Два жирных куска были зажарены на огне, и на теле трески были сделаны надрезы, позволяя теплу пламени проникать в тело рыбы, позволяя рыбе вариться быстрее и тщательнее. Рыбий жир превращается в масло в огне и попадает в огонь капельками, изредка разбрызгивая искры по всему небу.

У Люси текли слюнки, когда она смотрела на золотую рыбку в огне. Она не могла не протянуть руку, чтобы оторвать кусочек и попробовать его. В это время он мягко шлепал Алана По спине маленькой веточкой. Они прятались неподалеку от Долины быстрой бухты. Здесь было много трески, особенно на почти 90-градусном изгибе эстуария, который иногда сметал тресковый снег прямо на берег из реки. В результате к этой вкусной рыбе время от времени притягиваются опасные виды, такие как Меченосый Берсерк-Волк.

Алан перевернул два стручка и подобрал немного хвороста из огня, сделав пламя менее яростным и кипящим. Такое жареное мясо трески, их собственная мазь будет съедена в рыбу, есть не будет сухой, держать рыбу свежей и вкусной. Рыба будет более вкусной, если есть приправы. Конечно, сейчас они не собирались в поход, поэтому у них, естественно, не было никаких приправ, но они были намного лучше, чем консервы, предоставленные организаторами конференции.

-Ты готова поесть? Я умираю с голоду!» Люси жадно посмотрела на Эллен. Глаза у нее были как у жалкого щенка. Она моргнула своими большими глазами. Я действительно почувствовал к ней жалость.

— Ладно, ладно.» Алан вымытым кинжалом отрезал кусок рыбы от одного из хвостов и протянул его Люси, завернув в чистые листья.

Люси тут же откусила кусочек и со слезами на глазах воскликнула:»

— Ты заслужила это, — засмеялся Алан, — кто сказал тебе есть так срочно, как Люси …»

— Люси? Кто такая Люси?»

— Ничего. Когда мне было пять лет, хищники напали на мой город. В ту ночь умерла моя мать, и тогда я жила со стаей снежных волков. Люси была одной из них. Он был жадным, нетерпеливым, но хорошим парнем. К несчастью, он тоже умер. Они все умерли.»

В этот момент юноша поднял голову и посмотрел на ночное небо. Если смотреть с высоты Вавилона, ночное небо было исключительно чистым. В такую ночь луна висела в небе, и звездная река висела вниз головой, как водопад. Это было очень красиво.

Алан поднял угол,оставив Люси с печальным лицом. Немного подумав, она села рядом с рыбой и прижалась к Эллен. Алан почувствовал это и, опустив голову, спросил:»

— Ничего особенного. Мне уже холодно. Я вам помогу.» — И после этого вы отправились на арену смерти? — спросила Люси, словно принимая это как должное.»

-В то время эти люди убили мою глупую стаю волков и продали меня человеку по имени Хэрн. Сын этого человека был поражен интеллектом и должен был участвовать в смертельной арене. Хэрн поменял меня местами со своим сыном. — Но это хорошо, — Аллен опустил голову, и в его рубиновых глазах заплясали огоньки. — Это шанс изменить судьбу. Я хочу поймать его.»

-Если ты победишь на арене смерти, что ты собираешься делать?»

— Иди найди хищника, который убил мою мать, и отряд охотников, которые убили волков, чтобы отомстить. Кроме того, у меня еще кое-что осталось в руках этого лидера гильдии.»

— Я поддерживаю тебя. А что будет после этого?»

— А потом? Вероятно, они также создали охотничью группу. Тогда поищи моего биологического отца.»

— Твой отец?» Люси подняла голову.

«Да. Мама велела мне искать его. Он должен быть еще жив …»

— Это тоже хорошо. По крайней мере, у вас остались родственники.»

Алан улыбнулся, но ничего не сказал. Но вот чего он не сказал Люси, так это … Он искал отца не по семейным обстоятельствам, а чтобы исполнить последнюю волю матери и вонзить в тело этого человека Кинжал, именуемый «хвала дьяволу»!

— Давай больше не будем об этом говорить. Ты выздоровел. Давай уедем завтра.»

Люси кивнула и через пару секунд съела холодную рыбу. Затем она хлопнула в ладоши и сказала: «в таком случае, мы должны согласовать план. У тебя есть какие-нибудь идеи?»

Эллен покачала головой, а Люси вскочила и похлопала себя по груди:»

Затем девушка заговорила, как река, и план сражения, о котором она упомянула, можно было описать как букет цветов. Скрытые стрелы яркой сабли, соблазнительные засады и слухи, Аллен не мог дождаться, чтобы положить все стратегии, которые можно было увидеть в учебниках, на стол, что заставило голову Аллена встать дыбом.

После долгого молчания Юная Мисс спросила:»

«Не хороший.» Алан тут же все отрицал.

— Нехорошо?» — Но почему?» Люси уперла руки в бока.

-Я спрашиваю, почему твой план совпадает с техникой владения саблей? Цветы такие красивые, что ты вообще не можешь выносить драки.» Алан покачал головой и спросил: «Из какого тренировочного лагеря вы приехали? Ваш инструктор научил вас этим вещам?»

— Это все из-за меня, — Люси чуть не пролила всю правду, когда проглотила оставшиеся слова обратно в желудок и сказала: — Какая разница, где я их выучила. Тогда скажи мне, что мой план не очень хорош. Что может быть лучше этой идеи?»

