- «С кем это она разговаривает?» - подумал Честер.

-«Люси хмуриться. Это кто-то не хороший?»

​В тот миг к сестре подбежали Али и Берт у которых закончились занятия. Они вдвоем подняли девочку и побежали вместе с ней в сад. Эль сильно удивилась, но вскоре на ее лице расцвела прекрасная улыбка.

​Честер переместился к другому окну, выходившему в сад.

​Мальчики спустили свою сестру, и они все начали ее дразнить. Их состояние гораздо улучшилось и теперь Али и Берт могли чувствовать толику счастья. Честер в какой-то степени завидовал им, то что теперь их кругозор больше, и… они могли так беззаботно проводить с ней время.

​Али поднял Эль с травы, и они закружились в танце. Али пытался ее научить, но та постоянно наступала ему на ноги.

​Честер усмехнулся. Но его улыбка в миг пропала и заменилась чем-то неприятным. Он не смог стерпеть это чувство…

- Эль ты все делаешь не так! – сказал Али.

- Это ты просто не умеешь учить, вот увидишь после занятия с учителем я буду танцевать лучше тебя.

- Миссис Лиссен строгая. Она тебе не понравиться – добавил Берт.

- Не волнуйся я найду с ней общий язык.

- Давай. – добавил Али. – Раз, два, три, раз, два, три.

​Эль вновь наступила ему на ногу. Но Али продолжал танцевать.

​Послышались шаги.

- Брат?

​Шел Честер.

- Ты забыла о нашем договоре?

- Что?

​Честер взял Эль на руки теперь достаточно аккуратно и осторожно.

​Мальчики были в недоумении. Эль так же опешила.

​Честер не обратил на этой внимание, и вошел вместе с сестрой в дом.

- Эй, я помню, я и сама могу дойти.

​Честер казалось совсем ее не слышал и продолжал идти. Совсем скоро они вошли в его комнату и Честер наконец отпустил Эль.

- Научи меня.

​Честер посадил Эль на стул и сам сел рядом достав блокнот и чернильницу. Эль глубоко вдохнула. Она была слишком удивлена чтобы быстро сконцентрироваться, но совсем скоро собралась с мыслями.

- Напиши весь ринский алфавит в столбик.

​Совсем скоро Честер закончил

- Я не знаю какая из них какой звук обозначает так что сделаем так. Скажи мне какая буква читается как «А»?

​Честер указал на незнакомый символ. Эль подписала эту букву как «А». Спустя долгих таким манипуляций они составили почти весь алфавит. В ринском языке были почти все аналоги русских букв кроме буквы «Ё» так как они не различали ее с «Е», что было большим упущением.

- На сегодня все, запомни эти буквы.

​Честер кивнул.

- Все я пошла спать.

- Куда?

- Как куда? У меня есть своя комната.

- У нас же договор ты спишь здесь.

- У нас договор то что ты меня сводишь в город, а я буду тебя учить. К тому же ты… отпустил мою руку, так что я вообще могла отказаться от своих обязанностей.

​Честер разозлился.

- Сдержи свое слово!

​Эль отвернулась и двинулась к двери. Честер встал и пошел за ней, чтобы остановить, но как только он подошёл она выскользнула из комнаты. Он слышал ее шаги и вскоре звук ее двери.

-«Черт!»

​Честер был зол. Она посыпала ему соль на больное место. Честер долго винил себя в том, что тогда не смог ее удержать. Это было явным минусом того, что его чувства начинают проявляться.

​Он выдохнул.

- «Нужно успокоиться»

​Честер сел за стол и начал смотреть на кривой почерк его сестры. Вскоре он не смог отделаться от мысли о ней и лег на кровать зарывшись в одеяло. Он много думал и размышлял. Благодаря этому он наконец понял, что приводит его в такое состояние. Каждый раз, когда он видит, как она улыбается другим в его сердце что-то ломается и для него это нестерпимо больно.

- «Я не хочу, не хочу, чтобы она убегала. Я хочу, чтобы Эль всегда была со мной, я больше не отпущу ее руку»

​Прошло какое-то время и Честер понял, что хочет увидеть ее лицо еще. Он встал с кровати и побрел по коридору.

​Сначала он тихо постучал в ее дверь.

- «Наверное она уже спит»

​Честер осторожно приоткрыл ее дверь. Лучик света ворвался в комнату девочки. Эль как всегда спала вместе с Али и Бертом. Честер быстро закрыл дверь. Он только- только успокоился, как у него внутри опять все забурлело.

​Он отправился в лазарет.

- Сегодня вы припозднились мой друг. – сказал доктор и усмехнулся.

- Я… я больше не могу.

​Доктор поднял глаза. Перед ним стоял совсем маленький неопытный мальчишка.

- Что же с вами случилось? Скажите, я, как-никак, ваш друг.

​Но доктор все уже прекрасно знал.

- Я не могу смотреть как она смеется с другими. Я хочу быть с ней всегда. Я хочу, чтобы она нуждалась во мне так же, как и я в ней… Я хочу, чтобы она любила только меня!

