Тишина. Место битвы слегка потрепалось…да, по меркам этой базы огромная вмятина в стене, прожжённый пол является здесь лёгкой царапиной. Люциус хмыкнул и поправил свой пиджак.

— «Я, конечно, ожидал, что новенький не будет особо представлять угрозу, — смотря на своего нового беловолосого товарища, думает Накамура, — но…чтобы он был настолько слабым…какой-то ужас, — черноволосый прикрыл лицо рукой.»

Внезапно, дверь в комнату открылась. Как только человек, что стоял за дверью увидел свет и итоги небольшой битвы, он захлопал.

— Вполне неплохо, Накамура Люциус, — говорит неизвестный, подходя к владельцу огня. — Я наслышан от Асэми, что твои и Николаса показатели сильно выросли за последние два месяца. Что не скажешь о вашей любой лентяйки, — мужчина улыбнулся. — Ну ладно, не будем о ней. Всё же подростковый возраст, кто знает, какие у неё там тараканы в голове

Неизвестный обратил своё внимание на лежащего без сознания Иноэ

— Кстати, — начал мужчина, — что скажешь о новобранце?

— Это… — Люциус снова закрыл лицо рукой, — это полный пиз…ужас. Я понимал, что новобранец вряд ли будет силён, но то, что я увидел…Честно, это полное дно.

— Вот как…ну я слышал, что он вообще не использовал своё дарование божье, и даже напротив, избегал его

— Что за чудак…как можно не тренировать такую силу? В нашем мире это чуть ли не делает тебя богом среди других людей. Такие, как мы-один на миллион. Избранные богами. Каким безумцем можно быть, чтобы не то чтобы не тренироваться, а даже сознательно этого избегать?

— У каждого свои взгляды на стихии, Люциус, — раздвинул руками мужчина. — Он не первый человек, считающий так. Слышал о Муххамеде Ойлдлахе? Человек, живший в эпоху Арабских завоеваний. Он ненавидел магию, презирал её до глубины души, но ради своей страны и своего народа всё же избрал путь тренировок. Говорят, что он был сильнейшим пользователем стихий за всю историю. В те времена он победил всех, он был богом своего времени. Сейчас о нем ничего неизвестно, ведь почти все книги с упоминанием магии были уничтожены. Но я смог достать одну, она была забыта самим богом. Там сказано, что у Ойлдлаха было очень тяжёлое детство, связанное с божественной силой. Может и этого парня что-то его подтолкнуло на это? Кто знает?

Помолчав, черноволосый собрался с мыслями и сказал

— Да, вы правы, Мэйдо-сан…

Спустя некоторое время Иноэ открывает глаза. Обстановка сменилась: теперь нет просторного, серого помещения, сейчас обычная небольшая комната, а вокруг желтые стены, правда не без потёртостей. Поднявшись, беловолосый увидел Люца, что сидит на стуле рядом с Крисом

— Мхх… — послышался слабый стон Иноэ.

— Как себя чувствуешь?

— Вроде нормально, но голова немного болит… — беловолосый взялся за голову. — Кстати…а где это я?

— Наша база всё ещё остаётся больницей, поэтому ты находишься в палате, — встав со стула и подойдя к окну, сказал Накамура. — Я беспокоился о тебе, поэтому принёс тебя сюда

— Правда?.. — юноша не верил, что кто-то о нём заботиться и переживает о нём. — Наверное, это потому что я слишком слаб…

— Не неси ерунды, — Накамура отвлёкся от вида из окна и повернулся к Иноэ. — Ты в первую очередь мой товарищ. Конечно я буду волноваться о тебе

Услышав это, Крис немного покраснел и улыбнулся. Это счастье, понимать, что наконец-то, наконец-то ты не безразличен, за тебя переживают и хотят, чтобы с тобой было всё хорошо. Лишь этот, казалось бы, обычный поступок делает парня поистине счастливым

Люциус увидел реакцию своего нового товарища и мягко улыбнулся

— Не уж то для тебя это впервой?

— На самом деле да. У меня есть лишь один друг, который всегда был со мной. Но таких моментов, как сейчас, у меня никогда не было

— Вот как…так ты сирота?

— Ну… — улыбка исчезла с лица Иноэ. — видимо да… Я не помню своих родителей, у меня даже фото их нет…я лишь знаю…я знаю, что они тоже, как и я, были прокляты…

— Прокляты?!

