—————✧✧✧✧—————

Сун Шухан: «...»

— Расслабься, Мудрый монарх Зимняя Дыня уже ушёл, — с улыбкой сказала Шестнадцатая из клана Су.

— Значит, старшего брата Суна уже избил Мудрый монарх Зимняя Дыня? — лоли Ши моргнула.

Сун Шухан вздохнул:

— У вас совсем нет уверенности во мне? Мудрый монарх Зимняя Дыня только что сдался и ушёл. Давайте есть и перестанем строить дикие догадки.

...Чтобы Ши не продолжала нести случайные вещи, Сун Шухан быстро сменил тему.

Птичка-монстр Маленькая Цай взволнованно сказала:

— Учитель могуч и тираничен!

Сун Шухан небрежно засунул ей в рот Семя лотоса конденсации намерения сабли.

— Хватит льстить. Как идёт практика ❮Техники Стальных Рук❯? — В эти дни Маленькую Цай водила с собой Фея Дунфан Шестая, переправляя души, так что он не знал, как продвигается её практика.

Оставшийся срок её жизни был невелик. Даже если дать ей семена Добродетельного Золотого Лотоса и Живой Источник, это увеличит его только до ста лет. Если она не будет усердно практиковать и не совершит прорыв за эти сто лет, ей конец.

— На ваш вопрос, Учитель: я уже кое-чего добилась. Во время практики ❮Техники Стальных Рук❯ я достигла начального уровня мастерства. Старшая Дунфан дала мне много советов. — Проглотив Семя лотоса конденсации намерения сабли, Маленькая Цай почувствовала, что глубже поняла «саблю».

— Позвольте показать, Учитель. — Сказав это, Маленькая Цай отпрыгнула назад и молча запустила ❮Технику Стальных Рук❯. В следующее мгновение на кончиках её крыльев сгустился тёмный оттенок, будто крылья стали чёрным железом.

Затем Маленькая Цай взмахнула крыльями и пролетела рядом с небольшим деревом. Крылья, словно клинки, рассекли его надвое.

— Неплохо. — Сун Шухан кивнул. — Даосское имя Добродетельный Буддийский Саблист тебе и правда подходит. Через некоторое время я научу тебя ❮Сабельной Технике Обратной Чешуи❯.

...Сун Шухан надеялся, что Маленькая Цай освоит ❮Сабельную Технику Обратной Чешуи❯ до того, как сгущит своё «намерение сабли». Он хотел проверить, не превратилось ли его намерение сабли в «Броню намерения сабли» именно из-за этой техники.

— Спасибо, Учитель, — радостно сказала Маленькая Цай.

Когда они насытились чаем и едой, Сун Шухан убрал скатерть. Затем он и Шестнадцатая из клана Су встали на сабли и полетели к месту рождения Леди Луковки.

Ши ехала на летящей сабле Шестнадцатой, а Маленькая Цай стояла на плече Сун Шухана.

Во время полёта лоли Ши кусала палец и сказала:

— Кстати, старший брат Сун, твоя сегодняшняя дуэль с Мудрым монархом Зимняя Дыня правда отменена?

Сун Шухан кивнул.

Лоли Ши с любопытством сказала:

— Странно. Тогда почему мне приснился такой странный сон?

Сердце Сун Шухана дрогнуло.

— Может, твой сон... пророческий?

У практиков мира культивации были всевозможные таланты и расовые способности. Если у лоли Ши действительно был талант «пророческих снов», разве это не означало бы, что Мудрый монарх Зимняя Дыня и впрямь собьёт его с ног? И ключевой момент в её словах был в том, что его... жестоко избили.

— Нет. — Лоли Ши покачала головой.

Сун Шухан с облегчением выдохнул.

Но по какой-то причине слова Ши всё равно заставили его слегка тревожиться.

Поэтому, пока они летели, Сун Шухан достал телефон, вошёл в «Группу номер один Девяти Провинций» и спросил:

— Есть кто-нибудь из старших онлайн?

— Йо, Шухан, ты наконец онлайн. Все как раз говорили о тебе, — сказал Истинный монарх Северная Река. — Сегодня Праздник середины осени, ночью будет полная луна. Если посчитать время, Мудрый монарх Зимняя Дыня уже должен был прийти к тебе, верно?

