Само пространство было великой силой.

Алан сошел с транспортного дирижабля и остановился на открытой портовой площади. Он глубоко понимал этот момент. Тяжеловооруженные солдаты поддерживали порядок на площади, а за их человеческими стенами наблюдали вавилоняне. Эти благородные горожане, жившие на плавучем острове, с нетерпением смотрели на детей, спустившихся с приемного воздушного корабля, и приветствовали их.

Самый большой порт на Вавилоне сегодня открыт только для участников арены смерти, и в общей сложности 22 лоцманских корабля прибывают к Статуе Свободы. Аллен увидел, как около двадцати юношей и девушек его возраста спустились со своих воздушных кораблей. Как и Аллен, большинство из них были ошеломлены открывшейся перед ними сценой и на мгновение застыли на месте.

Один или два юноши улыбались и махали знатным людям Вавилона, а некоторые даже посылали воздушные поцелуи, и приветствия становились все громче.

В этот момент на площади появилась огромная тень. Алан поднял голову и увидел, что это воздушный корабль. Под обтекаемым корпусом находилась прямоугольная металлическая капсула. По обе стороны капсулы располагались большие экраны, показывающие приветственный экран на площади богини гавани.

— Это прямая трансляция, подготовленная организационным комитетом «Арены смерти». Не беспокойтесь о них. Они каждый раз делают одно и то же. На самом деле никакого творчества вообще нет.» — Ну же, детка. Время никого не ждет.» Тонислав толкнул Алана.

У выхода с площади были припаркованы все наземные транспортные средства. Они также являются энергетическими инструментами Magic Cube, работающими на антигравитационных двигателях. Он был немного похож на гигантскую стрекозу, с обтекаемым основным корпусом и устойчивой опорой позади него. Дефлекторы и рулевые лопасти образовывали похожую на руль конструкцию за опорной планкой, которая могла использоваться для изменения направления движения.

Каждое сухопутное транспортное средство имеет только два места и предназначено для пикапов и участников соревнований, чтобы они могли отправиться на определенные тренировочные базы для окончательной подготовки в течение месяца. Тонислав подвел Эллен к одной из летающих машин с номером «13». Эллен собиралась сесть, но младший лейтенант попросил ее встать. -Ты должен стоять так, чтобы они могли тебя видеть.» Послушай, дорогая, игра начнется только через месяц. Но на самом деле, конкуренция между вами и другими детьми началась. Поверьте мне, вы должны сделать все возможное. Чем больше таких людей, как вы, тем выгоднее вы будете. »

Стабилизирующие элероны выдвинулись с обеих сторон Локомотива, и энергоблок внизу заработал. Под действием антигравитационного двигателя Локомотив плавно поплыл, остановился в 20 сантиметрах от Земли, развернулся и аккуратно покинул выход из порта.

Конвой следовал по маршруту, указанному организаторами, а паровой дирижабль следовал за ними на протяжении всего полета. На большом экране появились два ведущих, мужчина и женщина, которые в шутливых тонах знакомили жителей Вавилона с подростками из разных районов. По пути юношей на дороге встречали знатные люди плавучего острова.

Они радостно кричали, указывая на проходившего мимо молодого человека и критикуя его.

Хотя Тонислав хотел, чтобы Алан улыбнулся, он не мог смеяться. После первого потрясения он обнаружил, что жители Вавилона пребывают в приподнятом настроении, но Аллен не видел в их глазах дружелюбия. Эти люди смотрели на себя, как на редкое животное. Возможно, для этих благородных людей они и другие подобны жонглерам на сцене, и они-зрители, готовые наслаждаться грандиозным представлением.

Вот именно, зрители! Они стояли здесь, чтобы поприветствовать подростков с поверхности, которые пришли на плавучий остров только для того, чтобы посмотреть шоу заранее. Что же касается жизни и смерти орудий, то им на это наплевать. Возможно, смерть кошки или собаки заставит их на некоторое время почувствовать душевную боль. Что же касается неприкасаемых на поверхности, то они даже не могли сравниться со своими любимцами.

Глядя на бесстрастное лицо Алана, Тонислав вздохнул.

В это время на воздушном корабле в небе ведущий сказал: «Люсен из зоны 12-такой вспыльчивый ребенок. Я надеюсь, что в будущем он будет играть лучше. Хорошо, давайте посмотрим на участников из зоны 13. Ну, его зовут Аллен … О, боже мой! Какой он особенный ребенок.»

На большом экране появилось изображение Алана. На фотографии Алан стоял на дороге. На его лице не было и следа улыбки. Его губы были плотно сжаты, а в глазах даже промелькнул гнев. Однако жители Вавилона не могли не восхищаться приличной одеждой, красивыми чертами лица и неповторимыми серебристыми волосами.

