Часть 1: Четверо из Священных Восьми Рыцарей и Взрывной Кулак

После того, как я отправил всех из церкви в казармы и убедил Амарию и Зига не следовать за мной, я направился к северным воротам.

На мне была обычная броня, на поясе - кинжал Хайверсиза и различные зелья, которые Зиг дал мне в казармах.

"Я понимаю, почему вы не разрешаете нам идти с вами, но, пожалуйста, хотя бы возьмите это. Ведь вы, священник, не можете использовать исцеляющую магию," - сказал Зиг.

Я вспомнил его слова и то, как Амария рядом с ним несколько раз обеспокоенно кивнула.

С одной стороны, я горжусь тем, что они осваивают магию и растут с каждым днем, но с другой стороны, меня немного угнетает мысль, что если они продолжат развиваться, то с большей вероятностью окажутся на поле боя в подобных ситуациях, даже если это их собственное желание.

Даже в близлежащих руинах, которые я считал относительно безопасными, мы оказались в довольно опасной ситуации.

Если у них есть сила, то она должна быть не половинчатой, а достаточной, чтобы по крайней мере защитить себя, иначе это только увеличит опасность.

Если мы благополучно вернемся, возможно, стоит обсудить тренировки Амарии с ней самой и господином Рестмилией...

Пока я размышлял об этом, я миновал внутреннюю городскую стену, и северные ворота показались впереди. Ворота уже были разрушены, бой начался, и рыцари сновали туда-сюда через них.

"Командир рыцарского ордена, я тоже помогу, хоть и немного.

Кстати, вы уже слышали информацию о противнике от господина Раджика и господина Рестмилии?"

"О, давно не виделись, Молд. Я слышал от них обоих о ходе событий, количестве атрибутов противника и о том, что его скорость сравнима с вашим усилением тела.

Хотя мы не знаем его истинной сущности, из-за шести атрибутов и его внешнего вида мы для удобства назвали его 'Шестицветным Черным Королем Скелетов'."

"Я рад, что информация дошла.

Итак, есть ли у вас какой-нибудь план, как победить этого Черного Короля Скелетов?"

"Пока ничего конкретного. Сейчас мы сотрудничаем с целителями, выдвигаем вперед рыцарей со светлыми и огненными атрибутами, и пытаемся истощить магическую силу Черного Короля Скелетов, накапливая урон.

Другие рыцари занимаются поддержкой и наблюдением за окрестностями. У тебя ведь тоже есть огненный атрибут, так что я хотел бы, чтобы ты был в авангарде. Конечно, в пределах твоих возможностей, учитывая твою руку."

"Понял. Тогда я пойду."

Расставшись с командиром рыцарского ордена, который руководил всей операцией, я направился за ворота. На другой стороне моста, во главе с господином Вольгрантом, шла ожесточенная битва.

Когда меч Черного Короля Скелетов был направлен на одного рыцаря, я выстрелил огненным шаром сбоку, отбросив Черного Короля, и присоединился к бою.

"Привет, господин Молд, благодарю за помощь.

Сейчас основными атакующими являемся я и господин Нордакс, основным защитником - господин Айзенфорт, дальнобойным отрядом командует госпожа Артемия, отрядом целителей - госпожа Хлоя, а подвижным отрядом для наблюдения за окрестностями руководит господин Раджик."

"Хм... А что с господином Рестмилией? Что-то случилось?"

"Похоже, он истощился в битве в руинах, поэтому госпожа Хлоя заставила его отдохнуть.

Его сила будет тем более необходима, чем дольше продлится битва, поэтому мы согласны с этим решением."

"Хм, он использовал довольно мощные техники в руинах, так что ему действительно лучше отдохнуть.

К тому же, его заместитель очень способная. Она хорошо заполнит место господина Рестмилии и выполнит свою роль."

Пока мы разговаривали, Черный Король Скелетов вышел из облака пыли, отражая атаки других рыцарей щитом и разрезая их мечом.

"Проклятые... Если бы вы просто спокойно отдали свою магическую силу, свои души..."

"Ты тоже мог бы просто вернуться в руины и спокойно оставаться там, нам было бы легче, знаешь ли?"

"Хм? Ты один из тех, кто был там, когда я пробудился. В прошлый раз мне не удалось тебя съесть, но в этот раз ты не убежишь."

Черный Король Скелетов окутался черной магической силой и мгновенно сократил дистанцию. Я встретил его белый меч своим магическим мечом и выпустил огненный шар правой рукой.

Однако магическая сила плохо проходит через протез, и сила удара составила менее половины вложенной магической силы.

Огненный шар, попавший в тело, был нейтрализован, и Черный Король Скелетов продолжил атаку.

Если использовать магию левой рукой, сила удара будет такой же, как раньше, но когда магический меч в правой руке, не хватает физической силы, чтобы отразить атаки мечом.