— Ты тоже проклят Люц, и Ник проклят, все здесь прокляты…

— А…так ты про…

— Да, именно из-за этих сил мои родители погибли. Именно из-за них я остался один. Это не дар! Это полное проклятие! Оно не делает твою жизнь лучше, напротив, становиться лишь сложнее. Я…я лишь хочу быть обычным, беззаботным парнем, который радуется жизни. Я не хочу использовать этот «дар», потому что от него лишь ломается жизнь…

Накамура не знал, что и сказать. Все и всегда считали, что стихии — это подарок самой судьбы, ничего не бывает лучше. И тут появился единственный человек, который против них, который ненавидит их и старается укрыться подальше от этого

— Крис…

— Не надо ничего говорить, — парень совсем поник от всех этих мыслей. — Я виноват, мы только с тобой познакомились, и я вывалил на тебя столько своих проблем

— Тут не за что извиниться. Ты сделал всё верно…думаю, тебе было тяжело идти с такой ношей одному, ведь ты не мог рассказать об этом своему другу, — беловолосый кивнул. — Но…теперь у тебя есть я и Ник, мы поможем тебе и всегда будем рядом

Это всё…это всё, что мог сказать черноволосый. Он старался из последних своих сил успокоить Криса, надеясь, что у него получилось

— Спасибо… — тихо послышалось из уст Иноэ

Накамура улыбнулся

— «Лучше оставить свои вопросы на потом, — думает Люциус. — Сейчас они лишь усугубят ситуацию»

Прошло пару часов и всё тот же дуэт стоит около выхода. Крис одевается, а Люциус стоит, упёршись в стену спиной

— То есть… — фразу Иноэ перебил Люц

— Да, — сказал Накамура, — ты можешь идти домой

— Но как же тренировки? — спросил Иноэ, завязывая шнурки на кроссовках

— Пока что они не принудительные: ты можешь тренироваться, а можешь нет

— Серьёзно? Как странно…а кто-нибудь так уже делал?

— В смысле уходил домой и не тренировался? — беловолосый кивнул. — Ну есть один такой человек, и видимо ты с ней нескоро познакомишься

— С ней?

— А? Ты думал, что только Асэми здесь девушка? — после, черноволосый посмеялся с мыслей Криса

— Н-нет, просто я не думал, что…

— Да ладно, не бери в голову

Беловолосый до конца оделся, встал и потянулся рукой до ручки двери

— Кстати, — осенило юношу, — а Ник? Где он?

— Лучше оставь его одного, ему нужно какое-то время, чтобы привыкнуть к тебе и немного успокоиться, — после небольшого молчания Люц дополнил. — Вообще он хороший парень, правда ведёт себя слишком самолюбиво и эгоистично, но ничего, — улыбнулся Накамура, — я из него всё это выбью

Дуэт посмеялся и наконец простился друг с другом. Крис вышел на улицу и глубоко вдохнул. Ощущения свободы переполняли юношу. Кругом лес, свежий воздух и лёгкий осенний ветерок, а всё это приукрашивает вечерняя атмосфера. Иноэ чуть ли не бегом стал выходить из этого леса и возвращаться назад в свой город и дом

И вот, он снова в городе: кругом светят фонари, ездят машины и уши наливаются шумом. Кто же знал, что это радует. По крайней мере раньше это было просто обычное дело и единственное, что приносило ему счастье — это разговоры с Джоном

Они познакомились ещё в детстве: примерно 10 лет назад. Их родители работали на одноимённом заводе, о котором нет никакой информации. Он будто просто исчез, и никто о нём не вспоминает. Но тем не менее, это место стало отправной точкой для будущий друзей

К сожалению, даже это воспоминание стёрто из памяти Криса, поэтому всё, что он знает, строиться из рассказов Джонатана. Их родители были хорошо знакомы друг с другом, и, как это и бывает, они захотели познакомить и своих детей. Ближе к вечеру родители Иноэ пришли в дом к семье Аоки. Когда родители радостно друг друга приветствовали, Аоки вышел из комнаты и стоял в холе. Там он и увидел Криса, который стоит рядом со своим отцом. Встретившись глазами, мальчик спрятался за мужчину и с опаской смотрел на Джонатана. Тот ничего не понял и просто смотрел на испуганного мальчика.

Конечно, когда семья Иноэ заметила это, она подтолкнула своего сына на знакомство. Встав перед Аоки, Крис неловко и медленно поднял свою маленькую ручку в знак приветствия

— Привет… — застенчиво сказал Иноэ. Джонатан сначала растерялся, но потом собрал волю в свой детский кулак и тоже поприветствовал Криса

— Привет! — с улыбкой ответил Джонатан.

— Вот видишь, Крис, ничего в этом страшного нет, — сказала мать Иноэ, поглаживая своего сына по голове

— Так тебя зовут Кристофер? Круть! А меня — Джонатан

Весь оставшийся день они провели вместе. Крис многое узнал о Джоне, и наоборот. Например, у Аоки есть свой аквариум с маленькими рыбками, который стоит в его комнате

— А их как-нибудь зовут? — спросил Иноэ, указывая на аквариум

— Хм…нет, но мы можем их назвать вместе!

— Правда можно?! — радостно спрашивает Крис, смотря на своего друга

Аоки кивает

— А как их назовём? — спрашивает мальчик. Он имеет ввиду четырёх рыб, на которых у них не хватает фантазии

Промычав, Джонатан стал думать. Мальчики были далеки от унылого мира книг, и уж тем более фольклора. Но кто сказал, что имена нужно брать именно оттуда?

