17

—Угх.

Она тихо застонала, её лицо исказилось от боли. Рам увидел, что вся её спина была красной. Из ужасных ран, которые он непростительно поздно заметил, сочилась алая кровь, заливая её белую кожу и его руки.

— Что же с тобой…

Его лицо застыло, а красные глаза с расширенными зрачками излучали такую жуткую жажду убийства, что, казалось, могли разрезать плоть любого живого существа поблизости.

Вдруг прижавшаяся к его груди женщина подняла голову и посмотрела на него. Её бледное, без единой кровинки лицо выглядело немного иначе, чем когда она плакала.

— Т-там, угх...

Е Чжу неожиданно сделала рвотное движение. Не успел ошеломлённый Рам подавить свою леденящую, убийственную ауру, как тело девушки снова начало сильно дрожать.

— Та-там… там.. уф.

— Что ты...

— Там, у-у-усики!

Е Чжу, пытаясь сдержать новый приступ тошноты, указала пальцем в левый нижний угол. Мужчина медленно перевёл туда взгляд, а затем с невозмутимым видом посмотрел на неё. От этого Е Чжу начала паниковать ещё сильнее.

— Там, там ги... гигантские усики... Ог... огромный... огромный таракан... угх...

Она попыталась ещё что-то сказать, но вскоре уронила голову, как увядший росток фасоли.

— Эй, человек. Человек!

Рам в испуге встряхнул потерявшую сознание Е Чжу, но её закрытые глаза больше не открылись.

— Что не так с моими усиками?! Ничтожному человеку не понять этой красоты. Не так ли, Хозяин?

Недалеко от них, глядя на девушку, свирепо рычал гигантский таракан размером с туловище взрослого человека. Его длинные толстые усики быстро подёргивались, показывая его раздражение.

***

— Хах, хах, хах!

Е Чжу отчаянно убегала, стиснув зубы до боли. С каждым шагом в спине отзывалась такая боль, что казалось, её вот-вот разорвёт. Тёплая кровь стекала вниз. Её преследовал безумный вождь, размахивая своим ремнём, как ковбой.

— Стой! Стой, дикая Бамби! Стой!

— А-а-а! Исчезни, исчезни! Исчезни, сумасшедший! — закричала она и ускорила бег.

— Хм-м, запах... хах, Бамби. Хе-хе-хе, свежая кровь. Свежая кровь! Отдай! Отдай кровь, сейчас же! Бамби! Рэджу! Леди!

Голос вождя и звук рассекающего воздух ремня слышались совсем рядом. Е Чжу, не оглядываясь, мчалась изо всех сил. Внезапно в конце бесконечной дороги перед ней всё озарилось светом. В этом свете кто-то стоял, повернувшись спиной. Нет, казалось, что он сам излучал свет. Хотя был виден только силуэт, Е Чжу сразу поняла, кто это. Она не могла не узнать его. Сколько дней она шла, глядя на этот чёрный затылок. Её захлестнули эмоции - отчаяние и радость.

— Рам! — Е Чжу побежала к его светящейся спине. — Рам! Рам! Помоги мне, помоги!

Рам не оборачивался. Ноги встревоженной Е Чжу уже стали дрожать. Когда она, наконец, добралась до него, мужчина резко повернулся. И вместо красивого лица Рама она увидела лицо вождя с ухмылкой, напоминавшей звериный оскал.

— Сюрпри-и-из! Ты ведь ещё не устала, хани?

— А-а-а-а! — закричала Е Чжу, распахнув глаза. Этого ей показалось мало: она сбросила с себя одеяло и резко приподнялась.

«Вождь, вождь!»

Она в ужасе осмотрела своё тело. Только что она убегала от вождя, а теперь уже лежит на роскошной кровати в комнате особняка, куда её проводила Илия.

— Сон? — растерянно пробормотала Е Чжу.

Нет, она точно выскользнула из комнаты тайком от Илии, отправилась в библиотеку, а потом встретила безумного вождя. И она определённо видела Рама. И ещё ей кажется, что она видела гигантского таракана. И ещё, ещё... Она точно встретила Рама. Она расслабилась, думая, что, наконец, спаслась от вождя, а теперь...

— Неужели всё это был просто сон?

Е Чжу ещё раз пробормотала «сон» и внезапно скривилась. Отчего-то ей казалось, что она вот-вот разрыдается.

— Нет. Не может быть, не может быть...

«Сон? Какой ещё сон? Нет, нет. Не может быть»

Е Чжу всхлипывала, лицо её было искажёно от страха. Здесь слишком зловеще и мрачно. С самого первого шага это место вызывало крайне неприятные ощущения. Ей хотелось немедленно выбраться отсюда. Пусть будет пустыня, пусть будет лес, только, пожалуйста, пожалуйста…

— Однако бурный у тебя сон.

Она резко повернула голову. У занавешенного окна стоял огромный силуэт. Сквозь не до конца задёрнутые шторы проникал тусклый свет, нежно скользя по чёрным волосам. Ужас в глазах Е Чжу сменился изумлением.

— Ты кричала так, что можно было оглохнуть. Похоже, тебе теперь немного лучше?

— Рам, — прошептала Е Чжу вместо ответа.

Она не знала, когда именно начала чувствовать облегчение от одного лишь присутствия этого мужчины. Её тело, напряжённое до ломоты в шее, вдруг расслабилось, и силы покинули её. Она снова внимательно осмотрелась вокруг.

«Может, это Рам принёс меня сюда? Это точно комната внутри особняка. Тогда вождь уже убит Рамом? Ах, и что случилось с Илиёй? А с пустельгой?»

