В Драхоре я все же пробыл три дня, как и сказал Дану. Ничего особо интересного за это время не происходило. Выковал одноручный меч, но далеко не того качества, чем тот который я подрали Нерии. Тот был сделан из редких руд, этот же из самых обычных, но в итоге это все ровно получилось на уровне лучших работ Дана. Так что этот меч уйдет по довольно не плохой цене. Купить я ничего не купил, просто, а смысл? Даже своим мечом я пользоваться в ближайшее время не собираюсь, так зачем мне еще?

Нина, как и в прошлые разы, пыталась напроситься со мной, но понятно, что у неё ничего не получилось. Сразу как она наткнулась на серьёзный ответ, а не шутку, все поползновения в эту сторону пропали.

Собственно это все события прошедших трёх дней. Анвилам я рассказал о том, что со мной происходила после моего первого посещения Драхора. Говорил я обобщённо, и не раскрыл им ничего сверх важного. Надо было как то объяснить, как у меня все это получилось, не рассказывая, что я дракон. Ну и я решил не изобретать велосипед, ведь я уже придумал личину для проникновения к демонам. И по ходу рассказа намекнул, что я не совсем человек, точней не полностью человек. И что самое интересное, никто из них не удивился, Дан наоборот покивал головой, мол, так я и думал. Мда, всё таки, до того, как добрался до большого города, шифровался я так себе. Хотя, я вообще никогда не скрывался нормально.

Вечером третьего дня мы, вся семья Дана и я, до поздней ночи посидели за столом и попрощались. Еще днём я выселился из таверны и ночью, уже полностью готовый отправился дальше. И пока я шёл до леса, отходя от стен Драхора, собирал мысли в кучу, продумывая свои следующие шаги.

Так вот, думал я думал, и вспомнил одну вещь о которой уже успел забыть. И как хорошо, что я подумал об этом до того как улетел. Артефакт, которые продали тёмные эльфы. Тот, что заставлял меня, как минимум, стать серьёзней. И вспомнив про него, у меня появилось очень много мыслей, которые почему то, не пришли мне в голову сразу, еще тогда на острове. И мысли эти были отнюдь не утешительными. Появление такого артефакта, уже далеко не рядовое явление. А если учитывать еще и предстоящие события... Из всего возможного я выбрал две главные причины появления этой вещи именно в это время.

Первое, и самое очевидное, это война. И я буду очень рад, если это для того чтобы помочь Королевству людей. Может это кто-то из правительства решил закрыть тылы, с помощью этой штучки. Оружие последнего шанса. Но если это не так? Если всё полностью наоборот и оно нужно чтобы совершить какую-нибудь хрень внутри Королевства? Я абсолютно не знаю, что это за артефакт и для чего он, так что ни в коем случае нельзя откидывать и эту теорию.

Ну и вторая причина появления этой штучки именно в это время – это я сам. Кто-то просто-напросто захотел избавиться от меня. Кому-то не понравилось, то как резко я появился и как сильно сразу начал влиять на главных лиц Вар-Найстории. И логично предположить, что я не совсем человек. Учитывая еще и то, что я не сильно скрывался, то всё лежит на поверхности. А причина желать моей смерти, опять же война. Если точней, победа демонов в этой войне. Хотя, возможно это и внутренние дрязги в правительстве, но всё-таки мне кажется, что это, так или иначе, связанно с предстоящей войной.

Вот чёрт, почему до мен дошло это только сейчас? Если бы я сразу засуетился, то артефакт уже был бы у меня. Придется, прежде чем отправляться в Глушь, закончить это дело. Оставлять это на самотёк, мягко говоря, не разумно. Охх, жизнь моя жестянка.

Зайдя в лес достаточно глубоко, остановился и сосредоточился. Через несколько мгновений от меня, во все стороны, отправилась, скажем так, поисковая волна. Когда она достигнет цели с моей меткой, я сразу это почувствую. И через десяток секунд я чувствовал двенадцать меток. Три из них были рядом со мной, Анвилы. Следующие пять меток находились в Сан-форте. И еще три в столице Вар-Найтсории. И последняя, нужная мне, была в Порт-Новелле. Портовом городке, что находиться около океана Умбрия. И если честно я даже не знал, что думать. Этот факт мог иметь и плохое, и хорошее значение. Все дело в том, что из Порт-Новелла пролегает морской путь на континент Федей. Дом Короля демонов и Инферно. Моя самая большая заноза в заднице, которая может и убить. И эта организация, у которой артефакт, если он всё еще у них, может в равной степени отправиться для убийства Инферно, так и для того чтобы передать, или что вероятней, продать вещичку демонам. Но я в любом случае заберу артефакт. Просто чтобы спокойней было. Добираться до городка плюс-минус пять дней. Так что, даже если они выдвинуться на Федей прямо сейчас, доплыть всё ровно не успеют, я достигну их раньше.

