Зарет был рад, что решил надеть свою накидку и головной платок, когда выходил из дома, направляясь на встречу со следующим клиентом.  Даже прожив здесь больше двух десятилетий, Зарет так и не привык к пустынному палящему солнцу Тал’Камара. Жизнь была бы куда легче переродись он в прекрасном тропическом раю.

Зарет бдительно осматривался, продвигаясь сквозь Рынок пряностей в направлении Санстоун Хейтс. Не было ничего необычного в том, что [Воры] промышляли на улицах, ведущих из района, где торговцы продавали свои товара, к району, где проживали самые состоятельны жители Тал’Камара. В любом случае, любой, кто мог оплатить пошлину для прохода в Санстоун Хейтс, становился отличной целью для карманников, несмотря на повышенные риски.

Как бы то ни было, переживать стоило не только по поводу жуликов. В частности, Зарет обращал внимание на богато украшенные белые одежды служителей храма Сухаила. Они без колебаний стали бы преследовать его и вымогать деньги, если бы им представилась такая возможность.

«Думаю эти ублюдки, поклоняющиеся песку, на этот раз не испортят мой день» - ухмыляясь подумал Зарет.

Настроение улучшало, и Зарет рассматривал различные торговые лотки в поисках чего-нибудь интересного, тихонько напевая какую-то мелодию. Город бы оживленным, как и всегда, торговцы со всего регион проезжали через самые крупные города-оазисы суровой пустыни Кахтани. Тал’Камар единственный имел доступ к узкой долине, которая вела к империи Эльдамир, это позволяло контролировать все торговые потоки через пустыню Кахтани.

Пряности были самым важным товаром, который проходил через Тал’Камар, отсюда и название рынка, но здесь было и множество других товар, которые могли заинтересовать Зарета.

Вдоль улиц были расставлены яркие лавки с разноцветными навесами, обеспечивающими тень для продавцов и покупателей. Зарет ощущал запах экзотических приправ, до него доносились звуки торговли и разговоров. Здесь были выставлены различные товары от тканей и керамики до дорогих заколдованных безделушек и ювелирных украшений, многие были привезены из далеких стран, о которых Зарет слышал только в сказках.

Как сильно он не ненавидел жару, Зарет знал, что за пределами Тал’Камар есть места намного хуже. Город процветал благодаря своему расположению и отличался необыкновенной терпимостью к существам различных видов. Последняя часть говорила о том, что люди не составляли большинство в городе.

Конечно, здесь были местные люди из пустыни Кахтани, но увидеть дешаринов в Тал’Камаре можно было не так часто. Вместо этого они предпочитали жить как кочевники. Самое похоже, что у них было на городские жилища, это маленькие поселения на окраине города.

Зарет обратил внимание на ящера, продающего какие-то иностранные фрукты, и решил побаловать себя парочкой. Они были немного дороги, учитывая из какой дали их привезли, а это означало, что торговец должен использовать высокоуровневую способность, чтобы предотвратить порчу. Но какой смысл жить, если вы не балуете себя время от времени? Кроме того, дела в последнее время шли на удивление хорошо.

Торговец, очевидно, пытался его надуть, заломив саму высокую цену, но Зарет провел большую часть своей жизни в трущобах Тал’Камара. Он прекрасно знал все уловки и трюки людей, пытающихся вытянуть у него деньги.

«Это сабелийский персик, человек! Он не только вкусный, есть те, кто, съев его, получили очко духа» - похвастался человек-ящер, пытаясь оправдать свои непомерные цены. «Пятнадцать серебряных за один – это почти даром!»

«Тогда почему их никто не покупает?» - прямо спросил Зарет, подняв бровь. Пятнадцать серебряных было больше, чем самые квалифицированные рабочие зарабатывали за неделю. «Не хочу показаться грубым, но ясно, что ты собирался продать их кому-то из дворян до того, как сделка сорвалась. Ты не найдешь никого, кто заплатил бы пятнадцать серебряных, в этой части города. Как насчет пяти серебряных?»

Ящер злобно зашипел, но Зарет знал, что прав, и что у торговца нет особого выбора. Конечно же, вскоре они договорились, и ящер неохотно отдал фрукт за семь серебряных монет.

Завершив сделку, он откусил кусочек и продолжил свой путь. Фрукт был довольно вкусным и ощущался как смесь яблока и манго с чем-то экзотическим, чего Зарет не смог распознать. Пока Зарет ел фрукт, он решил вызвать это странное ощущение, которое соединяло его разум со Статусом. Он хотел узнать, действительно ли величина его духа вырастет после употребления этого фрукта.

