В октябрьском небе чувствовалась осенняя прохлада.

Лёгкий ветерок ласкал двор, шелестя листьями персикового дерева и покачивая тонкие зелёные стебли бамбука.

Некоторые духовные травы также источали слабый аромат.

Цзян Хао стоял перед столом, слегка удивлённый.

Логично предположить, что первое обнаружение чёрного дракона должно быть очень важным.

Он никак не ожидал, что Хун Юйе сразу перейдёт к делу.

Она не спешила задавать вопросы.

Это заставило его задуматься о том, что будет дальше.

Немного подумав, он наконец сказал: «Я последовал за Святым Владыкой в то место, которое упомянул Гу Цзиньтянь».

«О каком месте он говорил?» — Хун Юйе жестом попросила Цзян Хао заварить чай.

Последний снова достал сентябрьскую весну и, заваривая чай, сказал:

«Различные известные места в разных регионах, где мы могли бы встретить красного дракона».

Основываясь на предположении младшего, можно сказать, что красный дракон — это «Брат Ао», о котором говорил Гу Цзиньтянь.

«Что это за место?» — равнодушно спросила Хун Юйе.

«Павильон Биюнь», — Цзян Хао помедлил, прежде чем ответить правду.

Это место нельзя было назвать элегантным, и на мгновение ему показалось, что это может привести к недопониманию.

В конце концов, это отразится на его репутации.

Место, куда отправился Сяо Саньшэн, теперь должно было нести это бремя, что казалось довольно несправедливым.

«Павильон Биюнь?» — Хун Юйе задумалась, а затем добавила:

«Скажи мне, что это за место».

Цзян Хао задумался, прежде чем ответить: «Это место находится под юрисдикцией Башни Тянься и считается центром зарубежной разведки, где собираются бесчисленные талантливые люди и учёные. Однако доступ туда зависит от статуса и количества духовных камней.

Чем выше статус человека и чем больше у него духовных камней, тем на более высокий этаж он может попасть.

Поэтому многие культиваторы стремятся превзойти друг друга и занять самый высокий этаж».

Сказав это, Цзян Хао добавил: «Если старшему это интересно, то младший может пригласить старшую в гости в следующий раз».

Он серьёзно всё объяснил, а затем налил ей чашку чая.

Хун Юйе взяла чашку и тихо сказала:

«Кажется, это действительно довольно известное место».

«Старшая абсолютно права», — уважительно согласился Цзян Хао.

«Это стоит увидеть», — сказала Хун Юйе, слегка прищурившись.

Услышав это, Цзян Хао опустил голову и больше ничего не сказал.

Он в некоторой степени достиг своей первоначальной цели, и встреча с красным драконом не представляла опасности.

Он просто не был уверен, что там есть красный дракон.

Если бы его не было.

Он постарается не поднимать эту тему.

И просто двигайся дальше.

В конце концов, поход в Павильон Биюнь не будет таким уж простым.

Он не мог сам подняться на девятый этаж.

«Ты называешь Святого Владыку «братом»?» — Хун Юйе сделала глоток и спросила.

«Всё это ради Старшей. С помощью Святого Владыки многое станет удобнее».

Позже, когда мы будем что-то расследовать, у нас будет гораздо больше глаз и ушей». — Цзян Хао на мгновение задумался, а затем добавил:

«Однако Святой Владыка — не обычный человек. Иногда можно заставить её что-то сделать, но если переусердствовать, то полученную впоследствии информацию будет сложно проверить.

Мало того, мы тоже можем попасться на её уловки.

Но со Старшей здесь проблем не возникнет.

Какими бы обширными ни были божественные способности Святого Владыки, как бы далеко ни простирались её слух и зрение, она не сможет сбежать с ладони Старшей.»

Хун Юйе, попивая чай, слегка приподняла бровь от удивления и посмотрела прямо на Цзян Хао.

Последний почтительно склонил голову.

«Так красноречиво? —сказала Хун Юйе с улыбкой, — Тогда продолжай.»

Цзян Хао не осмелился возразить.

Хотел он что-то сказать или нет, в этот момент ему следовало хранить молчание.

«Ты поймал чёрного дракона?» — Хун Юйе начала расспрашивать о чёрном драконе.

Услышав это, Цзян Хао кивнул и вкратце объяснил, что произошло.

«Чёрный дракон, похоже, смотрит на людей свысока, и не только это: он ещё больше презирает потомков людей и драконов.

Более того, он считает их своей едой.

По словам Святого Владыки, из-за этого они могут поглощать драконьи жилы», — сказал Цзян Хао.

«Выпусти его посмотреть», — сказала Хун Юйе.

Затем была извлечена голова.

Было очень тихо; даже в запечатанном виде здесь не должно было быть так тихо.