Больше не размышляя, я превратился в малую форму и свечкой взмыл вверх, уже через несколько мгновений, скрываясь в облаках.

***

[Дан, который из синдиката]

- Давай народ! Грузим последнюю провизию и отплываем! – Кричал я, стоя на краю корабля и контролируя погрузку.

Когда последние вещи были занесены, и все ребята были на месте, мы снялись с якоря и начали свой путь к Федею. Плыть туда чуть больше двух недель, если погода будет идеальной. Примерно столько же, как до острова тёмных эльфов. И ведь даже отдохнуть не дали. Как только мы приплыли обратно, нам дали пару дней отдыха и сразу направили в Порт-Новелл. Здесь мы, купив все нужное для плавания, сразу и отбыли. На это нам потребовалось чуть больше пяти дней.

Ещё с самого поступления приказа отправляться в портовый город, меня мучает вопрос, почему отправили именно меня с парнями. Мы только вернулись с одного задания и тут же нас отправляют на следующие. К тому же задание отнюдь не рядовое. Благо от моей команды и меня здесь ничего не зависит, мы можно сказать только доставим нужного человека, будем его сопровождать и отвезём обратно. Поэтому и более конкретных данных по заданию я не знаю. Лишь только то, что мы едем к демонам и нас там уже будут встречать. Не знаю как, но синдикат смог договориться о встрече. Я это подозревал и раньше, теперь же почти наверняка уверен в том, что кто-то покрывает эту организацию сверху.

Кстати о переговорщике, которого мы сопровождаем. Он стоял рядом со мной на носу корабля в чёрном плаще с глубоким капюшоном и все также вызывал стаи мурашек по спине. Та самая «Тень», что был с нами на прошлом задании. После боя с незнакомцем, он хромая дошёл до шлюпки и даже сам забрался на корабль, но потом просто слёг до самого конца путешествия. У него оказались сломаны несколько рёбер и отбитые внутренние органы. Когда я ухаживал за ним, был невероятно удивлён его ранениями. Сила с которой его приложили просто чудовищна. Повезло, что почти всё время он находился в отключке, иначе вряд ли бы он позволил мне присматривать за ним, да и я бы не стал. Когда он спит всё его давление пропадает и он чувствуется как самый обычный человек. А иначе даже прикасаться к нему страшно.

И вот именно он стоял сейчас рядом со мной и плыл, чтобы о чем то поговорить с демонами. И я если честно уже начал привыкать к его постоянному давлению. Возможно, не малую роль в этом сыграл незнакомец который побил «Тень»... Для тех, кто состоит внутри синдиката, это может прозвучать как шутка, и от этого еще страшнее осознание того, что это реальность. Так вот, незнакомец, тот момент, когда посмотрел ему в глаза, я никогда не забуду. Я не боялся так ни разу, за всю свою жизнь. И возможно это послужило словно закалкой моей воли. И теперь мой сопровождающий не кажется уже таким страшным. Да, рядом с ним всё еще не комфортно находиться, но намного лучше, чем было раньше.

В этот раз мы не везли с собой никаких сундуков с драгоценностями. На корабле находилось лишь всё необходимое для путешествия в далёкие края и ничего более. Атмосфера на корабле царила напряжённая, но опят же, много лучше чем было при нашем прошлом плавании. Ребята тоже уже попривыкли к нашему знакомому. Благо он сам ничего не делал и не нагнетал обстановку. Либо сидел в своей каюте, либо стоял на носу корабля, не мешая никому.

С погодой нам пока что везёт. Уже четвёртый день дует небольшой ветерок, который не поднимает большие волны и хватает, чтобы корабль плыл с неплохой скоростью. Океан Умбрия всегда славился своим спокойствием. И в плане погоды, и в плане морских чудовищ. По крайней мере, этот путь к Федею точно. Как в других местах я не знаю.

Единственно, что пожалуй беспокоило это скукота полная. Вечером еще можно с мужиками посидеть, выпить и поиграть во что-нибудь. День состоит полностью из скучной и монотонной работы. Я же скучно и монотонно за этой работой слежу, что еще более скучно. Поэтому и сам иногда берусь за дело и помогаю. Но эта скука закончилась вечером этого же дня.

***

- Хаха, давай Нарз, до дна! – Радостно крикнул здоровый, бородатый мужик и хлопнул по плечу, сидящего рядом, хмурого, стройного парня.

- Чёрт бы тебя побрал, Бэрн. – Сказал Нарз, с отвращением смотря на кружку, что поставили перед ним. Точней на её содержимое.