Имя: Зарет

Класс: Культист 18 уровня

Характеристики:

Сила: 16

Живучесть: 18

Ловкость: 16

Дух: 24

Сила воли: 22

Контроль: 22

Активные способности:

Коррозия плоти

Омертвение нервов

Манипуляция плотью

Малое очищение плоти

Ритуальное подношение

Пассивные способности:

Восприятие магии

Восприятие плоти

Дар Церебона

Эстетическая интуиция

Знание ветеринарии

«Нет. Дух не изменился»- подумал Зарет отворачивая внутренний взор от своего Статуса.

Он не был особо расстроен, потому что с самого начала было понятно, что торговец просто набивает цену на свой товар. Возможно, был кто-то, кто повысил свой дух, съев фрукт, но его характеристика и так была на грани повышения.

Характеристики так легко не поднять.

До того, как добраться до Санстоун Хейтс, Зарет избавился от фруктовой косточки и привел себя в презентабельный вид. Его бизнес по большей части зависел от сарафанного радио, а это означало, что аристократы вряд ли наймут его, если он будет выглядеть как обычная уличная крыса. Путь проходил мимо огра, торгующего зеркалами, и Зарет отдал мускулистому почти трехметровому гуманоиду медную монетку за разрешения воспользоваться одним из них.

Зарет еще раз быстро оглядел себя, поправляя головной платок и накидку. Он выглядел так же, как и большинство жителей пустыни Кахтани: темная кожа, серые глаза и крепкое телосложение, полученное благодаря жизни в суровых условиях. Он был немного ниже, чем в прошлой жизни, ростом чуть более 180 сантиметров.

В отличие от большинства людей Тал’Камара кожа Зарета была неестественно гладкой и безупречной, его уши были заполнены пирсингом и скрывались под темными волосами длиной до плеч. И его неестественная кожа, и большое количество пирсинга были последствием его служения Церебону, которое Зарет старался не афишировать.

Не потому, что быть [Культистом] незаконно или что-то подобное, а потому, что Конклав терпел поклонников чужеземных богов в своем городе только пока они оставались сдержанными и время от времени платили соответствующую взятку. В конце концов, Конклав был не против избавиться от конкурентов, если бы представился шанс.

«Какой стыд. Я уверен, возможность получить такое лицо убедила бы множество людей служить Церебону»- задумался Зарет, улыбнувшись своему отражению.«Служение Богу Плоти и Трансформации определенно имеет свои преимущества».

Как раз в тот момент, когда Зарет удовлетворился своим видом и собрался продолжить свой путь, он заметил в отражение знакомые белые одежды и тяжело вздохнул.

«Черт возьми. Стоило только подумать, что не придется иметь с ними дела сегодня».

Обернувшись, Зарет встретил самодовольное и жадное лицо жреца Сеташа, члена храма Сухаила средней руки. Пока ящерочеловек приближался высокомерный походкой, Зарет смерился с тем, что ему придется потратить на этот разговор несколько драгоценных минут.

«Что ж, неужели это мой любимый еретик» - сказал Сеташ, его большой хвост медленно шуршал из стороны в сторону. «Сухаил благоволит мне сегодня. Я очень надеялся встретить вас сегодня на пути к Садам Шпиля, о вот вы здесь».

Зарет хотел отпустить язвительную колкость по поводу интереса чщерочеловека к нему, но с трудом сдержался.

«Жрец Сеташ, какая неожиданность» - с преувеличенным энтузиастом сказал Зарет. «Всегда приятно. Чем я обязан такой чести?»

Сеташ прищурил свои глаза с вертикальным зрачком, изучая Зарета взглядом очень похожим на взгляд змеи, оценивающей добычу. «Я лишь хотел поздравить вас. Я узнал, как успешен стал ваш маленький… бизнес. Вы, должно быть, утопаете в золоте».

Если бы Зарет только переродился в Тал’Камаре, а не терпел его коррупцию уже больше двух десятилетий, он бы сейчас пылал от гнева. Вместо этого он чувствовал лишь знакомое разочарование и страстное желание стать достаточно могущественным, чтобы никто не мог над ним так издеваться снова.

«Вы льстите мне, дела идут не настолько хорошо, как вы себе представляете» - врал Зарет, изображая смущение и неловко потирая шею. «Однако, думаю, я могу сделать небольшое пожертвование Конклаву. Вы все делаете так много для этого города, думаю это будет честно. Как насчет… шести серебряных монет?»

