Июль, прошлое. Роб лежит в постели. Рядом сидит тётя Мэг и умиляется, глядя на малыша.

- Дорогой племянник, я расскажу тебе одну очень интересную легенду... (Тихо сказала тётя Мэг)

- А что такое легенда? (Спросил Роб)

- Она похожа на сказку, но только всё было по настоящему...

- Интересная?

- Очень... Давным-давно, были Тёмные, которые постоянно докучали людям. И Стражи, которые защищали людей от проказников, оберегая их сны.  - А Тёмные были страшными? (Любопытно спросил Роб)

- Они были очень страшными, Робби.

- Мне страшно… (Спрятался под одеяло Роб)

- Ну… Чего ты? Тебя они не побеспокоят… Тётя не даст тебя в обиду. Я ведь страж. (Роб выглядывает из под одеяла и тётя Мэг гладит его по голове)

- Круто! (Крикнул Роб)

- Тише, Робби, а то разбудишь соседей.

- Ой! (Прикрыв рот ручками, взвизгнул Роб). Тётя улыбнулась и продолжила:

- Так вот. Тёмные и Стражи на протяжении многих лет воевали между собой. Их силы были равны. Но однажды, вмешался апостол гнева. Его звали Зол Пробужденный. Один из сильнейших Тёмных. В его руках было мощное оружие. Реликвия - Катана Кирэ. Она обращала стражей в Тёмных. Стоило ею лишь ранить кого нибудь. И он тотчас был превращён в Тёмного. Зол был очень силён. Одним взмахом катаны, он был способен превратить две, а то и три дюжины стражей. Мы… То есть стражи, несли серьезные потери. Бой был не равным. Никто из стражей не хотел с ним связываться. Но вдруг, одна пара вызвалась, дабы сразиться с ним. Это были Дориус Просвещённый и его возлюбленная.    Измерение Неополун. Последний день Великой битвы за баланс:

- Мы одолеем его, во чтобы то ни стало. (Твёрдо сказал паладин Дориус)

- Я ничего не понимаю. Почему он вмешался… (Негодует один из военачальников)

- Это уже не имеет значения. Он должен быть уничтожен. Во имя Высшего совета! (Выкрикнул Дориус и поднял над собой молот, пылающий золотым огнём)

- Во имя Высшего совета! (Скандирует армия, стоявшая перед Дориусом и Мэг)

- Я прикрою твой прекрасный тыл, любовь моя! (Сказала Мэг и страстно поцеловала Дориуса)

- Ты не обязана этого делать. (Выдыхает Дориус)

- Не забывай, Дориус Просвещённый. Я ведь тоже легендарный страж. И я ни за что не позволю тебе, сражаться с этим чудовищем в одиночку. (Сказала Мэг и пошла готовиться к бою)

- Ты права, но…

- Без но… Это моё решение!

…

- Дориус, Нет! (Падает на колени Мэг)

- Я заберу тебя с собой, Дориус Просвещённый… (Сказал Зол и вонзил катану в спину Дориуса)

- Прости, Мэг. Я всегда… (Дориуса поглощает Тьма)

- Тётя Мэг! (Ворочается Роб)

- Что? (Приходит в себя Мэг)

- Почему ты плачешь? (Волнуется Роб)

Тётя Мэг протирает глаза и обнимает Роба.

- Всё хорошо. Я просто устала… (Поцеловала Роба в лоб)

Мэг встала и направилась к двери.

- Они победили его? (Спросил Роб)

- Да, Робби… Они победили его… (Опустив голову, сказала Мэг)

Ноябрь, настоящее.

Роб лежит возле автобуса, с огромной вмятиной, и стонет. Приподняв голову, он увидел приближающегося Тёмного. Он всё ближе и ближе. Роб пытается встать, но сил совсем нет. Тёмный остановился. Стало очень тихо. Роб слышит будто его кто то подзывает. Имя Роба эхом доносится отовсюду. Голос показался ему знакомым.

