Имперский город.

В подземном дворце.

Би Чжу стояла в центре массивного духовного каменного образования.

Окружающие его камни духов горели, но быстро превращались в порошок, как догорающие свечи.

«Уровень развития этого человека не низок, и он очень чувствителен, несколько раз определил моё приблизительное местоположение».

После того как её обнаружили в первый раз, она изменила свой метод, но, как ни странно, её снова нашли.

К счастью, проклятие почти не сработало.

Это может вызвать некоторые затруднения у другой стороны.

Это не было серьёзной проблемой, но если бы эта небольшая неприятность случилась во время драки с кем-то, последствия были бы фатальными.

«Жаль, что информации слишком мало, иначе эффект был бы хорошим. Если бы я мог увидеть его хотя бы раз, он наверняка умер бы в течение трёх лет».

Би Чжу вздохнула и махнула рукой.

Пепел духовного камня, разбросанный по всему дворцу, мгновенно исчез.

Только после этого она вышла.

Она тайно навела справки об имени Инь Вэй.

Результатов не было никаких.

Тот, кого упоминал «Цзин», не мог быть простым, что бы она ни думала об этом.

Однако, хотя Инь Вэй и не был найден, она всё же наткнулась на подсказки о Святом Воре.

Это было недалеко от Имперского города.

По некоторым признакам было ясно, что Королевский клан и Святой Вор действительно сотрудничают.

Что они пытались сделать, было неизвестно.

Конечно, как принцесса, не пользующаяся благосклонностью, она не могла участвовать.

В королевском клане было много фракций, и не ей было решать, чем они занимаются.

Лучше всего было просто наблюдать.

Вернувшись домой, тётя Цяо поприветствовала её:

«Принцесса, вы испробовали все методы совершенствования, присланные Би Ю?»

«Я их пробовала», — Би Чжу ответила с улыбкой и кивком.

— И каков результат? — с беспокойством спросила тётя Цяо.

Би Чжу пожала плечами: «Ни один из них мне не подходит».

Тётя Цяо не смогла сдержать вздох.

«Всё в порядке, я же сказала, что на самом деле я гений», — Би Чжу утешила её улыбкой. Не беспокойся о таких мелочах.

О, кстати, в Имперском городе в последнее время что-нибудь происходило?»

«Я не знаю, что происходит в других местах, но кое-что, касающееся принцессы, действительно происходит», — сказала тётя Цяо, слегка нахмурив брови.

— Насчет меня? — Би Чжу села за каменный стол с девичьей улыбкой на лице:

«А что насчёт меня? Они говорят, что я старая?»

«Действительно, другие принцессы упоминали о твоём возрасте. Они сказали, что, поскольку принцесса не может совершенствоваться, она не сможет выйти замуж и будет просто нахлебницей», — сказала тётя Цяо.

Би Чжу потеряла дар речи; она не ела то, что готовила их семья.

«На самом деле, помимо этого, есть ещё одна неприятная проблема», — прошептала тётя Цяо.

«Кто-то пришёл сделать предложение».

«Сделать предложение? — Би Чжу удивлённо указала на себя. — Мне?»

— Да, — кивнула тётя Цяо.

Получив ответ, Би Чжу с трудом в это поверила:

«Чего они хотят? Им нужна я, потому что я старая? И кто же это?»

— Это... Тётя Цяо уже собиралась что-то сказать, как вдруг повернулась и посмотрела на заднюю дверь, тихо произнеся:

«Они снова здесь».

Би Чжу с любопытством посмотрела на дверь.

Вошёл мужчина средних лет в доспехах. Это был генерал Линь, который уже бывал здесь. Как только он вошёл, он поклонился Би Чжу:

— Приветствую вас, принцесса Би Чжу.

— Генерал Линь? — Би Чжу улыбнулась, — За кого вы говорите?

Тётя Цяо всё ясно дала понять, поэтому она, естественно, знала, с какой целью он пришёл.

«Принцесса мудра», — похвалил генерал Линь и продолжил:

«Этот скромный генерал прибыл по поручению молодого господина семьи Шангуань».

«Молодой господин семьи Шангуань?» — Би Чжу на мгновение задумалась: «Тот, у кого не самый лучший характер?»

«Молодой господин просто молод и горяч», — генерал Линь продолжил:

«Принцесса может обдумать это. Через несколько лет принцесса в Имперском городе столкнётся с трудностями».

В более зрелом возрасте, когда ценность чего-либо снижается, действительно могут возникнуть трудности; Би Чжу, естественно, понимала это.

Затем она улыбнулась:

«Генерал Линь, вы закончили?»

