—Их связь— пример империи

—Разумеется

Сколько времени должно пройти, чтобы они выглядели просто дружными близнецами?

Возможно, пока император не сошел с ума от похоти и не затащил к себе в постель свою сестру-близнеца.

Это было бы очень неприятно.

«Я достаточно довольна своим собственным рабом.»

—Но я слышал, что очень близкие братья и сестры не вступают в брак. Ха-ха-ха!

Раха уставилась на человека, который смеялся с холодным, ничего не выражающим лицом. Великий князь другой страны, отпустивший шутку, которую нельзя было считать шуткой, и взглянув на ее улыбку, поспешно сменил тему.

Вечеринка, на которой присутствовало много людей из других стран, оказалась более разнообразной, чем ожидалось. Это была также атмосфера, которую Раха не испытывала уже долгое время. Банкеты только для аристократов были настолько изысканными, что уже давно не имели такого вкуса.

Прежде чем идти на встречу с Шедом, она могла бы еще немного пройтись и поприветствовать людей. Но сегодня ей не пришлось иметь с ними дело.

В любом случае, через какое-то время она будет очень заметной.

Кроме того, за свои не очень долгие дни с рабами она на собственном горьком опыте усвоила, что лучше поберечь все свои силы, чтобы иметь дело с Шедом по ночам.

Она повернулась к своим, отойдя от толпы других народов.

—Ваше высочество. Вы как всегда прекрасны.

—Леди Джамела.

Будучи молодым, недостатки могут быть достаточно незаметны. Раха перекинулась несколькими словами с сельскими дворянами, чьи лица были знакомы.

Дамы спокойно беседовали. Женщины великой аристократии получают более строгое образование в социальной стороне вещей.

Глядя на сверкающие драгоценными камнями часы, Раха подумал о Шеде. Нет, она, естественно, помнила его. Не в силах сдержаться, она широко улыбнулась, и поэтому кое-кто, находившийся неподалеку, покосился на принцессу.

Я думала о Шеде…Нет, я подумала про себя спонтанно. Не в силах сдержаться, смех стал глубже, и некоторые из нас, находившиеся неподалеку, оглянулись и украдкой посмотрели на принцессу.

* * *

— А как же принцесса?

—Она ушла.

Джамела уставилась на свое голубое платье. Это платье подходило к цвету ее глаз. Было мудрым решением пригласить на эту «вечеринку по поиску подходящего партнера для брака» королевских особ и аристократов из других стран. В противном случае взгляды дворян на вечеринке разделились бы пополам.

Они смотрят на Императора и смотрят на Принцессу.

Не было никаких возмутительных слов, когда они смотрели на принцессу. Их жизни были слишком дороги. Впрочем, знатные люди, несколько раз пережившие императорские банкеты, в какой-то мере знают.

Что принцесса важнее, чем они думали. И не только потому, что у нее были глаза наследника…

—Джамела. Пойдем поприветствуем Его Величество.

—Да, отец.

Приветствия все были сделаны ранее, и они уже однажды танцевали. Конечно, было очевидно, что Карзена она ничуть не интересовала. Все-таки Джамела была дочерью герцога Уинстона. Великий аристократ который был ближе других к императорской семье.

Это также означало, что было больше возможностей произвести лучшее впечатление, чем другие.

Джамела сделала шаг. Принцесса по соседству, которая в конце концов расплакалась ранее, ушла в гостиную с королевой, а затем заперлась в углу.

—Ты должна хорошо выглядеть, Джамела. Будет лучше, если ты сможешь заинтересовать его, но не переусердствуйте. Имейте в виду, что у тебя нет поводка.

Джамела очень легко кивнула, а потом тихим, быстрым голосом произнесла.

—Ваше Величество

Старые дворяне, которые обычно держали императора в одиночестве, уступили свои места, когда подошла юная леди, так что Джамела могла без труда встать рядом с императором.

Достаточно было беглого взгляда на нее, когда она проходила мимо.

—Как бы… Вы не хотели выпить немного этого вина, а не того, которое вы сейчас пьете?

Джамела указала веером вправо. Это был один из служителей, стоящий как предмет с серебряным подносом с вином.

Конечно, таких банальных слов молодому авторитету было ещё слишком много, чтобы запомнить, а к тому времени, когда он забудет, кто-нибудь попытается еще раз. Джамела продолжила свои слова.

—Принцесса сказала, что это вино — её любимое.

Взгляд Карзена остановился.

Он посмотрел на вино, потом в глаза Джамелы и, наконец, чуть позже посмотрел на платье, которое было на ней.

Вероятно, она была дамой брачного возраста, которая дольше всех удерживала взгляд императора на сегодняшней вечеринке, за исключением принцессы.

* * *

—Принцесса.

Раха обернулась. Когда она шла по коридору, камергер последовал за ней.

—Куда ты идешь?

—В мой дворец.

Это был простой ответ, который даже казался онемевшим.

—Его Величество будет разочарован, если принцесса покинет своё место.

—Это не очень приятная картина, когда к нему привязан близнец на вечеринке, где он ищет невесту.

Шаги Рахи не прекращались.

—Принцесса.

—…….

—Его Величество сегодня в плохом настроении.

—Правда? Позаботься о нем.