Затем хозяин сказал: «Я думаю, что все видели это, наш дорогой Алан.» Господи, если бы информация не указывала на то, что он прибыл из дистрикта-13, я бы не поверил, что этот юноша явился с поверхности, даже если бы меня забили до смерти. Я скорее поверю, что это молодой господин из знатного рода. Посмотрите на его темперамент и благородный цвет волос. Ты мне веришь? Он действительно пришел с поверхности? »

Как только он закончил говорить, благородные люди по обе стороны шоссе закричали.

-Как такое возможно? Вы все ошибаетесь? Как мог такой прекрасный юноша появиться из места, заполненного мусором на поверхности?»

— Господи, неужели это какой-то молодой мастер, который случайно упал на поверхность?»

«Оргкомитет должен провести тщательное расследование. Неприкасаемые на поверхности не могут иметь такого благородного темперамента!»

В этих громких дискуссиях даже молодые женщины кричали: «Я люблю тебя, Эллен.»

По дороге выражение лица Алана стало еще более уродливым. — Они очень шумные, — прошептал юноша.»

-Чем они громче, тем лучше для тебя, детка, — рассмеялся Тонислав.

На борту дирижабля ведущий добавил: «У нашей маленькой Эллен есть особая история.» Номер на его теле должен был принадлежать маленькой толстушке по имени Бет. Но отец толстяка попросил Эллен заменить ему сына и передал нашу маленькую Эллен. Конечно, отец и сын уже понесли заслуженное наказание. Однако после того, как лейтенант Рон обнаружил это, он дал Алану шанс. Он мог бы уйти, но наш молодой хозяин предпочел остаться. Что же это за смелость такая! »

«Давайте с нетерпением будем ждать следующего выступления Алана», — сказал ведущий после того, как на экране дирижабля был вставлен скриншот казни отца и сына Хэрна.

На гладкий пол соскользнули карманные часы.

В одном из углов острова на стену комнаты была спроецирована прямая трансляция приветствия, показывающая детское лицо Алана. Кто-то застыл на месте преступления, затем с восторженным вниманием посмотрел на юношу. Через некоторое время он бессильно опустился на серый диван.

Он протянул руку и поднял с пола карманные часы. В карманных часах была фотография. На фотографии была изображена девушка. Ей было всего двенадцать или тринадцать лет. Ее тонкое лицо было исполнено упрямства. Выражение ее лица и внешность были очень похожи на Алана на фотографии.

— Десять? Одиннадцать? Независимо от возраста, он очень целуется. А это лицо … Лэнни, это твой ребенок?»

Мужчина хлопнул по столу серебряным колокольчиком. Мгновение спустя вошел дворецкий. Мужчина указал на экран и сказал: «Я хочу генетическое сравнение этого ребенка!»

— К кому же?» — Осторожно спросил дворецкий.

— Это я!»

Дворецкий опустил голову и сказал: «господин, комитет не позволит посторонним вступать в контакт с этими детьми.»

-Мне все равно, какой метод вы используете, вы должны обращаться с ним должным образом! Иначе-проваливай!» — Прорычал мужчина, его тон был неопровержим.

— Я знаю.» Дворецкий кивнул и удалился.

Мужчина, казалось, потерял все свои силы и снова сел. «Как это может быть? Что, если он действительно ребенок Лэнни? Как я могу спасти его от этого ада? Я такая глупая. Если бы я знала, что ты будешь такой упрямой, я бы не остановила тебя тогда. По крайней мере, ты все еще можешь быть рядом со мной, Лэнни, дитя мое … — с болью в голосе произнес он.

Он с болью посмотрел на сцену на стене, на Алана и простонал: «Боже, пожалуйста, не делай этого со мной. Я потерял одного родственника, пожалуйста, не дай мне потерять другого. Если это так.»

Эллен не знала, что есть кто-то, кто с болью вспоминает о его внешности. Он только знал, что в тот момент, когда закрылась автоматическая дверь здания тренировочной базы, его уши стали намного тише. Базовое здание разделено на 23 этажа и использовалось в качестве тренировочной площадки для участников арены смерти в течение последнего месяца перед участием в соревнованиях. Каждый из них будет руководиться наставником индивидуально в этом месяце, чтобы быть более квалифицированным и таким образом иметь больше шансов выжить в соревновании.

Каждый этаж соответствует району, а верхний этаж используется оргкомитетом для проведения конкурса. Он также используется для проверки конкурсантов из каждого района время от времени.

Глядя на Тонислава, идущего впереди, как модель, Алан вдруг почувствовал, что этот демон-младший лейтенант уже не так раздражает его, как раньше. По крайней мере, он не смотрел на себя, как жители Вавилона, как будто он смотрел на инструмент для развлечения. Тонислав повел маленького Алана на 13-й этаж. Как только двери лифта открылись, он почувствовал сильный аромат вина, доносящийся из коридора.