Зарет очень не хотел, чтобы размер его взяток рос только потому, что он заработал немного больше обычного. Сеташ был жадным человеком, часто используя свое положение чтобы угрожать тем, вымогательство у кого сходило ему с рук. Учитывая, что только военные и Великие дома могли соперничать с Конклавом, у Сеташа был длинный список потенциальных жертв.

Зарет мысленно приготовился торговаться столько сколько потребуется, вот почему он был ошеломлен, когда Сеташ просто усмехнулся и выжидающе протянул чешуйчатую руку.

«Очень хорошо. Шесть серебряных» - сказал Сеташ хриплым от нетерпения голосом. «Будь благодарен, что мое присутствие требуется в Садах Шпиля. Иначе я бы убедился в том, что ты проявляешь больше энтузиазма в пожертвованиях на благо конлава».

Зарет с трудом верил своим ушам, но он был не из тех, кто смотрит даренному коню в зубы.

«Сегодня происходит что-то важное?» - спросил Зарет осторожно доставая шесть серебряных монет из кармана и передавая их ящерочеловеку. Зная ценность информации, он достал еще один серебряный и многозначительно взмахнул им в сторону Сеташа.

«Конклав собирается в Садах Шпиля и во дворце» - сказал Сеташ, лишь секунду промедлив, прежде чем жадно схватить монету. «Причины – не твоя забота, еретик, так что не надоедай расспросами».

Зарет немедленно понял по разраженному выражению лица Сеташа, что тот не имел ни малейшего представления, почему собирался Конклав.

«Что ж. Это не имеет никакого отношения ко мне. Так что мне не надо беспокоится о том, чтобы убегать от этих ублюдков, я буду просто считать это удачей».

Явно в спешке, Сеташ повернулся, не сказав больше ни слова, и направился в сторону Садов Шпиля. Зарет подождал, пока ящерочеловек скроется из виду, и продолжил свой путь, ускорив шаг.

Его клиенты были не из тех людей, кого разумно заставлять ждать.

Это заняло несколько минут ходьбы, но в конце концов Зарет добрался до высоких стен, отделяющих Внутренний круг Тал’Камара от остального города.

Приближаясь к стражникам в доспехах, Зарет достал из кармана и протянул им серебряную эмблему в форме солнца, которая давала беспрепятственный доступ во Внутренний круг, подарок от одного из клиентов. Зарет был более чем доволен отказаться от своего обычного гонорара в пользу возможности прохода мимо стражников без уплаты пошлины.

Стражники бросили взгляд на эмблему, прежде чем лениво пропустить его. Когда он прошел через огромную арку и попал во Внутренний круг, Зарет немедленно был поражен невероятным контрастом между двумя районами.

В то время как Рынок пряностей был суетливым сборищем торговцев, шума и пыльных улиц, Внутренний город представлял собой оазис богатства и безмятежности. Улицы, вымощенные полированным белым камнем, сверкали на солнце, наполненные пышными садами и роскошными особняками. Вокруг было гораздо тише, и Зарет чувствовал, что вступает в совершенно другой мир.

Строения были построены из полированного камня и сверкающего мрамора, в отличии от скромных глиняных и саманных зданий внешних районов. Во многих резиденциях даже были сады с экзотическими магическими растениями, дорогими фонтанами и другими роскошными проявлениями богатства и власти.

Лично Зарет считал, что то, что высший класс Тал’Камара чувствовал себя достаточно комфортно чтобы щеголять своим богатством, многое говорило об их влиянии в городе. В конце концов, вы должны чувствовать себя достаточно безопасно, чтобы построить фонтан посреди пустыни.

Мало того, здесь было даже меньше стражников чем на рынке. Хотя, это не должно было удивлять, когда вы живете в мире, где богатство и боевая сила часто связаны либо с более высоким уровнем, либо с зачарованными предметами.

Зарет подметил, что толпа становился намного менее разнообразной по мере того, как он продвигался по узким, извилистым улочкам к Санстоун Хейтс. Вскоре, он остался единственным человеком на улице среди ящеролюдей и случайной похожей на змею нагой.

К счастью, с тех пор как Зарет начал свой бизнес он заработал кое-какую репутацию, и на него бросали гораздо меньше подозрительных взглядов чем раньше.

