—————✧✧✧✧—————

В блюде «рыба-мандарин в форме белки» не было никаких белок, а в «пирожке жены» не было никаких жён... По той же логике, так называемая Тушёная Небесная Скорбь должна была означать тушение чего-то другого.

Всё идеально логично. Проверка понимания текста пройдена!

— Нет, ингредиент, который тушат в этом блюде, действительно является небесной скорбью, — медленно сказал Сун Шухан. Много раз сверив рецепт, он пришёл именно к такому выводу.

— !!! — старший Меч Алого Неба.

Небесная скорбь, не позорься так!

— Как вообще можно есть небесную скорбь? И вообще, ты хочешь сказать, что небесную скорбь можно тушить? — старший Меч Алого Неба был совершенно сбит с толку. Как ни крути, он был настоящим божественным оружием. До того как он начал шататься по миру и веселиться с Сун Шуханом, он очень долго оставался рядом с Алым Небом и многое повидал. Однако о возможности тушить небесную скорбь он никогда не слышал.

Небесная скорбь обычно состоит из молний скорби, а продвинутые версии включают скорби пяти элементов, скорби внутренних демонов, скорби инь и ян, скорби уровня законов и так далее.

Не говоря уже о прочем, взять хотя бы самую базовую молнию скорби...

...Разве нечто подобное правда можно тушить? Молнию можно положить в котёл и тушить? Каким образом?

Старший Меч Алого Неба почувствовал, что его воображения для этого недостаточно. Он просто не мог представить, как должна выглядеть «Тушёная Небесная Скорбь».

В этот момент из тени Сун Шухана наполовину высунулась темнокожая Мягкое Перо, слегка дрожа. Она осторожно подняла руку и спросила:

— Старший Сун, нет ведь никакой Тушёной Скорби Внутреннего Демона, верно?

Сун Шухан ответил:

— Насколько я вижу, здесь есть только ❮Тушёная Небесная Скорбь❯... О, нашёл. Есть закуска, связанная со скорбью внутреннего демона, называется ❮Копчёные Ломтики Скорби Внутреннего Демона❯.

Темнокожая Мягкое Перо осторожно кивнула, а затем молча отступила обратно в тень Сун Шухана.

Она решила, что какое-то время не будет выходить наружу. Лучше тихо оставаться в тени старшего Суна и быть немного прозрачнее, чтобы старший Сун не вытащил её, не закоптил и не нарезал.

Хотя она была «внутренним демоном», а не «скорбью внутреннего демона», эти двое, можно сказать, были родственниками с древнейших времён — происходили из одной породы. Поэтому ей пришлось насторожиться.

Старший Меч Алого Неба спросил:

— Шухан, с твоим меню точно всё в порядке? — Говоря это, он покосился на тень Сун Шухана. Хм, возможно, ломтики скорби внутреннего демона действительно можно приготовить?

Сун Шухан ответил:

— Я только что просмотрел рецепт и процесс приготовления ❮Тушёной Небесной Скорби❯. Теоретически проблем быть не должно.

Старший Меч Алого Неба спросил:

— Не поделишься?

Сун Шухан объяснил:

— Конечно. Начну сначала. В начале меню Демонический Император Хэчжи ввёл понятие этого Меню Жизни. Согласно его словам, в древнюю эпоху жил культиватор, у которого была очень странная тыква-горлянка. Эта горлянка могла поглощать врагов, зверей, сокровища и даже магические техники, а затем превращать их в золотые ядра. Если пользоваться ею правильно, горлянка могла поглощать даже небесную скорбь и превращать её в питательное золотое ядро. Именно отсюда Демонический Император Хэчжи и почерпнул вдохновение для Великого Пира Небесной Скорби.

Тело Меча Алого Неба слегка качнулось.

— Теперь, когда ты это сказал, я, кажется, слышал такую легенду. Помню слух: ту горлянку нельзя было выковать, она была врождённым сокровищем. Горлянка обладала собственными могущественными законами, которые позволяли превращать поглощённые объекты в чистую энергию. Затем эта энергия сгущалась в зёрнышки «золотых ядер». Хотя эти зёрна называли «золотыми ядрами», на самом деле они были лишь зёрнами чистой энергии. Поэтому, проглотив их, можно было восполнить энергию.

