—————✧✧✧✧—————

Сун Шухан с любопытством спросил:

— Безграничное будущее? Товарищ-даос Меч Алого Неба, ты говоришь о Леди Луковке?

Меч Алого Неба кивнул кончиком меча и ответил:

— Да.

— Насколько безграничное? — снова спросил Сун Шухан. Образ жизни Леди Луковки был почти как у обычной смертной, так как же у неё могло быть безграничное будущее?

— Не могу сказать наверняка, — Меч Алого Неба покачал «головой» всем клинком.

В конце концов, никто бы не поверил, что этот зелёный лук в будущем сможет стать Носителем Воли Небес.

В этот момент Великий Северный император слегка нахмурился, и на его холодном лице появилась беспомощность.

— Вздох, похоже, я даже не смогу остаться на хорошую трапезу.

Сказав это, он обратился к Сун Шухану:

— Юный друг Шухан, возможно, мне придётся на некоторое время уйти из мира и жить в уединении.

Сун Шухан спросил:

— Это из-за Носи... то есть, связано с тем?

Он собирался произнести слова «Носитель Воли Небес», но побоялся, что прямое произнесение вызовет неприятности, поэтому сказал только часть.

— Верно, это связано с этим, — Великий Северный император продолжил объяснять. — [Небо] сейчас ослаблено, время его существования уже вошло в обратный отсчёт. В последний период его контроля над [Волей] неизбежно возникнет турбулентность. Практики, ступившие на путь бессмертия, станут целями в этот бурный период. То же касается высших Преодолевающих Скорбь.

Предыдущая битва за Волю Небес отличалась от нынешней. В прошлую эпоху Носитель Воли Небес даже не хотел этого положения; он добровольно ушёл и передал ответственность другим, так что бурного периода не было.

Однако нынешний Носитель Воли Небес, можно сказать, исчерпал свой путь и больше не способен контролировать Волю Небес. Поэтому в последние дни его правления вполне вероятны дикие и безумные движения.

Бессмертные, находящиеся ближе всего к обладанию Волей Небес, с большой вероятностью станут его целями.

Поэтому в ближайшем будущем Бессмертные и Преодолевающие Скорбь, вероятно, уйдут из мира и на некоторое время останутся в уединении.

Великий Северный император вздохнул и сказал:

— Я только воскрес, даже не успел нормально поесть, а тут уже такие вещи.

Бессмертная фея Бе Сюэ передала голосом:

— Старший, я могу упаковать еду для вас. Хотя вкус может немного пострадать, вы сможете подождать недолго?

Услышав это, Великий Северный император неожиданно тепло улыбнулся своим холодным лицом.

— Правда можно упаковать? Если всего немного подождать, тогда я могу.

Бессмертная фея Бе Сюэ сказала:

— Хорошо, тогда прошу подождать немного.

Сун Шухан внезапно вспомнил о Ли Иньчжу и сказал:

— Старший Бэйфан, а как насчёт Пилюли Ледяной Души?

Великий Северный император ответил:

— Не волнуйся, я отправлю к тебе ту тупую черепаху. Она поможет найти последний лекарственный ингредиент, нужный для Пилюли Ледяной Души, и поможет её очистить. Однако прежде чем отправить её к тебе, я запечатаю её сферу, чтобы грядущая турбулентность на неё не повлияла.

Значит, эта нефритовая морская черепаха, «смотрящая в небо», тоже находится в сфере Преодолевающего Скорбь Девятой ступени?

Услышав слова Великого императора, Сун Шухан облегчённо сказал:

— Спасибо, старший.

❄️❄️❄️

В этот момент небесная скорбь Леди Луковки наконец снизошла.

Сила небесной скорби Третьей ступени определённо была намного слабее скорби Маленькой Цай.

Пока всё не пойдёт так же плохо, как у Сун Шухана, который столкнулся с одиннадцатой волной небесной скорби, у Леди Луковки не должно быть проблем с прохождением скорби при помощи тайной техники «присесть, обхватив голову руками».

Бум!

Небесная скорбь снизошла.

Глядя на небесную скорбь перед собой, Сун Шухан на некоторое время замолчал.

Точно так же молчали Великий Северный император, старший Белый, Шестнадцатая из клана Су и Ши.

Не потому, что небесная скорбь была слишком сильной. И не потому, что она модернизировалась.

Просто небесная скорбь, появившаяся перед ними... выглядела настолько слабой.

Тонкая и стройная молния опустилась на тело Леди Луковки.