—Принцесса.

Камергер все время улыбался.

—Не лучше ли принцессе позаботиться о Его Величестве, чем мне? Я уверен, что он был бы счастлив просто держать вас за руку.

Раха молча уставилась на камергера. Камергер был одним из немногих, кто мог изобразить на своем равнодушном лице претенциозную улыбку, не чувствуя при этом никакого волнения.

Дело не в том, что Карзен был марионеткой, которая делала все, что ему говорил камергер. Однако, когда камергер странным образом рассказал Карзену истории о Рахе, Раха по-своему забеспокоилась.

—Конечно.

Раха медленно моргнула.

— Может мне переодеться?

—Это хорошая идея. Его Величеству нравится, когда принцесса носит откровенные платья.

Камергер бросил быстрый взгляд на платье Рахи. Сегодня на ней было такое скромное платье, что оно казалось немного удушающим. Платье закрывало её шею и плечи.

Это было не то, что обычно нравилось Карзену.

—Разве у вас не очень эластичная и красивая кожа, ваше высочество?

—Да……

Улыбка на лице Рахи каким-то образом вернулась.

—Принцесса должна носить что-то более открытое.

—Это хорошая идея, камергер.

—Если принцесса возьмёт его где-то ещё, кроме руки Его Величества, я думаю, это будет день, когда он умрёт от счастья.

Камергер был вежлив, несмотря на свои обнажённые слова.

—Радость Его Величества — моя радость.

—Камергер очень хороший оратор.

Раха постучала пальцем по лбу камергера, как будто прикасалась к собаке, но это не изменило улыбки на его лице.

Это не изменило его взгляда на Раху, чьи глаза всегда были холодными до мурашек. Даже сейчас только то, как он смотрел на нее, было прежним.

Она чувствовала, что то, как он смотрит на гусеницу, будет теплее, чем когда он смотрит на нее.

—Но все равно….

Раха рассмеялась.

—Мне нужно отдохнуть во дворце. Я устала.

* * *

—Это скучно.

Ближайшие дворяне замерли и нахмурились от слов, которые сказал им Карзен.

Была еще одна танцевальная песня.

Все дворяне выглядели одинаково, независимо от пола. Тем не менее, единственная разница будет заключаться в запахе духов. Даже это потом ощущалось как онемия обоняния, так что в этом не было ничего необычного. Карзен подумал, что гораздо интереснее наблюдать, как дрожат благородные министры.

Он наслаждался таким захватывающим банкетом всего несколько недель назад, и этот банкет был очень острым, хотя и несколько тревожным.

Не было необходимости с такой искренностью приглашать королевские семьи из других стран. Готовилась к банкетам, как всегда, Раха дель Харса. Очаровательный близнец была совершенно не в состоянии различать мнение дворцовых чиновников.

Он вспомнил, как капитан Королевской гвардии осторожно сказал, что из-за них безопасность дворца может быть немного нарушена.

В такой день людей приходило и уходило много.

После еще двенадцати танцев Карзен вернулся на свое место и сделал холодный глоток. Ликёр напомнил ему о Рахе. Это было естественно.

Раха…….

Карзен медленно поднял подбородок. Когда он трижды оглядел огромный банкетный зал, который был переполнен людьми он понял.

Что Рахи здесь не было

Он посмотрел на часы. Стрелки часов по-прежнему показывали восемь часов.

Прошло десять минут, а он все ещё не видел её.

Верный камергер заметил, что задняя часть шеи Карзена медленно твердеет.

—Где Раха?

—Принцесса устала и вернулась в свой дворец.

—Во дворец? Почему? Ей там нечего делать.

Конечно, она много раз танцевала с Карзеном и долгое время охраняла большой банкетный зал, но…….

Если она была обычной принцессой, то уже не было ничего плохого в том, чтобы вернуться.

Если бы она была обычной принцессой…

Карзен видел многочисленных дворян. Было так много людей, приходящих и уходящих, и так много гостей из других стран, что безопасностью дворца можно было пренебречь.

—Когда она ушла?

—Около тридцати пяти минут назад.

—…… Только не это.

Он надеялся, что Раха не сбежала.

Выражение лица Карзена стало холодным.

—Иди и посмотри, там ли Раха. Если она там, приведите её ко мне.

—Да ваше величество.

Как и все покорные слуги императорского дворца, камергер быстрыми и грациозными шагами вышел из большого банкетного зала.

Карзен сел под углом на похожее на трон сиденье и опрокинул свой стакан.

Его нервы были сосредоточены за дверью, и танцевальные мелодии сыграли ещё два раза. Камергер не вернулся даже до этого момента.

Пока, наконец, Карзен не встал и не пошел широкими шагами.

* * *

—Приветствуем Императора.

Служанки склонили головы, словно слившись с полом, но не попались Карзену в глаза.

Когда он приближался к дворцу Рахи, легкость медленно угасала в его серых глазах.

—Где Раха?

—Принцесса во внутреннем дворце. …..

— Внутренний дворец? Это же место где живут рабы.

—Давненько она туда не заходила…

Поведение колеблющихся служанок было необычным.

—Прочь с дороги!

—Ваше Величество!

Карзен тут же пнул служанок и направился во двор, который вел во внутренний дворец.

***