— ...Выходит, Сион потерял все воспоминания о нас. Даже о Клои.

Лусиан, всё время молчавший, произнёс тихо.

Клои почувствовала на себе тревожные взгляды семьи, но совладать с лицом не могла. Рука сама потянулась к животу. В горле что-то сдавило — вот-вот заплачет.

— Тогда когда к нему вернётся...

Клои с трудом взяла себя в руки и уже было продолжила разговор с врачом — как вдруг:

— Простите, что прерываю. Но леди Клои велела докладывать немедленно...

Слуга, остававшийся при Сионе, осторожно подошёл и сообщил о его состоянии:

— Господин глава рода снова пришёл в себя.

***

— ...Я в общих чертах понял, что произошло.

В спальне, куда поднялась вся семья. Сион — снова сознание к нему на короткое время вернулось и снова пропало — лежал с бледным, застывшим лицом.

— Я стал главой рода Демосов. И женился на наследнице Лиандеров.

Холодный взгляд Сиона снова обратился на Клои. Привыкнуть к нему было всё так же невозможно.

— Значит, ты — Клои Лиандер, моя жена. Так?

— ...Д...

Несмотря на укол от его холодного тона, Клои собралась было ответить спокойно — и тут:

— Нет!

Широкая спина неожиданно заслонила её.

— Нет. Сион, ты на Клои не женился!

Что такое? — Клои опешила, уставившись в спину дяди Блейка. Нахмурилась.

— Дядя, что ты...

— Точно, не женился!

Клои только потянулась оттолкнуть Блейка, как сзади выскочила ещё одна спина.

— Ты главой Демосов — верно. Но на моей племяннице — не женился!

Маленький папа Иан.

...Эти двое. В такой серьёзный момент — ну правда же.

Намерения обоих были Клои примерно понятны. Она схватилась за голову и обернулась — но мама лишь улыбалась с лёгкой улыбкой, наблюдая за перепалкой троих.

— Но слуга только что сказал мне, что Клои Лиандер стала моей женой.

Помолчав, Сион произнёс негромко.

— Врач, который приходил меня осматривать, сказал то же самое.

— Т-те двое страдают патологической ложью!

Иан и Блейк были противниками, с которыми логика не работала.

— Мы как раз собирались уволить их за это!

— Д-да, именно так!

— Э... меня-я?...

У ни в чём не повинного слуги, стоявшего у двери, задрожали ясные глаза, наполняясь слезами.

— М-меня уволят?...

— Нет, не уволят.

Клои прижала пальцы к пульсирующему виску и пробормотала с угрозой, глядя на бедного слугу:

— Уволят вон те двое. Им головы снесут.

— А что за портрет на стене?

Тут Сион, с бесстрастным видом следивший за Ианом и Блейком, указал на другое свидетельство.

— Явно такой портрет вешают только в супружеской спальне.

Он указал на первый портрет, написанный после свадьбы. Из всех картин с ними двумя — любимый портрет Сиона.

— Это...

Даже Блейк, ловко записавший слугу и врача в лжецы, запнулся.

— Это ты просто безумно влюблён в Клои и нарисовал её тайком!

Но Иан — нет. Он мгновенно придумал новую ложь и выпалил с напором:

— Ты гонялся за нашей Клои как одержимый! Даже портреты писал втайне — вот до чего дошёл!

— Да, точно!

— ...А. Вот как.

— Да! Так что больше никакой лжи...

— Такой чепухе я поверить не могу.

На рычание Сиона оба скривились и демонстративно отвернулись.

— Тьфу. Думали, поверит.

— Ну да. Блейк бы поверил.

— Я бы поверил... что?

— Ладно, посторонитесь.

Клои решительно оттолкнула двух снова готовых сцепиться дядей и встала перед Сионом.

Он признал её женой — но выражение лица осталось прежним. Холодный взгляд, будто на чужого человека. Одни настороженность и недоверие.

— ...Да.

Но на этот раз Клои не растерялась — посмотрела ему в глаза и ответила спокойно:

— Ты был моим мужем. Я была твоей женой. Мы были супругами Демос, которые очень любили друг друга.

Клои взглянула на Сиона, который молча смотрел на неё, и заставила себя улыбнуться — бодро, не давая голосу дрогнуть:

— И так будет и дальше.

***

После диагноза «амнезия» Сион был отстранён от большинства дел главы рода. Каким бы сохранным ни был его рассудок — нагружать больного прежними обязанностями было бы жестоко.

Его место неожиданно для всех занял Иан Лиандер.

— Я что, специалист по затычкам?

Он ворчал, но справлялся с делами даже усерднее, чем когда управлял волчьими землями. Вероятно, не хотел выглядеть жалко в глазах Сиона, когда тот придёт в себя.

— Не беспокойтесь слишком. Воспоминания вернутся скоро.

После повторного осмотра лечащий врач ободряюще улыбнулся Клои.

— Если бы у него регрессировали до семи лет и знания, и привычки — другое дело. Но у господина Сиона стёрта только память. Непременно вернётся — и скоро.

На эти слова Клои с облегчением посмотрела на Сиона.

Сион же по-прежнему стоял с застывшим холодным лицом.

***

...Зачем она тогда так улыбнулась?

Сион вспомнил, как на лице Клои Демос мелькнуло облегчение, — и снова нахмурился.

Он сидел в заднем дворе замка Демосов, за густыми кустами. Причин прятаться здесь, вдали от удобной спальни, было несколько.

— Сион, ты где?! Долг отдавай, слышишь! Будешь бегать — проценты набегут!

Первая причина: медведь-зооморф, который гонялся за ним, требуя вернуть какой-то долг, которого Сион точно не брал.

— Сион! Когда наконец отдашь обещанную грамоту на землю?! От беготни земля никуда не денется!

Вторая причина: лев-зооморф, который требовал земельные документы, которые Сион точно никому не обещал.

Глава волчьих земель и бывший глава львиных земель, значит.

В тени деревьев и кустов Сион лениво разглядывал двух преследователей.

Интересно, что же случилось за эти четырнадцать лет.

Он с раздражением уже было скривился — как вдруг:

— Сион!

Совсем другой голос — мягкий, знакомый.

— Сион, ты где?

Едва раздался голос Клои, лицо Сиона напряглось иначе, чем прежде.

На самом деле обе названные причины были лишь предлогом. Настоящая причина, по которой он покинул уютную спальню и забился в глухой угол, была другой.

— Да куда же он подевался. Хотела поговорить вместе.

Из-за маленькой женщины, которая раз за разом приводила его в смятение.

Сион, прислонившийся спиной к столбу и сидевший как попало, подобрался. Он вжался поглубже в кусты, чтобы снаружи не было видно, и из-за ветвей украдкой смотрел на Клои.