Совсем скоро он прибыл в место назначения к одному из самых больше особняков в округе. Парадный вход, обрамленный двумя резными каменными колоннами, вел во внутренний двор, утопающий в зелени и с красивым фонтаном, неуместным для города посреди пустыни. Сам особняк представлял собой длинное, многоэтажное здание с элегантными арочными окнами и балконами, с которых открывался вид на ухоженный внутренний сад.

Когда Зарет приблизился ко входу, благодаря [Магическому восприятию] он смог ощутить сильный барьер вокруг здания, внешний слой которого позволял жильцам узнавать о любых гостях. Охранник ящерочеловек с темно-красной чешуей и в качественной броне стоял на страже у входа. Когда Зарет подошел, стражник поднял руку, приказывая остановиться.

«Изложи свое дело, человек» - потребовал страж холодным и властным голосом.

Зарет одарил его вежливой улыбкой, прежде чем ответить. «Приветствую. Мое имя Зарет, и я здесь, чтобы увидеть леди Иссир. Я полагаю, она ждет меня?»

Охранник напрягся и посмотрел на него с опаской после того, как узнал его имя. «Ты [Культист]? Не очень похоже. Ты ведь не один из тех ненавидящих Систему уродов, не так ли?

Зарет скрыл свое раздражение и тихо хмыкнул перед тем, как покачать головой. «Нет, сэр. Я просто скромный слуга Церебона, Бога Плоти и Трансформации. У меня нет никаких проблес с Системой. Кроме того, я уверен, что столь уважаемая женщина, как леди Иссир, не связалась бы с такими экстремистами, разве нет?»

Вспомнив, что Зарет здесь по приглашению его начальника, стражник заколебался на мгновение перед тем ка кивнуть. «Хорошо, следуй за мной».

Зарет последовал за стражником, они прошли через открытый внутренний двор и вошли в главное здание. Интерьер с богатой мебелью и дорогими произведениями искусства на стенах был таким же роскошным, как и экстерьер. Страж, не обращая внимания на множество слуг, спещащих по своим делам, провел Зарета через фойе к большим двустворчатым дверям и объявил об их присутсвии.

«Леди Иссир, ваш гость прибыл» - прокричал охранник.

Мгновением позже двери медленно отворились, открывая просторное помещение, где ожидала леди Иссир, элегантная нага облаченная в дорогие шелка. Верхняя часть ее тела принадлежала красивой человеческой женщине со светлой кожей, нижняя же часть представляла собой длинный змеиный хвост с зеленой чешуей, лежащий вдоль дивана, на котором она расположилась. Она носила ожерелье из Солнечных камней, дорогих драгоценных камней, которые встречались только в пустыне Кахтани.

«Ты пунктуален, человек. Я рада видеть, что ты не настолько глуп, чтобы тратить мое время»- сказала леди Иссир холодным голосом, отложив в сторону книгу, которую она читала, и смерив Зарета взглядом со смесью любопытства и презрения. «Я много слышала о твоих… талантах. Я надеюсь, ты соответствуешь своей репутации. Гхаран, можешь оставить нас».

Охранник поклонился и вышел из комнаты, закрыв за собой дверь. Леди Иссир указала на стул, и Зарет послушно сел с вежливой улыбкой. Он привык к снисходительному отношению высшего класса Тал’Камара. Сначала это его раздражало, однако он получал хорошие деньги и ему не нужно было возвращаться к жизни нищего бродяги, поэтому он мог смириться с небольшим высокомерием.

«Спасибо за приглашение, леди Иссир» - сказал Зарет с уважением. «Я понимаю, что вам нудна моя помощь с некоторыми косметическими изменениями, которые вы хотели бы совершить. Пожалуйста, поделитесь со мной подробностями, чтобы я мог оказать наилучший сервис».

Леди Иссир изучала его еще несколько секунд, прежде чем ответить. «Есть несколько важных общественных мероприятий, которые мне нужно будет посетить в скором времени. Я слышала много хорошего от леди Тираз о твоей способности улучшать блеск кожи и чешуи более натурально, чем простые эликсиры. Естественно, я хорошо заплачу тебе за работу».

«Взять [Эстетическую интуицию] было лучшим решением в жизни»- с ликование подумал Зарет.

Он не только получил шанс выполнять работу, которая помогала ему повышать классовый уровень, но и зарабатывал на этом хорошие деньги. Это было намного лучше, чем прятаться в каком-нибудь забытом уголке мира и создавать из мерзости из плоти или приносить в жертву заплутавших путешественников, как рекомендовал Гримуар Церебона.

