Оливер обернулся и осмотрел Шеда.

— У тебя много шрамов на теле, но это старые шрамы от меча, так что я ничего не могу с этим поделать. А что касается клейма, я уверен, ты хорошо знаешь, что не можешь использовать свою силу на принцессе.

Оливер сказал это с особой осторожностью.

Только после того, как он проверил всё на теле этого человека, на вопрос Оливера был дан ответ. Он был рабом, но, как ни странно, его клеймо не вышло из-под контроля, поэтому его здоровье было практически нормальным. Именно тогда он наконец понял, почему Раха была измотана.

Получив ответы на все вопросы, Оливер сел напротив Шеда.

— Какой чай ты любишь?

— Почему вы спрашиваете?

— Я знаю о намерениях Принцессы, которая послала меня к тебе, хотя ты и не болен. Возможно, она хотела, чтобы я был твоим собеседником.

— Собеседником?

Шед на мгновение растерялся. Нет, кроме выражения "любовник" из прошлого, что заставляет принцессу думать, что с ним случится что-то серьёзное, когда она оставит его на один день?

Живя с принцессой, чьё лицо каждый день выглядело как у плачущего ребёнка, он не знал, что именно с ним будут обращаться как с ребёнком.

— Нет, спасибо. Пожалуйста, уходите.

— Хм? Ах......Какой ликер ты любишь?

— Мне не очень это нравится. Вы должны идти.

Оливер не сдавался.

— Тогда не стесняйся говорить мне, что тебе нравится. Как Императорский врач, психическое здоровье тех, о ком я забочусь, очень важно для меня.

Оливер, казалось, отнёсся к приказам Рахи серьёзнее, чем думал.

"И тебе это нравится?"

Шед тут же вспомнил о мече, который всегда держал в руках и которым жил. Но это было больше для выживания, чем для полного удовольствия.

Что он сделал, чтобы это было весело?

— Я ухожу.

В этот момент он вспомнил, что Раха поцеловала его в щёку. На ум пришло выражение "радость", и сцена последовала рефлекторно. Этого было достаточно, чтобы Шед почувствовал себя немного смущенным.

"Мне ничего не остаётся, как ждать её".

Это не сильно отличало его от собаки, ожидающей своего хозяина......... Хотя было не так неприятно. Его привели в этот императорский дворец, и теперь принцесса хотела, чтобы он поговорил с врачом, но именно она была той, кто хотел умереть.

Шед уставился на Оливера, который смотрел на него сверкающими глазами.

Когда он это сделал, глубокий вопрос внезапно закрался ему в голову.

— Ты только что сказал "психическое здоровье"?

— Да? Да, я так сказал.

— Почему ты заботишься только о моём психическом здоровье?

— А?

— А как же остальные?

— ........

В этот момент улыбка Оливера стала жёстче.

Потому что он никак не мог понять, что сейчас имел в виду эта прекрасный раб. Как лечащий врач, Оливер был обязан заботиться о своём здоровье более преданно, как верный имперский врач империи.

Раха.

Императорская принцесса, которая никогда не спрашивала о названии лекарства, которое ей давали, кроме стабилизаторов.

Свет медленно угасал в оливковых глазах Оливера.

Мальчик согнул плечи и пошевелил руками, как ребенок. Между императорским рабом и императорским доктором повисло короткое молчание.

— Она...

Слова шли медленно.

— Мне не разрешают её лечить.

Глаза Оливера печально опустились.

— Так что всё, что я могу исцелить, в лучшем случае физические раны.

* * *

Прошло три часа с тех пор, как ушёл молодой доктор.

"— Кстати, принцесса не вернётся сюда в течение недели. Она должна подготовиться к банкету. Потому что она единственная хозяйка в императорской семье ".

Оливер, который говорил своим обычным незнакомым тоном, спросил с некоторым замешательством.

" — Тебе грустно?"

Шед громко рассмеялся.

" — Нет....."

"— Это хорошо. Если тебе одиноко, ты можешб записывать свои чувства в эту тетрадь ручкой, которую я принёс. Это гораздо лучше для вашего психического здоровья, чем просто держать их в уме......."

Оливер был прав, Раха не прошла даже после десяти часов.

Была почти полночь, и её нигде не было видно.

Шед поднял глаза, читая книгу, которую Раха принесла из Внешнего дворца. Когда он развернул зелёную книгу на маленьком столике, внутри находился кинжал.

Он с грохотом бросил книгу и схватил кинжал. Он держал мечи с детства. Кинжал был неплох, но более тяжёлый меч лучше подходил к рукам Шеда.

Он поднял голову и посмотрел на крышу у окна. Сегодня, луна была особенно яркой. Зрелище лунного света было каким-то чрезмерным для рыцаря, который жил без единого места обитания.

Казалось, идёт снег.

Нет, шёл снег.

Шед вспомнил тонкое платье, которое всегда носила Раха. У принцессы был очень высокий статус, но она не обращала ни малейшего внимания на температуру своего тела. Если она замёрзнет до смерти и не сможет пошевелить пальцем или двумя, будут ли тогда люди беспокоиться о ней?

