—————✧✧✧✧—————

Перед гигантским китом была мечeвая формация, превратившаяся во что-то вроде мясорубки, а позади — мини-старший Белый с гигантским деревом добродетели на плече.

Несчастный кит снова и снова кричал от боли, отчаянно пытаясь вырваться из мечевой формации. Но стоило ему отступить хотя бы на чуть-чуть, старший Белый тут же вколачивал его обратно в мясорубку.

После того как старший Белый сконденсировал гигантское дерево добродетели, ему стало куда удобнее иметь дело с крупными существами.

— Я начинаю понимать структуру этого иллюзорного мира, — сказал старший Белый, энергично размахивая гигантским деревом добродетели и вбивая кита обратно в мясорубку.

— Кажется, я уже слышал что-то подобное, — сказал Сун Шухан, чувствуя, что старший Белый раньше уже говорил похожие слова.

Старший Белый продолжил:

— Опираясь на структуру этого иллюзорного мира, я должен суметь создать магическую технику с таким же эффектом.

Стоит мне понять принцип техники — и я за считанные минуты создам аналог!

Сун Шухан с любопытством спросил:

— А есть смысл создавать подобный иллюзорный мир? Разве иллюзорная реальность не более реалистична?

Старший Белый покачал пальцем:

— Это не одно и то же. Этот гигантский кит освоил способность миражного мира миражных драконов: он может читать желания людей и строить мир на основе их мечтаний. Кроме того, самое важное — через этот миражный мир они могут получать нечто под названием «миражная энергия». Именно она мне интереснее всего.

Сун Шухан молча кивнул.

Чем бы это ни было, всё, что заинтересовало старшего Белого, никогда не было обычным. Раз миражные драконы ради получения этой миражной энергии готовы рисковать быть переваренными и трудиться, сплетая миражные миры для других людей, в ней наверняка есть нечто удивительное.

Услышав это, гигантский кит стал сопротивляться ещё отчаяннее.

В мире, который он создал, он мог использовать пространственные способности, как Преодолевающие Скорбь, и обладал крайне мощной способностью к регенерации. Однако этот культиватор по имени Белый всё равно сумел его победить.

Если тот действительно поймёт его иллюзорный мир, падение кита станет неизбежным.

— Если говорить об общей структуре иллюзорного мира, пока достаточно имитировать структуру этого мира. Что касается генерации карты на поздних этапах сна, мне нужно собрать больше данных. Это можно восполнить в будущем. Для прототипа магической техники нужна только подпитка энергией... Смотри, сейчас я построю простой «иллюзорный мир», — с улыбкой сказал старший Белый.

Он указал правой рукой в небо, и пустынный мир, изначально созданный гигантским китом, быстро изменился. Пейзаж превратился в небольшой домик, купленный Мастером Медицины за пределами студгородка университета Цзяннань.

Только размеры этого домика в мире увеличились в миллионы раз.

Гигантский кит пришёл в ужас. Он никогда не встречал такого противника: тот сумел понять принципы его магической техники, испытав её лишь один раз. Мало того, другая сторона ещё и напрямую изменила мир, который он выстроил.

Теперь гигантский кит по-настоящему почувствовал приближение смерти.

Старший Белый сказал:

— Однако кое-чего всё ещё не хватает.

Сун Шухан, всё ещё пригвождённый к земле десятками мечей, спросил:

— Чего не хватает? Это как тогда с «Переходом Сквозь Пространство-Время» гигантских черепах бедствия, когда вам нужно было больше узнать об их внутреннем строении?

Старший Белый сказал:

— Именно. У меня ощущение, что сначала придётся изучить строение тела миражного дракона.

Было неизвестно, что этот гигантский кит перед ними пережил в прошлом, раз сумел освоить врождённый талант миражных драконов. Однако тела у него больше не было, и именно поэтому он хотел захватить чужое. Раз тела нет, даже если бы старший Белый захотел его изучить, ничего полезного получить не удалось бы.

Старший Белый ущипнул себя за подбородок:

— Возможно, стоит пойти и поймать миражного дракона.

Гигантский кит, зажатый внутри мечевой формации, тайно почувствовал облегчение.

Сун Шухан сказал:

— Старший Белый, у меня есть кое-что, что может вам пригодиться.

Сказав это, он достал драконью жемчужину старейшины клана миражных драконов.

У него возникло ощущение, что главная причина, по которой он попал в миражный мир старшего Белого, заключалась именно в том, чтобы передать ему эту драконью жемчужину, полученную от старейшины клана миражных драконов.

— Что это? — Старший Белый протянул руку, и драконья жемчужина упала ему в ладонь.

Сун Шухан сказал:

— Это драконья жемчужина. Если точнее, драконья жемчужина фигуры старейшинского уровня из клана миражных драконов.

Старший Белый с любопытством спросил:

— Старейшинского уровня? На этот Бессмертный пир пришло много миражных драконов?

Сун Шухан кивнул и ответил:

— Прямо как в названии блюда, «Великое переселение ста зверей»: клан миражных драконов тоже переселялся.

— Вот как. Неудивительно, что всех даосских товарищей на Бессмертном пиру затянуло в сон, — сказал старший Белый. После этого он начал изучать драконью жемчужину в руке.

Сун Шухан внезапно сказал:

— Дверь!

Старший Белый переспросил:

— Какая дверь?

Сун Шухан серьёзно ответил:

— Я вдруг вспомнил, что когда вошёл в миражный мир старшего Белого, то толкнул дверь. Вдруг вспомнил об этом.

— О. — Старший Белый кивнул и продолжил изучать драконью жемчужину.

В это время старший Белый, всё ещё в облике Маленького Белого, держал прозрачную драконью жемчужину и внимательно её рассматривал. Он выглядел так, будто получил любимую игрушку.

