Карзен извинился спустя время. После того, как он ушел, дама наконец отдышалась и улыбнулась Рахе.

— Ваше высочество. Это шампанское — восхитительное.

— Что ты имеешь в виду?

Раха села, когда ей предложили присесть за стол. Теперь ей не нужно было смотреть на королеву или принцессу. Они стали вежливее. Королева, стала более мягче, чем тогда. Похоже, она боялась того, что Раха может сделать с её дочерью.

Это даже смешно. Раха вовсе не расстроилась.

Принцесса бросила на мать короткий, полный беспокойства взгляд. Королева же по-прежнему была неотразимой, доброжелательной и улыбчивой.

Королева сжала руку дрожащей принцессе. Сейчас, когда женщина услышала то что Карзен сказал Рахе, она поняла, что титул императрицы для её дочери больше не светит. Если бы этого было достаточно, чтобы нацелиться на Раху… Она стала бы королевой и принцессой страны, которая была бы настолько уверена в своей государственной мощи, поэтому у неё не было причин рисковать своей жизнью ради этого титула.

Что касается сегодняшнего банкета, пока Раха ничего о нём не сказала, мать и дочь наверняка на всю жизнь запомнят, как «чуть не попались».

Так что, в отличие от неё, девушка немного сожалела об этом.

— Я должна была подтолкнуть принцессу к тому, чтобы она стала невестой Карзена.

Сначала они затеяли с ней драку, но вышли сухими из воды. Повезло. Соседке принцессы повезло. Раха почувствовала себя немного подавленной,она была немного расстроена.

Тогда она подумала о том, чтобы выбрать самую отвратительную женщину и запихнуть её рядом с Карзеном, но Раха вскоре отказалась от этой идеи.

Мало того, что это было легкомысленно, так ещё она почему-то подумала, что если Шед узнает, то бросит на нее свой фирменный хладнокровный взгляд. Или его лицо снова станет холодным и жестоким.

Раха положила в рот милое пирожное из хрустящего сахара. Её настроение медленно портилось каждый раз, когда она думала о лице Шеда.

Вечеринка начала угасать.

— Раха.

Примерно в это же время к ней подошёл Карзен, слегка усталым выражением лица. Это неудивительно, так как до этого были постоянные танцы. Стоило потрудиться, применяя щедрые стандарты, чтобы увеличить количество гостей на вечеринке. Это была тяжелая работа, ведь он кружился весь день.

Раха предложила своему брату холодный чай. После того, как Карзен опустошил свою чашку одним глотком, он выдохнул.

— Это скучно.

— Правда?

А парень, похоже, устал от процесса поиска «хорошей невесты» быстрее, чем ожидала этого девушка. Это даже казалось трудной задачей.

Ибо, он должен был быть целомудренным в храме и вежливым в императорском дворце, Карзену, естественно, пришлось притвориться хорошим парнем на пиршестве, чтобы найти свою будущую жену.

Конечно, все здесь знали, что молодой император был пропитан кровью сумасшествия, но все же. Ему приходилось притворяться дружелюбным и элегантным, где цель была ясна.

Как бы то ни было, в теле Карзена текла кровь королевской семьи.

— Есть дама, которая тебе нравится?

— Ну, нет здесь девушки, которая бы выглядела как мой близнец.

— Это верно.

Раха слегка коснулась голубых волос, торчавших из-за уха, и сказала:

— Наши цвета волос уникальны, Карзен.

— Это правда.

Губы Карзена образовали тонкую дугу.

— Должны ли все девушки этой империи носить синие парики? — Спросила сестра.

Раха всё ещё была не в своем уме.

— Нет. Потому что потом, когда ты спрячешься, тебя будет трудно найти. — Ответил ей будущий император.

Слова пробирали до костей, но ответ Рахи был спокойным.

— У меня нет причин скрываться.

— Да. Раха.

Сказал Карзен, слегка поглаживая подбородок девушки.

— И все же это на всякий случай.

Что ей теперь ответить? Должна ли она переспросить куда громче? Или лучше держать рот на замке? Какой ответ будет более оскорбительным для близнеца?

Многочисленные мысли быстро пронеслись в голове Рахи.

Она всё таки выбрала второе.

— …

Подобно марионетке, которая ничего не слышит и не говорит, Раха просто молчала. Благодаря этому всё, что можно было услышать, — это нежное звучание музыки. Глядя на Раху, Карзен перевел взгляд, ничего не сказав, когда молчание стало слишком долгим.

Красивый, большой банкетный зал. Вечеринка казалась веселой. С более ясной целью, чем когда-либо, все рассмеялись самым очаровательным образом, сияя глазами. Было очень оживленно.

Раха увидела все собственными глазами. Ещё для разнообразия подавали крепкие напитки, но и те стаканы были пусты. Атмосфера определенно была лучше, чем на предыдущих банкетах, она думала, что ей следует приказать наполнить пустые стаканы другими напитками.