«Я понимаю, леди Иссир. Уточню, для ясности, вы хотите, чтобы все изменения, которые я вношу, выглядели естественно, не так ли? Могу я убедить вас в использовании некоторых вариацией оттенка в зависимости от цвета вашей чешуи?» - спросил Зарет в надежде на положительный ответ. Церебон предпочитал телесные изменения, которые приводили к большему отличию от натурального вида, и это позволяло быстрее повышать уровень класса. «Я думаю, это будет выглядеть довольно эффектно и еще больше подчеркнет вашу естественную красоту».

Леди Иссир приподняла бровь в ответ на неприкрытую лесть Зарета, но казалось, обдумывает его предложение. После нескольких мгновений тишины, она кивнула. «Хорошо. Я доверюсь тебе, но помни, я ожидаю что эти изменения будут тонкими и легкими. Я не какая-то дочка недавно разбогатевшего торговца, чтобы выставлять себя напоказ в кричащей манере».

«Конечно. Если у вас нет больше никаких пожеланий, мы можем начать прямо сейчас» - охотно сказал Зарет. Он чувствовал, что очень близок к повышению уровня и надеялся добиться этого уже сегодня. «Лучше всего, если я начну с вашей чешуи и буду двигаться выше».

Леди Иссир согласилась, но прежде предупредила его о последствиях в случае недостойных действий с его стороны пока он работает над ней. Учитывая, что Зарет не был склонен к суициду, он быстро заверил ее в своем профессионализме. Мгновением позже нага положила конец своего змеиного хвоста ему на колени, и он начал приготовления к процедуре. Зарет осторожно положил руки на ее чешую использовал [Восприятие плоти] чтобы понять, как сложено ее тело.

Кроме того, что тело было немного более мускулистым, Зарет больше не обнаружил ничего необычного, так что он активировал [Манипуляцию плотью] и приступил к работе. Через несколько минут после начала работы леди Иссир нарушила тишину: «Ты немного лучше, чем я ожидала, человек. Как давно ты этим занимаешься?»

«Я приобрел необходимые способности около года назад, леди Иссир. Тогда же и начал» - сказал Зарет, потакая женскому любопытству, он разглаживал чешуйки под своими руками и придавал им едва уловимый блеск. «До этого, я занимался лечением небольших ран тех, кто не хотел тратить деньги специализированных целителей».

«Хм, я понимаю» - голос леди Иссир выдавал нотки любопытства. «Должна признать, я была настроена скептически, когда услышала о твоих услугах. В городе вроде Тал’Камара большинство [Культистов] не так открыто показывают свой Класс, особенно если служат такому… уникальному богу как твой. Я никогда не слышал о Церебене до сего момента. Как ты пришел к тому, чтобы служить такому божеству?»

Зарет продолжал работать в то время, когда обдумывал свой ответ. Не было ничего нелегального в его Классе или бизнесе, однако в его ситуации надо было быть осторожным с тем, что рассказываешь. «Когда я был моложе, я получил инструкцию от одного путешественника, в которой описывалось, как получить Класс [Культиста]. Он рассказал мне о Церебоне и способностях, даруемых им, и я почувствовал, что это тот путь, которому стоит следовать».

С точки зрения Зарета, одной из самых странных вещей в это мире было то, насколько деловыми могли стать отношения между богами и их поклонниками. Конечно, многие истинно верили в свое божество и были преданы, но были и те, кто просто хотел выгоды.

Путешественник обратил внимание на необычную зрелость и интеллект Зарета и решил, что тот станет отличным последователем его бога. Способности и благословение Церебона дали ему шанс стать кем-то большим чем вор с Крысиной улицы, так что решиться было легко.

Леди Иссир, казалось, приняла его объяснения, задумчиво кивнув. «Интересно. Я удивлена, что Конклав Саркалима позволил тебе спокойно работать».

«Как бы я хотел, чтобы это было правдой. Моя жизнь была бы куда легче, не плати я постоянно взятки этим ублюдкам» - горько подумал Зарет.

Конклав Сакралима был организацией, сформированной из самых популярных религиозных групп в регионе, и удерживал в своих руках огромную власть в городе. Тал’Камаром якобы правил могущественный [Торговый лорд], но Конклав набирал влияние столько сколько Зарет себя помнил.

«Конклав посчитал, что меня можно игнорировать, пока я не проповедаю против Системы и не набираю последователей Церебона» - скзал Зарет, умолчав о взятках. «Хотя все зависит от разного духовенства. Храм Сухаила открыто проявляют враждебность ко мне, когда им выдается такая возможность».

