Во дворе, наполненном ароматами растений, дул лёгкий ветерок.

Чайный мастер средних лет сидел в кресле-качалке и слегка обмахивался веером из листьев рогоза.

На него упал луч света, и его расслабленная поза выдала его уверенность.

Будь то выше Бессмертного или ниже Бессмертного,

Пока в их сердцах жили справедливость и сдержанность, они были совершенно беспомощны перед ним, «законопослушным» человеком.

Слабые вызывали жалость, но когда они сталкивались с принципиальными и сильными людьми, иногда жалость вызывали уже они.

Перед ним стоял молодой человек, похожий на учёного.

Это был Бессмертный, но Чайному мастеру было всё равно.

Он был уверен, что загнал собеседника в угол.

Теперь он просто ждал, когда этот человек предложит ему достаточно выгодные условия.

Особенно если он действительно это сделал.

Однако после того, как собеседник произнёс всего одно предложение,

Чайный мастер слегка нахмурил брови.

Лю Чуаньху?

Он взял себя в руки, посмотрел на стоящего перед ним человека и повторил: «Лю Чуаньху?»

— Да, Лю Чуаньху. — Цзян Хао сказал с лёгкой улыбкой и серьёзным тоном, — Этот человек непростой. Интересно, слышал ли о нём старший?

«Почему он не простой?» — спросил Чайный мастер.

Когда прозвучал вопрос, Чайный мастер всё ещё сохранял прежнюю позу, но его выражение лица давно утратило прежнюю непринуждённость и уверенность.

«Знает ли старший, кто его собеседник?» — Цзян Хао не торопился с ответом.

— Кто? — с интересом спросил Чайный мастер.

«Кто-то из Конца всего сущего, к тому же перебежчик. Этого человека разыскивает даже секта Минъюэ, но его местонахождение остаётся неизвестным. Он действительно выдающийся». — Цзян Хао говорил с большим восхищением.

Услышав это, Чайный мастер слегка улыбнулся, словно подтверждая, что собеседник знает только об этом и ему не стоит слишком беспокоиться.

Наконец он спросил: «Так что насчёт этого человека?»

«Ключ находится здесь». — Цзян Хао раскрыл свой складной веер и мягко сказал: «У этого человека есть сокровище. Из-за него он боится Конца всего сущего, очень боится, что они узнают, где он находится».

«Какое сокровище?» — тут же спросил Чайный мастер.

— Древний камень, — ответил Цзян Хао.

«Для чего нужен этот камень?» — спросил Чайный мастер.

«Я не знаю, но Конец всего сущего желает этого, так что это не может быть обычный предмет». — Цзян Хао сказал.

«Тогда это действительно сокровище». — Чайный мастер выглядел сожалеющим. «К сожалению, меня это не интересует. Ваше цена не кажется мне выгодной».

Цзян Хао усмехнулся: «Старший неправильно понял. Младший не говорил, что я использую Древний камень в качестве оплаты».

— Тогда что это?

«Старший считает, что Лю Чуаньху боится, что Конец всего сущего узнает о его местонахождении?»

— Что ты имеешь в виду? — тихо спросил Чайный мастер.

«Младший ничего не значит. Я только что услышал, что это Лю Чуаньху отправился на Запад и по какой-то причине начал собирать чайные листья. Не знаю, правда это или нет». — Цзян Хао посмотрел на собеседника с лёгкой улыбкой и сказал: «Чайный мастер, как ты думаешь, это правда или нет?»

В этот момент Чайный мастер уже сидел на месте, утратив прежнюю уверенность и непринуждённость.

«Может, старший встанет? Младший устал стоять». — Цзян Хао продолжал улыбаться, не выражая никаких других эмоций.

Услышав это, Чайный мастер машинально встал и отошёл в сторону.

Цзян Хао сел в кресло-качалку, а затем плавно опустился на него, чувствуя себя вполне комфортно.

Но он чувствовал, что чего-то не хватает, поэтому попросил Чайного мастера веер.

Последний неохотно опустил взгляд.

Пока Цзян Хао не вытащил третий камень из-под стула.

На лице Чайного мастера отразился ужас.

«У старшего болит рука?» — Цзян Хао спросил с улыбкой.

Последний быстро покачал головой: «Я бы не осмелился».

Его голос дрогнул, и он начал обмахивать веером из листьев рогоза.

Цзян Хао положил камень на место. Он не узнал этот камень.

Он также не чувствовал ничего подозрительного, когда прикасался к нему.

Чтобы понять назначение камня, нужно было обладать глубокими познаниями.

