Цзян Хао стоял перед Искателем в такой позе.

Старший Сюй всё ещё стоял на коленях, испытывая сильнейший стыд.

Бесчисленные годы усилий пошли прахом.

Не дождавшись ответа, Цзян Хао слегка приподнял его и помог встать.

Однако, увидев Цзян Хао, старший Сюй снова опустил голову, не в силах смотреть ему прямо в глаза:

«Нам стыдно перед мудрецами и всеми живыми существами. Мы много раз задавали вопросы Старшему, но даже представить себе не могли, что кто-то в наше время может достичь такого уровня.

Когда в мире появляется такой человек, все, кто его встречает, слышат о нём, но мы продолжаем цепляться за свои взгляды, годами не реагируя на происходящее, продолжая упорствовать в своей глупости и задаваясь вопросами о Старшем. Это действительно позорно.

Цзян Хао посмотрел на него и покачал головой: «Это нормально, что ты не смог меня найти. Даже Чэн Юнь не смог меня найти, не говоря уже о тебе.

Кроме того, ваше участие не было необходимым для моего роста, и мне не нужна была ваша помощь. Ты мне ничего не должен, и я тебе ничего не должен.

Вы в долгу перед живыми существами этого мира; Три тысячи великих дао были даны с вашего согласия. Это было не моё.

Конечно, эти восемь городов оказали мне существенную помощь.

Если бы они были твоими, я был бы у тебя в долгу.»

«Я бы не осмелился», — старший Сюй поклонился ещё ниже.

Цзян Хао молча посмотрел на него. Он не понимал, почему человек, который ещё несколько минут назад был таким высокомерным, вдруг стал таким скромным.

Было ли это потому, что он был сильным?

Но он никогда не оказывал на него давления и не собирался ничего предпринимать.

Несмотря на некоторые разногласия, отправной точкой для них, в конце концов, были все живые существа.

Он не был хорошим человеком для всех, но... Некоторые люди не стали бы так легко обнажать свои мечи.

Были ли эти люди неправы? Нет, это не так.

Просто они его не знали и не понимали. Они жили в разных мирах.

Но зачем быть таким скромным?

Вздохнув, Цзян Хао сказал: «Не кланяйся. Я не люблю смотреть на людей свысока».

«Да», — старший Сюй наконец поднял глаза и спросил: «Каковы указания старшего?»

«Ты — Старший», — Цзян Хао покачал головой. «Никаких указаний, но прежде чем я буду проповедовать Дао и объяснять Дхарму, я хотел бы кое о чём спросить Старшего».

«Пожалуйста, говорите, я расскажу вам всё, что знаю», — смиренно произнёс старший Сюй.

Цзян Хао кивнул, затем посмотрел в сторону Восьмого города и спросил: «Я слышал, что в Восьмом городе есть кто-то по имени Старик из Моря Трупов. Он ушёл?»

«Да, он уехал, — старший Сюй кивнул. — Он жил там, но по какой-то причине уехал два дня назад. Вместе с ним ушёл даос по имени Сайленс.

Что касается того, куда они отправились, мы особо не интересовались. Однако у него есть хороший корабль, на котором можно путешествовать по морю.

В настоящее время только два корабля могут свободно перемещаться. Другим кораблям требуется время на отдых.»

Цзян Хао был весьма удивлён, не ожидая, что Старик из Моря Трупов уйдёт.

Он подумал, не узнал ли тот о его приезде и не избегает ли его.

Однако у другой стороны не было никаких претензий, поэтому вероятность уклонения была невелика.

Если бы это не было связано с Чэн Юнем, он бы сейчас не стал вести себя так непринуждённо.

«Цзян даою, почему Пруд Золотого Лотоса Великого Дао не смог тебя найти?» — с любопытством спросил Шан Ань, стоявший рядом с ним.

«Найти меня? — с любопытством спросил Цзян Хао. — Как он сможет меня найти?»

У него была Пурпурная энергия Хунмэн и множество божественных предметов, которые его скрывали. Хотя Пруд Золотого Лотоса Великого Дао был мощным, ему требовалось определённое время, чтобы резонировать с Небом и Землёй.

К тому времени, как у него появилось достаточно времени, он уже стал Да Луо. Тогда ему будет ещё сложнее его найти. Это было похоже на то, как если бы он искал Чэн Юня.