Э?

Если рассматривать с этой точки зрения, Тушёная Небесная Скорбь уже не казалась такой уж непостижимой; возможно, это действительно реально.

Сун Шухан продолжил:

— ❮Тушёная Небесная Скорбь❯ Демонического Императора Хэчжи использует схожий метод. Первый шаг — выбор ингредиентов. Например, для ❮Тушёной Небесной Скорби❯ нужен ингредиент в виде молнии скорби культиватора, который возносится на Третью ступень. Молния такого уровня проста в обработке, её относительно удобно добывать, и она подходит для тушения. Более того... её текстура очень хрустящая и неожиданно упругая, а вкус лучше любых свиных рёбрышек.

— ... — Меч Алого Неба.

Я точно слушаю описание небесной скорби Третьей ступени?

— Затем идёт процесс охоты на небесную скорбь Третьей ступени. Сначала нужно найти культиватора Второй ступени, который вот-вот вознесётся на Третью. Далее установить формацию преодоления скорби и заставить его привлечь небесную скорбь. Когда молния скорби опустится, её нужно запечатать. Метод запечатывания заключается в том, чтобы превратить молнию скорби в полосы и сохранить их. Необходимо отметить: молнию скорби нужно запечатывать именно полосами, иначе вкус блюда сильно пострадает, — прочитал Сун Шухан рецепт. — Именно здесь требуется мастерство, потому что молния скорби может мгновенно переключаться между тысячами форм. Если молния скорби вдруг примет форму «шаровой молнии» или «молниевой ладони», её нельзя будет сохранить полосами.

Также следовало учитывать, что нынешняя небесная скорбь мутировала. Что, если культиватор, возносящийся на Третью ступень, столкнётся с модернизированной скорбью, где появится большая пушка из молнии скорби? Хотя большая пушка в общих чертах похожа на полоску, как это будет называться после тушения? Тушёная Пушечная Скорбь? Тушёная Танковая Скорбь?

Ещё более досадно было то, что ❮Техника Запечатывания❯ не была указана в меню Демонического Императора Хэчжи.

Вероятно, Демонический Император ожидал, что получивший его наследие бессмертного повара уже овладел изысканными техниками запечатывания. Возможно, он даже считал, что те, кто не способен запечатать небесную скорбь полосами, вообще не достойны его наследия.

Подумав, Сун Шухан сказал:

— По вопросу запечатывания небесной скорби я, наверное, смогу проконсультироваться со старшим Белым. В конце концов, у старшего Белого довольно богатый опыт в этом отношении.

Не то что полосы — даже если бы рецепт требовал запечатать небесную скорбь в виде косичек, старший Белый наверняка смог бы это сделать.

— До этого места я могу понять и представить, — сказал старший Меч Алого Неба. — Значит, следующий шаг должен быть самым важным. После запечатывания небесной скорби как ты собираешься превратить её во вкусное, хрустящее и при этом упругое блюдо? Не говори мне, что просто бросишь её в котёл...

Неужели полосы небесной скорби собирались прямо бросить в котёл и тушить? Если кто-нибудь так поступит, значит, он сошёл с ума: небесная скорбь в котле точно взорвётся ему в лицо.

— Конечно нет. Прежде чем помещать полосы небесной скорби в котёл, нужно подготовить остальные ингредиенты. Процесс состоит из тридцати шести отдельных шагов и довольно сложен. Сначала небесную скорбь нужно запечатать внутри магического сокровища. Затем добавить в это магическое сокровище лекарственную жидкость, способную разжижать чистую энергию. Подходящих лекарственных жидкостей много, и почти все их можно купить у мастеров алхимии. Похожие лекарственные жидкости используются при очищении пилюль: чем сильнее эффект, тем лучше. Здесь записано шесть формаций, которые могут подавить силу небесной скорби и позволить лекарственной жидкости проявить действие.

— Через некоторое время в запечатывающее магическое сокровище по порядку добавляют двенадцать видов пряностей и природных сокровищ. Их функция — слегка отвердить разжиженную небесную скорбь и слиться с ней, позволяя сформировать твёрдые полосы. Аналогично, здесь будут ещё шесть формаций, которые смогут подавить силу небесной скорби и позволить этим двенадцати видам пряностей и природных сокровищ проявить свою мощь.