Или чтобы активировать божественную способность «Оценка».

К сожалению, он только что воспользовался им.

На данный момент в оценке не было необходимости.

Однако Древний камень, скорее всего, был связан с Древней Землёй.

Там были члены клана Дракона и Ваньву Чжун.

Ему лучше было как можно реже прикасаться к нему.

В это было легко поверить.

«У тебя есть чуянская роса?» — Цзян Хао спросил как ни в чём не бывало.

Изначально он отправился в эту поездку именно ради этого и не хотел создавать лишних сложностей.

«Младший не может пить чай такой, как чуянлу». — Чайный мастер с горечью сказал:

«Роса Чуян — это не то, чем могут обладать обычные совершенствующиеся. Говорят, что даже Бессмертные могут не знать об этом».

«Где я могу купить росу чуян? Сколько это стоит в духовных камнях?» — Цзян Хао спросил.

Всё остальное не имело для него значения; ему нужно было знать только место покупки и цену.

«Цена продажи должна составлять сто тысяч за один цянь». — Чайный мастер ответил.

Услышав это, Цзян Хао несколько удивился.

На самом деле это было так дорого.

Однако он мог себе это позволить.

Но вскоре его брови слегка нахмурились.

Чайный мастер на мгновение задумался и сказал: «Но за сто тысяч его нигде не купишь. Роса Чуян имеет два источника: один — Конец всего сущего за морем, а другой — секта Горного Морского Меча на севере.

Секта Горного Морского Меча обладает самым настоящим чаем Чуянлу. Конец Всего Сущего вырастил новый чуянский чай из чайных листьев, привезенных из секты Горного Морского Меча. Только ценитель чая может сказать, какой из них лучше.

Однако их цена одинакова: сто тысяч за один цянь. Но из-за того, что выпуск крайне мал, они вообще не могут получить широкое распространение.

Его может купить лишь очень небольшое количество людей.

Поэтому, если вы действительно хотите его купить, вам остаётся только искать других покупателей. Цена продажи может быть любой».

Не можете купить? Это сильно удивило Цзян Хао.

Он думал, что сентябрьская весна уже достаточно впечатляющая, но он не ожидал, что роса Чуян окажется ещё более грозной.

У него было больше четырёх миллионов духовных камней, но он не мог их потратить?

«Ты знаешь, у кого он?» — Цзян Хао спросил.

Несмотря ни на что, он должен был купить один цянь, чтобы вернуть его.

«На Западе сложно сказать. В Башне Тянься за границей должно быть один или два цяня». — сказал Чайный мастер.

Цзян Хао кивнул.

В Башне Тянься он мог бы найти Лю, но это стоило бы духовных камней.

Если бы он нашёл красного дракона, ему не пришлось бы тратить собственные духовные камни.

В конце концов, у красного дракона было шестнадцать миллионов.

Отдав кровь и чай, он весьма щедро расстался с шестнадцатью миллионами, не так ли?

Перестав думать об этом, Цзян Хао больше не задавал вопросов, а лишь взглянул на камень под стулом.

Он не собирался ничего забирать; это была принципиальная позиция другой стороны.

В противном случае было бы сложно заставить собеседника говорить.

Что касается происхождения камня, Цзян Хао навёл справки.

«Младший случайно обнаружил его на одном из заморских островов. Увидев его необычную природу, я забрал его себе.

Только позже я узнал, что Конец всего сущего тоже искал этот камень. Из-за жадности я мог только уйти». — Чайный мастер ответил.

Цзян Хао кивнул, не веря ни единому слову.

Он даже не смог разглядеть необычную природу камня, а у собеседника был такой проницательный взгляд?

Также возможно, что у собеседника был выдающийся талант, но, сравнивая выдающийся талант с ложью, Цзян Хао пришёл к выводу, что ложь более вероятна.

В плане совершенствования и заклинаний он, возможно, не так хорош, как другие, но его проницательность на высоте.

То, что мог обнаружить Истинный Бессмертный, обычно мог обнаружить и он сам. То, что не мог обнаружить Истинный Бессмертный, мог обнаружить он.

Цзян Хао больше не спрашивал.

Поскольку он не смог найти ничего полезного, можно было бы и сдаться.

Древняя Земля не представляла для него особого интереса.

Затем он связался с подразделением и исчез.

Чайный мастер всё ещё пребывал в напряжении, но, увидев, что собеседник уходит, он не поверил своим глазам.

Он просто так ушёл?

И даже оставил Древний камень?

— Что именно он хочет сделать?

Чайный мастер нахмурился.

Сила Бессмертного внушала ему страх.