- «Что ж сломать крылья не сложно если они сотканы из стёкол»

​Доктор улыбнулся. Он начал рыться в своих шкафах с медикаментами.

- Я не могу больше терпеть, но я не знаю, что делать. Она похожа на птицу только тронешь сразу улетит.

​Честер закрыл лицо. Его голос дрожал.

- Что ж, я не могу бросить в беде своего друга.

​Честер поднял красные глаза.

- Дай ей это, и она будет зависеть только от тебя… только…тс… – он приложил палец к губам.

​Честер лежал в своей постели.

- «Любить только меня…»

​Его соблазнили эти слова. Он не мог противостоять этому. Его пальцы вертели бутылек, а сам он был в мечтаньях. Он подумал, как бы было хорошо если его сестра будет все время с ним. Он представлял эти дни и уже не мог от них отказаться.

*Тук-тук*

​«Ой, это, наверное, обед! Я так проголодалась». Габриэль открыла дверь, но вместо ожидаемой Люси перед ней стоял Честер с подносом в руках.

- Брат?

- Я… могу войти?

​Эль с задержкой кивнула. Честер вошел и поставил поднос с рагу и соком на стол.

- Я хотел бы извиниться.

- Что? За что?

- Вчера, я… немного перегнул палку. Прости Эль.

​Честер опустил голову, он знал, что его сестра была не из тех, кто надолго обижается поэтому его слов должно быть достаточно.

- Все в порядке. Я тоже не должна была многое говорить.

Эль подошла и легко его обняла. Она делала это с Али и Бертом, но с Честером было все не так.

​Честер незаметно улыбнулся и притянул ее к себе за талию.

- «Совсем скоро ты будешь смотреть только на меня…»

​Это эгоистичное желание… сломало крылья…

- Вот выпей! Я принес это для тебя.

​В его руках оказался апельсиновый сок.

- О, это мой любимый, спасибо!

​Эль почти залпом осушила весь стакан. Честер погладил ее по голове.

- Все уходи совсем скоро придет мисс Лиссен. Я должна уметь хорошо танцевать чтобы не опозориться.

- Тогда пообещай мне что станцуешь первый танец со мной хорошо?

- Ладно-ладно, кстати. Какого цвета платье мне подойдет? Ты мужчина и должен знать.

- Хм… тебе подойдет любой.

- Нет так нельзя. Отец тоже так сказал тогда я спрошу у Али.

- Нет, нет я пошутил. Тебе подойдет лиловый. Точно.

- Да? Да ты прав, мне он всегда нравился. Во всяком случае тебе пора. Я слышала миссис Лиссен очень строгая.

- Ладно, ухожу.

​Честер унес с собой и стакан.

Он мог лишь представлять, как будет выглядеть его сестра на своем дебюте, и как он будет с ней танцевать.

- «Мне нужно будет подобрать хороший костюм»

​Честер вернулся в свою комнату. Все время он был занят мыслями о своей сестре и совсем не заметил, как пролетело время.

​Эль смогла узнать много нового благодаря урокам миссис Лиссен. Она правда очень строгая, но в душе неплохой человек, хотя до ее души очень трудно докопаться. После долгих и изнурительных занятий она наконец смогла освоить основной поклон и кое-какие элементы танца. Конечно миссис Лиссен была очень возмущена тем что ее наняли так поздно, когда бал состоится всего лишь через несколько недель. По ее мнению, это хватит буквально ни на что.

​После урока с Габриэль сняли мерки. Она озвучила им свои предпочтения.

- Платье должно быть лилового цвета. Важно не перегибать с драгоценностями они мне не очень иду так же не вешайте на платье слишком много бантов и рюшей. Сделайте его максимально простым и практичным. Это мои основные пожелание. Остальное можете делать на ваш вкус.

​Миссис Ньюберри кивнула.

- Все сделаем мисс. Не переживайте.

​Эль была довольна. Она была в нетерпении бала и ей хотелось поскорее приблизить этот день, но…

- Люси.

- Да, леди?

- Скажи, что я сегодня не приду на ужин мне нехорошо.

- У вас болит живот?

- Немного… но не стоит из этого раздувать проблему. Я уверена, что это обычный спазм и скоро все пройдет. Пожалуйста не зови доктора.

​Люси была недовольна, но согласилась

- «В конце концов у меня именно в это время пришли красные дни календаря. Ох, наша леди уже такая взрослая!»

​Люси быстро набрала ванну искупала Эль и заплела ей на ночь косу. Когда наступила ночь к ней приходили Али и Берт, но Эль впервые их выгнала, потому что сейчас она чувствовала, что ей действительно плохо.

*Тук-тук*

​«Какого черта? Я ведь вроде всех уже прогнала?»

​Но на этот раз это был Честер.

- С тобой все хорошо ты выглядишь бледной?

​Честер забеспокоился.

- Да, да все в по…

​В тот миг изо рта Эль потоком хлынула темная кровь…