Если бы Истинный монарх Белый Журавль увидел эту сцену, он наверняка изверг бы кровь и умер, подумал Сун Шухан.

Старший Белый сказал:

— Возможно, я могу это попробовать. Как раз моему Метеоритному мечу не хватало украшений. Шухан, продай мне эту драконью жемчужину.

Сун Шухан махнул рукой:

— Старший Белый, если она вам нужна, забирайте. Мне она всё равно бесполезна.

Старший Белый сказал:

— Хорошо, тогда пока приму её.

Он протянул руку, и Метеоритный меч прилетел обратно.

К этому времени Метеоритный меч уже получил от старшего Белого несколько новых модификаций.

Поручни с него сняли, но не выбросили, а превратили в ножны.

Старший Белый схватил Метеоритный меч и вложил его в особые ножны, превратив меч в зонт.

Шипы на поручнях, будучи раскрытыми, становились спицами зонта. Стоило встряхнуть — поручни закрывались, а если встряхнуть ещё раз, они превращались в безжалостный клинок, покрытый шипами.

Старший Белый установил драконью жемчужину миражного дракона на вершину зонтообразных ножен.

— Неплохо, — удовлетворённо сказал старший Белый.

Тем временем, когда Метеоритный меч больше не находился в мечевой формации, гигантский кит взмыл в небо и бросился бежать. Если он сможет отдалиться от культиватора по имени Белый достаточно далеко, то сумеет силой покинуть миражный мир.

— Если использовать эту драконью жемчужину как ядро, она компенсирует мои недостатки. Теперь... Миражный мир: приключение на летающих мечах! — Старший Белый раскрыл зонт и с силой метнул его.

Метеоритный меч... или, в нынешнем состоянии, Метеоритный Зонт, взлетел к потолку комнаты и расширился.

Гигантский зонт накрыл весь миражный мир.

Сун Шухан почувствовал, что пространство, в котором он находился, превратилось в двумерный мир, где можно двигаться только вперёд, назад, вверх и вниз.

Это было похоже на игру Super Mario Bros, в которую он играл в детстве. В том мире был только один путь.

В следующий миг мир заполнили летающие мечи. Мечи были чрезвычайно быстры и беспорядочно проносились мимо со свистом.

Гигантского кита впереди десятки тысяч мечей разорвали и по телу, и по сердцу, и он рухнул вниз.

Старший Белый сказал:

— Правила игры простые. Нужно найти правильный летающий меч, который движется «вперёд», и прыгнуть на него, чтобы продвинуться дальше. Летающие мечи иногда разворачиваются, поэтому будь готов в любой момент сменить меч.

Гигантский кит впервые открыл рот и сказал:

— Это не миражный мир. Миражный мир создаётся, чтобы исполнять желания культиватора!

— И этот мир тоже создан, чтобы исполнять желания культиватора. Единственная разница в том, что исполняются не твои желания, а мои, — ответил старший Белый. — Это твой единственный шанс сбежать... Если сумеешь сбежать, соблюдая правила игры, выживешь. Если я поймаю тебя — умрёшь.

Как только голос старшего Белого стих, летающие мечи пришли в движение.

Они двигались вверх и вниз, вперёд и назад, непрерывно и беспорядочно летая вокруг.

Гигантскому киту постоянно нужно было находить летающий меч, который «продвигается», прыгать на него и позволять ему нести себя вперёд. Одновременно он должен был внимательно следить и избегать встречных летающих мечей, которые могли его ударить... Более того, мечи могли в любой момент внезапно развернуться, так что нужно было вовремя переключаться на другой меч.

Это определённо была сложная игра.

Сун Шухан в игре не участвовал и всё ещё находился в стартовой точке, пригвождённый к земле мечной ци.

— Может, сначала отпустите меня? — вздохнул Сун Шухан.

Правда очень больно!

❄️❄️❄️

Десять минут спустя.

Гигантского кита разрубили на куски под оглушительные вопли.

Сун Шухан спросил:

— Он умер?

Старший Белый ответил:

— Я уже уничтожил его волю. Мёртвее не бывает.

Сказав это, он протянул руку и взмахнул ею.

Из разрубленного трупа гигантского кита появилось ядро монстра и упало в руки старшему Белому.

Это ядро, казалось, было живым, потому что всё ещё ритмично билось.

Сун Шухан спросил:

— Что это?

Старший Белый небрежно бросил его Сун Шухану:

— Это ядро монстра, которое всё ещё бьётся, а значит, свежее. Это ядро было единственным, что осталось от физического тела кита, поэтому он и пытался захватить моё тело. К сожалению, он выбрал не ту цель. Это ядро монстра отдам тебе. Оно как раз равноценно той драконьей жемчужине, которую ты мне дал.

— Мне оно бесполезно, — сказал Сун Шухан, держа в ладони всё ещё бьющееся ядро монстра.

Старший Белый небрежно сказал:

— Можешь найти кого-нибудь, кто сделает тебе внешнее ядро, чтобы на Пятой ступени у тебя появился дополнительный запас энергии уровня Золотого ядра. Кроме того, можно переработать его во внешнее ядро и продать отчаявшемуся практику Четвёртой ступени, чтобы тот достиг псевдо-царства Золотого ядра.

— Мне кажется, использовать его так — огромная трата. Тот гигантский кит был очень силён, значит, его ядро монстра наверняка дорого стоит. — Сун Шухан принял ядро монстра и убрал его.

Слишком расточительно просто превратить его во внешнее ядро. Он хотел придумать способ получше использовать это ядро монстра.

— Ладно, теперь всё закончено. — Старший Белый хлопнул в ладони, и всё игровое пространство летающих мечей сжалось и исчезло.

✦ ✧ ✦ ✧ ✦