Теперь, когда он нашёл своё Дао, он мог позволить Дао И сделать выбор заново.

Но...

На самом деле он подражал способности Чэн Юня, желая использовать свою силу, чтобы измерить Чэн Юня, найти его траекторию и выяснить, какой путь он проделал, чтобы достичь цели.

Но это было очень прискорбно. Траектория не появлялась. Теперь он даже не видел, как прибыла другая сторона. Он также не знал, какого уровня ему нужно достичь.

Стать Святым?

Цзян Хао покачал головой. Он считал, что само по себе становление Святым не должно иметь большого значения. Но это было всего лишь предположение, ведь он ещё не стал Святым.

«Пруд Золотого Лотоса Великого Дао охватывает Великое Дао Неба и Земли, резонируя с Дао, чтобы постичь Небо и Землю. Логично предположить, что он должен быть способен обнаружить Старшего», — сказал Старший Сюй.

Цзян Хао ответил честно: «Это было слишком медленно. Когда Бессмертный Двор не был открыт, сколько времени требовалось Великому Золотому Лотосу Дао, чтобы резонировать и наблюдать?»

«Около тысячи лет», — ответил старший Сюй.

Цзян Хао посмотрел на него и спросил: «Ты знаешь, сколько мне лет?»

Услышав это, старший Сюй нахмурился и сказал: «Ему около семи или восьми тысяч лет, верно?»

Это была ещё заниженная оценка.

Цзян Хао слегка покачал головой и назвал свой точный возраст: «Четыреста девяносто два».

Услышав этот возраст, все были ошеломлены. Это было несколько невероятно. Не говоря уже о старшем Сюй, даже Тантай Гуйюэ и остальные не могли в это поверить.

Ему меньше пятисот лет?

Как это было возможно?

Может ли кто-то быть настолько могущественным в возрасте менее пятисот лет?

Цзян Хао проигнорировал их и продолжил: «Итак, когда он резонировал в последний раз, я ещё не родился. К тому времени, когда он резонировал снова, моё Великое Дао уже сформировалось. Естественно, он не смог меня найти.»

Старший Сюй посмотрел на Цзян Хао, чувствуя, что за все эти годы он не сталкивался ни с чем столь странным, как то, что произошло сегодня.

Ему было меньше пятисот лет, но он достиг уровня, который они не могли постичь на протяжении бесчисленных лет.

Установление Дао казалось простым делом.

На самом деле никто никогда этого не устанавливал, по крайней мере за все годы его жизни он ни разу этого не видел.

Даже в прошлом...

Цзян Хао посмотрел на старшего Сюй и сказал: «Я сказал всё, что хотел. Теперь мы можем поговорить о других вещах».

Старший Сюй слегка заинтересовался: «О чём хочет поговорить старший?»

«Давай поговорим о Мире Трупов и о прошлом, — Цзян Хао посмотрел на собеседника и сказал, — Ты должен понимать, что мой противник — Чэн Юнь. Мне нужно знать его происхождение и конкретную ситуацию в нынешнем мире. По крайней мере, мне нужно понять причину и следствие.

Император Людей и остальные не могут дать мне ответы.

Древнее сознание тоже не может дать ответов.

Даже у служки, которого ценит Чэн Юнь, нет ответов.

Теперь, похоже, у вас здесь больше всего всего, и вы должны знать больше всех.»

«Да, мы знаем довольно много», — сказал старший Сюй.

Затем он посмотрел на Тантаи Гуйюэ и остальных. Эти люди сразу же сказали, что хотят осмотреться. Шан Ань вывел их наружу.

Таким образом, остались только Цзян Хао с женой и старший Сюй.

«Старший может говорить?» — спросил Цзян Хао.

Старший Сюй проводил Цзян Хао до павильона.

Все трое сели, и старший Сюй начал: «Мы, Искатели, на самом деле всего лишь древние души. Некоторые души обладают определённым сознанием, в то время как другие бесцельно бродят в поисках определённых людей, надеясь помочь им.

Наша цель — будущее без исключений.

Некоторые люди слишком привлекательны, и их нужно скрывать. Мы сделаем всё возможное. Некоторым людям нужно развиваться. Мы предоставим ресурсы, такие как Пруд Золотого Лотоса Великого Дао.

Но на протяжении бесчисленных лет наши достижения были крайне ограниченными. Потому что это место — не обычный мир; мы здесь в ловушке. Даже если у нас есть какое-то представление о ситуации, мы не можем оказать достаточную помощь.