Леди Иссир презрительно усмехнулась: «Предсказуемо. Конклав давно позабыл, что это не их дело обеспечивать соблюдение законов этого города. Если [Торговый лорд] не обуздает их в ближайшее время, кто-то сделает это за него…»

Зарет не был уверен, как ему реагировать. Он был удивлен, что она спокойно говорила такие вещи незнакомцу, хотя политика высшего класса Тал’Камара всегда была загадкой для чужаков. Вместо того, чтобы сказать что-то что принесет ему беды, Зарет неразборчиво замычал и продолжил работу.

Похоже, леди Иссир тоже не была заинтересована в продолжении разговора, и он позволил себе полностью сосредоточится на руках. Когда Зарет почти закончил последние чешуйки леди Иссир, тишину нарушило неожиданное событие.

Культист достиг уровня 19! Получено очко способностей!

Зарет не смог удержаться от смеха и радостных восклицаний, за что леди Иссир немедленно высказала ему: «Что смешного, человек? Я наняла тебя работать, а не вести себя как дурак в моем присутствии».

«Прошу прощения, леди Иссир» - быстро сказа Зарет, стараясь унять волнение. «Я пытался повысить свой уровень уже около года и только что получил уведомление об успехе. Это немного застало меня врасплох. Такого больше не повториться».

Вопреки его ожиданию, леди Иссир немедленно смягчилась и даже подарила ему одобрительную улыбку: «Я понимаю. Тогда я прошу прощения за свои слова, человек. В мире найдется не так много поприщ священнее чем личный рост и овладение силой. Какого уровня ты достиг?»

Застигнутый врасплох ее неожиданной сменой настроения, Зарет на мгновение заколебался, прежде чем ответить. Некторые люди отказывались разглашать такие детали, но для него это было не особо важно. «Я только что достиг 19 уровня, леди Иссир. Спасибо за понимание.»

«На удивление высокий уровень для кого-то твоего возраста. Если тебе повезет, то ты сможешь добиться Эволюции Класса в следующие пару лет» - сказала леди Иссиор, ее слова, каким-то образом, звучали одновременно впечатлено и снисходительно. «Давай, распредели свои очки способностей, человек. Мой народ верит, что, откладывая такие вещи, ты можешь накликать неудачу, а я не хочу, чтобы ты принес дурную судьбу в мой дом».

Поблагодарив леди Иссир, Зарет вызвал странное чувство в своем разуме. Сперва он решил проверить новые способности доступные ему. Зарет уже знал, что использует очко способностей для улучшения уже открытой способностей, но всегда было полезно взглянуть не найдет ли он чего-нибудь интересного.

Доступные способности:

Активные:

Малое благословение Церебона – Временно дарует существу меньшую версию Благословения Церебона не взирая на Посвящение. Дает слабый прирост физических способностей и регенерации. Этот путь в дальнейшем ведет к возможности даровать благословения и накладывать проклятия.

+2 к Духу. +1 к Силе воли. +1 к Контролю

Малое вытягивание живучести – Временно снижает живучесть цели, повышая вашу. Эффект возрастает со временем. Этот путь в дальнейшем ведет к возможности манипулировать характеристиками.

+1 к Духу. +2 к Силе воли. +1 к Контролю

Создание малого голема плоти - Позволяет создавать малого голема плоти, простого конструкта с ограниченным интеллектом. Физические характеристики варьируются в зависимости от материала для создания. Этот путь в дальнейшем ведет к возможности создания искусственных существ.

+1 к Духу. +1 к Силе воли. +2 к Контролю

Пассивные:

Восприятие посвященности – Дает способность ощущать тех, кто предан какому-либо божеству и тех, кто открыт вашему божеству. Этот путь в дальнейшем ведет к возможностям, связанным с социализацией и управлением культом.

+3 к Духу. +1 к Силе воли

Податлива плоть – Повышает растяжимость и эластичность плоти, значительно повышает способность собственного изменения при помощи Магии плоти. Этот путь в дальнейшем ведет к открытию способностей, связанных с личной трансформацией.

+1 к Силе. +2 к Живучести. +1 к Ловкости

Зарет быстро пробежался по вариантам и заметил единственную новую способность с прошлого повышения, [Создание малого голема плоти]. Как и все остальные, это была хорошая способность, которая не могла помочь ему в повседневных делах. Зарет не собирался сражаться с монстрами или начинать свой культ, поэтому эти способности были полезны лишь даруемыми характеристиками.