Он понятия не имел, как его разоблачили.

Он мог объяснить это только невероятными способностями Бессмертного.

А кто же тогда был второй стороной? Чем больше они болтали, тем больше он запутывался.

Другая сторона использовала угрозы, но, похоже, её ничего не интересовало.

Вместо этого ему стало любопытно узнать о чуянлу.

Мог ли такой влиятельный человек не знать о чуянлу?

Чем больше он думал, тем больше Чайный мастер не мог понять.

В конце концов он заколебался, не зная, уйти ему или остаться.

Собеседник явно не беспокоился о том, сбежит он или нет, что свидетельствовало о его полной уверенности.

Наконец Чайный мастер вздохнул и решил остаться.

Возможно, это тоже было испытанием для другой стороны: если он уйдёт, то будет обречён.

Но если бы он не ушёл, то и он, и Древний камень остались бы здесь, и другой стороне не пришлось бы ничего предпринимать.

————

В этот момент Цзян Хао уже вернулся в свой двор.

Он не слишком много думал о Чайном Мастере.

Осталась ли другая сторона или ушла, не имело особого значения.

Изначально между ними не было конфликта интересов.

Получить информацию о чуянлу от другой стороны было уже достаточно.

Что касается остальных, то их изначальное нежелание взаимодействовать было вполне нормальным.

Был конец декабря.

Он собирался начать читать проповеди во внешней секте.

Это была сектантская миссия, и её нужно было выполнить как следует.

В конце концов, это открывало путь к должности главного ученика.

Ему тоже нужно было выложиться по полной.

Он лишь надеялся, что не слишком много людей будут создавать проблемы, иначе это было бы довольно хлопотно.

Кроме того, нужно было продвигаться как можно быстрее.

В настоящее время самым важным делом было уехать за границу, и ему нужно было сделать всё возможное, чтобы осуществить задуманное.

Он лишь надеялся, что времени хватит.

Во время этой вылазки он также обнаружил Бессмертную Ци на западе.

Великий Мир был уже не за горами. Наконец, когда Великий Мир полностью откроется, перед нами предстанут бесчисленные возможности.

Небеса и Земля станут началом новой жизни.

Тот, кто мог сделать один шаг вперёд, мог сделать любой шаг вперёд.

Оставить всех позади и взлететь, чтобы стать выдающейся личностью своего времени.

После этого появятся бесчисленные могущественные личности, и за этим последует опасность.

Поэтому ему нужно было заранее завершить то, что он не успел.

Подумав об этом, Цзян Хао взглянул на свою панель.

[Имя: Цзян Хао]

[Возраст: 73 года]

[Культивация: Средняя стадия Истинного Бессмертия]

[Методы совершенствования: Сто трансформаций Небесного звука, Сутра Сердца Хунмэн]

[Божественные способности: Девять перевоплощений вместо смерти (уникально), Ежедневная оценка, Пустой и ясный разум, Возвращение скрытого духа, Божественное могущество, Увядший лес встречает весну, Небесный горшок Солнца и Луны, Несокрушимое тело, Мириад проявлений]

[Ци крови: 76/100 (можно улучшить)]

[Культивирование: 77/100 (можно улучшить)]

[Божественная способность: 2/3 (невозможно получить)]

Скоро их останется всего сорок семь.

Шесть таблеток в месяц в течение восьми месяцев.

В следующем году он сможет попытаться перейти в позднюю стадию.

К тому времени до начала великой эпохи останется меньше пяти лет.

Это также было в пределах семилетнего периода.

Это должно быть крайностью.

В то время он должен был уехать за границу.

Что касается Пяти Демонов, он просто не знал, сможет ли справиться с экспертом на стадии Истинного Бессмертия.

Если и этого было недостаточно, то тогда...

Он мог лишь однажды воспользоваться клинком, и это было предрешено, иначе его бы уничтожили.

Первое произошло от Бусины Небесных Несчастий, второе — от Бусины Небесной Тишины.

Риски, связанные с их использованием, были чрезвычайно высоки.

Если бы у него был Котел заслуг Гор и Морей с заслугами, всё было бы хорошо.

Но использовать только Дикую морскую жемчужину было довольно опасно. Разумеется, он бы не стал этого делать без крайней необходимости.

Перестав думать об этом, Цзян Хао достал алебарду Фантянь.

На нём было много ледяных осколков; он почувствовал их, когда взял его в руки.

Эту штуку можно было бы протереть начисто.

Он просто не знал, сколько пузырьков получится.

Более того, он не осмеливался прилагать силу при взмахе, опасаясь, что осколки льда могут вылететь.