— Да, он приходил, — вздохнул Сун Шухан.

Фея Личи спросила:

— Ну что, тебя побили?

«Я тот самый маленький белый журавль на краю Земли» радостно спросил:

— Тебя сбили с ног? Кулаки Глубинного мудреца Восьмой ступени больно бьют?

Сун Шухан оскалился:

— Старшие, у вас совсем нет веры в меня. Мудрый монарх Зимняя Дыня сдался и ушёл, а сегодняшний бой отменён. Иными словами, этот раунд я выиграл.

Когда Сун Шухан закончил, вся «Группа номер один Девяти Провинций» внезапно затихла.

Тишина была особенно странной.

Спустя долгое время.

Жёлтая Гора очень устал и хочет на пенсию: «Невозможно. Как такое могло случиться?»

Фея Личи: «Это ненаучно».

Истинный монарх Северная Река: «Я всё ещё сплю? Или сегодня проснулся в неправильной позе?»

Истинный монарх Храм Древнего Озера: «Мы путешествуем сквозь время и пространство и переписываемся с товарищем-даосом Суном из будущего?»

Безумная Сабля Трижды Безрассудный: «Сценарий неправильный. Слишком странно».

Сун Шухан: «...»

Старшие, что вы пытаетесь сказать? Вы правда настолько не верите в мои способности? Ладно, наверное, нормально, что вы в меня не верите, но складывается впечатление, будто вы надеялись, что Мудрый монарх Зимняя Дыня меня хорошенько изобьёт!

На чьей вы стороне?!

Сун Шухан вздохнул и ответил:

— Я применил ядерное сдерживание, так что Мудрый монарх Зимняя Дыня мог только отступить.

Безумная Сабля Трижды Безрассудный продолжил:

— Так вот оно что. Но всё равно ощущение неправильное.

Сун Шухан: «Старшие, вы перегибаете. Вы правда так хотите, чтобы Мудрый монарх Зимняя Дыня меня избил?»

— Конечно нет, мы на твоей стороне, — тут же ответил Истинный монарх Северная Река. — Проблема в том, что до этого сомнительный гадатель наконец нашёл место с сигналом, вышел онлайн, и мы немного поболтали.

Безумная Сабля Трижды Безрассудный: «Потом Фея Личи упомянула Праздник середины осени, так что попросила Медную Триграмму погадать тебе на победу или поражение в сегодняшней битве между Мудрецами».

Фея Личи: «Гадание Бессмертного мастера Медная Триграмма показало великую удачу. Он заключил, что сегодня ночью ты одержишь великую победу и даже изобьёшь Мудрого монарха Зимняя Дыня до капитуляции. Битва разойдётся по всему миру культивации и возвысит твой образ “первого Мудреца за тысячу лет”».

Жёлтая Гора очень устал и хочет на пенсию: «Теперь понимаешь?»

Сун Шухан: «Чёрт!»

Гадания старшего Медной Триграммы нужно было читать наоборот. В определённом смысле его гадания были очень точными... если смотреть их в обратную сторону.

Значит, противоположность великой удачи... разве не ужасное предзнаменование?

Согласно гаданию, он должен был сокрушить Мудрого монарха Зимняя Дыня и заставить его сдаться. Если перевернуть, разве это не означало, что именно он будет сокрушён Мудрым монархом Зимняя Дыня?

В гадании он должен был сегодня прославиться на весь мир культивации и получить огромную славу как «первый Мудрец за тысячу лет». Если перевернуть, то сегодня ночью он станет величайшим посмешищем мира культивации, а его противник, пятый Мудрец за тысячу лет Мудрый монарх Зимняя Дыня, прославится на века.

Вспомнив слова лоли Ши о кошмаре, где Сун Шухана жестоко избили, он почувствовал, как сердце внезапно похолодело.

Он подумал об одной возможности.

...Возможно, Мудрый монарх Зимняя Дыня вернётся, потому что уже найдёт способ справиться с «ядерным оружием». Или поймёт, что «ядерное оружие» не может взорваться в главном мире.