Обратив внимание на способности, которые он уже получил, Зарет посмотрел, какие из них могли быть улучшены. Большинство из них не достигли требований по Характеристикам или Уровню, но была пара исключений.

Во-первых, он мог улучшить [Малое очищение плоти] до [Очищения плоти], которое могло лучше справляться с болезнями и имело небольшое влияние на проклятия. Во-вторых, улучшение [Восприятия плоти] до [Интуиции плоти] дало бы Зарету интуитивное понимание как лучше всего изменить чье-то тело с точки зрения его функций.

[Интуиция плоти] в добавок к ветеринарным знаниям, полученным им в прошлой жизни, могла оказаться очень полезной. Система могла многое компенсировать, но он заметил, что гораздо легче воздействовать на те части тела, которое он лучше всего понимал. Однако, был один вариант, на который он положил свой глаз. Зарет сосредоточился на эволюции его важнейших способностей.

Улучшение манипуляции плотью:

Постоянная манипуляция плотью – Изменяет плоть цели. Сложность модификации возрастает в зависимости от сложности изменений и в зависимости от тела цели. Изменения теперь остаются постоянными, если только не применена другая Манипуляция плотью или аналогичная способность. Постоянные изменения требуют релевантного объема биомассы.

+2 к Духу. +1 к Силе воли. +1 к Контролю.

Точная манипуляция плотью – Позволяет более точно контролировать манипуляцию плоть, позволяет создавать более сложные и уникальные модификации. Изменения временны. Изменения не требуют релевантного объема биомассы.

+1 к Духу. +1 к Силе воли. +2 к Контролю

Потратив минуту на то, чтобы вспомнить, что он прочитал в Гримуаре Церебона, Зарет остановился на [Постоянном манипулировании плотью]. Способность создавать постоянные изменения открывала новые возможности для его бизнеса. Было огромно количество людей готовых платить за постоянные изменения в теле. [Точное манипулирование плотью] было хорошим, но оно не предлагало ничего, что он не мог бы достичь при достаточной практике.

К тому же, у его клиентов не должно было возникнуть проблем с приобретением нужной биомассы, учитывая, что они, как правило, были богаты. Приняв решение, Зарет использовал очко соборностей и почувствовал прилив сил, когда новые возможности укоренились в его разуме, а характеристики выросли.

[Манипуляция плотью] улучшена до [Постоянной манипуляции плотью]!

«Благодарю за ваше терпение, леди Иссир» - сказал Зарет, переводя внимание обратно на нагу, - «Я сделал свой выбор и готов продолжать».

Леди Иссир кивнул с непонятным выражением лица: «Очень хорошо. Продолжай человек».

Как только Зарет начал работать над последними чешуйками леди Иссир, он немедленно осознал, что возросший дух сделал его [Манипуляцию плотью] слегка более эффективной. Убедившись, что не пропустил не одной чешуйки и что они обрели свежий блеск, Зарет собирался спросить у леди Зарет, как она собиралась обработать кожу верхней части своего тела, но в дверь постучали.

Тот же страж ящерочеловек, который теперь выглядел немного взволновано, зашел в комнату. «Моя леди, я прошу прошения за то, что помешал, но у меня срочные новости».

Выражение лица леди Иссир сменилось с разраженного на сосредоточенное: «Хорошо, Гхаран. Что случилось?»

Страж колебался мгновение, прежде чем заговорить, поглядывая на Зарета: «Конклав обвинен в убийстви Торгового лорда Ракасора. Генерал Насрит взял власть над городом и ввел военное положение. Солдаты прочесывают город в поисках членов Конклава и всех связанных с ними».

«Что?!»

Пока Зарет сидел шокированный, леди Иссир вскочила и с поразительной скорость отправилась к двери. «Наше дело здесь окончено, человек. Советую тебе вернуться домой как можно скорее. Гхаран! Заплати [Культисту] и встретимся в главном зале с остальными стражами».

Гахран кивнул и дал Зарету мешочек с монетами, в котором было в два раза больше, чем он получал обычно, и стал выпроваживать его из особняка. К пущему беспокойству, Зарет слышал отдалённые звуки суматохи и крики, пока они пробирались сквозь дорогие залы.

Стражник не терял времени, он практически вышвырнул Зарета на улицу и без слов направился обратно в особняк.

«Да что за чертовщина происходит»- удивился Зарет крепко сжимая в руке мешочек с монетами.

Всего за пару минут радость от повышения уровня сменилась беспокойством от погружающегося в хаос города. Даже в Санстоун Хейтс Зарет видел людей, бегущих в панике к своим домам и поднимающих магическую защиту. Громкие крики приближались каждое мгновение, и он неожиданно осознал, что ему необходимо быстро двигаться, чтобы его не застало то, что происходило вдалеке.