Цзян Хао даже подумал, что собеседник мёртв.

Он увидел, что аура собеседника всё ещё на месте, но в его глазах нет света.

Более того, они были полны отчаяния.

Цзян Хао слегка кивнул. Похоже, его новому соседу очень понравился этот человек.

Затем он использовал свою ауру Гор и Морей, чтобы привести собеседника в чувство.

Теперь, при виде Цзян Хао, в глазах чёрного дракона читался страх, но ещё больше — трепет.

Конечно, он больше не хотел возвращаться в это мрачное, лишённое солнца место, где его ждали одни несчастья.

Это несчастье было настолько тяжёлым, что у него перехватило дыхание.

Это напомнило ему о той бесконечной легенде, но он не осмелился её подтвердить.

К счастью, он уже вышел и не собирался возвращаться.

Человек, стоявший перед ним, тоже внушал ему страх.

Чьим слугой был этот человек, могущественное существо какой расы?

«Как поживает старший?» — Цзян Хао спросил с улыбкой.

«Ты и правда слуга того самого человека?» — спросил чёрный дракон.

«Как старший это определил?» — Цзян Хао спросил как ни в чём не бывало.

«Если бы не он, как бы я здесь оказался?» — Чёрный дракон посмотрел на Цзян Хао и сказал: «Но ты и правда уродлив, неудивительно, что тебе приходится одеваться как учёному. Трудно представить, чтобы такое могущественное существо, как он, могло полюбить кого-то вроде тебяв. Даже я бы презирал тебя за то, что ты слуга.

Тебе не нужно выпендриваться передо мной; ты всего лишь прислужник могущественного существа. Если бы не лицо твоего мастера, какое право ты имел бы говорить со мной?»

Цзян Хао слушал, слегка растерявшись.

Он был очень уродлив?

На мгновение он вспомнил, каким Чу Чуань увидел его в первый раз: он тоже показался ему уродливым и искажённым.

Он украдкой взглянул на Хун Юйе, стоявшую рядом с ним, и Цзян Хао немного понял.

Его истинный облик был скрыт.

Но что чёрный дракон имел в виду, говоря «слуга» и «мастер»?

«Ты хочешь сказать, что я победил тебя не благодаря себе, а потому, что за моей спиной стоит учитель?» — Цзян Хао спросил.

«А как же иначе?» — усмехнулся чёрный дракон.

«Разве ты не знаешь, что за мусор этот человеческий род?»

Цзян Хао кивнул, не возражая.

Он пришёл сюда, чтобы задать вопросы другой стороне; не важно, стоит ли за его спиной мастер.

Кроме того, Хун Юйе действительно стояла позади него.

Разница была лишь в том, что Хун Юйе тоже была человеком.

С точки зрения другой стороны, она может и не быть человеком.

«Я здесь, чтобы задать тебе несколько вопросов», — сказал Цзян Хао.

«Всего лишь человек, — сокрушался чёрный дракон, — я действительно опустился до того, что меня допрашивает человек. Какое великое унижение!»

«Старший, мудрый человек подчиняется обстоятельствам», — Цзян Хао любезно напомнил ему. «Будь то человек или дракон, мы все просто живые существа в этом мире».

«Да, но живые существа делятся на разные категории, — усмехнулся чёрный дракон. — Люди — самые низшие, а драконы — самые высшие».

«Если Старший такой могущественный, то почему ты был запечатан до сих пор?» — спросил Цзян Хао.

«Лицемерие клана ведьм. Я просто захватил и разрушил несколько человеческих городов.

Они нанесли мне тяжёлые увечья и запечатали меня», — презрительно сказал чёрный дракон.

Цзян Хао был удивлён: он редко слышал о клане ведьм.

До сих пор единственным представителем, которого он видел, была, вероятно, Великая Ведьма в Лю Синчэне.

«Похоже, эпоха, в которой жил Старший, была очень древней», — спокойно сказал Цзян Хао.

«Интересно, слышал ли старший о жемчужине дракона Цанъюань?»

«Жемчужина дракона Цанъюань?» — Чёрный дракон нахмурился. «Существует множество видов жемчужин дракона, имеющих разное происхождение. О некоторых я даже не слышал.

Но я немного знаю об их происхождении.

Покажи мне его, и, возможно, я узнаю.»

Цзян Хао кивнул; это тоже было разумно.

Затем ему придётся ждать возвращения Сяо Ли.

«А слышал ли старший о Шепчущей каменной табличке?» — спросил Цзян Хао.

Последний покачал головой.

«В каком состоянии находился старший в ту эпоху?» — Цзян Хао спросил.

Он хотел узнать, насколько эпоха собеседника отличается от эпохи Человеческого Императора.

«К какой расе принадлежит твой мастер?» — внезапно спросил чёрный дракон.