Что-то хлынуло из тела.

Таково было ощущение. Удивленно взглянув на себя, я увидел, как от меня поднимаются сверкающие потоки магической энергии, похожие на розовые волосы - точно так же, как во время первой молитвы с Амарией в церкви.

Все вокруг, пораженные внезапным явлением, уставились на меня.

Демон тоже широко раскрыл глаза от удивления, но, казалось, не просто удивился, а о чем-то глубоко задумался.

Тело ощущалось невероятно легким. Если и действовать, то только сейчас.

Я с усилием удержал рвущуюся наружу магию внутри, заставив ее циркулировать на высокой скорости. Одновременно я припал к земле и, оттолкнувшись, молниеносно оказался перед Амарией.

Не останавливаясь, я ринулся на демона и, используя инерцию движения, изо всех сил пнул его.

Погруженный в свои мысли, демон оказался застигнут врасплох. Приняв удар в полную силу, он отлетел в сторону Радзика.

Пнув демона, я приземлился и подхватил меч рыцаря, валявшийся в луже крови. Бросившись вдогонку за противником, я снова что было сил пнул его, когда он был еще в воздухе, едва не задев землю, а затем продолжил преследование.

Отброшенный демон влетел в барьер, все еще сохранявшийся во дворе. Барьер с оглушительным скрежетом рухнул от вторжения демона.

Я хотел продолжить атаку и увеличить дистанцию между ним и остальными, но демон выровнялся в воздухе и приготовился к приземлению. Поэтому я поспешил на помощь Радзику, которого удерживал Генерал-огр. Отрубив уже мертвую руку огра, я кое-как вызволил Радзика.

"Радзик-сан, Радзик-сан! Вы можете зажечь сигнальный костер - два красных дыма и один черный?" - тихо спросил я, убедившись, что он еще дышит, и уложив его на землю.

Такое чудовище наверняка принадлежит к расе демонов. Даже если это не так, вряд ли обычное подкрепление сможет с ним справиться. Я размышлял об этом, вспоминая фигуру врага, стоящего в луже крови, когда демон обратился ко мне:

"Юноша, кто же ты такой? Твоя магическая сила, твои движения... все это явно выходит за рамки обычного".

"Я и сам не знаю. Но если ты больше не будешь нас трогать, я обещаю больше тебя не пинать. Может, уйдешь?" - ответил я, повернувшись к демону и высказав робкую надежду.

"Увы, это невозможно... Ведь я еще не достиг своей цели", - отклонил демон мое предложение с ухмылкой.

"И что же это за цель? Может, расскажешь поподробнее напоследок? Все равно мне с тобой не справиться, верно?"

Я задал вопрос, чтобы выиграть время, но и правда был любопытен. Ведь несмотря на мои мощные удары, демон выглядел совершенно невредимым.

"Хм-м, и правда... Что же мне делать? Пожалуй, я мог бы рассказать, раз уж на то пошло", - демон закрыл глаза и погладил подбородок, явно наслаждаясь моментом.

В этот момент Радзик наконец отреагировал:

"Ух... Где я?"

"Мы все еще перед врагом. Прошу вас, зажгите сигнальный костер - два красных дыма и один черный. Это срочно", - быстро прошептал я, не сводя глаз с демона.

"У меня сломаны обе руки. Если ты повернешь мои ладони вверх, я попробую что-нибудь сделать".

Радзик попытался поднять руки, но скривился от боли. Похоже, если удастся просто поднять руки, он сможет справиться.

"Понял, сейчас сделаю.

...Хватит ходить вокруг да около, расскажи уже. Или это настолько постыдный провал, что ты боишься рассказать даже ребенку?" - я тихо ответил Радзику, а затем громко обратился к демону, слегка поддразнивая его.

"Ну, это не имеет особого значения, но, пожалуй, для такого дерзкого и наглого ребенка наказание подойдет больше, чем разговоры", - ответил демон.

Плохо дело. Может, стоило польстить ему побольше?

"Н-нет-нет, просто я не знаю вашего имени, поэтому не понимаю, как к вам обращаться, отсюда и грубость в речи..." - я поспешно замахал руками, пытаясь исправить ситуацию, но при этом слегка пригнулся, готовясь к атаке.

"И правда, я не представился. Ну что ж, пожалуй, это я могу вам рассказать.

...Меня зовут Лунамекира. Кстати, раньше меня называли одним из Четырех Небесных Королей армии Владыки Демонов. Ах, можете не запоминать - вы все равно скоро умрете".

С этими словами Лунамекира, назвавший себя бывшим Небесным Королем армии Владыки Демонов, начал деформировать свое тело.

Так значит, он и правда демон! И не просто демон, а один из Четырех Королей!

Настоящее чудовище! Более того, в нынешнем мире после победы над Владыкой Демонов он, наверное, один из сильнейших!

Я ожидал, что он силен, но не настолько. В моей голове царила паника. Но нельзя было просто стоять в изумлении.

Похоже, он собирался трансформироваться. Решив, что другого шанса может не быть, я, поглядывая на Лунамекиру, поднял руки Радзика к небу. Радзик застонал от боли, но сейчас нужно было потерпеть.

"Хорошо, так и держи. Поддерживай меня", - сказал Радзик, покрывшись испариной.

Он зажег сигнальный костер.

"Спасибо вам. Простите, что заставил вас напрягаться", - поблагодарил я, опуская его руки.

"Как бы мы ни старались, нам его не победить. Что ты собираешься делать?" - спросил Радзик.

"Не знаю. Но буду делать все, что в моих силах.

Если вы смогли справиться с ограми здесь, то старший рыцарь Вольгрант-сама наверняка сможет что-нибудь придумать у южных ворот.