Затем электрический свет взорвался на защите Леди Луковки, и это была первая волна небесной скорби.

Следом пришла вторая волна небесной скорби. На этот раз упали две молнии скорби, но они были такими же тонкими, как первая.

В третьей волне небесной скорби снизошло три молнии, но все они всё ещё были жалко тонкими.

Этот шаблон продолжался до седьмой волны.

После этого... всё закончилось. Вот и всё.

Тучи скорби в небе начали рассеиваться.

Эта небесная скорбь была чертовски ленивой. Она выглядела так, будто просто хотела поскорее выполнить задачу и закончить.

При такой силе небесной скорби Леди Луковке даже не нужно было использовать тайную защитную технику. Даже если бы она просто легла и ничего не делала всё это время, с ней, вероятно, всё было бы в порядке.

— Что это значит? — глаза Сун Шухана расширились.

Меч Алого Неба сказал:

— Неужели этот луковый монстр действительно особенный?

Неужели она правда станет Императрицей Луковкой, подавит всех и овладеет Волей Небес?

Великий Северный император заметил:

— Интересно, не была ли небесная скорбь только что чем-то затронута...

Возможно, приближение конца Носителя Воли Небес привело к таким изменениям в небесной скорби.

Старший Белый некоторое время смотрел на Леди Луковку и сказал:

— Этот луковый монстр тоже вошёл в состояние скорби внутренних демонов.

Сун Шухан подсознательно спросил:

— Скорбь внутренних демонов? Но Леди Луковка проходила только небесную скорбь Третьей ступени. Разве у неё не должно быть скорби внутренних демонов?

На Второй ступени скорби внутренних демонов не было — это было общеизвестно.

Старший Белый сказал:

— И всё же она уже вошла в скорбь внутренних демонов.

Все замолчали. Похоже, это было связано с близкой смертью Носителя Воли Небес...

В этот момент Леди Луковка лежала на земле и дрожала.

— Не надо~ Не надо~ Больно. А-а-а~ отпусти меня, Шухан, я не могу...

Сун Шухан: «...»

Что, чёрт возьми, с этими репликами?

Шестнадцатая из клана Су, Ши и Великий Северный император одновременно повернули головы и уставились на Сун Шухана. Даже старший Белый смотрел на него с насмешливо приподнятыми уголками губ.

Сун Шухан ущипнул себя за подбородок и спокойно сказал:

— Её скорбь внутренних демонов... может быть, это я, вырывающий её луковые ростки?

— Демоница Бе Сюэ... н-не подходи ко мне~~ А-а-а, жареная баранина с луком, луковые лепёшки, жареный краб с имбирём и луком, паровые булочки с луком, рыба-мандарин с луком... — Леди Луковка начала перечислять длинный список блюд, в которых использовался зелёный лук.

Сун Шухан сказал:

— Я уже могу догадаться, что у неё за внутренние демоны.

Шестнадцатая из клана Су и остальные молча кивнули.

Шестнадцатая из клана Су сказала:

— Ну, снова скорбь внутренних демонов. Давайте занесём её внутрь и оставим с Маленькой Цай. Сможет ли она пройти скорбь внутренних демонов, зависит от силы её воли.

Ши обеспокоенно спросила:

— Если она не пройдёт скорбь внутренних демонов, она умрёт?

Сун Шухан ответил:

— Не волнуйся. Если действительно дойдёт до такого, у меня всё ещё есть безотказный метод, способный справиться с внутренними демонами.

Великий Северный император с любопытством спросил:

— У тебя есть способ справиться с внутренними демонами? Какой?

Шестнадцатая из клана Су сказала:

— Шухан, ты... говоришь о голосе Дхарма-короля Творения?

Она тоже видела документ Достопочтенного Духовной Бабочки в «Первой группе Девяти Провинций», где говорилось, что певческий голос Дхарма-короля Творения может иметь эффект разрушения скорби внутренних демонов.

Сун Шухан кивнул и ответил:

— Поэтому этот ход нужно использовать с осторожностью.

Он мог напрямую позвонить старшему Творению и попросить его спеть песню. Эффект определённо был бы потрясающим.

После этого Сун Шухан объяснил Великому Северному императору силу певческого голоса Дхарма-короля Творения.

Великий Северный император от начала до конца оставался бесстрастным, и никто не знал, что у него на уме.

❄️❄️❄️

Как и в случае Леди Луковки, по всей вселенной было множество практиков, которые преодолели скорбь сразу после начала обратного отсчёта для Носителя Воли Небес.

