—————✧✧✧✧—————

Вообще-то человеческая версия Маленькой Цай — круглолицая и чуть пухленькая — тоже выглядела довольно мило.

Сун Шухан смотрел прямую трансляцию с точки зрения добродетельной ламии.

— Нельзя отрицать: техника преодоления скорби, которой Великий император научил Маленькую Цай, действительно мощная... если не обращать внимания на трусливую позу.

В этот момент Шестнадцатая из клана Су нахмурилась и сказала:

— Разве бывают такие сильные тайные защитные техники без каких-либо недостатков и побочных последствий? Это похоже на «жертвование жизнью»: временный всплеск силы ценой стимуляции собственного потенциала и перерасхода истинного юаня.

Защитный эффект техники «присесть, обхватив голову руками» был почти невероятным. Маленькая Цай, находившаяся в сфере Третьей ступени и даже не имевшая формации для преодоления скорби, с лёгкостью выдерживала волны небесной скорби и не получала ран. У Шестнадцатой это вызвало ассоциацию с техниками перерасхода вроде «жертвования жизнью».

Сун Шухан сказал:

— Даже если это тайная техника перерасходного типа, пока расход не слишком велик, потерянное можно восстановить после скорби. Особенно для такой защитной техники: если цена невысока, использовать её полностью оправданно.

Он лично испытал эффект тайной техники «присесть, обхватив голову руками». Тогда, под защитой высококлассной марионетки, Владыка дворца Талисман Семи Жизней, даос Горизонт, Вечность и он сам сумели пройти небесную скорбь Восьмой ступени без ранений.

Даже если придётся перерасходовать потенциал и заплатить цену, пока это не затрагивает основы, техника стоит применения.

Сказав это, Сун Шухан снова вспомнил о девушке-марионетке. Она тоже знала тайную технику «присесть, обхватив голову руками», а значит наверняка должна была знать, какую цену приходится платить за её использование.

Поэтому Сун Шухан сознанием связался с девушкой-марионеткой, находившейся в его магическом браслете.

— Ты ещё не спишь? Можно задать вопрос? Есть ли у техники «присесть, обхватив голову руками» какие-нибудь побочные последствия?

Девушка-марионетка ответила:

— Я всё это время не спала... Конечно, есть. Если использовать эту тайную технику недолго, она расходует лишь небольшую часть энергии. Иначе может начаться отдача по физическому телу, но обычно её можно исцелить несколькими месяцами культивации. Однако в более серьёзных случаях после применения тайной техники приходится жертвовать частью тела и затем восстанавливать её особыми природными сокровищами или магическими сокровищами.

— Жертвовать частью тела? — подумав, спросил он. — Тогда, когда я преодолевал скорбь, ты использовала эту тайную технику и пожертвовала частью тела?

Девушка-марионетка спокойно ответила:

— Конечно. Ты правда думал, что небесная скорбь Восьмой ступени иначе смогла бы настолько меня повредить? Впрочем, моё тело всё равно тело марионетки. Даже если пожертвовать частью, позже его можно собрать заново. Пока ядро этого тела цело, серьёзной проблемы нет.

Сун Шухан искренне сказал:

— Спасибо.

Девушка-марионетка с любопытством спросила:

— Спасибо? За что?

Сун Шухан ответил:

— За то, что спасла нас.

— О, — сказала девушка-марионетка.

Сун Шухан внезапно спросил:

— Кстати, твоё исходное тело часто использовало эту тайную технику?

Девушка-марионетка быстро ответила:

— Не знаю, мои воспоминания неполные.

Сун Шухан кивнул.

В этот момент ему внезапно пришла мысль... если исходное тело девушки-марионетки во время какой-то катастрофы было вынуждено часто использовать эту тайную технику или поддерживать её долгое время, а в итоге заплатило огромную цену и пожертвовало большей частью тела, могло ли оно затем быть превращено в марионетку, чтобы выжить?

Другими словами, эта девушка-марионетка... могла ли она и быть её «исходным телом»?

