—————✧✧✧✧—————

В племени Драконьей Крови леса Дадамар.

С тех пор как в небе Мира Чёрного Дракона впервые появилось «солнце», оно уже взошло в общей сложности три раза.

Иными словами, по времени Мира Чёрного Дракона прошло три дня.

Сун Шухан медленно открыл глаза.

Его глаза были налиты кровью и полны усталости, а температура тела была низкой.

Он находился без сознания больше трёх с половиной дней. Это был самый долгий «сон» за последнее время.

— Йо, — возле его уха прозвучал голос старшего Меча Алого Неба.

Сун Шухан повернул голову и обнаружил, что Меч Алого Неба лежит у его кровати и смотрит фильм на его телефоне. Его тело стояло вертикально, рукоять лежала на подушке. Он явно был мечом, но в нынешнем состоянии Сун Шухан воспринимал его так, будто тот «лежит».

— Дидиди~ — в этот момент из телефона Сун Шухана раздался сигнал низкого заряда.

Затем он увидел, как старший Меч Алого Неба гибко перевернулся и приложил кончик меча к телефону.

— Па-па-па~ — маленькая электрическая дуга выстрелила с его острия.

Заряд телефона быстро поднялся... и в мгновение ока снова стал полным.

Это была «техника зарядки», которую разработал старший Трижды Безрассудный Безумный Сабельник!

Впрочем, это была магическая техника, которую можно было выучить на Первой ступени, так что для старшего Меча Алого Неба было нормально освоить её с одного взгляда.

Зарядив телефон, старший Меч Алого Неба ловко перевернулся обратно и продолжил смотреть фильм.

Весь процесс был очень плавным и показывал большую сноровку. Было ясно, что старший Меч Алого Неба заряжал телефон не впервые.

«...» — Сун Шухан.

Почему у него возникло впечатление, что старший Меч Алого Неба медленно движется к превращению в «меч-овощ»?

Старший Меч Алого Неба сказал:

— Наконец-то соизволил проснуться?

— М-м, наконец проснулся. На этот раз я спал... довольно долго. — Сун Шухан поднял правую руку и осторожно потёр глаза.

После этого он безмолвно запустил ❮Технику Тридцати трёх Божественных Зверей❯, пробуждая энергию золотых ядер в своём теле и заставляя духовную энергию течь по телу, чтобы прогнать ненормальное состояние, оставленное чрезмерным сном.

Налитые кровью глаза восстановились, а температура тела пришла в норму.

— Для тебя это не так уж плохо, — медленно сказал старший Меч Алого Неба. — Ты проспал три с половиной дня, а если учитывать время, которое провёл в Мире Чёрного Дракона, откат твоей Золотой Монеты Воскрешения уменьшился уже на четыре дня.

— Это правда. — Сун Шухан кивнул. В то же время он осторожно вытянул левую руку: Ли Иньчжу сладко спала на ней.

Положив голову маленькой Иньчжу на подушку и накрыв её простынёй, Сун Шухан сел.

Старший Меч Алого Неба спросил:

— Что произошло, пока ты был без сознания?

В обычных обстоятельствах Сун Шухан, находясь в сфере Пятой ступени и не говоря уже о физическом теле Шестой ступени, не должен был так долго оставаться без сознания.

Сун Шухан улыбнулся и сказал:

— Пока я был без сознания, я завершил «Композицию Золотого Ядра». Теперь у меня семь малых золотых ядер, и только одно из них ещё не имеет Композиции Золотого Ядра.

Вечно Нерушимый Священный Город; Священный Меч Конца Мира; Некогда Абсолютный Голос Мудреца Древних Времён; Безграничный Павильон Кристально-Чистой Воды; Звезда Творения и Разрушения; а также «Связанный Мир» добродетельной ламии.

Из семи его малых золотых ядер только божественная кровь древней ведьмы всё ещё не имела композиции.

«...» — старший Меч Алого Неба.

Шухан действительно словно гнался со временем в этом деле. Когда другие теряли сознание, они сосредотачивались на восстановлении и старались как можно скорее выйти из «бессознательного» состояния. А Сун Шухан воспользовался тем, что был без сознания, чтобы нарисовать Композицию Золотого Ядра.

Старший Меч Алого Неба очень хотел показать Сун Шухану вежливую улыбку, но в конце концов он был мечом и не мог сделать такое выражение.

— Я потратил довольно много времени на Композицию Золотого Ядра, но в это время также получил некоторые фрагментарные сведения. — Сун Шухан перевернулся и встал с кровати.

Сейчас он находился в деревянной мансарде и пошёл открыть дверь на балкон.

Сун Шухан вышел на балкон и поднял взгляд к солнцу, плавающему над Миром Чёрного Дракона.

— Это я. — Сун Шухан указал на «солнце» Мира Чёрного Дракона.

«...» — старший Меч Алого Неба.

Ты ещё и новости получил, пока валялся без сознания?

Когда солнце Мира Чёрного Дракона поднялось, Меч Алого Неба почувствовал сильные колебания энергии.

«Солнце» в небе было светом, испущенным огромным количеством энергии после взрыва. Такой взрыв был не случайным, а соответствовал определённому набору правил и поддерживался большой формацией. После взрыва энергия превратилась в маленькое солнце, излучающее свет и тепло.

Из-за большого расстояния Меч Алого Неба не наблюдал структуру новорождённого «солнца», поэтому не понимал, как оно способно продолжать гореть.

По его оценке, энергия этого маленького солнца была не меньше энергии «Пережившего Скорбь Девятой ступени».

Более того, чтобы поддерживать состояние этого «малого солнца», оно должно было постоянно расходовать огромное количество энергии.

Сейчас маленькое солнце горело уже больше трёх дней.

