12

Вход в сектор Б преграждала огромная круглая стальная дверь - такая, какую можно встретить разве что в каком-нибудь противоатомном убежище или подземном бункере. Судя по зияющей дыре в самом её центре, когда-то здесь находился штурвал ручного привода. Куда именно он отлетел, стало ясно сразу.

— Ого… — Е Чжу застыла в изумлении. Какой же силы должен был быть взрыв, чтобы не просто выбить штурвал из такой толстой двери, но и проломить им стену?

Прежде чем подойти ко входу, она остановилась у повреждённого участка. Мужчины, убиравшие обломки стены, увидев Ё Чжуна, вскочили и отдали честь.

— К победе!

Они поспешили завесить пролом плотной плёнкой, чтобы внутрь не задувал ледяной ветер. Сквозь полупрозрачный занавес на мёрзлой земле смутно виднелась глыба металла размером с автомобильное колесо. Судя по всему, тот самый штурвал. Дыра в стене была настолько большой, что через неё вполне можно было выбраться наружу, если пригнуться и идти боком. Едва Е Чжу попыталась подойти к ней ближе, Ё Чжун, словно чувствуя её каждое движение, тут же преградил ей путь.

— Это опасно, Спасительница. Не подходите ближе.

По краям развороченной стены с треском посыпались яркие синие искры. Похоже, штурвал разорвал множество проводов внутри.

— Если вы и дальше будете стоять на сквозняке, то можете заболеть. Ветер на вершине самой высокой горы в этом мире невероятно суров. Неспроста ведь снег здесь не тает уже сотни лет.

— Ах… да, действительно холодновато, ха-ха, — Е Чжу натянуто улыбнулась, а в голове пронеслась короткая мысль: «Снова лжёт».

Рам говорил, что из-за племени ног вечные снега на вершине тают каждый год, затапливая низину за домиком. То озеро было настолько огромным, что его вполне можно было назвать морем. А уж каким глубоким оно было…

— У вас нос покраснел. Лучше поскорее войти внутрь.

Подгоняемые Ё Чжуном, они отошли от повреждённой стены. Вблизи дверь сектора Б выглядела поистине колоссальной. Если представить центральный переход как гигантскую банку Pringles, то дверь была её дном, наглухо закрывающим проход. Стальную круглую поверхность покрывали бугры и вмятины (видимо, последствия взрыва), что только усиливало тревогу Е Чжу. Сквозь дыру в центре виднелась непроглядная тьма, и всё, что удалось - это оценить толщину двери. Она была внушительной - около полуметра.

«Интересно, как они собираются открывать такую махину?»

Пока Е Чжу в задумчивости разглядывала вход, Ё Чжун подал знак подчинённому:

— Капрал Чхоль Су.

— Есть! — отозвался тот, а затем подошёл к левой стороне двери и нажал кнопку на небольшом интерфоне на стене.

— «Мессия», «Мессия». Прошу открыть вход в сектор Б.

— Что ещё за «Мессия»… — пробормотала Е Чжу, невольно нахмурившись.

Разве это не из Библии? Все эти шифры, которые она слышала от людей племени ног, казались один другого страннее.

— Для сектора Б мы установили пароли. Если операция прошла успешно, и мы вернулись со Спасительницей - «Мессия». В древности это слово означало Спасителя. Если же операция провалилась, и нам не удалось забрать вас - «Зеро», что значит «ноль» или отсутствие результата. Если не ответить вовремя, то вон там… — Ё Чжун указал на потолок прямо над дверью, — автоматические турели откроют огонь на поражение по любому, кто приблизится.

— Ох…

Пока Е Чжу переваривала полученную информацию, из интеркома донеслось:

— Принято.

С тяжёлым гулом дверь разошлась на сегменты, словно разрезанная пицца. Внутри один за другим с треском начали загораться потолочные светильники. Видимо, система освещения срабатывала автоматически при открытии. Атмосфера в секторе Б была мрачной и разительно отличалась от сектора А. Возможно, всё дело в стенах и полу, выкрашенных в унылый тёмно-серый цвет. Е Чжу почувствовала инстинктивное нежелание входить туда.

Заметив, что она застыла, уставившись внутрь, Ё Чжун поторопил:

— Идёмте, Спасительница. Что-то не так?

Неужели с этим угрюмым местом действительно всё в порядке и лишь она чувствует такое сильное отторжение? Не в силах больше сопротивляться его немому давлению, Е Чжу нехотя сделала шаг вперёд.

Проход вглубь сектора представлял собой довольно длинный спуск. Сначала она удивилась, почему пол расположен так низко, но тут же вспомнила, что центральный переход находился на уровне второго этажа.

Первый этаж представлял собой колоссальное пространство, объединяющее в себе высоту двух уровней сектора А. Несмотря на сильный взрыв, внутри всё выглядело безупречно: ни следов гари, ни обломков, что подтверждало слова Ё Чжуна о безопасности этого места.