Сун Шухан внезапно понял, что такая возможность существует.

Но вскоре он отбросил только что возникшую мысль. Когда он применял тайную технику оценки к этой марионетке, результат уже подтвердил обратное: марионетка была высококлассным изделием, специально изготовленным для VIP-клиента Угольно-чёрной секты, и потому никак не могла быть «исходным телом».

Сун Шухан тихо сказал:

— Надеюсь, небесная скорбь Маленькой Цай не затянется слишком надолго. По крайней мере, не до того момента, когда ей придётся пожертвовать частью тела.

Маленькая Цай была совсем крошечной. Чем бы она ни пожертвовала, это наверняка доставило бы ей массу проблем.

Если бы Маленькая Цай была человеком, то, дойдя до необходимости пожертвовать частью тела, могла бы хотя бы рассмотреть вариант с «аппендиксом» или какой-нибудь сравнительно бесполезной частью тела. По крайней мере аппендикс всё ещё считался органом, который можно просто удалить. А если учёные вдруг однажды обнаружат у аппендикса какие-то особые функции, это уже будет делом будущего.

В то время Сун Шухан мог бы об этом особенно не беспокоиться: когда он доведёт тайную технику самовосстановления Императора Нефритового озера Чэн Лин до высокого уровня, ему будет нетрудно отрастить аппендикс заново.

Но он совершенно не знал, есть ли аппендикс у птиц. Сун Шухан не изучал эту тему, и запас его знаний был слишком беден.

Когда знания понадобятся, пожалеешь, что их так мало!

❄️❄️❄️

К этому времени Маленькая Цай уже прошла две волны небесной скорби.

В небе гигантская пушка продолжала бомбардировать Маленькую Цай, а она продолжала выдерживать атаки.

Затем небесная скорбь добавила ещё с десяток тяжёлых пулемётов, которые вместе с пушкой осадили Маленькую Цай.

Маленькая Цай продолжала сопротивляться небесной скорби, присев, обхватив голову руками и дрожа.

По виду казалось, что силы небесной скорби недостаточно, чтобы вынудить её перейти к улучшенной версии тайной техники — секретному методу преодоления скорби в стиле orz.

Великий Северный император посмотрел на небесную скорбь в небе и сказал:

— Этот мир действительно стал таким странным.

Методы небесной скорби были ему совершенно незнакомы.

Он искренне скучал по старой, привычной небесной скорби.

Ши обеспокоенно спросила:

— Маленькая Цай выдержит?

Она видела, что тело Маленькой Цай в порядке, но человеческая проекция её тела уже исказилась и выглядела так, будто в любой момент рассыплется.

Великий Северный император спокойно сказал:

— Не волнуйся, я гарантирую, что она выдержит.

Методы небесной скорби изменились, но хотя её атакующая сила значительно выросла, объём имеющейся у неё энергии не отличался от прошлого. Разница современной небесной скорби была лишь в том, что она гораздо лучше использовала свою энергию, а это, без сомнения, повысило сложность преодоления скорби для культиваторов.

Возможно, культиваторам тоже придётся подумать, как эффективнее использовать свою энергию против такой скорби, — подумал Великий Северный император.

Размышляя о будущем, он представил двух культиваторов, сражающихся друг с другом. Один протягивает руку, складывает печать и через мгновение выпускает в противника «магическую управляемую ракету». Второй, не желая уступать, тоже складывает ручную печать и призывает противоракетную платформу, чтобы перехватить ракету...

После чего следует серия взрывов.

Великий Северный император резко покачал головой. Такой стиль был чересчур перекошенным.

Пока он размышлял, небесная скорбь в небе снова изменилась.

Пушка и тяжёлые пулемёты исчезли. Их место занял боевой корабль.

На борту корабля появились три ряда пушек, и все они нацелились на Маленькую Цай. Затем в жерлах этих орудий начала собираться сила небесной скорби.

Сердце Маленькой Цай дрогнуло, и все перья на её теле встали дыбом. Огромное ощущение кризиса давило на неё. У неё возникло смутное предчувствие: если эти три набора пушек одновременно откроют по ней огонь, она не сможет выдержать.

