—————✧✧✧✧—————

После того как разрушительная энергия была разбита, на теле Вольного бессмертного Сяояо словно растворился некий «контракт». Казалось, его связь с Троном Раздачи Богатства была разорвана.

— Это Божественный удар, последняя магическая техника, которой я тебя обучу, — объяснил Вольный бессмертный Сяояо. — Если вытянуть энергию из сокровищ восьмого и девятого этажей и направить её на питание этой магической техники, её мощь в теории может быть безграничной. Единственные ограничения — сколько сокровищ ты сумеешь объединить и сколько выдержит твоё тело. Опираясь на эту технику, на Девятой ступени, в ранге Преодолевающего Скорбь, ты сможешь высвободить силу, достаточную, чтобы уничтожить целый мир. Использовав сокровища этих двух этажей, я смог без труда нанести столь ужасающую атаку.

Закончив, Вольный бессмертный Сяояо посмотрел на Сун Шухана с восхищением.

У этого Глубинного мудреца Тиранического Суна есть сразу несколько мощных техник закалки тела. Самые очевидные — «Учёное Неразрушимое Тело Будды» и «Техника Драконьей Силы Священной Обезьяны»; обе являются первоклассными техниками укрепления телосложения. Когда он поднимется на Девятую ступень, его физическое тело, вероятно, будет в несколько раз сильнее, чем у обычных Преодолевающих Скорбь.

С крепким телом можно выдержать куда больше энергии. Этот парень действительно очень подходит для изучения и практики Божественного удара.

Рот Сун Шухана приоткрылся.

Все сокровища восьмого и девятого этажей исчезли. Это было всё равно что увидеть, как богачи сжигают сотни миллионов долларов за один вдох.

Даже если он знал, что эти сокровища ему не принадлежат, человек, бедный до такой степени, как он, всё равно почувствовал бы сердечную боль при виде подобной картины.

Какой ещё Божественный удар?

Это же явно удар донатера!

Чем больше денег, тем выше мощность.

Беднякам такие магические техники были ни к чему — даже если они их выучат, всё равно не смогут использовать. Пара применений — и банкротство.

Ему нужно было содержать Внутренний мир, выращивать нескольких учеников, и к тому же он всё ещё был по уши в долгах — причём в таких, которые, вполне возможно, не сможет выплатить до конца жизни.

В такой момент какое право он имел пользоваться подобной магической техникой?

Он точно не мог применять такую технику.

Вольный бессмертный Сяояо сложил кулаки перед Сун Шуханом.

— Что ж, товарищ-даос Тиранический Сун, если судьба позволит, мы встретимся снова.

Светлые волосы на его голове снова стали чёрными, а крылья света за спиной исчезли.

— Старший, у меня есть последний вопрос, — громко спросил Сун Шухан. — Раздача Богатства — это ведь просто ваше увлечение, верно?

— Не только увлечение. Это ещё и часть пари. — Вольный бессмертный Сяояо рассмеялся и щелчком пальца открыл в воздухе пространственные врата. — Раздача Богатства — часть моего пари с тем старшим. Просто так совпало, что мне очень нравится заниматься подобными вещами.

Сказав это, Вольный бессмертный Сяояо прочёл напыщенные стихи на языке древней эпохи и шагнул в пространственные врата. Деньги — всего лишь мирская вещь, особенно после подъёма на Девятую ступень, когда потребность в материалах резко уменьшается. Теперь, если он хотел идти дальше, ему нужно было выйти на собственный путь.

С этого мгновения я по-настоящему достоин имени Сяояо — свободный и ничем не скованный. Он рассмеялся и исчез.

❄️❄️❄️

— То есть... если я тоже выиграю сокровища у того старшего, потом мне придётся проводить Раздачи Богатства, как старшему Сяояо? — Сун Шухан поднял взгляд к небу.

Когда Вольный бессмертный Сяояо ушёл, Сун Шухан почувствовал, что наблюдение, прикреплённое к той «разрушительной силе», также рассеялось.

Весь Трон Раздачи Богатства снова стал обычным отдельным пространством и больше не находился под наблюдением.

В то же время жетон в ладони Сун Шухана испустил тёплую энергию.

— Базабаза~ Хей! — позади него Фея Творение громко завершила свою партию.

— Шесть-шесть-шесть-шесть~ Шесть! — Хор Священных обезьян пропел последний такт.

Добродетельная ламия продолжала играть на цитре и, наконец, взяла последнюю красивую цепочку нот, завершая выступление «Ансамбля Тиранического Суна».