От нахлынувших мыслей она почувствовала головокружение. Взглянув на своё тело, она заметила бинты, плотно обмотанные вокруг груди.

«Неужели мне обработали и раны на спине?»

У неё накопилась целая гора вопросов, но почему-то она не могла заставить себя заговорить. Е Чжу долго шевелила губами и размышляла, с чего начать, но вдруг заметила, что Рам всё это время внимательно наблюдал за её странным поведением. От смущения её лицо покраснело. Тёмная фигура подошла к ней и тяжело опустилась на стул, стоявший рядом с кроватью. Е Чжу всё ещё не могла поднять голову от стыда.

— Итак, — сказал он бесстрастно, — давай послушаем, чем ты занималась и где бродила.

Теперь Е Чжу не могла поднять голову уже по другой причине - из-за его пронзительного взгляда. Кстати, что же она сказала Раму, когда они встретились? Да, она говорила, что не из племени ног и умоляла сохранить ей жизнь. Лицо Е Чжу мгновенно побледнело. Почему она просто не молила о пощаде? Зачем ей понадобилось всё выкладывать? Дура, сумасшедшая...

— Лучше бы тебе ответить.

Е Чжу резко подняла голову. Как и при первой встрече, Рам смотрел на неё ледяным взглядом, без малейшего намёка на сочувствие. Е Чжу с трудом пошевелила дрожащими губами:

— Э-это... — её лицо исказилось в гримасе отчаяния. Она была готова расплакаться. — Я не собиралась лгать... Да, да! Я с самого начала не собиралась вас обманывать! Точно нет! Просто… То есть... это...

Она украдкой взглянула на мужчину. Его лицо оставалось таким же непреклонным, как и прежде. Несмотря на густую темноту вокруг, ярко-красные глаза неотрывно смотрели на неё, и Е Чжу поспешно отвела взгляд. С ощущением, будто она вот-вот умрёт, она с трудом открыла рот:

— Знаете... это может показаться безумием, но я пришла из прошлого.

Эх, была не была! Е Чжу решила просто рассказать всё как есть:

— А насчёт способностей... ну, я не совсем из племени ног... вернее, я не из них. Просто моя способность немного похожа на их, поэтому я и сказала, что из племени ног. То есть моя способность такая... когда я в опасности, появляется что-то вроде двери. Если я пройду через неё, то окажусь в месте, где смогу спастись... В общем, каждый раз, когда мне грозит опасность, я могу уйти от неё. Это вообще-то ничего особенного. В любом случае, я пришла из прошлого, встретила говорящую птицу, а потом вас, который раскалывает землю и призывает молнии, и очень испугалась. И поэтому я в панике проходила через двери одну за другой...

Голос Е Чжу становился всё тише, а её голова опускалась всё ниже, пока, наконец, она полностью не склонилась, словно преступница.

— Простите, что солгала, — еле слышно произнесла она. Мужчина по-прежнему молчал. — Н-но у меня не было выбора! Я тоже должна как-то выжить, что мне ещё оставалось? Я-я не могла просто сидеть и ждать смерти в этом безумном месте. Х-хнык... Я не знаю, как вернуться в прошлое, а эта проклятая змея всё преследует меня... В общем, не злитесь так уж...

— Меня интересует, — внезапно перебил её мужчина, — вовсе не твоя жалкая способность.

— Что?

Е Чжу резко подняла голову с растерянным выражением. Он был красив, но невероятно высокомерен, и сейчас смотрел на неё сверху вниз, как на что-то ничтожное.

— Разве с этой никчёмной способностью твоя жалкая и безнадёжно тупая голова станет лучше или умнее?

Почему-то было неприятно, но до боли правдиво. Она хотела просто проигнорировать его, но мужчина требовал ответа.

— Д... да... Думаю, да. Да, да, — ответила Е Чжу с обеспокоенным лицом, словно против своей воли. — Тогда что же... вас интересует?

Мужчина снова гордо поднял голову и сказал:

— Почему ты нарушила приказ?

— Что? Какой приказ...

— Я точно говорил, что если ты снова будешь действовать по своему усмотрению, то окажешься в вороньем гнезде.

Лицо Е Чжу побледнело. Застигнутая врасплох, она сидела с открытым ртом и не знала, что сказать. Ей вспомнились строгие наставления пустельги, передавшего его суровое предупреждение. По правде говоря, она была так сосредоточена на поисках способа вернуться в прошлое, бродя по особняку, что почти не думала об этом. Нет, из-за отсутствия Рама она практически проигнорировала это. Она проигнорировала слова этого мужчины. Приказ этого сумасшедшего.

— К тому же ты даже обманула пустельгу, которого я специально оставил рядом с тобой, и шаталась где попало.

— Ох.

— Пустельга надышался усыпляющего аромата, который обычно используют люди, поэтому едва успел осмотреть твои раны и снова уснул.

Рам небрежно кивнул на бинты, плотно обматывающие грудь и спину Е Чжу. Она затаила дыхание. Только теперь она осознала, что совершила нечто гораздо более серьёзное, чем просто ложь.

— Кажется, теперь твоя очередь рассказать, чем ты занималась.

— Э-это... это...

Е Чжу, чувствуя, как что-то сдавливает горло, издала пронзительный стон и её губы задрожали.

Прим. пер. Хм-м. А теперь давайте подумаем, что заставило Е Чжу совершать столь безрассудные поступки? А, да, кое-кто забыл ей сказать, что передумал её убивать…