"Ух... как же сложно сражаться."

Когда я был полностью занят обороной, мой магический меч вместе с левой рукой был отброшен щитом, и меч устремился к моему открытому телу.

Тут же сверху на голову Черного Короля Скелетов обрушился огромный топор, сбив направление его меча, и я едва смог уклониться.

"Эй-эй, давно не виделись, Молд. Я слышал об этом, но ты действительно потерял правую руку? Видеть такого мужика, как ты, в таком жалком состоянии - хоть плачь."

Передо мной появился рыцарь моего возраста, с шрамом, идущим от места, где было левое ухо, до подбородка, с каштановыми волосами и красными глазами, держащий огромный топор, лезвие которого было длиннее его роста и могло скрыть половину его фигуры. Его рост превышал два метра, и он был известен своей непревзойденной силой.

"Нордакс, мне нечего сказать, но спасибо, ты меня спас."

"Хех, не стоит так формально благодарить старого друга. Мы квиты."

Нордакс сказал это, указывая пальцем на область своего левого уха.

Вдруг поверженный Черный Король Скелетов быстро поднялся, и из его рта начала извергаться черная молния.

Мы с Нордаксом немедленно отпрыгнули и попытались создать защитную магию, но прямо перед этим множество световых стрел попало в голову Черного Короля Скелетов, в основном в рот и глаза, и молния взорвалась у него во рту, повалив его.

"Как вы можете так спокойно болтать перед лицом такого монстра?! Вы оба, быстро приведите себя в порядок!"

Обернувшись на этот упрек, мы увидели стоящую неподалеку женщину-рыцаря лет двадцати с небольшим, с желто-зелеными волосами до шеи и такими же решительными глазами, держащую лук.

"Простите, госпожа Артемия, спасибо за помощь."

"Извини, извини. Но, Артемия, если ты так злишься, твое милое личико портится... Ай!?"

"Хватит болтать глупости, быстро присоединяйтесь к господину Вольгранту!"

В то время как я честно извинился, Нордакс, похоже, сказал что-то лишнее и получил стрелу под ноги и дополнительный выговор.

Когда мы присоединились к господину Вольгранту и перегруппировались, Черный Король Скелетов медленно поднялся.

"Одни за другими появляются помехи... Так сильно хотите помешать моей трапезе?!"

С этим криком Черный Король Скелетов поднял меч и начал беспорядочно метать черные молнии по всей округе.

Даже защитная магия не могла их остановить, и рыцари падали один за другим.

Более того, из земли, куда ударяли молнии, начали появляться красные скелеты-рыцари.

"О мертвецы, откликнувшиеся на мой зов, разгоните этих помех и можете пожрать их."

Словно поняв слова Черного Короля Скелетов, красные скелеты-рыцари разом начали атаку.

Они были сильнее обычных скелетов-рыцарей и более устойчивы к очищению.

Пока другие рыцари сражались со скелетами-рыцарями, мы с Нордаксом, господином Вольгрантом и госпожой Артемией не могли позволить Черному Королю Скелетов действовать свободно и вступили с ним в бой.

Господин Вольгрант отвлекал его, используя усиление тела атрибутом молнии, госпожа Артемия стреляла световыми стрелами в ключевые моменты, препятствуя атакам Черного Короля Скелетов и нанося ему урон, а когда он терял равновесие, мы с Нордаксом наносили мощные удары моим взрывным кулаком и его огромным топором, окутанным огненным атрибутом.

Черный Король Скелетов не сдавался, отбрасывая господина Вольгранта щитом, запуская черные ледяные копья в госпожу Артемию и атакуя нас с Нордаксом черной ветряной магией.

Эти черные атаки особенно опасны, так как при попадании они поглощают магическую силу.

"Ох-хо-хо, как и ожидалось, когда вы работаете вместе, даже против такого монстра можно более-менее сражаться. Что ж, пора и мне присоединиться."

Когда мы с трудом истощали магическую силу Черного Короля Скелетов, нанося ему урон и сдерживая его, на передовую вышел старый рыцарь в черных доспехах.

"Старик Айзен, мы благодарны за помощь, но как же защита города?"

"Не волнуйся, Норд, там позади еще и Диаблас, так что проблем не будет.

По оценке господина Рестмилии, чтобы победить его, нужны все Священные Восемь Рыцарей, но я все еще в периоде роста, а значит, вы, молодежь, тем более должны расти и совершенствовать свои навыки?

Сколько бы мы ни сражались и ни звали подкрепление, другие не успеют прибыть, так что нам придется справиться с ним самим."

"Эй-эй, старик, ты все еще собираешься становиться сильнее?!"

"Действительно, господин Айзенфорт прав.

Оценка Милии может быть верной, но нет смысла надеяться на то, чего здесь сейчас нет."

