—————✧✧✧✧—————

Мудрый монарх Пожиратель Дынь поднял голову к небу и неопределённо произнёс:

— Честно говоря, я сам не знаю, как товарищ-даос Тиранический Сун должен мне помочь.

Пожиратель Дынь действительно не понимал, что именно означало гадание. Он знал лишь одно: оно было связано либо с Сун Шуханом, либо с его светом добродетели. Возможно, это даже имело отношение к шансу прорвать своё царство и ворваться в царство Преодолевающего Скорбь Девятой стадии. Но как именно этого добиться — он не имел ни малейшего понятия.

Сун Шухан потёр виски и сказал:

— Ну, товарищ-даос Пожиратель Дынь, раз уж это вы пришли искать меня, у вас ведь должна быть хотя бы какая-то мысль?

Только не говорите, что вы просто явились ко мне на одном порыве.

Мудрый монарх Пожиратель Дынь совершенно искренне ответил:

— Если говорить откровенно, мыслей у меня и правда нет. Я просто импульсивно пришёл тебя искать.

Сун Шухан: «…»

И что мне теперь делать? Я ведь тоже совершенно беспомощен.

— Поэтому… одна идея всё-таки есть, — сказал Мудрый монарх Пожиратель Дынь. — Если товарищ-даос Тиранический Сун не против, я хотел бы пожить рядом с тобой какое-то время. Обещаю не вмешиваться ни в одну часть твоей жизни. Я буду молча оставаться рядом. Можешь даже считать, будто меня здесь нет. К тому же ты ведь собирался ловить большую рыбу?

Сун Шухан: «…»

Да ты буквально размером с остров. Как я должен делать вид, будто тебя здесь нет?

Кроме того, если рядом с ним будет находиться могущественный Глубинный мудрец, это неизбежно привлечёт к нему массу внимания.

А ещё у Сун Шухана было немало секретов, о которых он не хотел рассказывать посторонним. Если рядом поселится Глубинный мудрец, его личное пространство попадёт в весьма неловкое положение.

Мудрый монарх Пожиратель Дынь жалобно спросил:

— Нельзя?

Сун Шухан ответил:

— Сразу скажу… товарищ-даос Пожиратель Дынь, мы с вами встречаемся всего во второй раз. Наши отношения ещё не дошли до стадии, на которой мы можем просто взять и начать жить вместе.

Мудрый монарх Пожиратель Дынь горько улыбнулся. На самом деле он и сам это понимал. Однако это гадание могло быть связано с тем, сможет ли он вступить в царство Преодолевающего Скорбь Девятой стадии. Поэтому… даже если для этого пришлось слегка утолстить кожу на лице, он всё равно выбрал прийти к Сун Шухану.

Более того, он уже заранее решил: если дело совсем пойдёт плохо, он станет бесстыдным даже после отказа Сун Шухана. Если его будут ругать — он не станет возражать. Если его ударят — не станет отвечать. Всё ради того, чтобы Сун Шухан не смог его прогнать.

По сравнению с возможностью достичь Девятой стадии, стыд мог отправляться к чёрту!

Увидев твёрдый взгляд Мудрого монарха Пожирателя Дынь, Сун Шухан почувствовал, как у него начинает болеть голова. Он примерно угадал план другой стороны. Этот тип явно уже приготовился намертво к нему прилипнуть.

Если он хотел, чтобы Пожиратель Дынь от него отстал, лучшим решением было разобраться с проблемой другой стороны. По крайней мере, нужно было выяснить, что означает то гадание.

Немного подумав, Сун Шухан спросил:

— Товарищ-даос Пожиратель Дынь, насколько хорошо вы владеете исцеляющими техниками?

— Ха-ха, весьма хорошо. Кроме того, у меня есть лечебная пилюля с очень сильным эффектом. Она называется [Пилюля Драконьего Кита]. Её целебное действие можно описать только словом «превосходное», — поспешно начал рекламировать себя Мудрый монарх Пожиратель Дынь.

Он решил, что Сун Шухан собирается обсуждать с ним условия.

Пилюля Драконьего Кита была вовсе не мелочью. Мудрый монарх Пожиратель Дынь изготавливал её из собственной божественной крови. В его теле текла кровь божественного зверя, а поскольку в сражениях с другими он неизбежно получал раны, он не давал пролитой крови пропадать зря. Он собирал её и использовал для алхимической переработки, и эффект готовой пилюли был весьма хорош.

