Озеро Бай Юэ.

На маленьком островке посреди озера в беседке сидели Бай Чжи и мужчина средних лет.

Позади каждого из них стоял человек.

Позади Бай Чжи стояла Инь Ша, одетая в чёрное, а напротив неё — молодая женщина.

Двое людей, сидевших в тот момент на скамейке, смотрели на небо после того, как дождь прекратился.

Они задавались вопросом, о чём же они думают.

Спустя долгое время мужчина средних лет первым нарушил молчание: «Старейшина Бай, что ты об этом думаешь?»

Наньгун Вэньу, один из старейшин-наставников секты Сюаньтянь, занимал чрезвычайно высокое положение, и его визит на этот раз означал, что он может представлять секту Сюаньтянь.

В противном случае у него не было бы оснований для того, чтобы Бай Чжи, исполняющий обязанности главы секты, приняла его лично.

«Старейшина Наньгун тоже это видел?» — Бай Чжи отвела взгляд и тихо усмехнулась.

«Я не знаю, нацелены ли эти люди на нашу секту Тяньинь или на вашу секту Сюаньтянь».

«Возможно, они тоже хотят принять участие?» — Наньгун Вэньу усмехнулся.

«Такие очевидные методы, демонстрация их под лунным светом — они, должно быть, намеренно сообщают нам о своём прибытии, верно? Или они предупреждают нашу секту Тяньинь?» — Бай Чжи посмотрела на собеседника с полуулыбкой.

— Ха-ха, — Наньгун Вэньу дважды усмехнулся и сказал:

«Возможно, это связано с тем, что репутация секты Тяньинь в последнее время резко возросла. Говорят, что за пределами секты ходят слухи о появлении Суо Тяня.

Вполне возможно, что они сосредоточат своё внимание на этом.

Все видели аномалию, старейшина Бай. Как вы думаете, возможно ли, что они предупреждают нашу секту Сюаньтянь о том, чтобы мы не вмешивались?»

Бай Чжи слегка улыбнулась: «Старейшина Наньгун, можете ли вы сказать, чей это метод? Как младший, я, вероятно, знаю не так много, как вы».

«Ха-ха, на мой взгляд, это какое-то проклятие». — Наньгун Вэньу на мгновение задумался.

— Мм, это только начало. — Бай Чжи кивнула и продолжила:

«Интересно, на кого это повлияет, если они продолжат приезжать».

«Обмен сектами, безусловно, повлияет на обе стороны». — Наньгун Вэньу слегка вздохнул.

«Я слышал, что клан Сюаньюань набирает силу. Не повлияет ли это ещё больше на ситуацию?» — Бай Чжи попросила Инь Ша налить ей чаю.

— Восходит? — Наньгун Вэньу немного растерялся, но затем кивнул и сказал:

«Такое возможно, но рост не так уж и влияет на ситуацию».

— Действительно, немного. — Бай Чжи сделала глоток чая и, глядя на мужчину перед собой, сказала:

«Интересно, повлияет ли это на внешний вид Императора Земли».

Наньгун Вэньу, который как раз поднял свою чашку, на мгновение замер, услышав эту фразу.

Но он тут же пришёл в себя, отхлебнул чаю и изобразил замешательство:

«Старейшина Бай, что ты имеешь в виду?»

— Дай мне подумать. — Бай Чжи отпила чаю и небрежно сказала:

«Почему секта Сюаньтянь выбрала для обмена нашу секту Тяньинь?»

Разве секта Луося, секта Фэн Лэй или другие крупные секты не лучше?

Зачем ехать в такое отдалённое и маленькое место?

Это потому, что ты думаешь, что у секты Тяньинь есть Шахта, а под Шахтой спрятаны какие-то особые вещи?

Мало того, некоторое время назад произошёл конфликт со Святым Вором, а Пещера Морского Тумана может даже соединяться с морским дном.

Есть ещё Логово Демонов, которое окутано тайной.

Конечно, самое важное то, что у секты Тяньинь есть цветок Тяньсяндао.

Если бы эти события происходили одно за другим, возможно, в этом не было бы ничего особенного, но когда они происходят все вместе, есть основания полагать, что здесь действует особое провидение.

Тем более что поиски провидения за границей уже приводили их сюда.

Тогда разве не проще будет Императору Земли, которому нужно особое покровительство, пробудиться здесь?»

После этих слов улыбка на лице Наньгуна Вэньу исчезла, и он поставил чашку на стол.

Он, кажется, был немного удивлён.

По его мнению, этот разговор должен был вот-вот закончиться, и ему пришлось бы вернуться ещё до того, как он начался.

Однако следующая фраза Бай Чжи удивила его.