"Хм, нам остается только делать то, что мы можем сделать здесь и сейчас."

"Теперь, когда учитель тоже здесь, мы можем доверить ему защиту. Давайте еще больше увеличим огневую мощь и все вместе попытаемся истощить его."

Тяжелая битва с Черным Королем Скелетов, к которой теперь присоединился господин Айзенфорт, стала еще более ожесточенной.

Часть 2: Сила и гнев короля

Пятеро бросили вызов Чёрному Королю-скелету, но никак не могли его одолеть.

Господин Вольгрант обрушил на Чёрного Короля-скелета магический меч светового элемента, испуская вспышки и оставляя за собой след молнии. Это был его знаменитый приём "Вспышка меча", сочетающий быстрые движения молнии и света с усилением тела и магическим клинком.

Однако Чёрный Король-скелет молниеносно среагировал и защитился белым щитом. Более того, сразу после этого он выпустил из щита чёрный вихрь, который разрезал и отбросил господина Вольгранта.

С противоположной стороны Нордакс обрушил пылающий топор, но его удар был отражён белым мечом, а изо рта Чёрного Короля-скелета в Нордакса ударила чёрная молния.

Эту чёрную молнию блокировала железная стена господина Айзенфорта. Одновременно с этим госпожа Артемия выпустила световую стрелу спереди, а я нанёс взрывной удар кулаком сзади. Но тело Чёрного Короля-скелета покрылось чёрным льдом, отразившим стрелу, а мой удар лишь расколол лёд.

Обернувшись, Чёрный Король-скелет выпустил в нас чёрный огненный шар, отбросив взрывной волной. Затем он вонзил меч в землю, и вокруг госпожи Артемии, находившейся на расстоянии, одновременно выросли чёрные каменные копья. Она получила ранения, но каким-то чудом избежала прямого попадания.

Воспользовавшись этим моментом, Нордакс перепрыгнул через железную стену и обрушил сверху огненный топор, а господин Айзенфорт одновременно метнул железное копье сзади. Но Чёрный Король-скелет, окутавшись чёрной молнией, как господин Вольгрант, с невероятной скоростью уклонился от обеих атак. Затем он рассёк приземлившегося Нордакса тёмным магическим мечом, мгновенно сократил дистанцию с господином Айзенфортом и ударил его щитом, окутанным чёрным пламенем, отбросив в сторону.

"Хм... что за манера боя. Неужели обладание столь разнообразными стихиями настолько расширяет возможности в бою?"

"Эта твердость и подвижность... В него так трудно попасть. Это действительно утомительно..."

"Давненько меня так не били. Кровь прямо кипит!"

"Госпожа Артемия, не могли бы вы на минуту заняться лечением? Нордакс довольно серьёзно ранен."

"Что ты говоришь, Вольгрант? Я ещё могу сражаться. Но от исцеления Артемии я никогда не откажусь. Кстати, пусть она и твои раны с Мольдом подлечит. Вы хоть и не так сильно, как я, но тоже порядком потрёпаны, верно?"

"Ладно-ладно, сейчас нет времени, так что придётся ограничиться лёгким лечением. Господин Айзенфорт, я буду лечить этих троих, так что, пожалуйста, дайте нам хотя бы мгновение."

Госпожа Артемия говорит это, исцеляя свои собственные раны. Она известна как мастер лука, но, похоже, также близко знакома с госпожой Рестмилией и обучалась у неё искусству исцеления.

"А мои раны пропустили!?"

"Да брось, старик, с твоей защитой это всего лишь царапины, верно?"

"Это так, но всё равно обидно... Ладно, понял."

С этими словами господин Айзенфорт создал толстые железные стены, окружающие Чёрного Короля-скелета со всех сторон, а в конце обрушил сверху крышку. Он не просто заключил его в ловушку, а попытался раздавить - весьма предусмотрительно.

Тем временем госпожа Артемия зарядила свой лук световой магией и выстрелила ею в троих раненых. На мгновение я напрягся, ожидая атаки, но выпущенные снаряды оказались не стрелами, а сгустками света, которые при попадании исцеляли раны.

"Исцеление на расстоянии... Никогда не видел такой лечебной магии. Вот что значит быть одним из Восьми Святых Рыцарей."

"Как и ожидалось от Артемии. Рассчитываю на тебя и дальше."

"Конечно, я буду лечить ваши раны, но для начала постарайтесь не получать их, ясно?"

"Благодарю. Ну что ж, продолжим."

Когда я вновь посмотрел на железные стены господина Айзенфорта, я увидел, что к ним добавился ещё более массивный каменный купол, прочно окруживший противника.

"Ого, это было быстрее, чем я ожидал. Возможно, такие меры были излишними."

"Нет, это очень кстати. Госпожа Артемия использует лечебную магию и поддерживающие атаки, так что она, вероятно, расходует больше всего магической энергии. Если она на исходе, у меня есть зелье восстановления. Не хочешь ли воспользоваться им сейчас?"