Сун Шухан сказал:

— В таком случае у меня есть тайная техника, с помощью которой мы, возможно, сможем попробовать разобраться с вашим гаданием.

Мудрый монарх Пожиратель Дынь с сомнением переспросил:

— Использовать тайную технику, чтобы разобраться с гаданием?

Товарищ-даос Тиранический Сун ведь не пытается меня обмануть? Где вообще можно найти такую тайную технику?

— В любом случае я просто попробую. Товарищ-даос Пожиратель Дынь, на всякий случай подготовьте свою исцеляющую технику и Пилюлю Драконьего Кита, — сказал Сун Шухан.

Мудрый монарх Пожиратель Дынь кивнул.

— Ты снова собираешься использовать ту тайную технику? — спросила Шестнадцатая из клана Су. Она знала, что когда Сун Шухан применяет свой тайный метод оценки, он начинает извергать огромное количество крови.

Сун Шухан ответил:

— Просто попробую. К тому же я уже лучше контролирую эту тайную технику. Если цена окажется слишком высокой, я немедленно её отменю.

Поскольку он лучше понял «тайную технику оценки», ему уже не нужно было бояться, что его рука коснётся Земли и он умрёт, выплеснув из себя слишком много крови.

По воле Сун Шухана перчатка на его правой руке исчезла. После этого он прижал ладонь к телу Мудрого монарха Пожирателя Дынь.

…Он всё ещё не знал, что гадательная бамбуковая палочка Мудрого монарха Пожирателя Дынь находится здесь. Он думал: раз её съела добродетельная ламия, оценить саму «гадательную палочку» уже невозможно, поэтому оставалось напрямую оценить основное тело Мудрого монарха Пожирателя Дынь.

Итак, тайная техника оценки была активирована.

На руке Сун Шухана из ниоткуда появилось несколько ран. Кровотечение оказалось сильным — кровь буквально выстреливала наружу.

В то же время из его глаза вылетела золотая руна и опустилась на тело Мудрого монарха Пожирателя Дынь.

Когда золотая руна коснулась тела Мудрого монарха Пожирателя Дынь, она превратилась в часы, стрелка которых закрутилась против часовой стрелки…

Через несколько мгновений золотая руна вернулась в глаз Сун Шухана. На теле Сун Шухана начали появляться новые раны — одни глубокие, другие мелкие. В одно мгновение всё его тело словно покрылось слоем крови.

Глаза Мудрого монарха Пожирателя Дынь расширились. Он никогда прежде не видел такой тайной техники. Более того, видя, сколько крови теряет Сун Шухан, он почувствовал особенное смущение — вся эта кровь текла из-за него.

Сун Шухан убрал ладонь и прохрипел:

— Ха-а, ха-а, фух… исцеляющую технику.

Мудрый монарх Пожиратель Дынь давно был готов. Семь-восемь исцеляющих техник мгновенно опустились на Сун Шухана, быстро затягивая его раны. Одновременно он достал багровую лекарственную пилюлю и сунул её Сун Шухану в руки.

Сун Шухан взял эликсир, но сразу глотать не стал. Раны на его теле выглядели серьёзными, однако на деле это были лишь плотские повреждения. После того как семь-восемь исцеляющих техник начали действовать, его тело уже восстановилось.

Но боль всё равно осталась.

В то же время в его разум хлынула информация, связанная с «Мудрым монархом Пожирателем Дынь».

[«Пожиратель Дынь», кит. Имя Мудреца: Мудрый монарх Пожиратель Дынь. Даосское имя: даос Двойной Системы. Царство: пик Восьмой стадии. Он — мутировавший кит с родословной божественного зверя, практикующий технику ❮Техника Двойной Системы Добродетели❯ (неполная версия), оставленную *****. Сейчас он застрял в царстве Восьмой стадии и уже долгое время не может прорваться.]

Судя по результатам оценки, имя Мудреца «Мудрый монарх Пожиратель Дынь» на самом деле не было его даосским именем. Довольно любопытно.

❮Техника Двойной Системы Добродетели❯… Сун Шухан слышал о такой технике впервые.

Однако создатель этой техники определённо был невероятно силён. До сих пор, когда Сун Шухан использовал тайный метод оценки и сталкивался с информацией, которую не мог оценить, это обычно касалось Бессмертного — и в большинстве случаев Бессмертного, который всё ещё был жив.