«Наша секта Тяньинь может оказать вам всестороннюю поддержку и даже помочь вам направить её в сторону Императора Земли».

Это короткое предложение шокировало Наньгун Вэньу.

Девушка, стоявшая позади него, тоже не поверила своим глазам.

Как могла секта Тяньинь согласиться?

Следует понимать, что появление Императора Земли — дело непростое.

Она хотела заговорить, спросить почему.

Но она не смогла.

Наньгун Вэньу тоже хотел спросить, но не стал. Вместо этого он спросил о другом:

«Старейшина Бай, как, по-вашему, нам следует сотрудничать?»

«Этот дождь идёт над сектой Сюаньтянь, не так ли?» — спросила с улыбкой Бай Чжи.

— Да, — Наньгун Вэньу кивнул.

«После этого несколько сильных культиваторов из нашей секты Сюаньтянь придут и будут выполнять указания секты Тяньинь.

И в качестве извинения мы предложим вам множество магических сокровищ, эликсиров и духовных камней.»

«Наша секта недостаточно сильна, и обучать многих учеников довольно сложно». — вздохнула Бай Чжи.

«Некоторые люди в нашей секте Сюаньтянь в последнее время бездельничают и хотят обучать учеников. У нас также есть кое-какие ресурсы. Интересно, подойдут ли они вашей уважаемой секте.

Главное, что мы тоже не знаем, как распорядиться этими ресурсами, и надеемся, что старейшина Бай сможет нам помочь». — предложил Наньгун Вэньу.

— Тогда мы с почтением принимаем ваше предложение. — Бай Чжи улыбнулась и кивнула, а затем продолжила:

«В нашей секте есть формация, которая может мобилизовать различные сокровища, что может сделать провидение ещё более очевидным, но на это уходит много сил».

«Наша секта Сюаньтянь возьмёт на себя все расходы, чтобы обеспечить беспрепятственный обмен учениками между нашими сектами». — Наньгун Вэньу ответил.

Они ещё немного поболтали; предложения Бай Чжи были вполне разумными, и Наньгун Вэньу согласился со всеми.

Когда всё уладилось, Наньгун Вэньу наконец задал вопрос, который давно хотел задать:

«Старейшина Бай, ты не волнуешься?»

«О чём беспокоиться?» — поинтересовалась Бай Чжи.

«Появление Императора Земли». — сказал Наньгун Вэньу.

Услышав это, Бай Чжи слегка улыбнулась, вспомнив о манере поведения главы секты, и невольно подражала ему.

Выражение её лица было спокойным, а тон — безразличным:

«И что с того?»

——

После сильного дождя Цзян Хао обнаружил, что прибыло много людей из секты Сюаньтянь.

Действительно много.

Бесчисленное множество сильных культиваторов, каждый из которых, казалось, мог одолеть его.

Так много сильных культиваторов просто нагло врываются в секту.

Это неизбежно вызывало беспокойство.

Если внутри вспыхнет драка, секта Тяньинь сильно пострадает.

Но что именно происходило, он не знал.

Старейшина Бай не была глупа; она не должна была подвергать себя опасности.

То, о чём он мог подумать, не давало покоя Мастерам Ветвей и старейшинам.

Но они всё равно это сделали, значит, у них были какие-то корыстные интересы.

Когда сильные культиваторы вошли внутрь, жители секты Сюаньтянь активизировались.

Особенно его насторожил человек, который наблюдал за ним. На этот раз всё было не так, как в прошлый, — кто-то действительно следил за ним.

Похоже, они искали подходящий момент для действий.

Сегодня Цзян Хао увидел, что приехало ещё больше людей, и один взгляд показался ему особенно знакомым, хотя человек был ему незнаком.

Он решил, что это тот, кто за ним наблюдает.

Этот человек, стоявший лицом к лицу с двумя сильными культиваторами стадии Юаньшэнь, огляделся.

Хотя их взгляды встретились лишь на мгновение, Цзян Хао понял, что сегодня ночью он сделает свой ход.

«Сегодня вечером я вернусь и выберу безлюдное место».

Он тоже не хотел доставлять столько хлопот, но затягивать с этим было нельзя.

«Цзян даоюй, давно не виделись», — внезапно раздался громкий голос.

В этот момент к Цзян Хао подошёл красивый, статный мужчина и встал прямо перед ним, излучая вежливость.

Сюаньюань Тай.

Начальная стадия Очищения духа.

Его появление привлекло всеобщее внимание; даже в простой одежде он казался императором.

Всё вокруг него превратилось бы в простой фон.

Он уже был в центре внимания, а его инициатива подойти к Цзян Хао удивила ещё больше.