- Кто ты? (Обессилено спросил Роб и поднял голову)

В ответ тишина. Внезапно, Роб почувствовал, как что то тёплое капнуло ему на лоб. Роб полностью исцеляется. Он смотрит на Тёмного и недоумевает. «Ты плачешь?», - Спросил Роб и встал. Слезинка падает на холодный асфальт и он трескается. Из появившейся трещины, выглянула ромашка. Тёмный медленно протягивает руку к лицу Роба. Он не успевает дотронуться, как его сносит ударная волна. Которую создал лай немецкой овчарки, появившейся рядом с Робом. Испугавшись, Роб отскочил от собаки. «Ты жутко меня напугал… Сердце в пятки ушло… Откуда ты тут взялся, дружок?»,- сказал Роб и подошёл к собаке. «Можно?»,- спросил Роб и протянул руку, чтобы погладить. Собака тотчас превратилась в хорька и взобралась на него. «Надо же, так ты метрин!», - удивился Роб. Хорёк запищал в ответ.

Роб задумался: «Если тёти Мэг нет рядом, значит это мой метрин!»

«Так, пора бы выбираться из этого Фантикового сна.» - Роб вспомнил про ромашку, которая выросла из под асфальта. Положив лепесток в рот, он проснулся. Рядом с ним также просыпается хорёк.

- Я и не знал, что метрины способны на такое… Надо будет узнать о тебе побольше. (Почесав затылок, сказал Роб. Хорек посмотрел на Роба и запищал)

- Хмм… А как тебя зовут, малыш? (Наклонившись к метрину, спросил Роб)

- Мне 3725 лет, страж. Не думаю, что малыш будет уместным в наших диалогах. Если только я не буду тебя так называть. (Ответил басистым голосом, хорёк)

Роб впал в ступор.

- А чего ты удивляешься? Ты ведь страж и не слышал обо мне?

- Я только недавно им стал… А кто ты? (В недоумении Роб)

- Сколько тебе лет?

Роб неловко смеется: «Мне 17»

- Что? Моему стражу 17? (Закрыв лапками морду, хорёк театрально падает)

- Твоему стражу? (Удивился Роб)

- Не буду скрывать, парень. Ты мне приглянулся. Что то в тебе есть. Теперь мы связаны. (Убрав лапки, сказал хорёк)

- Красной нитью?

- Что то вроде того. Друзья есть?

- Есть. Одна… (Вздохнул Роб и сел на стул)

- На нелюдимого ты не похож. Так в чём же проблема?

- Да нет никаких проблем. Так сложилось. (Приподнял плечи Роб)

- Интроверт?

- Нет.

- Экстра?

- Что то между…

- Социофоб, как старина Шерлок? (Смеется метрин)

- Забавно, хорёк смотрит сериалы? (Прищурился Роб)

- Забавно, человек не читает книги? (Прищурился в ответ хорёк)

- Ц. Вопросы я должен задавать!

- Ладно тебе. Не горячись, юмор у старика такой.

- Тебе и вправду 3 000 лет?

- 3725 если быть точнее. Я ведь не обычный метрин.

- А какой? (То что я разговариваю с хорьком уже довольно таки необычно)

- Да что ж ты заладил, хорёк, хорёк? Я еще не принял свой истинный облик! Так узри же, страж!

Хорёк поднялся в воздух и начал быстро кружиться. Закончив превращение, он начал ярко светится. Роб был ослеплен , как в буквальном смысле , так и в переносном. Перед ним появился филин, окрашенный в золотисто-пламенный цвет. Филин, взмахами своих мощных крыльев, сотворил безумный бардак, в комнате Роба.

- Что у тебя в когтях? (Протирает глаза Роб)

Что то в когтях филина светится и тикает, как настенные часы. Лучи света погасли и Роб разглядел в когтях филина необыкновенные часы, напоминающие чем то настенные часы с кукушкой.

- Лучше? (Спросил филин)

- Да, но что это было? Почему я вдруг стал так спокоен?

- Сейчас все расскажу. Присядь.

Роб поднимает компьютерный стул и садится. Часы исчезают и филин садится на кровать:

- Начнем с того, что зовут меня Файвер. А тебя?