Но эта техника культивации, похоже, была неполной…

Может, именно поэтому «Мудрый монарх Пожиратель Дынь» застрял в царстве Восьмой стадии и не может прорваться? Однако любой культиватор, способный стать Глубинным мудрецом, — талантливый человек. Раз ❮Техника Двойной Системы Добродетели❯ была неполной, разве с его силой он не мог самостоятельно её завершить? Даже если самостоятельное завершение оказалось бы хуже оригинала, разве это не лучше, чем застрять в царстве Восьмой стадии?

А если сделать шаг назад, Мудрый монарх Пожиратель Дынь вообще мог бы перейти на другую технику культивации, напрямую ведущую к царству Преодолевающего Скорбь.

Сун Шухан с любопытством взглянул на Мудрого монарха Пожирателя Дынь. Неужели он никогда не думал завершить свою технику культивации?

Мудрый монарх Пожиратель Дынь спросил:

— Товарищ-даос Тиранический Сун, есть результат?

Сун Шухан прямо спросил:

— Товарищ-даос Пожиратель Дынь, вы никогда не думали самостоятельно завершить свою технику культивации или хотя бы просто сменить её на другую?

Мудрый монарх Пожиратель Дынь оцепенел. «Тайная техника» Глубинного мудреца Тиранического Суна действительно была настолько мощной, что даже смогла выяснить, что его техника культивации неполна? Иными словами, только что все его секреты будто раздели догола?

…Эта тайная техника слишком извращённая. В будущем я точно не позволю рукам Глубинного мудреца Тиранического Суна касаться моего чистого и целомудренного тела, подумал Мудрый монарх Пожиратель Дынь.

Затем он ответил:

— Товарищ-даос Тиранический Сун, дело не в том, что я не хочу сменить технику. Я не могу сменить её вовсе.

Он вздохнул и продолжил:

— Моя техника культивации чрезвычайно сильна. Её создатель создавал её с намерением смотреть свысока на всё остальное во Вселенной. Эта техника по-настоящему мощная и властная. Но когда я достиг царства Глубинного мудреца, моё тело изменилось и стало подходить только для этой единственной техники культивации. Поэтому я больше не могу перейти на другую. А что до завершения техники — я вообще не представляю, как это сделать. Создатель этой техники стоял на слишком высокой вершине. Если бы я попытался завершить её сам, это было бы всё равно что собаке гоняться за собственным хвостом.

Иногда создатель техники культивации может быть слишком могущественным; такая ситуация тоже бывает весьма мучительной.

Сун Шухан потёр виски. Похоже, чтобы решить проблему Мудрого монарха Пожирателя Дынь, ему всё ещё требовалось больше информации. И самое главное… ему нужна была информация, связанная с той «гадательной палочкой».

Поэтому Сун Шухан продолжил молча подталкивать «тайную технику оценки», представляя гадательную бамбуковую палочку вместе с результатом гадания: [Прямо сейчас].

Вскоре в разуме Сун Шухана возникла новая информация.

[«Прямо сейчас» — самое время! Задай свой вопрос прямо! За подробностями о том, почему ❮Техника Двойной Системы Добродетели❯ останавливается на Восьмой стадии, пожалуйста, обратись к красавице древнего Небесного Города, Фее ＠#％×.]

Сун Шухан: «…»

[Прямо сейчас самое время, так что задавай вопрос]? Это и было гадание?

Кроме того, он вспомнил ещё кое-что: Фея ＠#%× тоже практиковала технику добродетели. Великий Северный император однажды сказал: «Юный друг, почему форма света добродетели ＠#%× прикрепилась к твоему телу?»

В тот раз Великий Северный император принял материализованную добродетельную ламию за спиной Сун Шухана за форму света добродетели #%×.

Но тут возникала проблема…

Добродетельная ламия всё ещё была лишь «материализацией света добродетели».

В глубине души у Сун Шухана даже были сомнения: не является ли его свет добродетели каким-нибудь методом воскрешения Феи @#％×.

Тем не менее до сих пор добродетельная ламия так и не получила способности нормально общаться с людьми.

Хотя она умела притворяться мёртвой, глотать мечи и, изображая труп, цитировать сцены из телесериалов, она ни разу по-настоящему нормально не поговорила с Сун Шуханом.

Может, спросить её и посмотреть, что выйдет?

Просто попробую. В конце концов, я ничего не потеряю.

Подумав немного, Сун Шухан усилием воли призвал добродетельную ламию.

✦ ✧ ✦ ✧ ✦