— Я забыл тебе сказать, что этот старик Хьютон все еще алкоголик.» Тонислав ступил на пол коридора своими холодными высокими каблуками и набрал пароль перед электронной дверью. Обе стороны автоматической двери отодвинулись и открылись. Внутри было открытое пространство.

У входа была столовая. Алан увидел длинный обеденный стол с аккуратно расставленными стульями, холодильник, винный шкаф и даже открытую кухню. В задней части была тренировочная площадка, достаточно просторное место со всевозможным оборудованием. В углу южной стены находилась оружейная стойка, заполненная пистолетами и мечами.

В конце было несколько комнат, в которых должны были отдыхать конкурсанты и наставники.

На обеденном столе лежал мужчина, у его ног валялось несколько пустых бутылок из-под вина. Он положил руку на стол, все еще держа полбутылки вина. Янтарное виски стекало по наклонной бутылке, образуя на полу небольшую лужицу.

— О, Мистер Хьютон. Черт возьми, генерал-майор, вы опять напились!» Тонислав вскрикнул и бросился к нему, чтобы встряхнуть.

Человек спал, как дохлая свинья, и Тонислав не проснулся, как ни тряс его. Младший лейтенант был так зол, что топал ногами, как женщина. Внезапно он увидел бутылку вина в своей руке и немедленно взял ее. Затем он потряс горлышком бутылки перед носом мужчины. Внезапно он пошевелился. Он чуть не подпрыгнул и не закричал: «хорошее вино, хорошее вино! Дай его мне, дай его мне!»

— Мистер Хьютон, наконец-то вы проснулись.» Тонислав бросил ему бутылку.

Не говоря больше ни слова, мужчина поднял бутылку и выпил все вино, прежде чем икнуть. — это ты, Тонислав. Разве ты не уехала в отпуск?»

— Мистер Хьютон, я поднялся на поверхность, чтобы забрать людей. Разве ты не забыл, что новая арена смерти начнется через месяц?»

«Конечно.» Мужчина зевнул: «ребята из комитета попросили меня быть наставником для ребенка и пообещали мне коробку лучших вулканических красоток после игры. Это вино планеты Адахуа. Как я мог пропустить это?»

— Слава Богу, ты еще не сошел с ума. Итак, это тот самый участник, которого вы тренируете. Он из дистрикта-13. Его зовут Аллен.» Тонислав поманил Алана к себе.

Алан подошел ближе.

Наконец он увидел, что это старик лет пятидесяти. Но Алан клялся, что никогда еще не видел такого сильного старика. На его лице появились морщины, а мешки под глазами позеленели от долгого пьянства. Но его тело было сильным, как у медведя, и даже Рон был на колени тоньше его. Когда он встал полностью, это было похоже на гору. Алан был полностью погружен в его тень!

Как ни странно, Тонислав уже сказал, что Хьютон-генерал-майор. Логически говоря, его энергия происхождения должна быть сильнее, чем у Рона. Но на его теле Алан не мог видеть свет какой-либо исходной энергии. Рядом с ним бледно-зеленое свечение Тонислава говорило Алану, что его способности еще не исчерпались.

-Это тот самый ребенок? Он выглядит прекрасно. Давай посмотрим, чему ты научился в конуре Рона.» Хьютон протянул свою большую руку и прижал ее ко лбу Алана.

Алан бессознательно отступил, но по какой-то причине его лоб все еще был прижат рукой Хьютона. Ладонь Хьютона начала гореть. Только тогда Алан понял, что этот старик не только обладал энергией происхождения, но и пламя энергии происхождения было чрезвычайно ярким. Это было похоже на маленькое солнце, поднимающееся в его теле, и Алан не мог не закрыть глаза.

«Да, я уже закалил четыре вихря исходной энергии. Неужели это заняло всего четыре месяца? Атрибуты исходной энергии … слишком слабы, чтобы их можно было ощутить в данный момент. Впрочем, потенциал неплохой. Подождите …»

Хьютон сначала был сонным, но его ленивое выражение лица внезапно исчезло, и его глаза даже стали острыми.

Тонислав стоял в стороне, как будто тоже потел за Алана. Заметив, как изменилось выражение лица Хьютона, второй лейтенант нервно спросил:»

Хьютон отпустил Алана со странным выражением в глазах. Потом он посмотрел на Тонислава и сказал: «Ты уверен, что не ошибся выбором?»

-Конечно, нет!»

— Значит, этот ребенок больше не нуждается в моем руководстве.»

— Но почему?» — Спросил младший лейтенант.

Хьютон повернулся и посмотрел на Аллена, который был в растерянности, и сказал: «Вы должны знать, что его тело было заключено в тюрьму кем-то, использующим энергию происхождения. Человек с энергией происхождения, заключенной в его теле, не может даже построить генетический контур. Такой человек бесполезен, даже если я его наставляю. Участие в конкурсе равносильно самоубийству!»