- Меня… Стоп. Ты ведь умеешь читать мысли. Ты итак знаешь как меня зовут.

- Но всё же, представься сам!

- Меня зовут Роб. Роб Фрай. Приятно познакомиться! (Наигранно сказал Роб)

- Взаимно, Роб Фрай. Я легендарный метрин, участвовавший во всех войнах за баланс. В одной из них я и получил благословение Высшего совета и свое прозвище «Файвер», что есть огненный цветок.

- Войны за баланс?

- Да, стражи и тёмные воюют с давних пор. Необходимо поддерживать баланс, иначе всё рухнет. Либо тьма поглотит все измерения, либо свет сожжет их. Чувствую как твой котелок начинает закипать.

- Извини, очень много новой информации… (Роба тошнит)

- Стоять! (Файвер перематывает «время» Роба)

- Надо же, полегчало, что ты сделал? (Удивился Роб)

- Ты постарел на 3 минуты. Но зато в комнате чисто! (Смеётся Файвер)

- Как это работает? (Роб в недоумении)

- Если мы продолжим, ты выйдешь отсюда стариком, Роб… (Дразнится Файвер)

- У меня ещё очень много вопросов, Файвер. Что же мне делать?

- Всему своё время, мой друг. Давай не будем торопить события. Когда ты будешь готов, ты сам всё узнаешь…

- Ты говоришь загадками, Файвер…

- Мой тебе совет, Роб. Будь терпимее.

- Хорошо…

Роб вспомнил , что ему надо в школу и начал суетиться.

- Который час?

- Без пяти десять.

- Эффи меня убьет…

- Твой друг? (Роб покраснел) Так значит девушка.

- Да.

- Мило. Могу перемотать время назад, если тебе так будет угодно, друг мой.

- Нет! Это может привести к разрыву межвременного пространства! Разве ты не знаешь? Черная дыра! Бум! (Файвер начинает смеяться)

- Не суетись, Роб. Ты сам это выдумал?

- Нет! Такое в фильмах было!

- Понятно. Это все бред. Люди ничего не знают о времени. Я легендарный хранитель времени Файвер. Делаю со временем что хочу и во сколько за хочу!

- Хмм. Думаю разочек можно. Погоди, а я не вернусь в фантиковый сон?

- Всё будет хорошо, не волнуйся.

Филин взлетает и в его когтях появляются часы. Стрелки на часах начали светиться и быстро крутиться. Свет пропадает и на часах 8:00. В комнате снова порядок. Роб стоит в недоумении и трогает свое тело. «Вроде все нормально,» - Подумал Роб.

- Всё точно нормально, не переживай. Я лишь вернул время вспять.

- Почему ты делаешь это для меня?

- Во первых, потому что могу. А во вторых, мы связаны, Роб. Как ты выразился, красной нитью. Эта связь священна. Я сделаю всё что в моих силах, чтобы помочь тебе в любой ситуации. Куда ты, туда и я.

- А что требуется от меня?

- Каждый день, я буду забирать по одному часу из твоих 24. Ты не заметишь, не волнуйся.

- Хм. И как мне на такое реагировать?

- Надо же, а ты не из робкого десятка. Первое впечатление обманчиво. (Задумался Файвер)

На мгновение, Роб задумался о том, как легендарный метрин, попал к нему в Фантиковый сон. Быстро откинув эти мысли, он начал собираться.

- Ты что то сказал? (Спросил Файвер)

- Что? Да нет.

- Если есть вопросы, задавай. Отвечу на все. Только приготовь бумажный пакет. (Смеётся Файвер)

- Очень смешно. Вопросы есть, но это на потом. Я должен все переварить и рассказать Эффи.

- Эффи твоя возлюбленная?

- Да. (Файвер начинает смеяться, а Роб краснеть)

- Я думал подростки этого времени менее стеснительны.

- Ты пойдешь со мной в школу?

- Куда ты, туда и я.

- Точно. Который час?

- Без сорока минут 9.

- 8:20?

- Ага.

