На склоне холма.

Цзян Хао открыл глаза и увидел, как на востоке восходит солнце. Лучи красного света озарили землю и упали на него.

Он чувствовал, как тёплые солнечные лучи согревают его лицо, и на душе у него было спокойно и ясно.

Начался новый день.

Возможно, этот день немного облегчит его дальнейшую жизнь.

Действительно, вскоре Не Цзинь и двое других подбежали к ним.

«Старший брат, случилось что-то плохое».

«Старший брат, дело плохо.»

Они выглядели слегка напуганными.

Цзян Хао встал и тихо спросил: «Что случилось?»

«Не-несколько старших братьев и сестёр, они, они...» — Не Цзинь на мгновение потерял дар речи.

— Они мертвы, — вмешался Даос Истинного Огня.

«Мёртвы?» — Цзян Хао был ошеломлён, услышав это, а затем разозлился: «Кто это сделал?»

«Они упали в Реку. Мы подозреваем, что они подверглись опасности, когда подошли слишком близко во время исследования реки для секты», — сказал Не Цзинь.

А? Цзян Хао был удивлён.

Четыре обезглавленных трупа, которые говорят, что сами упали — не слишком ли это странно?

Он думал, что проблема будет передана Сяо Саньшэну.

Кто бы мог подумать, что они захотят приукрасить этих четверых.

Если вы хотели их утопить, то зачем обезглавили их во время представления?

Наконец Цзян Хао, словно сдувшись, сказал: «Я действительно не заметил прибытия каких-либо внешних врагов, так что, возможно, они попали в беду во время исследования Реки. Это наша вина.

Сегодня вечером я отправлюсь на Пик Правопорядка, чтобы всё объяснить. Кроме того, мы вчетвером тоже виноваты в том, что не справились. Я попрошу секту наказать нас, и, возможно, нам придётся вернуться и принять наказание.

Пусть другие способные старшие братья и сёстры проведут расследование.»

Услышав это, все трое посмотрели на Цзян Хао, и их сердца наполнились печалью.

«Да, именно наша некомпетентность вынудила старших братьев и сестёр пойти на риск», — с трудом выдавил из себя Даос Истинного Огня.

«Если бы мы были сильнее, старшим братьям и сёстрам не пришлось бы так рисковать. Я искренне сожалею, что не занималась самосовершенствованием должным образом», — продолжила фея Нань Цин.

Не Цзинь тоже был убит горем: «Все ошибки — наши. Если мы вернёмся в прошлое, то честно сообщим им, что старший брат действительно оказал нам услугу, но миссия не была выполнена из-за того, что мы втроём сдерживали его».

«Мы готовы взять на себя всю ответственность».

Цзян Хао посмотрел на них и понял, что они тоже хотят поскорее уйти отсюда.

Цзян Хао тоже не хотел оставаться. Они отправляли людей раз в три месяца.

У него не было сил, чтобы справиться с этим.

Менее чем через пять месяцев появится Дунцзитянь.

Ему нужно было быстро подготовиться.

В тот вечер он рассказал о событиях дня.

Он дождался вечера, чтобы трупы успели попасть в точку разрыва Реки.

Чтобы создать ситуацию, в которой нет противоречащих друг другу доказательств.

Таким образом, они бы погибли, выполнив задание, а не потому, что их обезглавили.

Дня и ночи должно хватить. Если нет, Не Цзинь и остальные тоже примут меры.

«Чистый убыток в размере ста духовных камней».

Цзян Хао вздохнул.

Вечером.

Озеро Бай Юэ.

Фея Инь Ша подошла к воротам и встретила старейшину Бай Чжи.

«Глава секты», — Инь Ша почтительно поклонилась.

— Ну как? — Бай Чжи сидела за каменным столом и читала книгу.

«Пик Правопорядка сообщил, что вторая группа, отправленная для наблюдения за Рекой Безмолвной Смерти, погибла.

Они сказали, что подошли слишком близко, наблюдая за Рекой, и упали в неё, не оставив после себя даже костей», — сказала фея Инь Ша.

— Остальные знают? — Бай Чжи спросила, не поднимая головы.

Фея Инь Ша быстро ответила: «Они ещё не знают. Завтра по секте поползут слухи о том, что эти четверо, как только прибыли, унизили культиваторов Юаньшэнь, считая, что Юаньшэнь — это пустяк. Но один из четырёх культиваторов Юаньшэнь на самом деле скрывал свою культивацию. Когда он больше не мог терпеть, он убил четырёх культиваторов Очищения духа и превратил их в марионеток для своих целей. Иначе почему не осталось даже трупов?