Тогда сегодня ночью, в ночь полной луны, Мудрый монарх Зимняя Дыня устроит камбэк и приведёт репортёров из «Ежедневного Культиватора», Центра Тайной Информации, вещательной станции Шэньган, Храмового Канала, Магического Узла и прочих, чтобы транслировать драму «Зимняя Дыня избивает Сун Шухана».

Чем больше Сун Шухан об этом думал, тем хуже становилось.

Чёрт, мне конец!

❄️❄️❄️

Шестнадцатая из клана Су увидела, как изменилось лицо Сун Шухана, и с любопытством спросила:

— Что опять случилось?

Сун Шухан вздохнул:

— Старший Медная Триграмма недавно погадал мне на битву между мной и Мудрым монархом Зимняя Дыня.

Сердце Шестнадцатой дрогнуло.

— Результат гадания... был благоприятным?

— Угу. Он предположил, что сегодня ночью я изобью Мудрого монарха Зимняя Дыня до сдачи, а потом прославлюсь как «первый Мудрец за тысячу лет» во всём мире культивации. — Сун Шухан улыбнулся так горько, будто только что проглотил самую горькую еду в мире.

Шестнадцатая из клана Су: «...»

Гадания Бессмертного мастера Медная Триграмма нужно было смотреть наоборот — это была неизменная истина.

Потому что если гадания Бессмертного мастера Медная Триграмма действительно сбудутся... это будет означать только одно: миру пришёл конец.

Шестнадцатая тихо спросила:

— И?..

Сун Шухан тайной звуковой передачей сказал:

— Весьма вероятно, что скоро Мудрый монарх Зимняя Дыня поймёт, что моё «ядерное сдерживание» — бумажный тигр, или найдёт способ с ним справиться. Тогда сегодня ночью он придёт бросить мне вызов и изобьёт меня.

Шестнадцатая спросила:

— Что тогда делать?

Сун Шухан подумал и ответил:

— Если я не смогу изменить факт, что сегодня ночью меня изобьют, остаётся последний выход. Нужно найти кого-то, кто получит побои вместо меня.

— Кого ты собираешься искать?

— Скажу, когда придёт время.

Добродетельная ламия могла принять его облик, причём настолько безупречно, что даже «Бессмертный» не смог бы за короткое время отличить настоящего от подделки.

Но если отправить добродетельную ламию вместо себя, всё, скорее всего, провалится.

Сун Шухан уже мог представить весь сюжет.

В ночь полной луны Мудрый монарх Зимняя Дыня идёт под лунным светом с огромным мечом и в золотой броне, выглядя невероятно круто.

Напротив стоит добродетельная ламия, принявшая облик Сун Шухана, молча заложив руки за спину.

Затем Мудрый монарх Зимняя Дыня слегка улыбается и собирается что-то сказать.

И в этот момент... добродетельная ламия кричит: «А-а-а-а-а~».

Потом падает на землю и «умирает».

Даже воображать такую сцену было смертельно стыдно.

Если только у него совсем не останется выбора, Сун Шухан не станет прибегать к «добродетельной ламии».

Помимо добродетельной ламии была ещё марионетка, которую нужно было починить. Но она не принадлежала ему, её внешность отличалась от его собственной, к тому же она была серьёзно повреждена и не могла сражаться.

Сун Шухан думал долго... Похоже, заменить его могла только добродетельная ламия.

Неужели только её я могу выставить на бой?

Подумав, Сун Шухан достал телефон и написал в «Группу номер один Девяти Провинций»:

— Старшие, существуют ли техники клонирования, позволяющие клону получить побои вместо пользователя?

Фея Личи: «Такие техники клонирования правда существуют? Если да, дайте мне дюжину!»

Истинный монарх Северная Река: «И мне!»

Истинный монарх Фоллаут: «Цк-цк, я тоже хочу такую технику клонирования. Это же просто спасение жизни».

Истинный монарх Жёлтая Гора сказал:

— У меня есть несколько видов техник клонирования. Но те, что есть у меня, очень низкого уровня, и для клонирования нужны чрезвычайно ценные материалы.

У него была армия «смурфов», специально подготовленная для даоса Облачный Туман. В этой армии было немало его сотрудников, а также несколько его клонов.

✦ ✧ ✦ ✧ ✦