- Нам пора выходить.

- Погоди. (Останавливает Роба, Файвер)

- Что?

- Я не могу появиться перед людьми в таком виде.

- Ах да, я и забыл. Тогда давай в хорька и полезай в рюкзак.

Файвер перевоплотился в хорька и прыгнул в рюкзак Роба. Затем они спустились. Из кухни доносились звуки посуды, где в спешке завтракал папа, который проспал.

- Роб это ты? (Спрашивает папа)

- Да! (Спешит Роб)

- Тоже проспал?

- Да! Увидимся, пап!

Отец Роба заметил, торчащую из рюкзака, морду хорька. Он потряс головой, подумал что показалось.

- Удачи, сынок! (Дверь закрылась)

Роб забегает в автобус. Он идет к месту, где обычно сидит Джинни. Роб не сразу сел, он решил понаблюдать за Джинни. Она его заметила и улыбнулась:

- Хэй, черепашка! Ты что пялишься? (Наигранно засмущалась Джинни)

- Привет! Нет! (Затем последовали дружеские объятия)

- Ты снова проспал?

- Ага. Искал своего нового друга.

Роб мысленно обращается к метрину:

- Файвер! Ты тут?

- Да. Где же мне еще быть?

- Заморозь время! Пожалуйста!

- Сейчас. Будет холодно!

- Опять твои шутки!

Тем временем Джинни пытается сказать, что то Робу.

- Роб! Эй! В облаках витаешь?

- Да? Прости, задумался.

- Всё чаще и чаще… Об Эффи думал? (Заерзала Джинни)

- Что? Нет.

- Ладно тебе... А кто твой новый друг?

Тем временем в рюкзаке, в лапках у Файвера появляются крошечные часы. Он дует на них ледяным дыханием.

- Сейчас я тебя с ним познакомлю.

Джинни начинает ерзать.

- Как то холодно стало… (Джинни замолкает)

Автобус резко останавливается и все перестают двигаться, наступила гробовая тишина . На стеклах появились ледяные узоры.

- Файвер, почему так холодно? (Ёрзает Роб)

- А ты думал я шутил? Что по твоему означает заморозить время?

- Ладно, вылезай.

Файвер вылезает из рюкзака и взбирается на плечо Роба.

- Так зачем тебе понадобилась остановка времени?

- Я собираюсь познакомить тебя со своей лучшей подругой.

- Она тоже страж?

- Нет, в том то и дело. Веди себя как обычный хорек.

- А как ведут себя обычные хорьки?

- Откуда я знаю? Это тебе больше 3000 лет!

- Ладно, ладно. Я тебя понял.

- Хорошо, залезь обратно и запусти время.

- Запусти, так легко сказано. Ты такой простой человек, Роб Фрай.

- Холодно!

- Всё, всё. (Ухмыляется Файвер)

Файвер забрался в рюкзак и огненным дыханием запускает время на часах. Время вновь идет своим ходом. Температура стала прежней. Джинни продолжила:

- ...тут.

- Что?

- Не знаю, мне показалось, что температура резко упала. Ладно, неважно.

- Хмм, так вот. Сейчас кое с кем познакомлю.

Роб открывает рюкзак и достает оттуда хорька.

- Какая прелесть! Он такой милый! (Джинни взяла Файвера в руки и прижала к своей щеке)

- Это Файвер.

- Файвер? Что это значит?

- Эмм…

- Огненный цветок.(Передает Файвер, Робу)

- Точно! (Вспомнил Роб)

- Точно? Довольно таки интересное значение... (Подшучивает Джинни)

- Умник, скажи это вслух. С оценками в школе, видимо, туговато будет...(Замечает Файвер)

- Нет… Огненный цветок... Я просто ещё не привык. (Пробормотал Роб)

- Мило, у него такой необычный окрас для хорька.

Файвер и Роб неловко перекинулись взглядами, но Джинни этого не заметила.