Поэтому он сразу же убрал его.

Настало время стереть его.

«Несмотря на то, что он был запечатан долгое время, неизвестно, когда именно образовался лёд. Я надеюсь, что там будут пузырьки».

Подумав об этом, Цзян Хао достал тряпку и начал вытирать.

Он давно этим не занимался, так что немного подзабыл.

Крэк!

Под тряпкой осколки льда постепенно разбились и упали на землю.

За ним последовали пузырьки.

[Базовый Бессмертный Меч +1]

Зеленый пузырь?

Цзян Хао был весьма удивлён тем, что первый был зелёным, так что вероятность того, что второй будет синим, была неплохой.

Действительно, через несколько минут появились голубые пузырьки.

Через некоторое время.

Цзян Хао наконец закончил вытираться, в основном потому, что ему не хотелось останавливаться.

В итоге он получил пять синих пузырей.

Это было меньше, чем ожидалось, но всё же достаточно.

Ещё пять — и время сократится на месяц.

К июлю следующего года он сможет попытаться продвинуться дальше.

Сделав всё это, Цзян Хао взмахнул алебардой Фантянь во дворе.

Он обнаружил, что Девять стилей парящего дракона не очень подходят для Алебарды Фантянь, но в процессе очистки он узнал её название.

«Древняя и современная» боевая алебарда.

Это было в стиле Гу Цзиньтяня.

Держа его в руках, Цзян Хао почувствовал тяжесть, сокрушительную силу, способную всё разрушить.

Таким образом, можно было представить, насколько мощным был натиск Гу Цзиньтяня в то время.

Прошло ещё десять с лишним дней.

Цзян Хао встретил Новый год.

Он отчётливо помнил, что в этом году ветер был очень сильным и в нём чувствовалась Бессмертная Ци.

Великий Мир приближался; даже он это чувствовал.

Духовная Ци Неба и Земли сильно изменилась, и Бессмертная Ци последовала за ней.

Цзян Хао почувствовал, что изменения на Небесах и Земле снова ускоряются.

Возможно, Великий Мир наступит менее чем через пять лет.

«Времени больше нет».

Прошло почти четыре года; ему оставалось чуть больше года.

Цзян Хао почувствовал, что нужно действовать безотлагательно.

————

За границей.

Остров Пяти Вершин.

Пять его величественных вершин устремлялись в облака.

На четырёх из пяти великих вершин виднелась фигура.

Это были оставшиеся Пять Демонов.

Бессмертная Ци витала вокруг, и на сердце у каждого становилось тяжело.

Молодой человек спросил: «Ты ведь почувствовал это, не так ли? Грядет Великий Мир. Времени больше нет».

— Мы это почувствовали, — кивнул лысый мужчина.

«И некоторые взгляды украдкой устремлены на нас. Должно быть, им интересен Сяо Саньшэн».

«Но времени осталось мало. Придёт ли Сяо Саньшэн? За такой короткий срок его раны ведь не заживут, верно?» — спросил старик.

От этого вопроса у всех снова упало сердце.

Но был ли другой выход?

Великий Мир наступал слишком быстро; Сяо Саньшэну было нелегко даже добраться сюда.

И если бы Сяо Саньшэн не пришёл, он бы не получил того, чего хотел, и даже не позволил бы другим сильным мира сего извлечь выгоду.

Всё зависело от Сяо Саньшэна.

Но теперь Сяо Саньшэн вообще не подавал признаков того, что собирается прийти.

«Не торопись. Сяо Саньшэн не станет сообщать нам о своём приезде. Если он хочет отомстить, то лучший способ — не вступать с нами в открытую конфронтацию.

«Это внезапная атака». — Лысый мужчина серьёзно сказал: «Чем ближе к финалу, тем больше вероятность, что он появится.

«Мы подождём, пока он нападёт исподтишка, подождём, пока он будет готов».

Остальные понимали, что это рискованно, но у них не было другого выбора.

У них не было пути назад; они могли идти только вперёд. Возможно, они снова увидят свет, а возможно, погрузятся в вечную тьму. Это был рискованный шаг, но они всё равно его сделали. Тогда они рискнули стать Бессмертными и выиграли. На этот раз они наверняка тоже победят.

В это же время Ваньву Чжун уже прибыл на остров. Он смотрел вперёд, храня молчание. Хотя служитель был озадачен, он не стал задавать лишних вопросов. Ему оставалось только ждать. Возможно, появится Сяо Саньшэн.

Но его появление означало бы, что он выбрал самый глупый путь.

Идущий навстречу смерти.