Внезапно Карзен наклонился.

— Раха.

— Да, Карзен?

— Ты хочешь, чтобы я женился?

— Конечно. Дворяне каждый день создают много шума, для стабильности империи нам нужна императрица.

— Нет, Раха.

— …….

—Меня не интересуют эти скучные слова. Мне интересно именно твоё мнение.

Раха натянула улыбку.

— Тогда я откажусь.

— Но если ты скажешь «нет», ты же передумаешь?

Передумаю?

Раха была твердо убеждена, что если бы сейчас Карзен держал не запястье, а бедра, она бы крепко застряла между этими пальцами.

— Раха.

Его голос медленно дрейфовал, сжимая горло Рахи.

— Разве тебе не интересно, о чем я сейчас думаю?

Раха уставилась на Карзена.

Когда его голос понизился, ей пришлось смотреть на Карзена. Он должен был быть полностью удовлетворен своей одержимостью её глазами странного цвета.

Если бы глаза наследницы были похожи узорами на тыльной стороне её ладони, она могла бы совать их в рот Карзену. Он мог лизать их, как собака, сколько душе угодно, раз он был так одержим ей.

Всякий раз, когда она видела этот взгляд, который хотел лизнуть её глаза, ей казалось, что по её телу ползают жуки.

Среди всего этого девушка измеряла, вычисляла и вычислила тысячи разных ответов. Затем, она медленно открыла рот. Со стороны может показаться, что она только что красиво моргнула несколько раз.

— Мне не любопытно.

Прежде чем выражение лица Карзена изменилось, Раха снова заговорила. Взгляд парня остановился на обнаженном, красном языке.

— Даже если я откажусь, ты женишься, Карзен.

Она не должна показывать признаков спешки, когда она говорит. Это оказалось гораздо более сложной и утомительной задачей, чем она предполагала.

Карзен прошептал в ответ.

— Если тебе это не нравится, я не буду этого делать.

Так ты собираешься убеждать меня сделать то, что ты должен сделать со своей женой? В отличие от ее холодной головы, улыбка наследницы была такой же нежной и мягкой, как всегда.

— Прости, Карзен.

Раха прикоснулась к его уху, как девочка, шепчущая секрет.

— Просто мой близнец такой красивый.

Кончики её пальцев слегка коснулись щеки и подбородка Карзена. В глазах людей это выглядело как семейная привязанность, она вложила достаточно любви в сжатые губы, которые вот-вот разомкнутся.

— Я уверена, что люди будут завидовать… Ты же не хочешь, чтобы меня ненавидели все дамы мира, правда?

Голос звучал очень даже очаровательно. Раха редко вступала в контакт первой, и каждый раз, когда она это делала, это было ярко и свежо. Также, это была привязанность, которую Карзен никогда не сможет получить вновь, если он заставит её сделать что-то еще.

Не имело значения, если привязанность была близка к незначительной для Карзена. Во всяком случае, это было гораздо ближе к тому, чего хотел Карзен.

Поскольку Карзену это очень нравилось.

Как она смеет пытаться контролировать императора с помощью её тела? Она ничем не отличалась от любой другой «наложницы» в других странах.

Наверняка эти наложницы не были близнецами короля или императора, но Рахе даже не было дела до такой лести.

— Этого не случится, ты имперская принцесса, которую должны уважать все дамы империи. Я не хотел бы видеть твои слёзы.

Парень был разочарован, и ему просто пришлось намеренно отступить.

Прямо как сейчас.

Он протянул руку и коснулся пряди волос Рахи. Её длинные волосы бессмысленно колыхались в руке Карзена.

Ей вдруг стало любопытно.

Этот сумасшедший делает также с синими париками на всех женщинах, с которыми он спал? Разве сзади не будет так же?

Кожа Рахи была белой, но вряд ли освещение на кровати было ярким. Конечно, она не хотела знать об освещении в спальне Карзена или о чем-то ещё в его спальне.

«Должна ли я спросить?»

«Каково это — обнимать меня сзади? Сможешь ли ты меня отличить от женщины в голубом парике?»

«Должно быть так.»

Девушка не улыбалась, думая об этом. Карзен, который пробирался от волос Рахи к ее рукам, предплечьям и плечам, отпустил ее только после того, как холодно повернул ожерелье из чистого золота на шее, будто рассматривая его.

Дворяне наклонились к Рахе, как будто ждали её, когда она с улыбкой спустится под платформу.

— У них такие крепкие семейные отношения.

Семья.

Это все ещё выглядело так. Как они могли представить, что какой-то сумасшедший близнец ищет и думает, сможет ли он затащить свою сестру в постель? Император империи, имевший все виды хорошего образования.

— Было бы здорово, если бы мои братья и сестры были так же близки, как они вдвоём. — Говорят аристократы.

Тем не менее, слыша такие бездумные слова, было видно, что они даже не заметили странного воздушного потока, протекающего между близнецами.