Кроме того, будут распространяться слухи о том, что эти люди осмелились действовать, потому что район реки ещё не принадлежит секте. Он всё ещё считается территорией за пределами секты, поэтому секта не будет слишком вмешиваться. В противном случае этот тайный ученик никогда бы не осмелился убивать людей».

Фея Инь Ша не остановилась и продолжила: «Некоторое время назад наша секта приняла в свои ряды дьякона внешней секты, который убивает ради удовольствия, с уровнем развития ранней стадии Юй Хуа.

А завтра агент под прикрытием из уровня культивации Ци оскорбит этого дьякона, и тот продемонстрирует свою власть, применив очень жестокий метод убийства.

В то же время произойдёт очень незначительный инцидент, в ходе которого ученики причинят друг другу вред.

Через три дня Зал правоохранительных органов публично казнит старейшину Юй Хуа в назидание другим.

Этот незначительный инцидент, связанный с причинением друг другу вреда, также будет рассмотрен в ближайшее время.

После их смерти по всей секте поползут слухи, независимо от того, серьёзное это нарушение или незначительное, независимо от уровня развития, нарушение правил секты ведёт только к смерти.

Если есть личная неприязнь, нужно поучиться у этого человека у реки и покинуть секту, прежде чем действовать».

Фея Инь Ша почтительно сказала: «Все приготовления завершены, осталось только дождаться подходящего момента».

Только тогда Бай Чжи кивнула: «Так эти беспокойные люди из секты хоть немного успокоятся».

Нынешняя секта уже пошатнулась. Секта была основана совсем недавно, и после Великого Мира она начала активно набирать учеников. Они слишком мало знали о секте.

Пока таких людей было немного, проблем не возникало, но как только их стало много, секта в любой момент могла погрузиться в хаос.

В то время порядок был бы нарушен, и простая резня не позволила бы секте пережить эту катастрофу.

Они могли лишь показать пример, чтобы запугать остальных и заставить этих людей понять, какую цену им придётся заплатить за создание проблем в секте.

«Ах да, команда Цзян Хао сказала, что их силы ограничены. Хотя на этот раз погибли не они, они всё равно в какой-то степени виноваты и хотят вернуться, чтобы понести наказание. Они надеются, что секта пришлёт кого-нибудь ещё», — сказала фея Инь Ша.

«Они чувствуют себя виноватыми?» — Бай Чжи спросила, откладывая книгу.

— Да, — кивнула фея Инь Ша.

«Тогда пусть они искупят свои грехи, совершив благое дело. Не нужно посылать кого-то ещё. Время уже на исходе, и нет нужды использовать их для убийства», — сказала Бай Чжи.

Цзян Хао и остальные были не так просты. Она хотела использовать их в своих целях, но при этом не хотела слишком сильно на них давить.

В конце концов, им было удобнее всего иметь дело с Рекой Безмолвной Смерти.

Секта не могла послать более достойных людей.

«Кроме того, издайте указ о временном присоединении Реки Безмолвной Смерти к территории секты. Как только что-то произойдёт, будет проведено тщательное расследование», — добавила Бай Чжи.

Фея Инь Ша кивнула.

После этого она немного забеспокоилась:

«Через несколько дней секта станет более стабильной, но это внутренняя проблема. У нас достаточно внешних угроз.

«Если нет возможности решить проблему, то...»

Последствия были бы невообразимыми.

Для таких вещей, не говоря уже о фее Инь Ша, даже у Бай Чжи не было решения.

Она была самым сильным человеком после главы секты, но против секты с глубокими корнями у неё не было шансов.

Секта Тяньинь была всего лишь первоклассной сектой на протяжении ста лет.

Перед лицом Великого Мира его способность выстоять до сих пор полностью зависела от главы секты.

Но глава секты не мог защищать её всё время.

Им нужно было найти собственный способ выжить в условиях внешнего давления.

«Прошло больше полугода. Глава Пика Правопорядка ушёл, взяв с собой лишь немногочисленные ресурсы секты. Полагаю, он уже должен вернуться», — Бай Чжи посмотрела вдаль.

Больше полугода назад она уже отправила кого-то на Восток.

Ускориться любой ценой.

Этот человек с Пика Правопорядка уже стал Бессмертным и носил с собой магическое сокровище, подаренное главой секты, так что он уже должен был прибыть.

Всё зависело от того, смогут ли они пригласить обратно людей из Бессмертной секты.

——

Секта Минъюэ.