"Действительно, мне бы не помешало. Но господин Мольд, вы уверены, что можете поделиться?"

"Это подарок из церкви... от моего и Радзика ученика. Он хотел сам участвовать в битве, но, разумеется, мы не могли взять его на такое сражение, поэтому оставили. Тогда он настоял, чтобы мы хотя бы взяли это с собой."

"Ого, я слышала об этом, но не думала, что такой ребёнок действительно существует. Что ж, с благодарностью приму. ...Ого, оно невероятно эффективное!"

"Ещё бы. Говорят, оно сделано из листьев священного дерева из эльфийской деревни."

"Что? Это так интересно. Обязательно познакомь нас как-нибудь."

"Ну, я не против..."

Во время этого разговора госпожа Рестмилия, видимо, восстановилась и вышла на передовую.

"Привет всем, вижу, все в сборе. А где враг? Его не видно."

"О, госпожа Рестмилия, я его сдерживаю. Вон там."

"Ого, его действительно надёжно заперли. Что планируете делать дальше?"

"Раз Милия здесь, мы можем воспользоваться её очищающей магией, чтобы сразу нанести серьёзный урон. Господин Мольд, если у вас осталось то восстанавливающее зелье, дайте немного Милии. Это будет тяжело, но если мы будем атаковать мощными техниками, одновременно восстанавливаясь, мы сможем немного сократить разрыв в силе."

"Хм, я не против, но госпожа Рестмилия, вы уверены, что справитесь?"

"Я хорошо отдохнула, и по пути сюда Хлоя дала мне добро, так что всё в порядке."

"Я тоже согласен с Артемией. Чем короче будет бой с этим существом, тем лучше."

"Верно. Пока учитель его сдерживает, мы подготовимся. Мы будем останавливать его, пока ты атакуешь."

"Ну что, договорились? Стены уже какое-то время подвергаются невероятному давлению, я уже почти на пределе."

"Понятно, поторопимся. Госпожа Рестмилия, вот, возьмите это. Мы займёмся сдерживанием, а вы готовьте что-нибудь мощное."

Передав зелье восстановления магии госпоже Рестмилии, которая начала накапливать энергию, все окружили каменный купол.

Вдруг купол треснул, и стало видно, что железные стены внутри него смяты. Сразу после этого Чёрный Король-скелет пробил потолок и вышел наружу.

"Вы снова посмели заточить меня, люди..."

Чёрный Король-скелет, произнёсший эти слова, выглядел иначе, чем раньше. Его тело дёргалось, а прежде плавная речь стала немного странной.

"Может, он злится из-за того, что его снова заперли, после того как он долго был запечатан?"

"Учитель, причина неизвестна, но он явно отличается от прежнего. Всем быть начеку!"

Сразу после предупреждения господина Вольгранта Чёрный Король-скелет, содрогаясь всем телом, издал крик "Гааааа!" и выпустил чёрную магическую энергию во всех направлениях.

Более того, это распространилось не только на ближайшее окружение, но и за пределы городских стен, образовав огромный купол, похожий на тонкую плёнку.

"Кажется, это не влияет на наши тела, но что это...?"

Вопрос быстро разрешился, когда вокруг появилось множество нежити. Это было похоже на то, как он ранее вызывал чёрные молнии, ударяя в землю, но теперь это произошло в гораздо большем масштабе.

Похоже, то же самое случилось и в городе, так как за городскими стенами начался переполох.

Все рыцари, кроме нас, вступили в бой, но врагов было слишком много. Нам и так едва хватало сил против одного Чёрного Короля-скелета, а теперь, когда началась всеобщая битва, ситуация резко ухудшилась.

"Я быстро очищу хотя бы эту область, а вы продолжайте сдерживать это чудовище, как и раньше, хорошо?"

Пока мы размышляли, что делать, госпожа Рестмилия, накопившая магию, сказала это с выражением лица, будто говорящим "Ну что поделаешь".

"Но Милия, очистить такую большую территорию - это же безумие! Если бы ты концентрировалась на одной точке, это ещё можно понять, но..."

"Ничего не поделаешь. Если нежить проникнет за городские стены, вероятно, отряд Радзика и подразделение командира рыцарей будут вынуждены защищать жителей и уничтожать врагов. А Хлоя и остальные будут заняты не только здесь, но и раненными в городе. Мы должны разобраться с ситуацией здесь своими силами."

"...Поняла. Я прикрою тебя."

"Отлично, раз так решено, я тоже выложусь на полную. Так... Мы с Воль-куном и Артемией-тян сдержим Чёрного Короля-скелета. Нор-кун и господин Мольд, вы защищаете госпожу Рестмилию."

"Понятно!" - ответили все в унисон.