- Хахаха.  - Громогласно засмеялся на бородатый, а вместе с ним и все остальные сидевшие за столом.

- Давай, давай Нарз. Раз проиграл, то честно выполни наказание. – Весело проговорил, сидевший напротив парня, мужчина. Среднего возраста, короткий ёжик чёрных волос и довольно неприятное лицо, полностью испещрённое маленькими шрамами. Один глаз был перевязан повязкой.

- Заткнись, Дор! – Рявкнул раздражённый парень. – Дай мне собраться.

- Хахаха. – Небольшое помещение вновь заполнилось смехом.

- Хуух. – Выдохнул в сторону Нарз и резко взял в руку кружку. Выпив всё одним заходом, он поставил её с силой на место, вызвав громкий стук, и выдохнул. И в следующее мгновение его лицо свернулось в неописуемую кляксу, а сам парень тут же выбежал на палубу и все присутствующие услышали: «Буэээ»

- Хахаха. – Теперь уже весь корабль заполнился смехом, а сам парень проклинал удачу, что оказалась сегодня повёрнута к нему спиной.

Когда его перестало тошнить, он зашёл обратно в небольшую каюту и все принялись за новую партию игры в карты. Я же в этот момент вышел на палубу и больше не участвовал. Сейчас я победил, но что будет, если проиграю? Правила проигравшего распространяются даже на командира. Так что лучше я выйду сейчас. Нарз же настроился отыграться по полной.

Подойдя к своему любимому месту на носу корабля принялся смотреть в даль. В голове в этот момент не было никаких мыслей. Я просто наслаждался ясной ночью. Свет двух лун отражался от воды и создавал непередаваемую атмосферу. А если к этому добавить радостные разговоры и смех, слышимые краем сознания, картина получалась вообще прекрасной.

- Красиво. – Подошёл ко мне молодой парень. Ещё совсем салага. Линга я подобрал на поле сражения, еще во времена служения в армии. Ему тогда было всего десять лет и он, прямо по среди поля боя, сидел на телом своей матери, которой пробило голову случайной стрелой. Да уж, обычно все сражения проводятся вне населённых пунктов, Но то событие и сражением сложно назвать. Мой отряд сцепился с разбойниками и отвести сражение за деревню, было просто невозможно. Вот и одна случайная стрела досталась матери Линга. Еще противней было то, что стрела была от нашего солдата. В тот момент я просто не смог оставить молодого парнишку там одного.

Сейчас же он стоял на шухере, как и еще несколько мужиков. В море мало, что может случиться, но всё же так спокойней абсолютно всем и мои парни сами не против такого дежурства. Благо нас много и большой нагрузки нет.

Сейчас парню было семнадцать лет и всё это время я лично занимался им. И глядя на него у меня появляется, какая-то отеческая гордость. Среднего роста, крепкого телосложения. Русые короткие волосы.

- Да, ночь и правда красивая. – Кивнул я на его слова.

- Время уже позднее, может пойдёте спать? – Предложил он мне.

- Хм. – Хмыкнул я и посмотрел на него. – Может ты и прав. – Потрепал я его по голове. – Постою здесь еще не много и пойду. А ты иди давай и смотри по сторонам. – Улыбнулся я ему и мотнул головой в сторону.

- Понял. – Приподнял он один уголок губ и пошёл дальше.

Я же бросил не долгой взгляд на водную гладь, освещаемую лунами, и пошёл в свою каюту. Только сев на кровать, и начав снимать свои сапоги, я почувствовал, что-то странное. Как будто сейчас что-то произойдёт. Такой неприятный зуд в районе висков. Посидев так несколько секунд, я поднялся обратно на палубу и начал оглядываться, пытаясь хоть как-то связать свое предчувствие с действительностью. Через несколько мгновений из своей палаты вышел и наш сопровождающий, точно также оглядывающийся по сторонам. И еще очень скоро вышла вообще вся команда. Некоторые, смотрели на всех с удивлением, а другие, те кто посильней, точно также оглядывались и пытались понять причину своих чувств.

И если с начала я подумал, что это со мной что-то не так, то теперь я уверен, что что-то намечается. Несколько секунд на палубе стояла напряжённая тишина, а затем её разорвал мужской бас, доносившийся сверху:

- Не мало, вас тут народу. – Задумчиво проговорил голос.

И в следующее мгновение уже все, находившиеся на корабле, смотрели вверх. На передней мачте, стоял человек. Было видно лишь его силуэт, так как он стоял на фоне двух лун. А также два золотых глаза, которые рассматривали нас в ответ. В этот момент моё сердце забылось быстрее, но... я не ощущал страха. Лишь волнение. Ничего такого, что было при первой нашей встрече.