Быть [Культистом] не было незаконно, однако у него было достаточно опыта общения со стражами Тал’Камара, чтобы лишний раз не привлекать их внимания.

Зарет отправился назад к своему дому во внешние районы города настолько быстро насколько мог, придерживаясь глухих переулков и тихих улочек, которые он хорошо изучил, еще будучи ребенком.

Его сердце бешено колотилось в груди, когда он замечал солдат с эмблемой вооруженных сил Тал’Камара, патрулирующих улицы или вламывающихся в дома людей, которые, как он знал, были членами конклава.

Зарет опустил голову и продолжил путь домой, молясь чтобы его не заметил никто из солдат. Он уже какое-то время знал, что растет напряженность между Конклавом и городским правительством, но не представлял, что все дойдет да такого.

Когда Зарет достиг более знакомых улиц, он ускорил шаг, отчаянно желая достичь безопасных глиняных стен своего маленько и непритязательного домика. К несчастью, когда он наконец достиг улицы, где жил, его встретило зрелище, от которого кровь стыла в жилах.

У дома Зарет стоял огр в доспехах с эмблемой вооруженных сил Тал’Камара и огр заметил его сразу, как Зарет вышел из-за угла.

«Черт! Почему они ищут именно меня? Я не имел никаких дел с Конклавом!»

Зарет даже не задумался о бегстве, не только потому что у почти трехметрового огра были гораздо более длинные ноги, но и потому, что у того был класс [Застрельщика дюн] или [Воина-дервиша]. Его ловкость равнялась как минимум 25! Это если бы кто-то, кто ни разу в жизни не бегал, попытался бы обогнать профессионального атлета. Солдат тоже понимал это, поэтому неспеша шагал к Зарету.

«Ты [Культист] Зарет?» - спросил огр громким грохочущим голосом.

«Да» - подтвердил нерешительно Зарет – «Зачем вы меня искали? Я никак не связан с Конклавом»

«Генерал Насрит приказал всем жителям Тал’Камара, имеющим религиозный класс, прибыть во дворец. Конклав будет распущен, а его храмы в городе будут закрыты для посещения. Все религиозные группы, не связанные с Конклавом, должны присягнуть на верность Тал’Камару или будут выдворены из города».

Зарет широко распахнул глаза от удивления: «Но я одиночка! Я не являюсь членом Культа».

«Не имеет значения. Мне приказали привести тебя либо выпроводить из города, и я выполню приказ» - сказал солдат, не интересуясь оправданиями. «Так что скажешь, [Культист]?»

«Черт побери!»

Зарет глубоко вдохнул, чтобы успокоится, и начал перебирать варианты.

Он мог сражаться или убегать, но долго бы он не продержался. Солдат был выше уровнем, а у Зарета был лишь одна боевая способность.

Если в Тал’Камаре намечались политические потрясения, то лучше всего было покинуть город. Зарет накопил достаточное количество монет и нет ничего невозможного в том, чтобы продолжить бизнес в другом городе.

Но… Он прожил в Тал’Камаре последние двадцать лет. Это не был приятный город, однако Зарет не хотел быть выселен отсюда. Кроме того, был шанс, что солдат срубит его голову сразу после отказа присягнуть городу на верность.

После того как Зарет успокоился и подумал о том, на что будет похожа его жизнь, если он останется в Тал’Камаре, он неожиданно осознал кое-что важное.

«Это возможность…»

В его классе было много аспектов, которые он не мог использовать из-за отсутствия Культа. Если Конклав действительно вышвырнут из города, то это открывает для других возможность занят освободившееся место.

В конце концов, генерал просил присягнуть на верность вместо того, чтобы просто выкинуть всех из города, и была веская причина, почему лишь некоторые нации объявили религии вне закона. Большинство богов предлагали мощные Благословения тем, кто становился их последователями, что дало бы гражданам любой страны значительное преимущество.

Если Зарет правильно разыграет свои карты, для него все может измениться. Риски огромны, но потенциальная выгода невообразима. Церебон щедро его вознаградит, если Зарет убедит народ поклоняться богу.

Зарет уже давно отчаялся стать кем-то важным, но похоже судьба преподнесла ему эту возможность и Зарет не простит себя, если не воспользуется ею.

Зарет принял решение, повернулся к солдату и ответил: «Отведите меня во дворец».