—————✧✧✧✧—————

В этот момент шар жидкого металла чувствовал себя невероятно усталым.

Ему было нелегко отыскать столь важную шахматную фигуру, полностью загрязнить её и превратить в существо Преисподней. Ещё несколько мгновений — и оно смогло бы начать свой великий план, спуститься в основной мир подобно королю. Увы, прямо перед самым началом этого плана женщина умерла.

Жаворонок из секты Сюань Нюй умерла. Её смерть была настолько внезапной, что даже шар жидкого металла оказался застигнут врасплох.

В Мире демонической скорби по-прежнему царила мёртвая тишина.

Прошло много времени.

Шар жидкого металла внезапно взревел:

— Белый, выходи! Это твоих рук дело?!

Но на этот раз ненавистный голос ему не ответил.

Старший Белый Два уже забрал Сун Шухана обратно в основной мир и больше не обращал внимания на «Мир демонической скорби». Шару жидкого металла казалось, что в последнее время Старший Белый Два намеренно портит ему жизнь, но на самом деле Старший Белый Два почти ничего не делал. Многое из того, что выглядело как атака на шар, было делом рук Сун Шухана.

Выкрикнув это, шар жидкого металла снова успокоился.

В глубине души он понимал: это вряд ли было делом рук «Белого».

Если бы это действительно сделал тот тип, он непременно выскочил бы наружу и принялся смеяться над ним.

Кроме того, тело Белого всё ещё было запечатано в «мире Чёрного Лотоса». Неважно, насколько эффективна печать: мир Чёрного Лотоса разделял их, а металлический шар явился сюда своим основным телом. Даже если бы Белый что-то предпринял, он не смог бы скрыть это от шара жидкого металла.

И всё же, если бы он не выкрикнул это, металлический шар не смог бы хоть немного облегчить неприятное чувство в груди.

Во всём был виноват Белый. Во всех бедах этого мира виноват именно он!

[Что делать дальше? Нужно ли заново отбирать подходящую кандидатуру?] — размышлял шар жидкого металла.

Однако состояние его двойника ухудшалось с каждым днём. Времени ему не хватало, а найти ещё одного человека вроде Жаворонок, почти «идеально» подходящего для размещения его силы, было бы чрезвычайно трудно.

Именно поэтому шар жидкого металла так ценил Жаворонок. Она принимала «загрязнение» злой энергии Преисподней естественно до невероятия, вместив почти сто процентов силы шара жидкого металла. Она была лучшим сосудом, какой только можно было найти. Казалось, сама судьба предназначила её стать его вместилищем.

Проблема была лишь в том, что предназначенная умерла.

[ЧЁРТ!] — с ненавистью выругался шар жидкого металла.

Он посмотрел на лежавший на земле труп Жаворонок, затем сгустил в пустоте могучую руку, чтобы забрать тело.

Этот «загрязнённый человек» был важным экспериментальным материалом и самой совершенной шахматной фигурой, которую он отобрал. Забрать её было необходимо: нельзя было позволить Белому прикоснуться к ней.

Но едва рука двинулась, она внезапно застыла.

Всего за несколько секунд ослепительно-синие волосы Жаворонок словно пропитались тушью. Примерно через два вдоха цвет её волос изменился с синего на чёрный.

[Ещё не умерла?] — сердце шара жидкого металла дрогнуло. Он развеял руки и вновь призвал власть владыки Преисподней, чтобы исследовать тело Жаворонок из секты Сюань Нюй.

Однако результат не изменился.

Жаворонок из секты Сюань Нюй действительно умерла. В ней не осталось ни малейшего следа жизни.

[Странно, — задумался шар жидкого металла. — Неужели после смерти цвет её волос вернулся к изначальному чёрному?]

Черноволосая Жаворонок с лавандовой кожей выглядела совершенно иначе.

К несчастью, шар жидкого металла не был человекоподобным существом, и его вкусы сильно отличались от человеческих.

Он снова сгустил руки и забрал тело Жаворонок.

— Мне очень хочется уничтожить этот образец, — вздохнул шар жидкого металла. Однако экспериментальное тело всё ещё имело исследовательскую ценность, поэтому временно он не стал его уничтожать.

Когда исследования будут завершены, он уничтожит тело, чтобы больше никогда не видеть это вызывающее боль существо.

❄️❄️❄️

Шар жидкого металла одной рукой схватил Жаворонок из секты Сюань Нюй и вернулся из Мира демонической скорби в центр Мира Преисподней. Это было новое место, где он в последнее время обосновался.

Здесь же тёмными цепями был связан парень ранга Бессмертного. Это был каменный великан, которого на днях обманули в «запретной зоне Зимнего дворца». Сун Шухан подбил его бросить мощную пространственную бомбу в старое логово шара жидкого металла.

В итоге металлический шар поймал его, утащил в Мир Преисподней, и теперь великан был вынужден проходить крещение злой энергией Преисподней. В последнее время он также участвовал в двух крупных «исследовательских экспериментах» шара жидкого металла — в качестве подопытного.

После возвращения шара жидкого металла тело Жаворонок из секты Сюань Нюй положили на высокий помост. Густые длинные волосы Жаворонок прикрывали её тело, словно одеяло.

Каменный великан поднял голову и посмотрел на шар жидкого металла и тело Жаворонок. Снаружи он выглядел ужасно. Пламя, оставленное на его теле даосом Алое Небо, стало ещё яростнее и сильнее… а теперь в его тело вторглась ещё и злая энергия Преисподней, из-за чего положение стало куда хаотичнее.

Однако под этой жуткой внешностью теплилась надежда. Он обнаружил, что пламя, оставленное даосом Алое Небо, несовместимо со свойствами Преисподней. В результате обе силы превратили его тело в поле битвы.

Теперь ему нужно было лишь ждать и молча накапливать силу. Возможно, ему удастся воспользоваться случаем и исцелить раны, оставленные даосом Алое Небо. А когда он восстановит силы, он сможет сбежать из Преисподней и вернуться в основной мир.

Шар жидкого металла внезапно спросил:

— Ты её знаешь?

— Хехе, — холодно усмехнулся каменный великан. Как он мог знать эту женщину-культиватора, всего лишь мелкую практикующую Седьмой ступени? Даже если бы он видел её раньше, то быстро забыл бы. Запоминать он стал бы только существ, обладающих хотя бы силой сферы Преодолевшего скорби Девятой ступени.

— Похоже, вы незнакомы. Но ничего, в будущем у тебя будет возможность узнать о ней больше, — сказал шар жидкого металла.

Он хотел попробовать изменить состояние каменного великана примерно так же, как изменилась Жаворонок. Не то чтобы он собирался заменить Жаворонок каменным великаном: всё-таки управлять Преодолевшим скорби, который уже нашёл свой «путь», было бы непросто.

Шару жидкого металла нужны были лишь эксперименты на каменном великане.

Каменный великан понял скрытый смысл его слов и выругался:

— Пииииииип~.

Шар жидкого металла автоматически зацензурил рёв каменного великана. Затем по его воле в воздухе появилось несколько десятков различных магических сокровищ.

Все эти вещи были разработаны самим шаром жидкого металла и могли помогать ему в экспериментах.

— Для начала посмотрим, почему ты способна «идеально» вмещать мою силу… — произнёс шар жидкого металла.

✦ ✧ ✦ ✧ ✦