Это Море Трупов, символ смерти.

Мы не можем выйти, а другие не могут войти. Таким образом, мы можем передавать только сообщения и некоторые методы Дао.

Эффект минимален: даже если кто-то нас замечает, он не обращает на нас особого внимания.

Они — гении, избранные небесами, и у каждого из них есть своя гордость.

Поэтому, когда Шан Ань приехал, мы были вне себя от радости. Он был первым, кто добрался сюда своим ходом.»

«Откуда взялся Пруд Золотого Лотоса Великого Дао?» — спросил Цзян Хао.

«Оставлено Святым», — ответил старший Сюй.

Услышав это, Цзян Хао был весьма удивлён. Он думал, что Святых никогда не было, но, похоже, они существовали и раньше.

Однако в этом был смысл. Ни Великое Дао в Пруде Золотого Лотоса, ни Жернов Инь-Ян не могли быть созданы Да Луо.

Даже Най Хэ Тянь и Император Людей не смогли бы этого сделать.

В конце концов, для этого нужно была возможность уничтожить и Небо, и Землю.

«Это было до того, как Жернов Инь-Ян начал вращаться?» — спросил Цзян Хао.

«Да», — старший Сюй дал точный ответ.

Цзян Хао было очень любопытно: «Какой силой обладает Святой? Могут ли они установить Дао?»

Цзян Хао не был Святым, поэтому ему было любопытно, может ли Святой, как и он, создать Дао. Потому что путь, по которому он шёл, несколько отличался от предыдущего Великого Дао. Можно сказать, что они были совершенно разными.

Старший Сюй покачал головой и сказал: «Я не уверен, по крайней мере, я этого не видел».

Цзян Хао почувствовал лёгкую жалость, потому что хотел увидеть методы Святого.

Чтобы оценить свои шансы на победу.

«Расскажи мне о Старом Мире, затем о своей ситуации, потом о Мире Трупов, а также о том, что ты знаешь о Чэн Юне», — сказал Цзян Хао.

«Наш Старый Мир?» — Старший Сюй на мгновение задумался и сказал: «Я не помню, какой была моя жизнь, но я помню, что в нашу эпоху жил Святой. Он был человеком невероятной силы, поддерживающим Небеса. Он остановил разрушение этого странного Великого Дао.

Сначала мы думали, что сможем справиться с этой бедой, но что-то пошло не так.

Наконец-то этот человек, который должен был быть непобедимым, столкнулся с изменениями в своём Великом Дао, и ситуация начала выходить из-под контроля.

В тот раз он всё запечатал и реализовал окончательный план.

В последний момент он, должно быть, с кем-то разговаривал. Я не помню, о чём шла речь, помню только, что они произносили какие-то обрывочные слова, которые, кажется, означали: «Небесное Дао было захвачено».

Цзян Хао нахмурился: «Небесное Дао было захвачено?»

«Да, но я не понимаю, что это значит», — ответил старший Сюй.

Цзян Хао тоже не понимал. Неужели только Святые понимали?

Возможно, он мог бы вернуться и спросить Гу Цзиньтяня. Была определённая вероятность получить ответ. Другая сторона должна быть очень близка к тому, чтобы стать Святым.

Что касается его самого... Все еще немного далеко.

Цзян Хао на мгновение задумался и сказал: «Каков был окончательный план? Жернов Инь-Ян?»

«Я не уверен, но в моей памяти нет воспоминаний о Жернове Инь-Ян. Конечно, это ничего не значит; возможно, это сделано для того, чтобы защитить этот план».

Кроме того, когда я слышу это имя, у меня возникает ощущение, что это наша последняя надежда», — старший Сюй ответил.

«Что произошло дальше?» — спросил Цзян Хао.

«После этого я должен был погрузиться во тьму, или, возможно, я тогда умер. В самом конце я увидел, как исчезают живые существа, как испаряется Великое Дао и распадаются Небо и Земля.

Это должно было произойти, когда был активирован Жернов Инь-Ян. Однако я каким-то чудом выжил. За долгие годы я постепенно пришёл в себя.

Я появился здесь и приступил к выполнению своей миссии. Я помню только, что должен был взращивать сильных личностей, помогать избранным и сеять новые семена по всей земле.