Он сунул кинжал обратно в книгу.

Именно тогда он почувствовал присутствие человека. Кто может быть здесь в этот час? Шед подошёл к двери восточного крыла и открыл её.

Потолок коридора в восточном крыле был более чем на 70% стеклянным, и ночное небо с его бесконечным снегопадом привлекло его внимание.

— Шед.

Ему казалась, что Раха идёт по снегу.

— Ты не спал?

Раха улыбнулась. Шеду сказали, что принцесса не сможет приходить в течение недели. Так он отбросил своё безнадежное разочарование.

Было поздно, когда все спали. Мерцающий лунный свет, падающий белый снег и блестящий холод. Всё это было перемешано вместе.

— Раха.

Шед посмотрел на неё со странным чувством.

— Мне сказали, что вы не сможете прийти.

Вместо ответа Раха подняла подбородок и уставилась на Шеда. Ей казалось смешным, что он вышел вот так ночью.

— Я сказала, что приду ночью.

Она обвила руками шею Шеда. Почти инстинктивно он слегка приподнял тело Рахи и крепко прижал её к своей груди. Это был такой контакт, который лучше всего можно было бы описать как "крепкие объятия".

— Я не могу долго оставаться.

Она придёт не завтра, а через целую неделю.

— Так что же нам делать?

Раха прошептала и легонько поцеловала Шеда в губы. Целуя его в такой тонкой одежде, Шед думала, что играет с огнём. Эта принцесса была действительно активной.

Думая об этом...

Он с удовольствием развязал её шаль одной рукой. Он почувствовал непонятное желание лизнуть губы Рахи языком. Шед наклонил подбородок и глубоко поцеловал Раху.

Одежда Рахи упала.

* * *

Неделя пролетела как стрела.

Раха заказала десерт с алкоголем, который на этот раз будет подан на банкете. Уже как две недели, императорская кухня была усердно занята работой, доставляя по воздуху всю драгоценную еду со всего мира.

В середине зимы было холодно, но это всё ещё была многолетняя социальная культура Империи Дело использовать много стекла, чтобы показать как можно больше внешнего пейзажа. Отопление будет стоить очень много, но у императорской семьи не было причин беспокоиться о деньгах.

На всех больших окнах, более чем в два раза выше человеческого роста, были новые красные бархатные занавески. Плотно очерченные и богато складчатые, с изящно окрашенными золотыми нитями узорами по краям. Куда бы вы ни посмотрели, это был императорский банкет.

Сладкая мелодия оркестра, скрытая, как фон, эхом отдавалась непрерывно. Сама атмосфера отличалась от предыдущих банкетов, куда втягивали священников.

Это должно было быть.

— Это вечеринка для выбора невесты императора...

— Приятная атмосфера.

Императоры прошлого, естественно, почти никогда не устраивали такие банкеты. Браки императора были, конечно, абсолютно политическими, и император обычно заключал помолвку с дочерью семьи, которая заранее соответствовала его требованиям, а затем делал её императрицей.

На самом деле, Карзен также обменялся предложениями руки и сердца с несколькими дочерьми больших дворянских семей на заднем плане. Тем не менее, было только сватовства. Молодой император, у которого в крови было больше полной военной силы, чем у любого из предыдущих императоров, не скрывал того, что ему нравятся не все дамы.

Они бы устроили вечеринку, чтобы смягчить морозную атмосферу в любом случае. Это была неплохая идея для всех. Карзен также не сможет игнорировать просьбы дворян обратить немного внимания на замороженные внутренние дела.

Во всяком случае, взгляды дворян, которые были заняты своими расчётами, были сосредоточены в одном месте мгновение спустя, когда они услышали громкий голос, говорящий, что император собирается войти.

* * *

— Ты вложила много усилий. Раха.

Это была откровенная дань Карзена банкетному залу.

— Тебе нравится?

— Боюсь, не так сильно, как сейчас.

Большие бриллиантовые серьги сверкали на ушах Рахи. Серьги, отделанные чистым золотом, оказались одним комплектом с ожерельем. Была ещё одна пара, более заметная.

У Рахи было платье цвета, похожего на одежду Карзена. Она была спроектирована таким образом имперским главным дизайнером с самого начала.

Карзен легонько поцеловал тыльную сторону руки Рахи в перчатке. Он не хотел жену, невесту, императрицу или что-то ещё, но он знал основную цель этого банкета, и был одет как взрослый мужчина.

Раха взглянула на профиль близнеца, который был очень похож на неё.

Молодой и красивый император.

Это был романтический банкет, чтобы открыто выбрать императрицу.

Всё было хорошо. Очень хорошо.

Вместо того, чтобы иметь глаза преемника, он безжалостно вторгался в другие страны, поэтому было бы хорошо сделать это, чтобы обновить образ. Герцог Эстер посоветовал ему найти невесту в нужное время.

Хорошо. Слабости также превратились в возможности, так что Карзену, должно быть, очень повезло.

Она была близнецом, родившимся в один и тот же день, в одно и то же время, но Рахе не повезло.