- Файвер, я ведь просил! (Подумал Роб)

- Извините, но хорьки выглядят именно так. (Ответил Файвер)

- У него целых 4 цвета! И такая шерсть гладкая. Сразу видно хозяин хорошо ухаживает. (Сказала Джинни и прижала хорька к своей щеке)

Роб и Метрин выдохнули. Джинни вдруг резко поменялась в лице и отдала хорька в руки Роба. Они в недоумении смотрят на нее.

- Что случилось, Джинни? (Спросил Роб)

- Да так. Зачем ты взял его в школу?

- Чтобы он дома не скучал… И тебя хотел с ним познакомить…

- Роб, я чувствую ревность. (Предупредил Файвер)

- Ты лжешь. Я уверенна в том, что ты хочешь его Эффи показать. (Отвернувшись сказала Джинни)

- Я даже не думал об этом... Но даже если и так? (Пробормотал Роб)

- А теперь чувствую печаль. (Передал Файвер)

- Ну и ладно, мы доехали! (Громко сказала Джинни)

- Я ничего не понял, но да ладно. (Сказал Роб и вскочил с места)

- А теперь гнев… (Перебивает Файвера, Роб)

- И сам вижу! Я не понимаю что с ней не так!

- Она милая.

- Согласен, но…

Роб не успел выйти из автобуса, как на него бросается Эффи и крепко обнимает.

- Привет, любовь моя, я так скучала! (Воскликнула Эффи)

- Привет, красавица. Я тоже соскучился. Я столько всего должен тебе рассказать!

- Жду не дождусь!

- Я тоже. (Краснеет Роб)

- Тогда есть повод прогулять сегодня школу! (Хитро улыбается Эффи)

- Роб, кто это? (Начал волноваться Файвер)

- А куда пойдем? (Разве ты сам не понял, подумал Роб)

- Давай в парк? Он тут не далеко!

- Хорошо. С меня мороженное!

- Осенью? А если ты простудишься?

- Сегодня жарко, не переживай!

- Как скажешь, радость моя!

- Роб тут что то не так! Ты не чувствуешь? (Предупреждает Файвер)

- Что тут может быть не так? Тебе мерещится! (Сказал Роб в слух)

- Что? (Спросила Эффи)

- Да так, мысли в слух.

- Все хорошо?

- Да, всё отлично!

Эффи взяла Роба за руку и побежала в сторону парка.

- Друг мой, отойди от неё! (Передает Файвер)

Роб находился в состоянии эйфории и ничего не воспринимал. Держась за руки они бежали в парк. Двум влюбленным не было дела ни до Файвера, ни до окружающих. Ни о чем не думая, сломя голову, они мчались по пути истинного наслаждения. Развивающиеся на ветру, волосы второй половинки и дергающийся рюкзачок на спине. С огромным удовольствием за всем этим наблюдает Роб. Это всё будто бы сладкий сон. Но не успевают они добежать до парка, как наступает гробовая тишина. Словно в замедленном кадре, Роб наблюдает, как окружающие начинают падать.

- Исчезни! (Эхом проносится голос Файвера)

Из рюкзака Роба, вылетает филин. Размахивая своими громоздкими пламенными крыльями, он отбрасывает Эффи в сторону. Она падает на собранную гору листьев. Роб в недоумении и ярости наблюдает за происходящим. Затем не долго думая приказывает Файверу остановиться, но тот его совсем не слушает.

- Какого чёрта! Что ты творишь? (Кричит Роб)

- Следи за тоном, мальчишка! Я спасаю тебе жизнь! (Восклицает яростно Файвер)

- Файвер, я не понимаю, что ты делаешь? От кого ты меня спасаешь?

- Приляг и отдохни! (Направляя часы в сторону Роба и выпуская луч света, говорит метрин)

- Стой...

