Мужчина средних лет достал ручку и открыл старую записную книжку. Похоже, он действительно собирался проверить Джошуа.

Джошуа внимательно рассматривал этого человека средних лет. В то время как выражение лица этого человека казалось несколько напряженным, Джошуа был в состоянии видеть сквозь него полностью с его врожденной способностью восприятия.

“Никогда бы не подумал, что смогу встретить здесь такого же демона.”

Алые глаза Джошуа отражали истинную сущность этого человека средних лет. Он был комком извивающегося Миража. В нем вообще не было человеческого облика.

Мужчина средних лет открыл рот. Казалось, он хотел опровергнуть слова Джошуа. Но, увидев, каким спокойным был взгляд Джошуа, он отказался от этой мысли.

— Не волнуйся, обманщик. Я здесь только для того, чтобы проверить эту гостиницу.”

Джошуа мог сказать, что за демон этот человек средних лет. Он происходил из особой расы демонов. Они были известны как безликие демоны или обманщики.”

Эта раса демонов была связана с рождением демонов Хаоса. Истинной формой обманщика был комок постоянно движущейся серой сферы. Но обманщики могли менять свою внешность, как им заблагорассудится.

Чем сильнее обманщик, тем больше форм он может принять. Более слабые могли превращаться только в людей или обычных демонов. Но самые могущественные из них могли превращаться в крошечных птиц или гигантских людоедов.

К сожалению, в то время как обманщики были способны трансформироваться в людей, они были неспособны изменить свою человеческую внешность. Если бы они могли, то наверняка были бы самыми оптимальными кандидатами на роль киноактеров.

Джошуа мог даже превратить их в известных женщин-звездных исполнителей земли, таких как Мэрилин Монро или Одри Хепберн.

Обманщик сохранял спокойствие, хотя Джошуа видел его насквозь. Холодным голосом он сказал Джошуа: «это… не место для тебя.”

“Кажется, вы меня знаете?”

Джошуа не знал, сколько демонов бродит по миру за пределами царства демонов и не подчиняется их власти. Этот обманщик перед ним вполне мог быть одним из тех демонов.

“…”

Обманщик предпочел промолчать на вопрос Джошуа. Эта тема прервалась в тот же миг.

Джошуа тоже не собирался усложнять жизнь этому обманщику. Хотя внешне Джошуа был обычным человеком в Норленде, он уже был известен тем, что люди уделяли пристальное внимание «красоте и демону» или «камню очага».’

“Не обращайте внимания на мою личность. Я здесь только как обычный гость.”

Джошуа достал из чемодана мешочек с золотыми монетами и положил его на стол администратора. Там было около сотни золотых монет. Для такой захудалой гостиницы, как эта, это была большая сумма денег.

“Мне нужно снять все комнаты в вашем отеле на один-два месяца. В это время здесь будет действовать группа людей. Вы согласны принять это мое деловое предложение?”

Обманщик быстро взглянул на золотые монеты на столе… казалось бы, этот демон не был святым, не подвластным деньгам.

Напротив, он казался человеком, испытывающим острую нехватку денег.

Это значительно облегчало задачу.

“Это только первый взнос, десятая часть от общей суммы.”

Джошуа не верит, что жить в Норленде будет легче, чем в Царстве демонов. Судя по атмосфере беличьей улицы, Джошуа был уверен, что это не то место, где остановились бы состоятельные люди.