Великий Северный император негромко сказал:

— Маленькая Цай, прочитай заклинательную формулу снова. Повтори её три раза!

Услышав его слова, Маленькая Цай поспешно стала читать формулу снова и снова, пока не повторила её трижды.

Бессмертная фея Бе Сюэ сказала:

— Вы хотите, чтобы она сменила позу на ту, где нужно встать на колени?

Ши спросила:

— Вы про позу Глубинного мудреца Горизонта?

Великий Северный император кивнул и сказал:

— Именно. Смена позы позволяет поднять защиту тайной техники на целый уровень.

Пока они говорили, Маленькая Цай под давлением случайно прочитала заклинание ещё один лишний раз.

— Старший Бэйфан, плохо дело! Я случайно прочитала формулу четыре раза, — в панике сказала Маленькая Цай.

Великий Северный император: «...»

Согласно его памяти, если прочитать заклинание четыре раза, поддерживая тайную технику «присесть, обхватив голову руками», активируется ещё одна функция — защита спутников.

Именно эту функцию девушка-марионетка использовала в измерении Небесной Скорби, чтобы защитить Сун Шухана и остальных.

После её применения «защитная сила» на теле Маленькой Цай распространится наружу и окутает ближайших спутников, защищая их.

— Я ещё не видел никого настолько глупого, как ты... — вздохнул Великий Северный император.

Защита исходной техники Маленькой Цай «присесть, обхватив голову руками» уже не могла остановить следующую волну небесной скорби. А теперь она ещё собиралась распределить свою «защитную силу» на других — это было просто поиском смерти.

Пока они говорили, от тела Маленькой Цай во все стороны разошлась световая завеса.

Великий Северный император, Бессмертная фея Бе Сюэ, Ши и даже сидевшая поблизости верхом на ките добродетельная ламия — все оказались накрыты этой завесой.

— Э? Что происходит? — Бессмертная фея Бе Сюэ почувствовала, как световая завеса обернулась вокруг её тела.

Ши тоже с любопытством посмотрела на собственное тело, теперь покрытое светом.

Было очевидно: они находились под защитой тайной техники Маленькой Цай.

Маленькая Цай крикнула:

— Старший Бэйфан, уже слишком поздно, чтобы я произнесла заклинание три раза?

Великий император покачал головой.

— По моим расчётам, после того как ты отдашь другим свою «тайную защитную энергию», даже если перейдёшь в позу на коленях, ты уже не сможешь пройти следующую волну небесной скорби.

— Можно отменить эту функцию? — спросила Маленькая Цай.

— Только отменив всю тайную технику... но если ты отменишь технику, отдача начнётся немедленно. С твоей силой ты не сможешь снова использовать её в ближайшее время. И тогда ты не сможешь преодолеть скорбь.

Глаза Маленькой Цай тут же увлажнились.

Великий Северный император сказал:

— Ладно, ладно. Я вмешаюсь и рассею эту небесную скорбь... Похоже, твоё время для преодоления скорби действительно ещё не пришло.

Сказав это, он шагнул вперёд. Вокруг него собралось ледяное намерение, наконец превратившись в ледяное копьё.

Это ледяное копьё нацелилось на боевой корабль в небе.

Однако именно в тот момент, когда Великий Северный император уже собирался рассеять бедствие, из бессмертной пещеры Бе Сюэ хлынула мощная волна энергии.

В следующее мгновение старший Белый пересёк пространство и появился на месте небесной скорби.

После только что состоявшегося отдыха накопившаяся усталость от преодоления скорби полностью исчезла. Причина, по которой он раньше не мог подняться, заключалась в восстановлении.

Полностью проснувшись, старший Белый тут же ощутил небесную скорбь.

И затем напрямую прошёл сквозь пространство, появившись перед ней.

Увидев боевой корабль в небе, старший Белый просиял глазами — словно увидел редкое сокровище.

✦ ✧ ✦ ✧ ✦