Из фантазий, в которых их губы уже почти соприкоснулись, Гая выбила резкая пощечина. Он проморгался и увидел перед собой отвернувшуюся надувшуюся Ми. Гай глупо улыбнулся вновь. Переживала-таки. Приятно, хотя он бы предпочел поцелуй. Ну и ладно. Все равно его работа не располагает к тому, чтобы заводить постоянные отношения. Тем более с потрясающей эльфийкой. Сдался он ей?

— В пункте пусто. Там явно проводили основной ритуал — все сгнило начисто, — доложил Гай.

— Осмотрим, — вздохнул Критир и быстрым шагом направился наверх, потащив по-прежнему связанных между собой, совершенно не готовых к такому темпу членов группы.

— Может быть, развяжем уже веревку? Иллюзии ослабли, — робко предложила служительница Архи, путаясь в подоле одеяния.

— Хорошо, — Критир остановился, и исследователи развязали узлы, возвращая веревку Гаю.

Не прошло много времени, как они достигли вершины холма. Критир нахмурился и сразу направился к алтарю. Но на каменной плите все сгнило, и не осталось ни единой руны или тела.

— Здесь кто-то был до нас недавно, — нахмурился Критир.

— Твой ученик. Я позже расскажу, — тихо шепнул Гай.

Критир кивнул и продолжил осмотр.

Впрочем, они не смогли найти на Вороньем холме ничего более того, что уже сказал Гай: все действительно сгнило.

— Полагаю, действием заклинания накрыло даже сектантов, — предположил Критир, разглядывая следы.

— Да, похоже на то, — нахмурился Гай, припоминая собранные Карном проводящие кристаллы. Вероятнее всего, действительно здесь все погибли — такие ценные ингредиенты остались, да и сгнило невероятно сильно, такое он видел первый раз.

— Я вижу гнилые следы душ, — в ужасе прошептала служительница Архи, прикрыв руками рот.

— Распад? Но с кем они дрались? — нахмурился Критир, припоминая страшную технику, увиденную в Учении Иста, уничтожающую тело и душу заклинателя в обмен на чудовищную разрушительную силу.

— Вороний холм — территория рода укротителей Эрва. Они не сообщали о столкновениях, — удивился Эрлин.

— Возможно, они использовали Распад против ткани мира. Но тогда должны остаться проводники, которые не подвержены влиянию техники… — Критир начал разгребать гниль на алтаре, прямо как его ученик до этого.

— Их забрали, — нахмурился Гай.

— Да, похоже на то. Я изучаю следы энергии. Странная очень, алая, — Критир нахмурился еще сильнее, но собрал искорки в круглый металлический сосуд и запечатал.

— Если это все, то пойдемте отсюда. До следующего пункта еще далеко, а ночевать здесь — не лучшая затея, — предложила Ми.

— Мы можем попроситься остаться на ночь у Вайара, он живет неподалеку и наверняка уже очистил место вокруг дома, — предложил Эрлин.

— Не думаю, что найдем здесь еще что-то. Идемте к следующему пункту, должны успеть, — Критир резко встал и направился дальше.

Эрлин пожал плечами и проследовал за ним. Новый старейшина укротительского рода отличался гостеприимством, и наверняка оказал бы радушный прием. Если бы не одна неприятная слабость, числившийся за ним, он вполне мог считаться образцовым элькрином, достойным восхищения. Но у кого в общем-то нет недостатков?