— О! — осенило Аоки, — мой папа увлекается фантастикой, и я запомнил несколько имён героев из его любимой книги!

— Вау! Так давай быстрее уже дадим им имена!

— Дэмо, Равша, Шиндеро и Донне…Донне — Аоки явно забыл имя для последней рыбки. Пытаясь вспомнить, Джонатан чуть не заплакал. Видимо тогда он думал, что рыбка сильно обидеться на него, если не получит полного имени

— Ну пусть будет Донне, — пытаясь успокоить своего друга, говорит Иноэ. — Смотри! — указывает мальчишка пальцем на последнюю рыбку, которая резвиться в аквариуме. — Ей даже нравится это имя

Успокоившись, Джон вытер слёзы и заулыбался. Забавно, что в те годы, да и даже в гораздо более старшем возрасте они не знали значение этих имён. Ведь их нельзя просто так раздавать кому-либо.

— Ты прав! Пусть будет Донне!

Потом они узнали, что живут совсем рядом и учатся в одной школе. Тогда каждый день: с понедельника по пятницу Иноэ заходил за Аоки и те вместе ходили, что в школу, что из школы. И им всегда было о чём поговорить. Совершенно случайные темы, о любых событиях в школе и вне школы.

— Тебя позвал Кио на вечеринку? — идя со школы, спрашивает Джонатан. Кио — это один из популярных парней в школе, который учиться в классе Иноэ

— Шутишь? — с некой обидой спросил Крис. — Я не популярный в школе, да даже думаю, что со мной общаться считается чем-то унизительным

— Не говори так, — парень знает, что это так, но всё равно хочет успокоить своего друга, — все хороши по-своему

— Тебе то легко говорить, ты высокий голубоглазый блондин, который, ничего не делая, может собрать тонну похвалы и комплиментов, что не скажешь обо мне

Услышав это Джонатан замолчал. Да, беловолосый был прав во всех своих словах, и от этого Аоки становилось не по себе.

— А знаешь… — сказал златовласый, — пошёл к чёрту этот Кио

— Джон…не надо ради меня отказываться от приглашения

Аоки посмотрел на своего друга и улыбнулся

— Я знаю, что делаю. Ты дороже мне, чем какой-то Кио и популярность в школе

— Ладно-ладно, я понял, — Иноэ тоже улыбнулся. — Спасибо тебе

— Не за что

Все эти воспоминания нахлынули, словно ливень на Криса, пока тот шёл домой. Ну…в этом тоже был свой шарм, учитывая погоду на улице. Однако, на его душе не было спокойно. Он не понимал, почему, но ощущение было каким-то…Нехорошим. Однако он списал это на события с Люциусом и Николасом.

Эту атмосферу перебил внезапный звон телефона Иноэ. Его номер был только у пару людей: у Кэзухиро, у Аоки и у его родителей. Как нестранно, именно последние и звонили беловолосому. В последний раз они звонили ему год назад, чтобы поздравить с днём рождения. Да и в принципе, эти люди всегда связывались лишь по серьёзным поводам, по типу важных праздников, либо если Аоки долго задерживался на улице или в гостях, когда они были детьми.

— Ало? — спросил Иноэ, взяв трубку

— Привет, Крис, — сказал женский голос. — ты сейчас где?

— А…я вот иду по улице, а что-то случилось? — насторожившись, говорит беловолосый

— Мы всё тебе расскажем…ты можешь сейчас прийти к нам домой?

— Да…да, я уже иду

Иноэ даже не успел договорить, как раздался гудок, что звонок завершился. Положив свой телефон в карман, Крис рванул в дом Аоки. Пока он говорил с мамой Джонатана, он слышал, как её голос дрожал. Она была напугана? Он не понимал, что происходит: почему она волнуется, почему Крису надо именно сейчас идти к ним, и почему сам Джон ему не позвонил. С каждой мыслей он всё быстрее и быстрее бежал, огибая улицы и прохожих.  Вот теперь он прекрасно понял, почему он чувствовал очень сильное волнение, ещё до звонка родителей Джонатана. Они с Аоки всегда понимали друг друга с полу слова, и отлично могли почувствовать, что что-то случилось с кем-то из них. Тоже самое и сейчас, а дрожащий голос матери Джонатана лишь усиливал нарастающее волнение.  Всё было так странно и непонятно…

Спустя пару минут беловолосый уже стоял у порога дома Аоки. Его впустили в дом. Мать Аоки позвала его на кухню. Крис снял обувь и пошёл туда. Отец его друга уже налил чай, кинув в него 6 кубиков сахара. Помешав его минуту и остудив чай холодной водой из графина, он поставил его перед Крисом и сел напротив него, рядом с женой.