«Ха-ха, тоже верно!.. В любом случае, я не скажу вам что-то новое, если скажу, что действительно мог так поступить. Но если бы я и вправду отобрал у вас этот камень — мне было бы очень стыдно… Но это только если бы я действительно так поступил!»

Сказав это, Толстяк вынул какую-то бутыль из мерного элемента. Затем он протянул эту бутыль Чжану и сказал: «Это эликсир Ци. Культиваторы используют такие, когда хотят ускорить свою культивацию. Если же его выпьет смертный, то эликсир продлит ему жизнь! Но… Ваше тело уже достаточно старое и хрупкое, так что эффект будет не такой сильный. В общем, принимайте по одной таблетке в год, это позволит вам прожить на сто лет дольше!»

Услышав это, Чжан очень обрадовался. Кто откажется от продления жизни? Дрожащими руками, Чжан взял эликсир и сказал: «Как… Как я могу принять такое?»

«Ах, ах, если вы его не примите, мне будет очень неловко!» — засмеялся Толстяк. «Этот эликсир — ничто, по сравнению с камнем, что вы мне дали… Я всё ещё думаю, как вам отплатить.»

Толстяк замолчал и задумался, затем он сказал: «А что если я буду защищать вашу семью?»

«Это… Было бы здорово! Я давно опасаюсь, что мне передалось невезение моего кузена!» — заплакал Чжан. Ещё бы, его кузена несправедливо осудили, а потом и вовсе казнили, причём со всей его семьёй. А что до Чжана, он беспокоился, понимая, что ничем не сможет помочь. С одной стороны, его мучила совесть, с другой — страх повторить судьбу кузена.

Чжан давно хотел обезопасить свою жизнь, а тут появился Толстяк, предложивший ему свою защиту. Как он может не радоваться?

Услышав согласие Чжана, Толстяк успокоился. Затем он слегка ударил его кулаком в плечо и сказал: «Я культиватор Храма. Не могу обещать, что смогу защитить вас везде, но одно могу гарантировать — на территории Нации вас никто не обидит!»

«Ах, так Небесный старец прибыл из знаменитого Мистического Храма? Ходят слухи, что небожители, живущие в этом храме, могут призвать дождь и ветер, стоит им взмахнуть рукой!»

«Не знаю на счёт небожителей… Но у культиваторов есть такие способности. Смертные не могут нам противостоять! Моя фамилия Сун, имя — Чжун. Если возникнут проблемы — найдите меня в Храме!»

«Вас зовут Сун Чжун? Оно реально так звучит? Почему у вас такое странное имя?» — промямлил Чжан.

Чжан не осмелился сказать это напрямую. Поэтому он лишь виновато улыбнулся и сказал: «В таком случае, если у меня возникнут проблемы, то я обращусь к Небесному старцу!» После этих слов, Чжан уважительно встал и налил Толстяку вина.

Толстяк вмиг осушил чашу одним глотком, а затем сказал прямо: «Пока я здесь, никто не посмеет вас обидеть! Даже если на вас обрушатся небеса — я помогу вам выстоять!»

«В таком случае, я очень вам благодарен!» — воскликнул Чжан. Затем он встал и принёс ещё вина.

В этот момент, снаружи послышался шум. После этого, в комнату вбежал слуга. Он был очень взволнован, затем он рассказал, что к дому подошёл человек, на его лице была кровь, а одежда была испачкана.

Чжан принимал гостя, а потому был очень недоволен тем, что слуга прервал его. О чём подумает гость, видя всё это? Поэтому, недолго думая, Чжан проворчал: «Чего паникуешь? Возьми себя в руки!»

«Старый мастер, беда! Мадам и молодая леди, отправившиеся к родственникам, попали в беду! Леди похитили, Мадам убили на месте!» — доложил слуга.

«Ах…» — Чжан чуть не упал в обморок, но быстро пришёл в себя. После этого, Чжан умоляюще посмотрел на Толстяка.

К этому моменту, лицо Толстяка позеленело! Он ведь только что пообещал, что никто не посмеет тронуть семью Чжана. И вот, не прошло и пары минут, как Мадам убили, а леди похитили!

Как говорится: «Упал лицом в грязь.» Всё равно, что пощёчина! Толстяк понял, что ситуация не из приятных. Его переполняла злость и стыд одновременно!

После этого, не сказав ни слова, прогремел удар. Яростный Толстяк ударил по столу, от стола остались лишь щепки. Затем он крикнул: «Что за мудак сделал это?!»

«Это дело рук нашего губернатора!» — быстро ответил слуга. «По пути домой, Мадам и Леди заметили флаг губернатора. Любопытная Леди высунула голову из кареты, чтобы внимательно его рассмотреть. Увидев Леди, губернатор захотел сделать её своей наложницей, а когда Мадам попыталась ему помешать, её убили солдаты губернатора — «Солдаты тигра и волка».»

«Губернатор? Что нам делать?» — отчаянно сказал Чжан. «Наш город находится на границе страны, здесь располагаются огромные армии, а управляет этими армиями — губернатор. К тому же, в мирное время губернатор управляет и простыми гражданами! Если мы выступим против него, то лишь спровоцируем эти «армии»!»

«Да этот губернатор — ничто!» — крикнул Толстяк. Затем он встал, схватил слугу за воротник и спросил: «Где этот мудак?!»

«Он… Он… Его резиденция находится в центре города!» — Толстяк так сильно напугал слугу, что последний начал заикаться.

«Хм!» — холодно прорычал Толстяк, а затем бросил слугу и направился к выходу. Он запрыгнул на свой меч Золотого Ястреба и улетел, оставив за собой лишь вспышку, он исчез!

«Ах, Это… Небожители способны на такое?» — удивился слуга.

Чжан сначала молча стоял, а затем сказал: «У нас есть шанс. Этот Даосский старец — настоящий культиватор из Храма. Надеюсь, он сможет вернуть мне мою дочь!»

Закончив, Чжан посмотрел на застывшего в удивлении слугу, а затем крикнул: «Чего ты ждёшь? Быстрее иди и обо всём разузнай!»

Сам Чжан направился ко двору, он был очень взволнован. Время от времени, он стучал себе в грудь и винил себя в том, что не может защитить свою семью.