— Моё стальное воплощение находится внутри этого «маленького солнца» и служит его ядром, — с тяжёлым сердцем сказал Сун Шухан.

Меч Алого Неба спросил:

— Твоё стальное воплощение? Разве его не захватили те дистанционно управляемые магические сокровища?

— Да. И благодаря магической работе моей головы оно вместе с теми «магическими сокровищами» превратилось в это маленькое солнце. — Сун Шухан вздохнул.

Его глаза смотрели прямо на маленькое солнце.

Солнечные лучи не обжигали глаза Сун Шухана.

Сквозь пылающий свет он мог видеть стальное воплощение глубоко в ядре: оно медленно вращалось, позируя «крестом».

Меч Алого Неба спросил:

— Что с этим маленьким солнцем?

Сун Шухан ответил:

— Ну, это погребальный ритуал солнечной лодки для последней принцессы Звёздной Державы.

За три дня, пока он был без сознания, через связь со «стальным воплощением» он получил множество фрагментарных сведений.

Собрав их вместе, он примерно понял, что происходит с теми стальными рыбами.

Меч Алого Неба заметил:

— Никогда не слышал ни о какой Звёздной Державе.

Сказав это, он подлетел к Сун Шухану с телефоном и посмотрел на солнце в небе.

— Однако солнечная лодка встречается в мифах и легендах многих миров. Твоё стальное воплощение находится в этой солнечной лодке? В качестве подношения?

Сун Шухан сказал:

— Нет... меня приняли за принцессу.

Меч Алого Неба повернулся и посмотрел на Сун Шухана.

— Ты шутишь? Чем твоё стальное воплощение вообще похоже на принцессу?

Сун Шухан сказал:

— Ну, это результат магической работы моей головы.

Меч Алого Неба ответил:

— Ладно, я понял. В общем, ты сделал нечто крупное... Что будем делать с твоим стальным воплощением? Нужно, чтобы я взорвал солнце и вытащил его?

В его теле всё ещё оставался приличный запас энергии. Самый большой расход случился, когда он разбирался с кармическим копьём той «женщины из пламени».

С тем количеством энергии, которое у него оставалось, он, работая вместе с Сун Шуханом, должен был суметь уничтожить маленькое солнце.

Сун Шухан тихо сказал:

— Нет, пока не надо. Пусть пока остаётся в маленьком солнце. В любом случае... оно не продержится слишком долго.

Финальная миссия того логова и его бесчисленных стальных рыб заключалась в том, чтобы приветствовать принцессу, а затем создать «солнечную лодку» и проводить её.

Согласно полученным им «фрагментарным сведениям», они планировали, что солнечная лодка будет гореть в общей сложности пятьсот лет.

Однако логово и стальные рыбы в небе Мира Чёрного Дракона собрали слишком мало энергии. Максимум маленькое солнце сможет сиять десять дней — полмесяца, после чего погаснет.

❄️❄️❄️

В бессознательном состоянии Сун Шухан получил несколько путаных воспоминаний.

Первым было слово «Звёздная Держава» — очевидно, королевство той «принцессы», стальных рыб и рыбьего логова. Однако где находилась эта держава и к какому времени относилась, он понятия не имел.

Но из того, что всё делалось ради [последней принцессы], можно было сделать вывод: Звёздная Держава уже пала.

Ритуал «солнечной лодки» был погребальным ритуалом Звёздной Державы, но... в то же время это был способ «искать жизнь в смерти».

[Когда жизнь принцессы будет близиться к концу, она вернётся.]

Первой миссией стальных рыб было построить большое логово и непрерывно собирать различные виды энергии. До возвращения принцессы у них была только одна задача — изо всех сил собирать как можно больше энергии.

Их второй задачей было приветствовать вернувшуюся принцессу.

А финальной миссией было превратиться вместе с принцессой в солнце и стать солнечной лодкой.

Солнечная лодка должна была следовать траектории мира пятьсот лет.

Через пятьсот лет, если принцесса выйдет из «солнечной лодки», она вернёт молодость и станет сильнее.

Если принцесса не выйдет из «солнечной лодки», солнечная лодка заберёт её тело и уплывёт в глубины пространства, где в конце концов исчезнет.

Такой ритуал звучал полным тайны.

Но на деле он не был настолько сложным.

Если объяснять логикой культиваторов... получится примерно следующее: жизнь принцессы подходила к концу, поэтому ей нужно было уйти в затвор и использовать особый ритуал, чтобы помочь себе с прорывом.

Ритуал солнечной лодки, скорее всего, был церемонией, повышающей шанс успеха у тех, кто уходил в затвор в Звёздной Державе.

Если прорыв удавался, сила принцессы естественно возрастала, а продолжительность жизни увеличивалась.

Если не удавался, она, естественно, умирала...

Судя по масштабу и интенсивности энергии ритуала «солнечной лодки», можно было предположить, что уровень затвора предназначался для восхождения с Восьмой на Девятую ступень. Либо это был шаг к Бессмертию с Девятой ступени.

Если бы всё шло по сценарию...

Принцесса «Звёздной Державы» оставила здесь семена солнечной лодки как путь отступления для себя.

Если однажды её срок жизни приблизится к пределу, она сможет прийти сюда и пройти ритуал солнечной лодки.

Но на полпути, похоже, сценарий столкнулся с аварией.

Стальные рыбы, являвшиеся семенами солнечной лодки, потеряли связь со своей «принцессой».

Будто принцессу Звёздной Державы стёрли, не оставив никого, кто помнил бы её.

Кроме подсказок «Звёздная Держава, принцесса, длинные волосы», от неё ничего не осталось...

✦ ✧ ✦ ✧ ✦