Мы зажгли сигнальный костер, теперь остается только тянуть время и сопротивляться, сколько сможем".

"Понятно... Тогда постарайся хотя бы немного продвинуться к южным воротам".

"Хорошо, я пойду".

Я кивнул, попрощался с Радзиком и повернулся лицом к Лунамекире.

В отличие от битвы с рыцарями, Лунамекира трансформировал не только руку, а все тело целиком. Его длина теперь составляла около трех метров. Он превратился в существо, сочетающее черты разных зверей.

Его облик напоминал химеру из игр и историй моей прошлой жизни - с головой и телом льва и змеиным хвостом. Но туловище не походило на козье, а на спине росли крылья, похожие на крылья летучей мыши.

"Давненько я не менял форму полностью, немного подзабыл, как это делается. Ах, какое знакомое ощущение..."

Из львиной пасти раздавалась человеческая речь. Было странно разговаривать с животным.

Пока Лунамекира, казалось, все еще проверял свое новое тело, я бросился на него.

Лунамекира заметил меня и приготовился, но в последний момент я резко свернул, оттолкнулся от земли и запрыгнул на крышу церкви.

"Что, запал пропал после первого рывка? Забравшись туда, вы все равно не сможете сбежать".

Лунамекира расправил крылья и взлетел, занося надо мной переднюю лапу для удара когтями.

Я отпрыгнул назад, казалось, в последний момент уклонившись, но грудь пронзила жгучая боль. Взглянув вниз, я увидел три косых раны на груди, из которых сочилась кровь.

"Гх!.. П-почему?.."

Застонав от боли, я приземлился, зажимая рану рукой. Раны были не слишком глубокими, но кровь не останавливалась.

"Удивлен-то я! Думал, что прикончил вас, но вы оказались на удивление проворным.

Хи-хи-хи, интересно, сколько вы еще продержитесь?"

Приземлившись на крышу, Лунамекира произнес эти слова и выдохнул пламя.

Огонь не был сфокусирован в узкий луч, как рев огра, а надвигался, сжигая все в поле зрения.

Не имея возможности уклониться в сторону, я изо всех сил оттолкнулся от крыши, прыгнув назад. Приземлившись на землю с противоположной стороны церкви, я поднял взгляд на крышу. В тот момент, когда пламя с ревом пронеслось мимо, Лунамекира спрыгнул с крыши.

"Как же вы раздражаете своей юркостью", - произнес он.

Зависнув в воздухе, он раскрыл пасть и выпустил в меня несколько огненных шаров.

"Ух... А-а-а-а!"

Я отчаянно уворачивался, но когда огненные шары взорвались, ударившись о землю неподалеку, взрывной волной меня отбросило.

Я покатился по земле и врезался в стену церкви. Все тело пронзила боль, в глазах замелькали искры.

"Ч-черт..."

Пошатываясь, я встал и отошел немного от церкви, но в глазах все плыло, и я опустился на колени, упершись руками в землю. Закашлявшись, я сплюнул кровь.

"Ха... ха..."

Кое-как поднявшись на колени, я пытался отдышаться, но чувствовал, что уже на пределе.

Конечно, раны на груди и ушибы от удара о стену болели, но помимо этого все тело пронзала мучительная боль, словно оно вот-вот развалится на части.

Впрочем, это неудивительно. Я двигался явно за пределами человеческих возможностей, сражаясь с этим монстром. Теперь наступила расплата.

"Вы хорошо старались, но, похоже, это конец", - произнес Лунамекира, опускаясь на землю.

"Наверное...", - ответил я, тяжело дыша, но не собирался сдаваться, несмотря на близость предела и боль во всем теле. Я все еще мог двигаться.

Израненный, но ожидающий шанса, я вспомнил образ Радзика, сразившего огра, и укрепился в своей решимости.

"В награду за ваши старания, позвольте мне хотя бы избавить вас от мучений. Я ведь милосерден", - ухмыляясь, Лунамекира приблизился ко мне.

Улыбка на львиной морде обнажала клыки, придавая ему угрожающий вид, но в голосе слышалось неприкрытое удовольствие, и я легко мог представить его человеческое выражение лица.

И это лицо явно предвещало боль. Лев передо мной занес правую переднюю лапу и ударил меня сбоку.

"Гх!.."

Меня легко отбросило, и я покатился вниз по западному склону холма, на котором стояла церковь.

Наконец остановившись на середине склона, я увидел вдалеке южные ворота и дорогу, где все еще шло ожесточенное сражение. Возле ворот и на дороге вспыхивали взрывы, а в воздухе летали магические заклинания.

"Ха... ха... Похоже, подмоги пока не дождаться", - невольно вырвались у меня слова отчаяния.

Я осознал, что врагов, атаковавших южные ворота, было гораздо больше, чем я предполагал, а монстры, добравшиеся до нас, были лишь малой их частью.

"Прошу прощения, я немного не рассчитал силу", - сказал Лунамекира, вернувшийся в человеческий облик и медленно приближающийся ко мне.

"Полная трансформация далась мне нелегко, давно не практиковался. К тому же, мне уже наскучило. В этот раз я закончу все как следует".

Он превратил правую руку в подобие острой косы, как у богомола, и занес ее над головой.

Я попытался отразить удар мечом, но острая боль пронзила все тело, и я невольно выронил оружие.

"Ку-ку-ку, что ж, прощайте", - произнес Лунамекира и начал опускать руку.

В этот момент сбоку в него ударила алая вспышка, отбросив демона в сторону леса.

На этом заканчивается данный отрывок. Я постарался передать атмосферу и стиль оригинала, сохраняя при этом естественность русского языка. Надеюсь, этот перевод соответствует вашим ожиданиям.