Но за бесчисленное количество лет я так ничего и не добился», — сказал старший Сюй, опустив голову, словно ему было немного стыдно.

Цзян Хао нахмурился и сказал: «Значит, воспоминания о предыдущем мире в основном означают, что Святой проиграл и начался новый план?»

Старший Сюй кивнул.

Цзян Хао сделал паузу, решив, что этого достаточно.

В конце концов, появился Святой.

Этот факт доказывает, что Святому было очень трудно победить Чэн Юня.

Ему было интересно, как бы Гу Цзиньтянь проявил себя, если бы у него была возможность стать Святым.

Затем Цзян Хао задал другие вопросы: «Как появился Мир Трупов?»

Услышав это, старший Сюй вздохнул и сказал: «Я не могу знать подробностей, но я знаю, что это связано со Старым Миром. Возможно, это остатки Старого Мира, поэтому здесь царит лишь запустение и гробовая тишина».

Остатки Старого Мира?

Цзян Хао и Хун Юйе переглянулись, чувствуя, что вероятность этого очень высока. Это место было невероятно огромным, ему не было видно конца, словно это был совершенно новый мир.

Но там не было ни жизни, ни живых существ.

Мёртвый Старый Мир, в этом был смысл.

«Итак, что же находится в конце Моря Трупов и что насчёт гробов под Морем трупов?» — спросил Цзян Хао.

В конце концов, Собиратель трупов всё ещё собирал трупы и закапывал гробы.

Старший Сюй на мгновение замялся и сказал: «Я не могу этого знать, но я знаю, как получить эти ответы».

Цзян Хао молча посмотрел на него.

Старший Сюй продолжил: «Для этого нужно перевернуть Жернов Инь-Ян. Эти вещи уже вышли за рамки нашего понимания и связаны с тем существованием; их нельзя передать устно. Записать их ещё сложнее.

Только если перевернуть Жернов Инь-Ян, а для этого нужно отправиться в специальное место. На эти вопросы я тоже не могу дать ответ.

Мой долг — находить избранных, взращивать избранных и защищать избранных, даже ценой собственной жизни. Значит, мне суждено не знать слишком многого.»

Цзян Хао на мгновение замолчал, не выказав удивления.

Ему просто было очень любопытно, что значит «захваченное Небесное Дао».

Казалось, что все ответы можно найти в Жернове Инь-Ян.

Он бы понял, если бы перевернул его ещё раз.

И повернуть его третий раз...

Это был бы последний момент.

Но в отношении последующих событий никаких подсказок не было.

———

Секта Тяньинь.

Сюй Бай наконец вернулся в своё тело.

Он посмотрел на Даоса с фонарём и сказал: «Спасибо, даою.»

После этого Сюй Бай покинул Башню Беззакония; ему нужно было отправиться в Логово Демонов. Чтобы найти Гу Цзиньтяня.

Об этом попросил тот старший, который сказал, что у него есть очень важный вопрос.

И Даос с фонарём, проснувшись, сразу же был допрошен и кое-что узнал.

Более того, даже Башня Беззакония заметила изменения на Небе и на Земле.

Цзян Хаотянь проповедовал Дао и объяснял Дхарму.

Что именно происходило?

Логово Демонов.

Сюй Бай прибыл сюда и заглянул в глубины. Изменения, произошедшие со звёздами, были всё ещё значительными, и на них нельзя было смотреть слишком долго.

Затем он предпринял несколько особых шагов, продвигаясь вперёд по одному за раз.

Наконец он увидел красный туман, и по мере того, как он продвигался вперёд, на земле под его ногами появлялись кроваво-красные следы. Затем ему показалось, что он ступает по морю крови.

В его сознании произошло множество изменений, из-за которых он в любой момент мог потерять рассудок.

Но вскоре что-то защитило его разум.

«Спасибо, старший», — Сюй Бай сказал.

«Всё в порядке, продолжай. Он тоже должен меня ждать», — прозвучал голос в голове Сюй Бая.

«О чём хочет спросить старший?» — спросил Сюй Бай.

«Много чего, но больше всего я хочу спросить, что произошло сегодня», — ответил голос в его голове.

«Что это такое?»

«Установление Дао.»

«Что-то случилось?»

«Да, очень неправильно. Я хочу спросить, может ли святой установить Дао. Сейчас он ближе всего к тому, чтобы стать Святым».