В результате все их небесные скорби оказались чрезвычайно слабыми и были разделены на несколько волн. После этого все, кто преодолел скорбь, были брошены в скорбь внутренних демонов.

Среди этих людей был Мастер Медицины из «Первой группы Девяти Провинций».

Изначально Мастер Медицины планировал преодолеть скорбь после исследования ядерной бомбы.

Однако Туман Фиолетовой Реки решила, что он уже полностью готов. Поэтому по её требованию Мастер Медицины несколько раз изменил формацию преодоления скорби и завершил остальные приготовления.

Так всё затянулось до текущего момента, и как только всё было готово, Мастер Медицины начал преодолевать скорбь.

Ожидаемая ими огромная и мощная скорбь вообще не снизошла, а старательно подготовленная Мастером Медицины и Туманом Фиолетовой Реки формация оказалась бесполезной.

Мастеру Медицины даже не пришлось двигаться: после нескольких слабых волн небесной скорби он вскоре вошёл в состояние скорби внутренних демонов.

Сегодня внутренние демоны были по-настоящему заняты.

❄️❄️❄️

Пока Бессмертная фея Бе Сюэ упаковывала «китовое пиршество мудреца Восьмой ступени» для Великого императора, Сун Шухан вспомнил о девушке-марионетке.

Поэтому он достал марионетку и позволил ей встретиться с Великим императором.

Лицо марионетки всё ещё закрывала пугающая маска, а её глаза светились сквозь неё странным жёлтым светом.

— Кто ты? — первой задала вопрос девушка-марионетка, не отводя глаз от Великого императора.

Сун Шухан представил Великого императора:

— Это старший Бэйфан. У него есть младшая, которая создала тайную технику «присесть, обхватив голову руками». Поэтому я подумал, не знакомы ли вы с Великим императором.

— Нет, он не старший Бэйфан, — настойчиво сказала девушка-марионетка. Она продолжала смотреть на Великого императора и сказала: — Ты не старший Бэйфан. Кто ты?

Великий Северный император тихо вздохнул. Он протянул руку к подбородку девушки-марионетки и слегка подтолкнул её маску вверх.

Великий император не снял маску полностью, лишь приподнял её настолько, чтобы открыть нижнюю половину лица. Так стали видны её изящный нос и маленький рот.

— Я ◇□¤, Бэйфан, — мягко сказал Великий император.

Он даже произнёс своё даосское имя на языке древней эпохи. Как бы то ни было, Сун Шухан не понял смысла сказанного.

Однако было ясно: владелица этой девушки-марионетки и была той «младшей», о которой говорил Великий император.

— Нет, ты не он, — серьёзно сказала девушка-марионетка. — Кто ты и почему притворяешься старшим Бэйфаном? Сун Шухан, не дай ему обмануть тебя, он фальшивка.

Сун Шухан посмотрел на Великого Северного императора.

Глядя на выражение Великого императора, он задавался вопросом, какие тайны скрыты во тьме.

Великий император легко коснулся головы девушки-марионетки.

— Моё нынешнее состояние немного отличается от того, каким оно было в прошлом. То, что ты не можешь меня узнать, нормально. Однако моя истинная сущность никогда не изменится. Никогда.

Сердце Сун Шухана дрогнуло. Похоже... возможно, Великий Северный император использовал «смерть», чтобы сбежать из древнего Небесного Города, но заплатил за это огромную цену.

Мог ли тот родовой золотой дракон из Дворца Царя-Дракона тоже сбежать, заплатив огромную цену?

Великий император мягко спросил:

— С твоим исходным телом всё в порядке?

— Ты собираешься что-то сделать с моим исходным телом? Я тебе не скажу, — жёлтые глаза девушки-марионетки снова и снова мигали.

Великий Северный император горько улыбнулся.

Он вздохнул и сказал Сун Шухану:

— Юный друг Шухан, пока я буду жить в уединении, пожалуйста, хорошо присматривай за ней ради меня. Когда я снова вернусь в мир, я свяжусь с тобой.

— Угу, — кивнул Сун Шухан.

В этот момент он кое-что вспомнил: отношения между Великим Северным императором и Тугодумом Суном, похоже, тоже были довольно хорошими.

Сун Шухан спросил:

— Кстати, старший Бэйфан. Вы знаете о наследии «Отдела Божественных Зверей»?

✦ ✧ ✦ ✧ ✦