Сюй Бай изначально находился в библиотеке за чтением.

А ещё я узнал об этом тайном царстве.

Это тайное царство тоже было связано с Императором Людей, но лишь поверхностно.

Казалось, что в глубине подземелья не ступала нога Императора Людей.

Тем более что он слышал, что Император Людей оставил надписи снаружи.

Он сказал, что то, что находится внутри, предназначено для тех, кому это суждено, а он лишь помог подавить это.

Если бы это было правдой, то насколько древними были бы вещи внутри.

Однако на этом вся информация заканчивалась.

«Старший брат, почему ты не участвуешь в конкурсе?» — с любопытством спросила подошедшая фея.

«Некоторые вещи для меня не так важны», — Сюй Бай сказал с улыбкой.

Затем он посмотрел на стоявшую перед ним фею и спросил: «Младшая сестра, ты что, искала меня?»

«Да, глава секты попросил меня прийти и позвать старшего брата», — сказала фея в белых одеждах.

Да?

Сюй Бай был озадачен.

Мастер не стал бы звать его просто так.

Теперь, когда его внезапно вызвали, он подумал, что, должно быть, ему поручили какое-то задание.

Это как-то связано с младшей сестрой Чу Цзе?

Секта Хаотянь столкнулась с проблемами из-за Шан Ань, а секта Минъюэ — из-за Чу Цзе.

Первый ослушался и исчез, второй поступил так же.

После того как она уехала набираться опыта, она так и не вернулась.

Даже став Носителем Большой Удачи, она продолжала путешествовать.

Она и не думала возвращаться, чтобы навестить его.

В Великом Мире секта была крайне обеспокоена, но они просто не могли её найти.

Уже сейчас было непросто постичь небесные тайны Носителя Большой Удачи. Конечно, защита секты Минъюэ всё ещё действовала, и люди со слишком высоким уровнем развития всё ещё не могли встретиться с младшей сестрой Чу Цзе.

Выйдя из библиотеки, Сюй Бай направился в главный зал секты.

Если бы ему нужно было найти младшую сестру Чу Цзе, ему пришлось бы отправиться на Запад.

Найти её не так уж и невозможно.

В Великом Мире Чу Цзе, ставшая Носителем Большой Удачи, должна быть близка к тому, чтобы стать Бессмертной.

Если бы это было раньше, то для того, чтобы стать бессмертным, потребовалось бы двести лет.

Теперь, возможно, хватит и ста с небольшим лет.

Иными словами, её владения вскоре приблизятся к его.

«Волны позади толкают волны впереди», — Сюй Бай вздохнул про себя.

Войдя в главный зал, он посмотрел на человека, стоявшего на самом верху, и почтительно поклонился: «Господин».

В это время в главном зале также находились молодой человек, который пил вино, и трое связанных людей.

Среди них Сюй Бай знал одно имя.

Юй Тянь.

Это были те трое, которых нужно было отослать. Неужели после стольких лет их наконец-то отправят восвояси? В какое место их должны были отправить?

И разве это не...

Старший дядя Си Чен?

Увидев собеседника, Сюй Бай понял, что дело непростое.

Затем он снова отсалютовал собеседнику.

«Не нужно отдавать честь. Собирайся и готовьтесь к отъезду. Гости уже должны быть на месте», — Си Чен сказал, закрывая свою тыкву.

— Гости? — Сюй Бай действительно не понял.

Тогда даос Хаоюэ сказал:

«Эти гости приехали издалека и должны прибыть сегодня. Чтобы сэкономить время, мы собрали людей заранее и договорились, что вы с вашим старшим дядей поедете вместе».

— Откуда гости? — Сюй Бай спросил.

«Подожди у входа, и ты всё узнаешь. В рамках этой сделки твой старший дядя останется в секте другой стороны на год. Если мы сможем получить от этих троих то, что нам нужно, мы сможем продолжать сотрудничество в будущем», — с улыбкой сказал даос Хаоюэ.

Сюй Бай был весьма удивлён. Что это за место, куда его старшему дяде пришлось отправиться лично?

Хотя его и называли Старшим Дядей, он не был обычным старшим дядей. Условно говоря, это был старый монстр из секты Минъюэ.

«Просто считай, что ты выполняешь поручения своего старшего дяди, а заодно набираешься опыта», — сказал Даос Хаоюэ.

Некоторое время спустя.

Сюй Бай с множеством вопросов прибыл к главным воротам секты.

Он стоял там и ждал.

Через некоторое время он увидел мужчину средних лет с двумя спутниками.