- Хм, знакомые лица. – Еще более задумчиво проговорил незнакомец. – О, так тебя, мой друг, сопровождают те же люди. – Перевёл он взгляд на «Тень», что стоял спереди всех.

А наш сопровождающий стоял не подвижно, смотря на незнакомца. А через пару секунд тишины он подал голос:

- Что тебе надо? – Довольно... Напряжённо спросил он.

- Ничего такого на самом деле. – Пожал золотоглазый плечами и спрыгнул на палубу.

В этот момент абсолютно все сделали шаг назад.

- Я лишь пришёл забрать ту опасную вещичку, что вы купили у тёмных эльфов. – Расслаблено проговорил незнакомец. -  А то не дай высший, убьётесь случайно.

Договорив это он пошёл в нашу строну. А все присутствующие сделали еще один шаг назад. Послышался шелест доставаемых мечей и другого оружия.

- Вот только не нужного этого. – Остановился он. – Отдайте мне спокойно артефакт и мы разойдемся словно в море корабли.

- Мы не отдадим тебе его. – Всё также напряжённо проговорил «Тень», доставая своё оружие

На мгновение на корабле установилась гробовая тишина.

- Ты уверен? – Холодным голосом поинтересовался незнакомец.

- Да.

- Что ж. – Покачал он головой. – Тогда я заберу его силой. – Спокойно сказал он и, в следующий миг меня сбило с ног. Я пролетел до самой стены и хорошенько ударился спиной и головой. Корабль в этот момент тоже шатало, будто по нему ударили с огромной силой.

Оглядевшись, я увидел рядом абсолютно всю команду, трясущую головами, а палуба была чиста, если не считать, стоящего на ней незнакомца.

И как только я немного пришёл в себя, то почувствовал огромное давление. Как будто стою рядом с огромной горой, которая закрывает весь горизонт до самого неба и вот-вот тебя раздавит. Весь мой мир сузился до тёмной фигуры и двух золотых глаз, что прожигали меня насквозь. Она медленно приближалась, заставляя как можно сильнее сжаться и стать как можно меньше и незаметнее. Ни о каком противостоянии и речи не идёт. Мне даже дышать тяжело.

- ГДЕ АРТЕФАКТ? – Этот голос врезался в сознание, гремя и отдаваясь во всём теле. Словно ты находишься прямо в грозовой туче в момент, когда появляется гром.

- У н-нас... его н-нет. – Заикаясь, проговорил «Тень», пытаясь встать, под взглядом этого монстра.

После этих слов Он остановился и продолжил давить своим взглядом, обводя каждого. Когда Он на мгновение посмотрел на меня, у меня сердце пропустило удар. Вот ТАКОГО я тоже не ощущал никогда в своей жизни. Подавляющая мощь, сравнимая разве что с богами. Как под этим взглядом можно хоть что-то вымолвить я не представлял. А «Тень» смог.

- НЕ ИГРАЙ СО МНОЙ, ЧЕЛОВЕК. – Леденящим душу голосом произнёс Он, вновь смотря на "Тень"

- У н-нас п-правда его н-нет... Он н-на базе. – Еле договорил наш сопровождающий.

- ХММ, - Задумчиво промычал незнакомец. – Тогда разворачивайте корабль.

Миг, и всё давление куда-то исчезло. Снова наступила тихая и спокойная ночь. Но каждый присутствующий, всё еще продолжал испугано смотреть на мужчину с золотыми глазами, одетого в чёрный плотный плащ.

Он еще раз обвёл всех взглядом и сказал:

- Скорей приходите в себя. Мы возвращаемся обратно. – Он развернулся и пошёл к носу корабля. Но пройдя пару шагов, он развернулся ко всем полу боком. – Надеюсь, все понимают, что сопротивляться и выкидывать какие-либо глупости не стоит. – И лишь на небольшой миг, все вновь почувствовали, как их собственный вес стал тянуть их вниз. А ночь на мгновение стала темней.

_____________________________________________________________________________________________________________________________________

И как только я немного пришёл в себя, то почувствовал огромное давление. Как будто стою рядом с огромной горой, которая закрывает весь горизонт до самого неба и вот-вот тебя раздавит. Весь мой мир сузился до тёмной фигуры и двух золотых глаз, что прожигали меня насквозь. Она медленно приближалась, заставляя как можно сильнее сжаться и стать как можно меньше и незаметнее. Ни о каком противостоянии и речи не идёт. Мне даже дышать тяжело.

- ГДЕ ДЕТОНАТОР? – Этот голос врезался в сознание, гремя и отдаваясь во всём теле. Словно ты находишься прямо в грозовой туче в момент, когда появляется гром.

Кхе) Не смог удержаться (^_^)