Сознание возвращалось медленно, мучительно цепляясь за обрывки реальности. Артур открыл глаза, но вместо ожидаемой темноты, в который он думал о неземном- увидел лишь непроницаемую черноту, ту самую, что поглотила его после удара холодного клинка.  «Я умер?», -  промелькнула  мысль,  но  тут  же  отступила  перед  волной  боли,  пульсирующей  в  затекших  запястьях  и  лодыжках.

Он  определенно  был  жив,  но  где?

Артур  попытался  вспомнить,  что  произошло.  Поле  красных  цветов,  монстры,  девушка  с  глазами  цвета  стали…   Он  вздрогнул,  хотя  холод  клинка  на  шее  казался  уже  не  таким  реальным.  Спасительница  или  палач?  Кем  она  была  на  самом  деле?

Ощупью  он  начал  исследовать  пространство  вокруг  себя.  Холодный,  влажный  камень  под  пальцами  не  оставлял  сомнений  -  он  был  в  каком-то  подземелье.  Воздух  пропитался  запахом  сырости,  плесени  и  еще  чего-то,  едва  уловимого,  но  пугающе  знакомого.  Запах  разложения.

С  трудом  сев,  Артур  продолжил  осматриваться.  Комната,  в  которой  он  оказался,  была  небольшой  и  совершенно  пустой,  если  не  считать  тяжелого  деревянного  шкафа,  притулившегося  в  углу.  Дверь,  обитая  металлом,  наглухо  заперта.  Ни  единого  окна,  ни  лучика  света.

Тишина  давила  на  уши,  словно  вата.  Лишь  собственное  дыхание  отдавалось  в  этой  гробовой  тишине.   И  тут  он  услышал  это.   Тихий,  царапающий  звук,  словно  что-то  тяжелое  тащили  по  каменному  полу.

Звук  приближался.

Артур  в  ужасе  вжался  спиной  в  стену,  не  в  силах  оторвать  взгляд  от  темного  проема  под  шкафом.  Что-то  двигалось  там,  во  мгле,  медленно  подползая  все  ближе.

В  следующее  мгновение  из-под  шкафа  выкатилась…  голова.

Голова  какого-то деда.

Артур  задохнулся  от  ужаса,  не  в  силах  отвести  взгляда.  Лицо  деда  было  обезображено  гримасой  ужаса.  Глаза  вылезли  из  орбит,  рот  открывался  и  закрывался  в  беззвучном  крике,  словно  старик  пытался  что-то  сказать.

Голова  продолжала  двигаться,  словно  живая,  пока  не  оказалась  прямо  перед  Артуром.   Он  видел,  как  губы  шевелятся,  но  звука  не  было.  Лишь  отвратительный  запах  разложения  еще  сильнее  ударил  в  ноздри.

Внезапно  глаза  деда  остановились  на  нем,  и  выражение  ужаса  сменилось  бешеной  яростью.  Голова  резко  метнулась  вперед,  и  прежде  чем  Артур  успел  что-либо  предпринять,  острые,  словно  у  крысы,  зубы  впились  ему  в  лодыжку.

Боль  пронзила  его  тело,  вырвав  из  ступора.   Артур  закричал,  беспорядочно  запинав  голову  ногами.  Из  раны  на  шее  старика  хлынула  темная,  густая  жидкость,  но  он  не  останавливался,  пока  голова  не  откатилась  обратно  под  шкаф.

Задыхаясь  от  боли  и  отвращения,  Артур  прижался  к  стене.  Он  не  понимал,  что  происходит,  что  это  за  место  и  как  он  здесь  оказался.  Но  одно  он  знал  точно  -  он  должен  выбраться  отсюда,  пока  не  сошел  с  ума  окончательно.

В  этот  момент  он  услышал  новый  звук.  Скрип  ржавых  петель.  Дверь  в  комнату  медленно  открывалась…