Когда они почти достигли конца спуска, за спиной раздался тяжёлый гул. Вздрогнув от неожиданности, Е Чжу резко обернулась. Сегменты входной двери снова плотно сомкнулись. Единственное, что её немного успокаивало, это дыра в центре. Она находилась довольно высоко, но при сильном желании пролезть в неё было вполне реально. Прикинув свой рост относительно высоты отверстия, Е Чжу вдруг горько усмехнулась от нелепости своего поведения. Едва увидев закрытую дверь, она уже начала искать пути к отступлению. Со стороны можно было подумать, что она какой-то секретный агент, проникший на базу противника.

Масштаб сектора Б поражал воображение. Недосягаемо высокий потолок подпирали выстроившиеся в ряд огромные гранёные колонны. По периметру этого необъятного зала через большие промежутки располагались десятки массивных дверей без номеров, выкрашенных в тот же цвет, что и стены. Понять, что это именно двери, можно было лишь по стальным штурвалам и смотровым окошкам. Если бы она не присматривалась, то приняла бы их за элементы декора. Ламп горело много, но из-за очень большой высоты потолка их свет рассеивался, а тёмная отделка стен лишь добавляла мрачности. Всё это напоминало какую-то тюрьму или концентрационный лагерь.

— Что это за место? — спросила она.

— Судя по первоначальным чертежам, первый этаж сектора Б изначально задумывался как зал для общих собраний. Но поскольку здесь слишком много места, его переоборудовали под склад для хранения опасных веществ, которые рискованно держать в лабораториях на втором и третьем этажах. Моё поколение использует его так же. Даже если произойдёт инцидент, подобный недавнему, благодаря огромной площади сила взрыва рассеивается, не причиняя серьёзного ущерба.

— А-а…

— Разумеется, мы строго следим за тем, чтобы не возникло цепной реакции. С помощью вон тех сверхмощных вытяжек.

Ё Чжун указал на центр зала. От далёкого потолка рядами, широко разинув свои пасти, к низу спускались огромные раструбы вентиляции.

— Они мгновенно всасывают жар взрыва и токсичные вещества, поэтому на первом этаже всегда поддерживается чистота и порядок. Отходы прогоняются через систему очистки, после чего либо выбрасываются наружу, либо используются повторно в исследованиях. Так что инцидент, подобный сегодняшнему - событие крайне редкое, случается от силы раз-два в год. Видимо, сам Ковчег решил поприветствовать нашу великую Спасительницу в день её прибытия, раз произошло такое совпадение, ха-ха-ха!

Ё Чжун громко и весело рассмеялся. Если не считать последнюю чушь, объяснение было вполне чётким и лаконичным.

— Но на всякий случай лучше держаться правых колонн. Говорят, взрыв произошёл слева и не затронул правую сторону.

— Да, хорошо.

Группа двинулась дальше за Ё Чжуном, прижимаясь к колоннам с правой стороны. Проходя мимо одной из дверей, Е Чжу в недоумении наклонила голову. Все они были снабжены ручными штурвалами для открывания. В секторе А почти все двери были автоматическими.

«Должно быть, каждый раз их крутить жутко неудобно».

Пока она внимательно рассматривала двери, её взгляд упал на участок стены, скрытый в тени. Он был весь во вмятинах и буграх, также как входная дверь сектора Б. С первого взгляда становилось ясно: чтобы деформировать столь толстую и прочную преграду, потребовалась колоссальная мощь.

Е Чжу не знала, стоит ли ей успокаивать себя тем, что сектор Б выдержал такой натиск, или же, напротив, начать всерьёз опасаться за свою жизнь. Одно было несомненно: сегодня ночью ей придётся спать в этом чёртовом месте.

В этот момент из-за колонны, у которой она стояла, раздался оглушительный грохот, будто кто-то с неистовой силой колотил по стальной стене изнутри. Ей показалось, будто кто-то стоит по ту сторону, прямо рядом с ней. Словно в подтверждение того, что ей не почудилось, снова раздался глухой тяжёлый удар. Плечи Е Чжу невольно вздрогнули.

Ё Чжун, шедший впереди, остановился и с неловкой улыбкой направился к застывшей на месте девушке.

— Видимо, кто-то из бойцов тестирует оружие. Это не химический взрыв, так что не берите в голову.

— Испытания оружия?

— Время от времени в пустых помещениях испытывают гранаты или пушки.

Внезапно шум прекратился. Несмотря объяснения, Е Чжу продолжала настороженно смотреть на стену.

— Что это было… только что? — тихо пробормотала она.

Но её напугал не только грохот. На мгновение ей почудилось, что кто-то на неё смотрит. Рядом были только Ё Чжун, Чхоль Су и Юна. К ним она уже привыкла, так что их взгляды вряд ли могли вызвать такое чувство. У неё была полная уверенность, что кто-то ещё наблюдает за ней поблизости…

— А-а-ах! — внезапно вскрикнула Е Чжу.

Поскольку лампы висели только над дверями, пространство между ними тонуло в густых тенях. И там, в самом тёмном месте, наполовину высунувшись из-за колонны, на неё кто-то пристально смотрел.

— В чём дело, Спасительница?

— Т-там! — она медленно подняла руку, указывая в темноту. — Там ребёнок!

Прим. Пер. Ну вы поняли, он решил поселить Спасительницу, которая спасёт человечество, над складом опасных веществ и всякими сомнительными лабораториями…