Жетон в руке Сун Шухана медленно засветился, и из него выступила строка древних иероглифов.

Именно это Вольный бессмертный Сяояо имел в виду, говоря о «контрактной» церемонии.

Сун Шухан повернул голову и спросил:

— Фея Ожидающая Обещания, с этим контрактом всё в порядке?

Перед подписанием контракта, независимо от того, надёжна другая сторона или нет, понимание содержания договора — это форма уважения к обеим сторонам.

Кроме того... самая непредсказуемая вещь в мире — человеческое сердце.

Чтобы отвечать за себя, за всех старших, прикреплённых к нему, и за всех, кто был с ним связан, необходимая осторожность была абсолютно обязательна.

Сун Шухан изучал язык древней эпохи при каждом свободном случае, но времени на учёбу у него всё же было слишком мало. Простые фразы он ещё мог освоить, но стоило им соединиться вместе, как он терялся.

Добродетельная ламия бросилась вперёд и прочитала содержимое контрактной руны от начала до конца. После этого она кивнула ему.

— Тогда заключим контракт. — Сун Шухан протянул руку и схватил жетон вместе с руной.

В этот момент добродетельная ламия внезапно схватила его за запястье.

— Что случилось? В контракте есть проблема? — спросил Сун Шухан.

Добродетельная ламия покачала головой, а затем с трагическим выражением лица запела:

— Ты несёшь бремя~ Отправляя меня на смерть. Ради всех живых существ~ Жертва того стоит~

— ??? — Сун Шухан.

Добродетельная ламия протянула собственную руку и крепко сжала жетон с руной.

Вольный бессмертный Сяояо сказал, что пари с этим загадочным старшим были главным призом, а другая сторона проигрывала десять раз из десяти — это ничем не отличалось от того, что ему просто отправляли деньги.

...Но что, если это было не так?

Что, если другая сторона просто заинтересовалась Вольным бессмертным Сяояо и потому намеренно проигрывала ему?

Если пари с великой шишкой включало ставку на жизнь и смерть, напрямую принять это «пари» для Сун Шухана было бы очень опасно.

Она была его светом добродетели; пока с ним всё было в порядке, с ней тоже всё будет в порядке.

Сун Шухан сразу понял, что хотела сказать фея.

— Спасибо, Фея, — сказал он. Иногда добродетельная ламия неожиданно трогала его до глубины души.

Контракт был заключён.

Но теперь между Сун Шуханом и загадочным старшим была добродетельная ламия, выступающая буфером.

С образованием контракта между добродетельной ламией и Троном Раздачи Богатства возникла дополнительная связь. Через добродетельную ламию эта связь соединялась с Сун Шуханом.

Трон Раздачи Богатства начал исчезать.

Снаружи вихрь вернулся к прежнему состоянию, а затем пропал.

А Сун Шухан и остальные, всё ещё находившиеся в Троне Раздачи Богатства, увидели, как над девятым этажом появилась дверь.

Это была самая обычная деревянная дверь: без украшений, даже без малейших рун или резьбы.

— Пойдём. — Сун Шухан поднялся и направился к девятому этажу.

За этой дверью, должно быть, находился загадочный старший, который любил заключать пари с другими, но раз за разом проигрывал.

Сун Шухан осторожно толкнул деревянную дверь.

Луч солнечного света упал ему на лицо.

За дверью был тёплый, пышно-зелёный мир.

Глаза Сун Шухана заполнил ухоженный зелёный сад, залитый мягким солнечным светом.

В саду виднелся мальчик, который тщательно ухаживал за духовным растением.

Почувствовав, что дверь открылась, мальчик медленно обернулся и с улыбкой посмотрел на Сун Шухана.

— Ты пришёл.

Это было похоже на приветствие хорошего друга, без всякой неловкости.

Хотя он выглядел мальчиком, никто, увидев его, не счёл бы его «юношей». Годы не оставили следов на его внешности, но темперамент выдавал того, кто прожил очень, очень долго.

Глаза мальчика были прекрасны — они выглядели точно так же, как тот «глаз», что сгустился над крыльями света, когда Вольный бессмертный Сяояо применял Божественный удар.

На лбу мальчика находился третий глаз.

И это ещё не всё: на его ушах, словно серьги, висели два самоцвета в форме глаз.

Кроме того, на пальце у него было кольцо с драгоценным камнем в форме глаза.

Похоже, этот старший очень любит самоцветы в форме глаз, да?

✦ ✧ ✦ ✧ ✦