По прибытии мужчина средних лет сразу же почтительно поклонился: «Чэн Лю из секты Тяньинь просит о встрече с сектой Минъюэ».

Секта Тяньинь? Сюй Бай посмотрел на собеседника, и его лицо немного прояснилось.

Затем он сказал: «Времени мало. Мы можем поговорить по дороге».

Пока он говорил, Сюй Бай двинуся в путь. Он позвал Си Чена, который пил, и всех новичков.

Мастер Пика Правопорядка всё ещё хотел что-то сказать, но Сюй Бай мягко перебил его: «Всё в порядке, говори помедленнее. Я знаю о твоих намерениях и подготовился. Мы можем всё подробно объяснить по дороге».

Даос Чэн Лю посмотрел на стоящего перед ним человека и наконец понял, насколько велика разница между первоклассной сектой и Великой Бессмертной сектой.

Даже великая секта была слишком мала по сравнению с Бессмертной сектой.

— — — —

В одном городе в префектуре Юйнюй.

Сяо Ли огляделась по сторонам, слегка взъерошенная.

В этот момент Линь Чжи, Му Инь и Бин Цин тоже выглядели немного взъерошенными. Они беспомощно огляделись по сторонам.

Кролик встал на плечо Сяо Ли и сказал: «Здесь есть еда, но её немного».

Сяо Ли была ненасытной; она быстро проголодалась.

Обычные семьи не могли позволить себе прокормить её.

Они отправились на поиски сокровищ, но заблудились. Весь прошлый месяц они либо искали еду, либо зарабатывали деньги, чтобы купить еду.

Они практически забыли об охоте за сокровищами.

Му Инь подумал, что они могут пойти просить милостыню.

Но Сяо Ли сказала, что за пользование чужими вещами бесплатно придётся расплачиваться в будущем.

Кроме того, жизнь других людей тоже была непростой. Если бы они отдали ей всё, им самим нечего было бы есть.

Если бы они случайно забыли вернуть долг, было бы ещё хуже.

Затем Кролик добавил, что их еда горькая.

Потому что у всех, кто готовил, был горький привкус во рту.

Эти несколько слов заставили Му Инь замолчать.

Неужели он, монах, был таким жадным?

Линь Чжи ничего не сказал, но он всегда был в первых рядах, когда дело доходило до драки.

Кролик посмотрел на город и сказал: «Вы больше не дети. Небеса возложат на этого человека большую ответственность. У меня много друзей на Дао, и они тоже помогут вам из уважения к Повелителю Кролику».

«Но в конце концов тебе придётся идти своим путём. Сегодняшняя задача — заработать достаточно серебра и привезти достаточно еды. Это твоё испытание».

«Я с сестрой Бин Цин», — тут же ответила Сяо Ли.

Му Инь посмотрел на Линь Чжи и в конце концов решил объединиться со старшим братом Линем.

Бин Цин оглядела всё вокруг и почувствовала себя немного растерянной.

Она никогда не видела ничего подобного. Точнее, она была сосредоточена на самосовершенствовании и не так много гуляла по улицам. И она не погружалась в них с головой.

По дороге она увидела много любопытного. Сама того не осознавая, она остановилась перед киоском с заколками для волос. В одно мгновение ей приглянулась заколка с изображением кролика.

«Иди, иди, иди, откуда взялась эта нищенка», — тут же прогнал её владелец ларька.

Бин Цин не обращала внимания на поведение собеседника. Она просто смотрела на своё серебро, в котором осталась всего одна медная монета.

«Там жареная курица, старшая сестра Бин Цин, скорее посмотри», — громко воскликнула Сяо Ли сбоку.

Бин Цин тут же повернула голову, чтобы посмотреть, а затем пошла за ним.

Но по дороге она снова оглянулась на шпильку и в конце концов нехотя ушла.

Ночью.

Они отдыхали в полуразрушенном храме за городом.

Бин Цин искала дрова поблизости.

Подойдя к полуразрушенному храму, она услышала, как они разговаривают внутри.

Они казались очень счастливыми.

Но когда она вошла.

Несколько человек, собравшихся у костра, внезапно замолчали и перестали общаться.

Казалось, что она, чужая здесь, нарушила гармонию между ними.

На мгновение Бин Цин опустила голову, растерявшись.

Наконец она сказала: «Я... я пойду принесу ещё дров».

Она тут же отложила дрова и выбежала на улицу.

Но как только она вышла, они снова заговорили, и голос их звучал радостно.

На мгновение в глазах Бин Цин мелькнула тень.

Одиночество, беспомощность.