— Затем следует процесс, похожий на очищение пилюль. Затвердевшую небесную скорбь нужно поместить в алхимическую печь для переработки...

Хотя тридцать шесть шагов были довольно хлопотными, всё это стоило того.

Более того, при достаточной сноровке весь процесс можно было завершить за полдня.

— После завершения этих тридцати шести шагов магическое сокровище нужно оставить запечатанным на месяц. Через месяц получится идеальный ингредиент небесной скорби. Убойная сила молнии скорби Третьей ступени будет устранена, всё её тело должно стать золотистым и источать стойкий аромат. Если разрезать её ножом, внутри должна открыться соблазнительная мясная текстура. Э, этот этап можно провести в моём Городе Времени. Если я обеспечу Город Времени духовными камнями, требуемый срок можно будет резко сократить, — тактично сказал Сун Шухан.

Дальше шло само «тушение».

— На этом этапе можно обращаться с небесной скорбью как с мясом: нарезать её кусками и потушить с помощью демонических техник бессмертной готовки. Готовая «Тушёная Небесная Скорбь» должна иметь красноватый цвет с золотистым отливом и насыщенный аромат. При первом укусе верхний слой будет жирным, но не приторным, и должен таять во рту. Второй слой — упругий; чем больше ешь, тем ароматнее становится. Третий слой чрезвычайно хрустящий и рассыпается от укуса, — прочитал Сун Шухан. Образ готовой Тушёной Небесной Скорби появился у него в голове, и у него невольно потекли слюнки.

— ... — Меч Алого Неба.

В этот момент ему действительно нечего было сказать.

— Хм, как раз Чу Чу скоро предстоит преодолеть небесную скорбь Третьей ступени, — задумчиво сказал Сун Шухан. — Возможно, при условии полной безопасности Чу Чу мы сможем поймать несколько полос молнии скорби и попробовать?

С нынешней защитой Сун Шухана обычная небесная скорбь Третьей ступени почти не могла угрожать его жизни. Кроме того, Сун Шухан всё ещё носил с собой целую группу больших шишек.

Как он мог проиграть какой-то небесной скорби Третьей ступени?

Старший Меч Алого Неба сказал:

— Я считаю, что для эксперимента лучше найти Небожителя или врага. Хотя небесная скорбь Третьей ступени не представляет большой угрозы, осторожность лишней не будет.

Сун Шухан серьёзно кивнул.

— Старший прав. Перед лицом небесной скорби нельзя становиться самоуверенным. Возможно, старшие из Группы номер один Девяти Провинций охотились на группу Небожителей. Я должен посмотреть, нет ли среди них кого-нибудь на Второй ступени, приближающегося к Третьей, и тогда попробовать приготовить блюдо таким способом.

Затем Сун Шухан добавил:

— Кроме того, в вопросе запечатывания небесной скорби мне всё ещё нужна помощь старшего Белого. Хм, позже попробую связаться с ним через QR-код Золотого Ядра.

Старший Меч Алого Неба сказал:

— Что касается лекарственной жидкости, среди твоих старших есть мастера алхимии. В нескольких моментах тебе, вероятно, понадобится их помощь.

Старший Меч Алого Неба очень заинтересовался ❮Тушёной Небесной Скорбью❯. Он хотел собственными глазами увидеть, можно ли действительно тушить нечто вроде небесной скорби. Это было очень любознательное и прилежное божественное оружие, обладавшее сильным желанием исследовать всё новое и неизвестное.

❄️❄️❄️

Сун Шухан и старший Меч Алого Неба, беседуя друг с другом, вскоре приземлились на Острове Небесного Поля.

К этому времени участники Группы номер один Девяти Провинций уже собрались и готовили пир.

На Острове Небесного Поля был личный бессмертный повар, а старшие из группы принесли хорошее вино.

— Шухан, ты наконец пришёл. — Вольный культиватор Северная Река прищурился и помахал Сун Шухану.

Старший Северная Река, казалось, был в хорошем настроении.

✦ ✧ ✦ ✧ ✦