Не успев договорить, Роб теряет сознание. Через некоторое время, он открывает глаза. Роб неудачно приземлился и теперь у него сильная головная боль. Он никак не может придти в себя. Вставая с холодной земли, он прищуривается. Он пытается разглядеть что происходит, но всё размыто. Его ослепляет яркое сине-фиолетовое сияние, в перемешку с оранжевым пламенным оттенком. Зрение постепенно нормализовалось. Ужасная картина предстает перед глазами Роба. Вокруг бушует пламя странного цвета. Повсюду страшный погром. Роб пытается вспомнить, что произошло. Не долго мучаясь, он вспоминает Файвера, который принял свой истинный облик и Эффи, которая была отброшена им на гору листьев. Роб быстро направился в сторону входа парка. Он пытается окликнуть Эффи с Файвером, но никто не отзывается. Затем он замечает силуэты, ближайший из них, лежал на велосипедной дорожке. Он осторожно подходит к нему. Глаза Роба сильно слезились, из за дыма. Подойдя поближе, он видит свою тетю, а точнее ее бездыханное и бледно-синее тело, с огромной дырой в груди.

- Тётя Мэг? (В ужасе произнес Роб) Что...

Роб резко наклонился к ней и аккуратно приподнял ее за шею.

- Тётя Мэг, что случилось? Мэг. Нет… Какого чёрта. (В голосе Роба были слышны ненависть и сожаление)

- Надеюсь это всё сон... Пожалуйста... Тётя Мэг... Почему... (Прижав к себе тело своей тети, Роб не сдержался и заплакал)

Файвер с Эффи неподалёку сражались, но метрин останавливается, услышав голос Роба.

- Чёрт, он уже очнулся... (Отвлекся Файвер)

Но в этот момент, нельзя было отвлекаться, ведь его враг - это могущественный Апостол похоти Эффимия Прекрасная. Она поднимает руки и касается ожерелья на своей шее. Плавным взмахом рук, она направляет чёрную субстанцию с ярким сине-фиолетовым сиянием, напоминающая корень древа, в сторону Файвера. Она проходит насквозь, разрубая часы величественного филина надвое, прямо в воздухе. Загоревшись синим пламенем, метрин оборачивается в демона. Красивые красно-оранжевые пламенные перья, превратились в чёрные мерзкие дряблые пёрышки. Часы падают на землю и рассыпаются как песок. Пламя тут же затихает и угасает вовсе. Новоиспеченный демон замечает Роба, склонившегося над телом тёти Мэг. Он стремительно направляется в его сторону, с намерением уничтожить. Подросток, услышав рычание и быстро приближающиеся шаги, оборачивается. Демон набрасывается на него и начинает раздирать грудную клетку. Роб начинает кричать, но эти крики были наполнены не болью от физических увечий. Ведь боль от потери близкого человека, куда страшнее. Эффимия, услышав душераздирающие вопли, направилась в их сторону. Роб теряет сознание, потеряв много крови из за глубоких ранений. Демон и не думал останавливаться. Раздается громкий крик и демон лопается. Из уст апостола похоти, раздается доброе и нежное:

- Ох... Нет... Роб! Что же я натворила...

Тёмный оборачивается обратно в Эффи, но цвет ее глаз и волос был совсем другим. В слезах она наклоняется к Робу и нежно приподнимает его за шею.

- Радость моя... Любовь моя... Что же я натворила... Прости... Роб... (С сожалением и горечью произносит Эффи)

Слеза, наполненная любовью, капает и попадает на лоб Роба. На мгновение Роб приходит в сознание. Перед собой он видит девушку с белоснежными волосами и ярко фиолетовыми глазами.

- Привет...? (С трудом выдавил из себя Роб)

- Ничего не говори, Роб! У тебя ужасные раны! Чёрт! Что же я натворила... (В панике проговорила Эффи)

- Мы знакомы...?

- Это я! Эффи! (Взахлёб произносит Эффи)

- Ты такая... красивая... (Из последних сил выговорил Роб)

- Заткнись! Ты такой дурак! Всё ужасно! Я ужасна!

- Я люб... (Не успев договорить, Роб снова отключается)

- Прошу не умирай! Роб! (Кричит Эффи) Я не могу потерять тебя… Ведь ты первый, Роб… Первый кого я действительно полюбила… Так. Я спасу тебя, любимый. Даже если это будет стоить мне жизни... (Взяв себя в руки, сказала Эффи)