— Действительно, — кивнул генерал Линь.

«Тогда я не буду тебя провожать», — Би Чжу сказала с улыбкой.

Генерал Линь нахмурился, но всё же развернулся и ушёл.

— Слишком грубо, — тихо сказала тётя Цяо.

«Точно, он даже не смотрит, с кем разговаривает. Я — первый гений королевской семьи, несравненная и удивительная в древние и современные времена», — поддразнила Би Чжу.

Тётя Цяо: «…»

——

— Сколько еще ехать?

В Пещере Морского Тумана Цзян Хао спросил А Чжа.

«Мы скоро будем на месте», — ответил А Чжа, шагая впереди.

Теперь всё вокруг было окутано морским туманом, который мешал видеть и воспринимать происходящее, так что невозможно было даже понять, где находятся стены.

Однако некоторые звуки были слышны.

Цзян Хао попытался оценить обстановку, используя побочные эффекты Безымянного руководства.

Усиление звуков, движение тумана.

В его сознании медленно вырисовывались размытые очертания прохода.

Внезапно он остановился.

Чжэн Шицзю и остальные, стоявшие позади него, тоже остановились, несколько озадаченные.

«Почему ты не двигаешься?»— спросил А Чжа, стоя впереди.

— Старший, мы что, тебя обидели? — внезапно спросил Цзян Хао.

Это удивило Чжэн Шицзю и остальных.

А Чжа, казалось, не удивился и кивнул:

«Да, это так. Та женщина обманула меня, так что разве я не должен получить это обратно от тебя?»

— Я не знаком со старейшиной Бай, — объяснил Цзян Хао.

А Чжа был обречён на неудачу. Его интеллект, безусловно, уступал старейшине Бай.

«Люди, вы все такие хитрые и коварные», — сказал А Чжа, развернулся и пошёл в другую сторону.

Цзян Хао вздохнул с облегчением: впереди действительно была пропасть. Падение, возможно, и не опасно для жизни, но оно точно доставит массу неприятностей. Конечно, лучше было бы этого избежать.

Тем временем Чжэн Шицзю и остальные понятия не имели, что произошло.

Они знали только то, что после слов Цзян Хао направляющий их зверь Морского Патруля свернул с первоначального пути.

Он казался несколько раздраженным. Это указывало на то, что предыдущий путь действительно был проблематичным. Конечно, ещё больше озадачивало то, что Цзян Хао, похоже, знал этого духовного зверя.

Они переглянулись, молча решив не вмешиваться.

После этого больше ничего не происходило, и они прибыли в место, изолированное от морского тумана.

Сзади к нему примыкала стена, огороженная простым забором, а ворота охраняли двое.

В некоторых домах можно было заглянуть внутрь.

Цзян Хао и остальных заставило стражников насторожиться, но, увидев, что они из секты Тяньинь, они немного расслабились.

«Кто вы такие?» — спросил один из охранников.

«Мы здесь, чтобы взять под управление этим местом», — сказал Цзян Хао, доставая жетон.

«Пожалуйста, подождите минутку». — Один из охранников вошёл внутрь.

Вскоре появились три культиватора Золотого ядра.

Двое мужчин и одна женщина.

Все они находились на начальной стадии Золотого ядра.

Их возглавлял мужчина средних лет, высокий и импозантный.

Верхняя часть его тела была явно мускулистой и обнажённой.

Казалось, что он в любой момент может взорваться с невероятной силой.

Он взял жетон и кивнул:

— Это действительно секта Тяньинь отправила тебя сюда, чтобы ты занял это место.

— Дай посмотреть. — Женщина взяла жетон и, взглянув на него, прошептала:

— На самом деле его могли перехватить на полпути. Как ты докажешь, что ты Цзян Хао?

— Я не думаю, что в этом есть что-то плохое, но не все, кто приходит, чтобы занять наше место, должны получить наше признание. По крайней мере, ты должен подчинить нас себе, — сказал последний лысый культиватор Золотого ядра.

«Как мне тебя подчинить?» — Цзян Хао спросил.

Он уже предвидел трудности, с которыми столкнутся эти люди.

На самом деле он не собирался захватывать власть; они могли сами разбираться со своими делами, лишь бы это его не касалось.

«Для начала, естественно, вам нужно показать нам, сможете ли вы защитить это место», — сказал главный мужчина средних лет.

«Мы защищали ворота в течение тридцати дней, прежде чем стабилизировать ситуацию.

Теперь, если вы, господа, сможете защищать ворота в течение десяти дней, мы вас признаем.»