— Уезжайте отсюда завтра и небрежно прогуляйтесь. Убивайте одного за другим, натыкайтесь на пару убийц. Откуда у тебя столько планов?» Алан махнул рукой и отрезал кусок рыбы, чтобы съесть.

— Просто бродишь вокруг? Просто убивать?» Люси сказала с побежденным выражением лица: «ты действительно однобокий. Ну, делай, как говоришь. Позвольте мне спросить вас, это чертово место такое большое, где вы собираетесь столкнуться с другими парнями?»

-Ты знаешь, как охотятся волки, когда нападают на большую добычу?» — Спросил Алан.

— Конечно, бросайтесь вперед и кусайте, когда поймаете его.»

«Не получится.» -Они преследуют и пугают свою добычу, — неторопливо сказала Эллен. — Столкните их вместе, доберитесь до определенного места, а затем сделайте это.»

-О, но какое это имеет отношение к нам?» — Спросила Люси, разводя руками.

-Вы сказали, что это место такое большое. Вы можете прятаться где угодно в течение десяти дней и полутора месяцев. Не похоже, что организаторы знают, что если мы отпустим его, мы не знаем, с чего начать, даже если мы хотим избавиться от других. Так …» Алан посмотрел на Люси.

— Ты имеешь в виду, что они будут использовать всевозможные методы, чтобы собрать нас вместе, как добычу?»

-Это и есть цель арены смерти, не так ли? Поэтому нет необходимости быть таким беспокойным, как вы сказали. Нам просто нужно поднять свой дух и убить того, кто нас ударит!»

Ночь постепенно темнела, облака плыли, время от времени опускаясь.

К западу от Йеллоустона раскинулся обширный каньон. Есть очень ностальгическое название, Каньон Рузвельта имеет сильный запах старого Запада, напоминает ковбоя. Конечно, в этой долине на Вавилоне не было ковбоев, но это была территория бронированного носорога. Третий класс опасных железных бронированных носорогов был буквально описан. Эти эволюционировавшие носороги обладали невероятно толстой броней, и их характер был раздражительным. Обычно группы из трех или двух человек нападали на любое существо, которое входило на их территорию.

Иногда земля дрожит в каньоне Рузвельта. Вам не нужно паниковать. Это не землетрясение, а Орда диких носорогов, скачущих галопом по земле.

Слабый свет исходил из 7-образной трещины в каньоне. Горела куча менее сильного пламени. Топливом для костра служил высушенный навоз дикого носорога. Это было самое дешевое топливо в каньоне, и было почти невозможно использовать ветки деревьев в качестве топлива в этой труднодоступной местности.

Неподалеку от костра мальчик свернулся калачиком на простыне, зашитой обрывками одежды. Этот кусок ткани был его одеялом. Полагаясь на огонь и одеяло, он сможет выдержать эту долгую ночь, которая не будет слишком холодной.

Майк закрыл глаза, но не позволил себе заснуть окончательно. В трехстах метрах отсюда был небольшой родник. Это был один из немногих источников воды в долине. Дюжины диких носорогов охраняли источник, и Майк мог украсть немного воды из источника только тогда, когда дикие носороги спали около трех или четырех часов ночи.

Сегодня ночью у него будет достаточно чистой воды на несколько дней, чтобы покинуть это проклятое место.

Ему действительно не очень везло. Вступление в игру было связано с его рейтингом, поэтому он оказался на том же месте, что и другие мальчики и девочки, которые были ранжированы ниже в рейтинге. Хотя он использовал некоторые приемы, чтобы уйти живым, на полпути его атаковала группа боевых ястребов со стальными перьями. У этих опасных видов уровня 3 было преимущество в том, что они могли контролировать воздух. Майку повезло, что он сумел спастись, так что нечего было стыдиться потери припасов.

Затем он свернул в каньон Рузвельта, и когда понял, что ему предстоит столкнуться с бесплодной землей, майку захотелось отступить. К несчастью, несколько диких носорогов случайно прошли мимо и обнаружили, что Майк безжалостно гоняется за ним, заставляя юношу вот так войти.

Майк должен был найти другой выход. В эти дни ему приходилось нелегко. Может быть, Бог и не хотел оставлять его, но вчера Майк нашел одинокого носорога и сегодня плотно поел. Теперь у него еще оставалось немного мяса носорога. Куски мяса были поджарены и высушены на воздухе, и это будет его сухой паек, когда он выйдет из каньона.

В сочетании с чистой водой, которую он хранил в течение последних двух дней, ему не нужно было беспокоиться о голодной смерти, прежде чем покинуть каньон.

Майк молча ждал, пока носорог уснет. Однако сегодняшнему вечеру, похоже, не суждено было быть мирным. Вскоре после того, как он закрыл глаза и заснул, он услышал звук катящегося песка. Это не был признак бешеного носорога, проходящего мимо, это было больше похоже на то, что кто-то шел сюда. Майк открыл глаза и бросился к огню, чтобы потушить его. В такое время любой мог стать грозным врагом, а Майк не хотел причинять неприятности.

Он не в лучшей форме.

Однако было уже слишком поздно, и юноша только что выбежал из дома. Прежде чем они успели приблизиться к костру, издалека раздался выстрел, и коровий навоз, который использовался в качестве топлива, внезапно взорвался. Лицо Майка искрилось, а в глазах юноши вспыхнул гнев. В этот момент слева от развилки раздался смех.